小桂子把他帶到門口，道，「殿下只召見韓大人，請韓大人自行進去吧。」說完，就退到走廊上。
韓子玉從剛才踏進東宮就開始惴惴不安，此時看著緊閉的房門，更是眼皮狂跳。獨自站了許久，才敢吱呀一聲打開房門。書房裡很靜，也有些昏暗，他正打量，太子的聲音自書架後響起，「韓大人嗎？請把門關上！」
這聲音是長期處於高位者的悠然，悠然中帶著自信，自信中含著只有別人才感覺得到的壓迫性。韓子玉一向清楚這位太子的手段，每次聽到都忍不住頭皮發麻。如今又不小心知道那種事，更是覺得這聲音有如魔魅。
他戰戰兢兢走進內室，只看了一眼，就驚嚇得連連後退。
太子趙叡正衣衫不整地坐在榻上，臉上帶著饜足的微笑。微微傾著身，手指有一下沒一下撫著安睡的小公主。小公主側臉偎在他身上，那雪白的頸子和削肩從被下露出來，上面竟密密麻麻佈滿吻痕！
韓子玉的心幾乎跳出胸腔，不敢置信道，「你……你……她還是個孩子！」他首先關心的不是皇家聲譽，而是公主受到傷害。只他自己沒有發覺。
趙叡故作苦惱道，「可是已經這樣了，該怎麼辦呢？本宮雖然是太子，但也是平常男子……」韓子玉霍然意識到此時的自己身陷泥沼，鎮定下來道，「下官可以當做什麼都沒看見，也可以當做什麼都不知道！」
趙叡心裡冷笑，面上依舊裝得懊悔道，「可是母后和眾官都把韓大人當做內定駙馬，連父皇都是默許了的。你沒看到這陣子父皇異常器重你麼？」韓子玉以為是自己表現出色，才令乾帝另眼相看，經他一說，莫名地有種挫敗感，努力裝作若無其事道，「下官會竭力推辭此事，明日就奏請皇后免去下官教導公主的任務。」
趙叡道，「『朝顏公主』是我朝顏國的寶貝，天下所有男子都夢寐以求，韓大人竟避如蛇蠍，眾人一定會起疑。連本宮都逃不過母后法眼，更何況韓大人呢？到時，為了維護皇家聲譽，母后少不得要把你秘密處死。」韓子玉生生打個寒戰。
趙叡笑看著他，繼續道，「韓大人平步青雲，如今前途敞亮，還沒有轟轟烈烈做出一番大事業，捨得就此了斷麼？」
韓子玉這些年如履薄冰，小心再小心，別人擁戴太子他也跟著擁戴，別人給新王送禮他也跟著送禮，其實骨子裡卻有著讀書人的傲氣。他原以為可以一直如此安穩度日，不成想，攬英殿外，看著默默垂淚的小公主，憐惜之情油然而生，忍不住走過去安慰。
而邁出的那一步，成了噩夢的起源！
他心裡五味陳雜，道，「太子殿下想讓下官做什麼？」
趙叡愉悅起來，「本宮可以給韓大人想要的一切，也可以容許韓大人得到全天下男人都夢寐以求的位置，但是，」愛憐地將榻上的朝顏連人帶被抱進懷裡，「本宮的寶貝不能動一下！」
『朝顏公主』是被乾帝親口承認的『鎮國之寶』，『十七駙馬』更是人人都渴望的位置，經過半月的相處，韓子玉也很喜愛這位公主，現在，他能夠因為太子的一句話擁有這一切，但條件是——不能觸碰！他有種受辱的感覺，不僅是讀書人的傲氣，還有男子尊嚴！
他驀然甩袖而去，拋下一句，「恕韓某不能答應這種事！」
趙叡看著他離去，也不是太擔心，篤定他早晚會再來找自己。
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聽到房門上傳來彭地聲響，原本在『熟睡』的朝顏眼睫顫動，緩緩睜開眼睛，一眨不眨地望著哥哥，問，「太子哥哥要顏兒嫁人麼？」
趙叡呼吸一滯，不動聲色移開視線，把薄被掀開，給她整理衣衫。一邊故作若無其事道，「皇姐們都要嫁人，顏兒當然也要嫁人。」朝顏清眸一轉，流下淚來，抽泣道，「可是嫁了人就見不到哥哥了……」
趙叡收緊手臂，將她密密擁緊，沒有作聲。他又何嘗想他的顏兒離開？面對父皇的清明，母后的強硬，他只能利用手中僅有的權勢為他的寶貝造一個安全的小窠巢！