「朕這一生最放心不下的人有兩個，霄王猜猜會是誰？」乾帝忽而轉移話題，面龐竟變得紅潤而有光澤。
寧琊見他精神變好，也跟著收斂情緒，道，「皇上以仁治天下，這麼多年我朝顏一直國泰民安，皇上放心不下的應是家人吧？」瞧出他面露讚賞，又接著道，「大王爺出世時，皇上剛剛即位，那時皇上忙於施展雄才大略，應對大王爺有所疏忽。太子是將來的一國之君，肩負江山社稷，皇上定然寄予厚望！」
「對了一半。太子雖然肩負重任，但他自小就沒讓朕操心過，就算將來繼承大統，也能做一個比朕更為出色的皇帝，朕又有何擔心呢？」
寧琊愣了一下，不知為何，腦中突然掠過那個最令人鬧心的小東西。
「是朕的寶貝女兒顏兒啊！」乾帝歎息著說出答案。
果然如此！
「朕生平最得意的不是天下太平，也不是有優秀的繼承人，而是十五年前，上蒼賜給朕一個純淨無邪的女兒！」說著，眼睛也變得光華灼灼。
「可惜朕縱然能給她萬千寵愛，卻也無法幫她摘取一顆有情人的心！朕只是想讓她有個好歸宿，讓她所嫁之人能真心愛惜她，保護她……韓子玉能夠做到前者，卻無力保護她。縱觀我朝顏國，只有一個人兩者齊具！只是那個人不願接受朕可憐的顏兒，也不敢看清自己的內心……」
他心中微微異樣，感覺這話意味深長。
「寧琊，你還沒明白顏兒的心意嗎？！！」
耳邊驀然響起一道沉厚有力的低喝！他一驚抬頭，那眼神也是從未有過的奇異，如神靈般的凌厲與洞明，直指內心！！
只是一瞬，乾帝就恢復常色。但他心口被怦然擊中的感覺揮之不去。
她的心意？
她真的對他有意嗎？
她的崇拜，她的依戀，她所有小女孩最柔軟的感情不都給了從小將她捧在手心的哥哥？
深林裡她誓死保護趙叡尊嚴的一幕歷歷在目，那時的她，眼裡心裡只有趙叡，又何曾想到過他？他還怎敢奢望她的心意？
乾帝見他至始至終毫無反應，似是放棄了，幽幽歎道，「一葉障目，不見泰山。朕累了，下去吧。」
如果他知道乾帝這一合眼再也沒有睜開過，他一定會守著他醒來。如果他知道乾帝那番話是最後的遺言，他一定會不顧一切問清楚。
可是，也只是如果！
在他離開一個時辰後，乾帝於睡夢中溘然辭世，一代帝王就此隕落！
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若虛宮前，重兵把守，一片肅穆。
由於天熱，曄華山又離京千里，如何運送聖體回京也是個大問題。所以驚聞噩耗的趙叡來不及悲痛，就立即著人收斂遺體，準備先行回宮主持大局！
「我不相信！我不相信！你們騙我……父皇明明還活著……我要見父皇……」朝顏拚命掙扎，對阻攔的侍衛又踢又打。她不相信父皇死了，前日明明還好好的，跟自己說話，怎麼能說沒就沒了呢？她不相信！一定是下人亂說！
趙叡叮囑妥當，從裡面出來，頓時冷下臉，哪個不長眼的放她過來的？還嫌不夠亂嗎？
朝顏一見到他，立即掙脫奔過去，顫聲道，「哥哥，他們騙我的對麼？父皇還好好的，他只是生病了，很快就會好起來……」
趙叡本想斥她，看著她佈滿淚水的小臉兒儘是淒惶，心中一軟，伸手將她攬進懷裡，柔聲道，「顏兒，先回停月閣去，過幾日哥哥就命人接你回宮……」
「不！我不要！我要見父皇！父皇！父皇！父皇……」
朝顏聽他不回答，身體裡像有一百隻貓爪子在抓著，已經分不清是什麼滋味，只知道對著裡面大聲哭叫。最疼愛她的父皇真的去了嗎？不！怎麼會呢？她甚至還來不及見他最後一面，她還有好多話沒有跟他說！哥哥不是無所不能嗎？他怎麼能讓父皇死呢？
他現在就要動身回京，但她這個樣子，他怎能放心呢？四下裡掃了一圈，落在階下待命的寧琊身上，於是吩咐小桂子將人請來。現在他已經顧不得這麼多了！
寧琊一步步走上來，在兩人身上各掃一眼，淡淡道，「太子何事請教？」
若是能一意孤行，他早就將此人殺了！但可恨的是不能！不但不能，以後還要跟他君臣共事！趙叡強抑下厭惡，冷聲道，「本太子把公主托付給你，三日後護送公主回京，不得有任何差池！」
寧琊微愣，隨之想嘲，怪不得這種態度！還未出聲作答，那人已大步離去。
朝顏根本沒有聽他們說什麼，一被哥哥鬆開，立即乘隙衝進殿去。
「公主！」侍衛大驚。
裡面正在收斂遺體，她一個未出閣的公主如何能看得？其時皇后也在內，立即大喝道，「快把她拖出去！」
幸好在床榻前掛著一匹白布，朝顏什麼都沒看見，就被隨後跟進來的寧琊強行挾抱出去。
「放開我！混蛋！父皇！父皇！父皇救我……你們都是壞人……」她不顧一切掙扎，已經完全失去理智，覺得都是這些人把父皇變沒了！
寧琊以那種姿勢一直將她抱回停月閣，丟在榻上，冷著臉喝道，「先皇已經殯天！你再鬧也沒用！！」
殯天！殯天！！
她如遭雷擊，整個人忽而如墜冰窟，忽而如臨煉獄，身體都不是自己的。感覺有什麼東西從喉中湧上來，一張口竟吐出一口血！
「啊！公主！公主怎麼了……」嵐兒驚慌失色地奔過來。
寧琊伸手將她撈進懷裡，對嵐兒道，「快去請太醫！」
嵐兒呆愣愣似反應不過來。一邊的姽嫿道，「我去！」話音落地，人已走到門口。
看著懷裡蒼白得毫無血色的臉蛋，寧琊禁不住懊悔，暗怪自己說得太直白。雖然先皇駕鶴西去，眾人皆知，但這個小人兒心裡卻是不肯相信的。見她眼瞼微動，輕聲喚她道，「顏兒？顏兒？醒醒……」