順和十一年，冬月十五日，銀月滿盤高懸夜空，餘暉灑滿蜿蜒繞城的十里水岸。
然而，在漆黑冰冷的地牢裡，油燈一盞，囚犯二人，心緒萬千。
冬月十六日午時，是死期嗎？
夜闌將昏迷前的事情在腦海中反覆想著，自己沒有被慕延年派來的人殺死，卻莫名被帶到官府的地牢裡。然而，不管自己為何會在此處一點都不重要，重要的是結果依然是要取了這條命。當夜破釜成舟決然一戰，這條命本就看輕了。
上蒼何苦再多加作弄，明日不死，半月之後的結局依然是死。古語有云，死或輕於鴻毛，或重於泰山。而她，命不由己，已經沒有氣力去將這場生死剪成鴻毛抑或壘成泰山。
可她，已然決定放棄血仇，只為護得身邊人周全。
大師姐和二師姐都安然離開陌南城了嗎？那個叫風歸塵的人為何身中黃泉水之毒？
腦海中忽然浮現出那寒潭般的目光，想起那日雙手相握時手心上的溫度，暖暖的感覺竟讓人捨不得鬆手。
不，不是這樣的。夜闌被自己的念頭嚇了一跳，猛然起身大呼口氣。
「怕死？」白髮老頭打了個呵欠，拖著鏈子慢慢走到夜闌身後，放低聲音問道。
夜闌轉過身正欲作答，只見白髮老頭負手而立，目光親切和藹沒有絲毫頑劣戲弄之意，仿若成了另一個人，衣衫襤褸掩飾不住浩然萬物之姿。
「前輩~~~」夜闌感受到一股若有似無的劍氣。
白髮老頭捋了捋鬍須，笑道：「你莫非真以為老夫是個老怪物，還是個老瘋子？」
「晚輩不敢！」夜闌拱手賠禮，欣喜道：「多謝前輩替晚輩療傷！」
「哈哈！你這妮子莫做那些虛禮，老夫呆在這三十多年可沒人前輩前輩的喚我，還是老妖怪聽得舒心啊！」白髮老頭開懷大笑。
「不知前輩所犯何罪，為何被囚在此處三十多年？」夜闌疑惑不解，若此人犯了十惡不赦之罪早該身首異處，為何還要在這地牢關押三十年之久，以其武功修為這地牢根本留不住他。
「偷竊之罪。」白髮老頭深知夜闌心中困惑，頓了頓又緩緩道：「三十年前，老夫盜取了一樣東西，無法歸還無法彌補無法擺脫，囚禁一生也無法洗刷當年的罪惡。」
何物，竟會歸還不得、彌補不了、擺脫不掉？
白髮老頭眼中浮出憂傷，夜闌被那目光觸動，心下生出一陣莫名的惋惜和無奈。
「起初我與一幫死囚關在這地牢裡，死囚一個個被拖了出去，最後就剩下我一人，我素來喜歡獨處，便故意挑起事端激怒獄卒，趁機放走一幫無辜獲罪的平民，我日日裝瘋扮傻地捉弄他們，犯人和獄卒見我就躲得老遠，只有剛才那臭小子被強制派來看守，日子久了，那臭小子娶妻生子，前些日子還添了個孫子，轉眼間，三十年了啊！」白髮老頭盤腿做了下來，慢慢地向夜闌訴說著。
「前輩年事已高，難道從未想過離開？」夜闌關切道。
「哈哈哈！」白髮老頭拾起麥草上的鐵鏈，點頭又搖頭道：「君子諾言如山，我絕不會離開此處！當年擔心自己奈不住性子逃走，特用玄冰寒鐵製成了這對鏈環，絕對堅不可摧！」
夜闌瞥見鐵環上有一小部分凹嵌下去，呈星月形狀，想必是要一把星月狀的鑰匙才可脫下鐵環。
「這鐵環的鑰匙我已交給一個人，我會一直在這等她來打開這對鐵環，我才能洗脫我這輩子犯下的最深的罪孽。」白髮老頭見夜闌望著鐵環，堅定而執著地說下這句話。
裝瘋扮傻，畫地為牢，徹底地封了一切逃路。他在等一個人，那個人會是怎樣的模樣，讓他甘願做到自我囚禁的地步？夜闌忽然很想知道那人是誰，應該是位絕世美艷的女子吧。
「小妮子，眉頭緊皺著作甚？」白髮老頭一問將夜闌的心緒拉回現實，忽起身念道：「萬物生於無歸於空，是故：名也空，利也空，百年之后土一封。愛也空，恨也空，但願今生不相逢。」
菩提本無樹，明鏡亦非台，原本無一物，何處惹塵埃。
夜闌聽出白髮老人語中寬慰之意，忽想起這首往日讀過的禪詩，頓然間品出幾分萬般如夢本心自明的深意。
「前輩，生死由命，我並看不破~~~」夜闌情切直言道：「奈何心間還有太多的牽掛和擔憂，我看破了自己的生死，卻無法不在乎他人的生死。晚輩身負血仇可以不報，卻不能撒手離去，讓更多的人因我而受到牽連。」
「你體內有一股強烈的寒氣聚在肺腑之間，心脈受損大半，我替你療傷之際，度了些真氣與你，最多撐不過一個月時間，你便會心脈衰竭而亡啊。」白髮老頭搖頭歎息。
「晚輩自知時日無多，卻不願死在明日，還望前輩指點一條逃生之路！」夜闌滿心懇求道。
白髮老頭眼神微變，不得不敬佩夜闌的敏銳，面上卻故做無奈道：「這四處石壁鐵門，又怎會留有出路？」
夜闌早在沉思之際，便猜測到此處必有出路。白髮老頭在鍛制鐵鏈之時，也一定為那個持有星月形鑰匙的人留下了一條路，這條路絕對隱秘安全，才不會讓那人受到任何傷害，打開鐵環以後，二人也可以神不知鬼不覺地全身而退。
在這個地牢中，一定有一個通往外界的出口。
白髮老人本以為自己的話語熄滅了夜闌心中的希望，卻見夜闌忽然跪在地上，動容道：「夜闌懇請前輩相救！夜闌亦是罪孽深重之人，此生不求獲得解脫，只願在生命枯竭之前看到關心我愛護我的人都安然無事，夜闌便再無他求！」
「哎~~~」白髮老人摸著頭有些無措道：「你快起來，老夫就是反問了一句，何時說過不幫你，你別再跪拜老夫了，快快起身！快快起身！」
「多謝前輩！多謝前輩！」夜闌被白髮老頭攙扶著起了身。
不知為何，白髮老頭瞬間變臉一掌劈向夜闌，厲聲道：「若想知道出口，得先過了老夫這關！」
夜闌飛身躲開這一掌，好不容易才穩住身形。白髮老頭絲毫不留情地又是一掌襲來，夜闌新傷未癒行動不便，只好眼睜睜望著掌風破空而來，沒有絲毫躲閃的能力。
白髮老頭的一掌擊在夜闌腹部，夜闌半跪在地，腦中一陣眩暈，五臟六腑被震散一般，「哇」地吐出一堆血來，似乎要將整個心頭的血吐乾。
夜闌雙手撐在地面不要身子倒下，後悔自己輕信了一個瘋老頭的言語，一切都怪自己太過大意，心有不甘道：「前輩，你出爾~~~反爾，我~~~我~~~」夜闌無法承受住身子的傷痛，頹然地跌倒在地上，失去了所有的知覺。