據後來聽別人說，那場露天音樂會相當成功。但芮秋思潮起伏紊亂，幾乎什麼也沒聽進。
一席三百元的座位坐滿衣著光鮮的愛樂者時，她仍在為強尼的話全身燥熱。在莫扎特和蕭邦的樂曲中，她不由得想象和賀強尼上床的景象。她好不容易才遏止自己不要胡思亂想那令人瞼紅的畫面，但依然臉紅心跳。不管賀強尼多性感，她是從不會純為肉體饑渴而和人上床的。她這種年紀的女人想到男人總會聯想到婚姻和兒女，而賀強尼在這方面的合格性顯然是零。
雖然她一直相信他沒有殺人，但事實就如她母親所說，他是有罪之身。這個烙印永遠不會消失，而且鎮上的人對他的“有罪”也永遠不會改觀，除非元凶現身，但又極不可能。強尼被逮捕以後，她曾苦苦思索到底真凶是誰，卻怎麼也想不出有哪個人會做出這麼殘暴的事來。只有推想安瑪麗是被正巧經過的凶手殺死，凶手則可能是專對年輕女孩下手的精神異常者、連續殺人犯。
在平靜的泰勒鎮這幾乎是不大可能的。
她回他信的時候是在回她記憶中那個賀強尼的信。記憶中的他是少數跟她一樣對書本、對詩有興趣的人，雖然他一直想隱藏這個傾向。喜歡閱讀和詩都是他們那伙人視為娘娘腔的事。青少年時期的他只有將這份喜好當成秘密。偶爾她正好看到他沒和那群哥兒們在一起，她都會跟他談文論詩，再談論彼此對政治、宗教、個性等的看法。看著他談得眉飛色舞，她知道這一面的他是絕少人知道的。
他的聰慧敏感當時就很吸引她，彷佛他平夙桀驁不馴的面具下潛藏著一顆別人看不見的心。當時她便認為她也許可以帶領他跳脫貧寒卑劣的出生給他的限制。後來她則是希望能救他掙出艱厄的命運。
但希望往往都不能實現。他的野性是以前她常常責備他的，到後來竟成了他定罪的要素，因為當時根本沒什麼證據。唯一的一件事實便是承認他是在安瑪麗死前最後看到她的人。那天晚上，瑪麗不顧父母的反對溜出來會他，他承認了，甚至也承認他們在停放車道上瑪麗父親的車子後座做愛。強尼說差不多凌晨兩點，他看著女孩走向她家後門，但還沒看她走進去，他便騎摩托車離開了。
隔天早上瑪麗便被發現陳屍在她家一哩外的路旁水溝中，屍體上血痕斑斑，覆著忍冬花的花朵。
強尼一再發誓他沒殺她，但沒人相信他。鎮上的人是絕不會相信他的。
她不會跟他上床的，不管這想起來有多刺激。就算他沒殺人，但她大他五歲，又是他的老師，全鎮的人會為之嘩然的。
她母親可能寧願死掉算了。
“你今晚很安靜。”勞勃一手圈著她的背說，與她並肩走在俱樂部的湖邊。前面有幾對男女也跟他們一樣，在月色星光中散步。晚風習習，湖上映著月影，人心應該寧靜才是。芮秋決心不去想賀強尼的事，於是更靠緊勞勃。
“大概累了吧！”
“可以回我家——休息一下。”
她知道他在指什麼，然而此刻地一點也不想。風中依稀回蕩著強尼的話“跟我睡”，她不覺微微一顫。
“冷了？”
“沒有。”
“好。”勞勃就著一排茂密的松樹樹影，將她拉入懷中親吻。她知道要放松，要圈著他的脖子。但兩年來第一次她覺得不歡迎他的舌頭侵入她口中，她本能地想轉開臉。
她得提醒自己勞勃就是未來。在泰勒鎮這種小地方，找不到比他更適合當父親、當丈夫的人選了。
“嘿，你們兩個愛人，先分開一下，我有個好主意。”
說話的是鎮上的牙醫韓大衛。大衛與他的妻子蘇珊和他們一起赴音樂會。大衛是勞勃最好的朋友。芮秋喜歡他，也很喜歡蘇珊，蘇珊是她小學起的好朋友。她知道他們夫妻一直希望她和勞勃能在一起，這樣他們就是兩對佳偶了。
“滾開，你難道沒看見我們在忙嗎？”勞勃打趣道，但芮秋卻私心暗喜大衛的打斷，於是從勞勃的懷中掙出，走到在一旁嘻嘻笑的蘇珊身旁。
“你有什麼好主意？”芮秋問道。
