寧府。
身材火爆的女子躺在圓桌上，四肢大張，擺出最令人血脈噴張的姿勢，媚眼如絲道，「將軍，奴家已經整整三年不曾見過將軍，奴家想將軍想得夜夜難眠……」
寧琊靜靜看著眼前這一幕，眼神像看一塊石頭一樣冰冷無情，看得這過五關斬六將終於搶得第一個來見他的姬妾幾乎維持不下去。寧琊將她的僵硬盡收眼底，心中冷笑，緩緩踱過去。姬妾大喜，連忙伸長玉腿迎接，被寧琊淡淡一掃，又畏怯地縮回。寧琊衣著完好，身子並不沾她，食指按在她肚臍上，然後順著她雪白的肚腹下滑。姬妾突然誇張地淫叫，但寧琊只淺淺探入兩根手指就收回來，漠然道，「你應該知道本將軍從來不喜歡污穢的東西……」他還未說完，姬妾臉色大變，滾到他腳下求饒，「妾身冤枉！妾身在將軍離開的這一年一直守身……」
寧琊懶得聽她辯解，微微抬了抬手，聲音戛然而止。再看去，那姬妾喉嚨上正插著一支黑羽袖箭，一滴血沒有流出，但人已是死了。
房門被打開，一名臉色古銅的漢子擊掌而入，欣賞著那雪白的女體笑道，「將軍，仗已經打完，您這隨身攜帶凶器的習慣也該改改了，不然進宮面聖時被發現……」漢子說到這裡不再說下去，因為他看到寧琊的眸色變化。
寧琊是一匹很難伺候的狼王，跟他共事的人，稍有不慎都會被咬斷喉管死於須臾之間，所以，追隨他多年的無桀最懂得察言觀色。
寧琊淡淡掃他一眼，道，「找我何事？」無桀站直身，神情變得嚴肅道，「將軍，這是大傢伙兒讓我問的，不是我個人的意思，所以，不管我問什麼，您都不能罰我。」寧琊心中卻已知道他想說什麼。沒有作聲，邁著優雅的步子經過他身邊。
無桀跟在他身後，不依不饒道，「大家想知道將軍被封了王爺，以後寧家千秋萬代都是王侯貴胄，那麼老將軍的死，邊關一萬多兄弟的性命，是不是就這麼一筆勾銷了？」
寧琊的脊背驀地緊繃，那藏在陰影中的臉也變得陰戾，但腳下的步子仍舊不疾不徐。到了屋後的浴池，已有姬妾備好洗浴用具，見他過來，起身相迎幫他褪去衣衫。
無桀怕回去無法向那幫如狼似虎的兄弟交代，只得厚著臉皮跟過來。
走近了，放眼一看，浴池周圍的花木葳蕤處有女子相繼冒出，雖夜色掩映，仍能看出一個個幾乎衣不蔽體。他尷尬至極，向來知道寧琊性慾旺盛，私生活十分古怪，連忙轉身就走。
靠在池壁上的寧琊看也沒看那些夜色美人，幽幽道，「這些人都賞給你了。」
無桀險些被自己的腳絆倒。據他所知，這些姬妾都是寧琊頗費周折弄來的，個個國色天香，追隨他的將士們不知有多垂涎，在邊關這幾年寂寞難耐時也都不止一次私下肖想過，沒想到寧琊竟毫不遲疑地送給自己，而且一送就是一大群。他被這從天而降的艷福砸蒙了，張大嘴巴連話都說不出。
寧琊沒再理會他，全身浸泡在水裡，微微側頭，睨了眼岸邊的女子。她是這裡唯一一個穿著得體、默默為她備好浴水、並伺候他寬衣的人，他已不記得當初是怎麼弄到手的，但卻始終記得有那麼一個淡淡的影子，不爭寵、不貪心、不媚俗，卻永遠知道他在什麼時候最需要什麼。這女子幾乎沒有人類的缺點，除了是個啞巴。
但也僅是一眼，寧琊就收回視線，瞇起毫無溫度的眸子道，「你走吧，我已讓管家為你備了一份厚金，足夠你衣食無憂地過完下半生。」寧府的少爺一向大方，他說是『厚金』，就一定不薄。
啞女放下托盤，將裡面的洗浴用具及乾淨衣物按照寧琊的習慣擺好，靜靜望了他背影片刻，起身裊裊而去。
寧琊隨意掃了眼還背對他愣在原地的無桀道，「還不帶回去享受？悠著點，這些女人都被本將軍調教成蛇精了，只要一沾上男人的身，就會把你搾乾吸盡……」那削薄如刀的唇角扯出抹邪惡笑意。
那些女子清楚寧琊的脾性，又不見那名姬妾，已料知凶多吉少，也不敢糾纏，識趣地向無桀簇擁而去，開始討好新的主人。無桀這才緩過勁兒，忘了來此的目的，高興得一蹦老高，帶著美人風風火火離開。
次日啞女被發現服毒自盡於自己房中。她知道寧琊生性喜潔，沒有流血，也沒有弄髒房間。
寧琊命人以側妃之禮葬入寧家墓地。
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寧琊沐浴完，姬妾們已被疏散一空，夜色下的寧府顯得有些空寂。
寧琊獨自立在窗邊，望著一別三載的庭院，往事歷歷在目。
在邊塞四年未歸的父親突然悄悄回府，二話不說就趕他出京。他剛到軍中，父親淋血的頭顱就被人盛在匣子裡送到面前，他還來不及悲傷，那些叔伯輩的將領們也一個個離奇死亡。他費了整整一年，才恍惚弄清到底發生了什麼，可又是措手不及之際，邊塞大軍的糧草斷了。
那年的雪異常的大，天寒地凍，仗還沒打，戰馬和士兵就被凍死凍傷無數。五十萬張嘴，連那些耐寒動物的屍體都吃盡後，已到了來年春天。糧草終於來了，朝廷卻說一月前剛收到消息，後來，他漸漸將整個軍隊掌控，又用了一年時間，查出是太子趙叡故意讓人攔截了急報。
誠如無桀所說，父親的死，邊關一萬多兄弟的性命，真的會被這些廉價的榮祿收買嗎？不會！他到死都不會原諒！