“最近新開了一家叫什麼‘颶風’的酒吧，據說既可以聽歌，又可以跳舞，又可以——”
“喝酒！”蘇珊像是在說什麼無法抗拒的誘惑一樣。泰勒鎮禁酒，所以酒顯得十分誘人。
“哇！”芮秋半笑蘇珊半學她的誇張。
“你要去嗎？”勞勃笑著過來握住她的手。她不只第一百次的想，這真是個很好的人！她是怎樣的一個傻子竟不想去抓住他？所謂天造地設只存在於書本上，現實生活中，大部分的女人都只要一個“夠好”的男人就滿足了。
“好啊！”起碼這二兩個小時不用煩惱要不要跟勞勃上床。但也不由得歉咎的發覺此刻她是一點也不想要。
二十分鍾後，車子開到二十一號公路旁的“颶風”（果真叫此名），裡面早已人聲嘈雜。泰勒鎮幾乎沒什麼夜生活，連最晚場的電影都是到九點為止。
還沒進店門，音樂就已震耳欲聾。客人也大聲和著，唱的卻是不堪入耳的粗俗歌詞，他們四人不覺交換了一眼。
“聽起來滿粗野的！”大衛滿心期盼笑著推開門，勞勃聳聳肩，四人魚貫而入。
芮秋發現這兒是由汽車修理廠改裝的，水泥牆漆成亮紅色，未完工的天花板和露出的電線、水管都塗成深灰，腳下是硬木地板。霓虹燈一閃一閃廣告著啤酒和披頭的海報。台上兩架鋼琴，兩個力竭聲嘶的歌手和一個穿著像拉拉隊的長腿金發女郎正在表演。
他們四人走到靠牆最高的第四層，前三層的客人全都隨旋律或歌或舞或叫。第一層是舞池，裡面滿滿是搖身晃動的人。
勞勃緊握住芮秋的手，像是怕她會在人潮中走失。他們正好經過一桌要離去的客人，大衛忙占住桌位。
等他們點的酒送來時，勞勃很明顯已經有點受不了那震耳欲聾的音樂了。如果樂聲再輕柔一點，芮秋可能會更喜歡，但那個節拍是有傳染性的，她發現自己的腳已在跟著打拍子。大衛邊吃爆米花，邊喝威士忌和可樂，而蘇珊則跟芮秋一樣打量在場的人。有些女的穿著大膽新奇，迷你裙、網狀絲襪，上衣綴著閃閃發光的亮片。
“天，你敢想象穿那樣子嗎？”蘇珊指著一個從他們旁邊走過的穿皮迷你裙、一頭紅得像火的頭發的蛇腰女子，大聲在芮秋耳邊說。蘇珊不敢置信的是那人的透明黑上衣，除了技巧地點綴幾顆亮片外，很清楚可以看到她裡面什麼也沒穿。
芮秋搖頭，目光跟隨著那女人進入舞池忘情的隨音樂舞動。她邊看著那女子的身體擺動，注意力卻被那人身旁的一對男女吸引住。男的高瘦，女的一頭金發，他們軀體纏動像是煽情的挑動，而不似跳舞。燈光一閃一閃，照到舞池的時間只有幾秒而已。
但幾秒就夠了。芮秋像有人當胸捶了她一拳，她認出那男的是賀強尼，那頭跟泰勒鎮格格不入的馬尾，那寬肩窄臀的身體她是不會認錯的。閃光再照到舞池，她甚至認出他的舞伴是，克拉克的那個女服務生。
“我上一下洗手間。”芮秋實在坐不下去，無法看賀強尼幾乎在那兒跟蘭妲做愛，特別是在她那番想入非非、以及在他那番話後。天，她竟對他的那句話有反應。
她邊走向女廁邊酸苦的想，賀強尼當然對女人有一套。他在高中時就從來不缺女朋友，即使是那些家世好、父母不准她們跟他說話的女孩目光也都會隨著他轉。如果她夠坦白，她不得不承認，她是那些人之中的一個。
洗手間也像走道一樣漆成紅色，只是厚磚牆堵住了震耳的音樂。她讓冷水沖著她的手一會兒，再捧起水來喝。不知是酒或那份吵雜或是她的情緒，她竟有種欲嘔的感覺。
又有人進來了，她擦干手走出去。她要跟他們說她不舒服——如果必須這麼說才能走。
男洗手間就在女洗手間對面，陰暗的甬道中有人走來，她側身准備讓那人走過，但那人卻伸手抓住她的手臂，她驚叫了一聲，頭一抬竟赫然看見賀強尼。
“到這種地方來使你不舒服？”他的語氣活似嗤之以鼻。
“顯然你不會。”她冷冷答道。
“不會，我覺得相當自在。”他同意道，靠她更近。他左手抓著她的手臂，她從頭到腳一片火熱，如果不是他拿起啤酒喝了一口，她根本不會注意到他的右手拿了一罐啤酒。
“我很驚訝你的男朋友會帶你來這種地方。他看起來不像是會放松好好玩一下的人。”
“如果你能放開我的手，我要回去跟他用我們無趣的方式繼續玩。”
“我沒說你無趣，我說的是他。至於你，則有無窮的可能性。”他的口吻、他上下打量她的眼光在在都讓她既緊張又生氣。
“你可不可以讓我走？”她冷冷的問。
他又喝了一口啤酒，搖著頭。“除非你跟我跳舞，我一直在注意，你還沒跳過一次舞。”
想到他一直在注意她，芮秋的心好亂，吞咽了一口口水，她搖頭。
“謝謝你邀我跳，但不行，我要回我朋友那兒，就如同你也要回你的伴旁邊。”
“蘭妲是個好女孩，我們是一伙人來的。她一下子沒看到我不會怎樣。如果你是在擔心你的男朋友，他不會看到的，我們可以在舞池背後陰暗的地方跳。”
說著他手勁一緊已經在拉她走，但芮秋抗拒著。“不行，強尼。”
他停下，聳聳肩，手指跟她的手指交纏，笑著說：“好，那麼我只有送你回你朋友那兒。”
“不！”她害怕地叫道。一想到勞勃和強尼當眾沖突她便不禁發顫。
“不？那就跟我跳舞。來嘛，會很好玩的，跳完就讓你走，我保證。”他目光閃閃望著她，半帶嘲弄、半帶誘惑，芮秋突然覺得自己陷於兩難之間，再加上受到誘惑，便沉默不語。強尼把她的沉默視為默許，已拉著她步上舞池。
芮秋又惱又憂，但也早已被跟他共舞的念頭吸引，不覺抬眼往她朋友那桌看去。黑暗中大多數的人都站著隨旋律和唱，她幾乎看不到他們的桌子，更不用說看到勞勃了。
“我根本不愛跳舞。”
芮秋見強尼隨手將啤酒擱在一張桌上，拖著她進舞池，不覺抗議道。一曲甫畢，舞台上一個歌者叫道：“你們舞池中的人燈光夠暗嗎？”
大伙叫了一聲“不夠”，燈光便轉為一點一點紅紫的閃光。
“夠浪漫了吧？”歌手說著輕輕奏出音樂。強尼一手搭著她的腰，將她拉近。她的手搭在他肩上，即使穿著高跟鞋，他都高她許多，她不知該對因身高懸殊而產生的脆弱感感到喜歡或不喜歡。歌者悠悠唱著“當我的寶貝”，強尼開口道：“如果你不喜歡跳舞，那是因為你還沒跟最適合你的男人跳過舞。”
“難道你以為你是那個最適合的人嗎？”芮秋譏道。跟他靠得如此近，她根本不能思考，更不用說談話了。她並沒有緊貼著他，身子只是微微拂著他而已，但她早已意亂神迷。
“可能。”他低沉沙啞的聲音令她不由得抬起頭，他正毫不帶笑意地俯望著她。那一秒鍾他那深邃的藍眸一瞬不瞬地緊盯著她，接著他便緊緊抱住她，腿貼著她的腿，帶著她隨甜蜜火熱的旋律舞動。
“當我的，我的小寶貝。”歌手低唱道。
芮秋從未這麼跳過舞。他跟著她一起款擺旋轉，讓她背微微後仰，再將她抱入懷中。他的腿一直緊貼著她的。起初她還想掙開，但後來干脆放棄，不管他要帶她去天堂或地獄，且讓音樂、眼前這個男人，和她的感覺撕去她的理智。她不在乎。
一曲終了，她仍偎在他懷中，他仍環著她的腰、貼著她的腿。及膝的洋裝微微撂高，雖然穿著絲襪，她清楚地感覺他的牛仔褲在磨著她的腿側。
“知道我的意思嗎？”他在她耳際輕聲道。主持人不知在說什麼，芮秋並沒聽到，頭頂的燈又開始閃亮。
芮秋驟然回到現實，頭從強尼的胸前移開，茫茫然地望著他閃閃的眸子，好一會兒才注意到他們靠得多親暱。她猛然抽回手，像是他的肩膀長了牙會咬她一樣，她掙離他懷抱，後退一步，只能呆呆的看著他。在這不似真實的氛圍中，他的白衫顯得格外的白，襯得他更顯出高瘦挺拔。他的臉有股陽剛的帥氣，雙目炯炯盯著她，芮秋只覺得她幾乎喘不過氣來。
鋼琴手奏出另一支歌，周圍的一對對男女開始擺動。“我，我得走了。”她不敢看他的眼。她的局促令他唇角泛起一絲淺笑。
“你可以跑，老師，但你掩藏不了的。”他的聲音輕柔，但卻充滿誘惑與威脅。他伸手拉她，想再將她拉入懷中。
“不！”
她掙扎擠開人牆，強尼跟在她後頭。雖然她沒有回答，但卻清楚地感覺他亦步亦趨跟在身後，她覺得頸背的毛發都倒豎了。
她一言不發，在黑暗中朝他們桌位的方向走。一層一層爬，她只覺得膝蓋虛軟，胃像在抽搐。她一手順著裙擺，心想最好將剛剛那二十分鍾整個從腦海抽離。
然而她怎麼也不能將之排出腦海。
她忍不住回顧往身後看最後一眼。一閃一閃的燈光下很難認人。若非他那一身白Ｔ恤，她可能找不出他，又或者她的眼睛正如她的身體，可以在千百人中毫無錯誤的認出他來。總之，她是看到他了，這麼一看卻使她的心像沉入谷底。
他又重入舞池，跟蘭妲大跳香艷的黏巴達了。
至少她知道自己的處境了。他不知何故半掉頭不再跟她。他要她主動來找他。她對他的感覺雖然一生從未有過，但他對她的感覺卻跟對無數別的女人一樣；色欲而已。
這就是他使用的字眼，不是嗎？可真適合他，她嘲澀地想著。
她收拾起殘余的自尊，不再回頭直往上走。如果他要的是那個，那麼希望他得到他要的；但他絕不會從她這兒得到。
她幾乎繞了大半個酒吧才終於看到他們的桌位。勞勃和大衛在談著，勞勃皺起了眉，而蘇珊則正要站起來。芮秋往他們走去。
她再也不要去想和強尼跳的那支舞。
“抱歉去了這麼久。”她喃喃說著，坐到勞勃身邊，他執起她的手放到唇邊親吻。
“我們以為你掉進去了。”蘇珊笑著說道，又坐了回去。
“蘇珊正要去找你，我們都在擔心你。”勞勃的口吻像在斥責蘇珊的玩笑態度。“你還好吧？”
芮秋抓住這個機會。“說實話，我覺得像得了什麼怪病似的。”病名叫賀強尼。“我們走了好不好？”
勞勃看看另外兩個人，他們也都點頭同意。“也好，這兒的音樂對我來說太大聲了點。走吧！”
當她跟著勞勃後走出酒吧時，她沒再多瞧舞池一眼，只是緊緊握著勞勃的手。
舞池邊嘈雜的暗影中，一雙眼睛眨也不眨地盯著賀強尼。他怎麼會沒感覺到？因為他一直沒往這邊看過來。
窄小的空間裡塞滿了人，雖然“他”的汗一直淌下來，但“他”卻覺得一波接一波的冰冷自心底冒出。久埋心中的怒氣像濃霧一樣漲滿“他”的胸口。
賀強尼又在自討教訓了。
“他”這次一定要他永遠不忘掉教訓。
那晚子夜兩點過不久，強尼的心情大壞。他車聲隆隆騎過泰勒鎮無人的街巷。萬裡無雲，在滿月的銀光下，毋須街燈，他很清楚便可以看到路。再說泰勒鎮也沒幾盞街燈。這兒是個閉塞落後的小鎮，有些老居民執意要它千百年維持原狀不變。等他把壓了他十年之久的包袱甩掉，他會頭也不回的離開此地，免得被它的老舊陳腐搾干生命。
風吹在臉上、臂上涼涼的，讓他感覺很舒服。胯下的摩托車虎虎生風。他多喝了幾瓶啤酒，肚子脹脹的，肉體的需要也解決了，為什麼他仍覺得躁動不安？
他知道原因是什麼，但知道並不會讓他好受一些。
他搞的女人不是他要的女人。蘭妲是個老友，身材很好，經過這麼多年的禁欲，他並沒有拒絕送上門的東西。但蘭妲不是他朝思暮想的人。
他想的是芮秋。葛小姐。老師。他從高中就喜歡她了。如果當年她能看得出那個她教他英文的小子心中在想什麼，一定會呆住。他幾乎每堂課、每晚都在想象她裸體的樣子、感覺、聲音——她高潮時發出的聲音。
年少時的他也只敢幻想，他早認定摘下月亮都比脫掉她的褲子容易。當然首先是年齡的差距，十六、七、八歲時，五歲的差距就等於半世紀；再就是她是老師，而他只是她的學生——這就等於絕對禁忌。但在他心中，最大的障礙還是他們的門第之差。芮秋家有錢，有大房子、好車、好教育，有一個園丁、一個女僕。那對年少的他就代表上流社會。而他呢？打從有記憶、從出生起，他就知道他家是貧窮的白人垃圾，全鎮的人都看不起他們。別的孩子老是笑他醉酒的父母、襤褸的衣服、-髒的身體，從不會邀他參加生日宴會或上他們家。等他稍大到會照顧自己，凶得別人都怕他時，他們都羨慕他的長相，但那些好家庭出身的好孩子還是都對他退避三捨。所以他一直跟壞孩子混在一起，也執意要當最壞的一個。
葛芮秋是不會跟他這種人為伍的。
想起年少歲月，他不覺澀澀一笑。那時他滿是雄心壯志，高中畢業後要遠走他鄉，賺好多好多錢。至於如何賺錢成功，他倒未曾想過。在那時，細節並不重要。重要的是，等他發達了，他要衣錦還鄉，讓那些看扁他和他家人的人俯首稱臣，然後他要買回、或嬴得葛芮秋小姐的芳心。年少驕狂，他從不認為這有何不可能。
但命運自有它磨人之處。十年的歲月就這麼給磨掉。現在，他一分鍾也不要浪費。他要去體驗這十年中他失掉的一切，要隨興吃喝、工作、閱讀、做愛。他的夢變小了，但仍是夢，而他要以所有一切去追逐這些夢。
其中最重大的一項便是跟葛芮秋上床。如果今晚她貼著他的模樣是個征候，那麼他遲早會成功的。
他也許不夠好到可以跟她共餐，但他絕對好到可以給她最好的性經驗。
摩托車騎入主街，五金店就在眼前，他減緩速度時看到前面停了一輛警車。警車的車燈熄滅，但他知道一會兒燈就會亮起。他真想呼嘯而過，但泰勒鎮小的無處可去，就算他們今天追不上他，明天也知道到哪兒找他。
強尼將車停入停車場，煞住車，但仍坐在車上，一腳支著地。警車中的警察手持一根金屬手電筒朝他走來。他憑經驗知道這支手電筒必要的時候可以抽長成為警棍。
那高大的警察走近時，他認出是當年依殺人罪嫌逮捕他時的警長魏警官。那人雖不是很精明，但倒還公平，至少他不用擔心無緣無故被亂打一通。
“你要做什麼？”強尼粗聲問。
“你可不可以熄掉引擎？”警官揮手指著他的車子，因為車聲幾乎蓋過他的聲音。
強尼猶豫了一下便熄掉引擎下車，摘下安全帽，抱在手中，轉頭面對警長。
“我犯了什麼我不知道的罪嗎？”
“你喝酒了？”
“也許吧！但我沒醉，你要檢查盡管來。”
魏警長搖頭。“我想你不會那麼蠢，雖然我曾弄錯過。”
霎時間兩個人都不說話，只是對望著。警長的態度怪怪的，幾乎是小心翼翼的，這讓習慣於法律無情毒虐的強尼有點毛骨悚然。
“你是有話要告訴我，還只是出來看星星？”
“還滿聰明的，”魏警長張開嘴，手電筒輕拍自己的腿。“我有個壞消息。”
“什麼壞消息？”
“有個意外。”
“意外？”芮秋。他馬上想到芮秋。真蠢！如果芮秋出了什麼事，他會是最後被通知到的。
“嗯，很不好的意外。是你父親。”
“我父親？”
“唔。”
強尼覺得像呼吸不過來，好不容易才擠出一個字眼。“死了？”
“嗯，死了。他在離家不遠處的鐵軌上被火車撞死了。他好象喝醉了，不過我們不太確定。”
“噢，我的老天。”強尼並不想在警察面前流露感情，但他克制不住。像是一條動脈活生生地被切斷，他覺得好痛好痛。他的老爹，死了。
他緊閉著唇，勉強自己以鼻子深吸一口氣。他已學會如何在困境中自持。同時也學到，只要他還能呼吸，困境總會過去的。
“我實在不想問你，但我們需要人去確認屍體。這只是例行公事，跟是誰無關，但——”
“可以。”
“我載你去。來吧。”
這是他有生以來首次不是以被捕之身坐警車——
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