學士吳伯宗曾因彈劾他而險遭大禍；他得知大將軍徐達對他不滿，曾在皇帝處誣奏其奸行，後竟誘使徐達家的守門人福壽謀害徐達。因福壽揭發，未能得逞。胡惟庸還千方百計地拉攏因犯法受皇帝譴責的吉安侯陸仲亨、平涼侯費聚，令其在外收集軍馬，以圖謀反。此外，他還勾結中丞塗節、御史大夫陳寧等，令陳寧坐中書省閱天下兵馬籍。這一切引起皇帝的極大注意。要知道小叫花雖然沒讀過什麼書，但他是一個權力慾望極強的人，他從元亡的教訓中，深感臣下權力太大，會導致元末「宰相專權」、「臣操威福」的局面重演。早在洪武九年，即對各省權力機構進行改革，十一年，又令六部奏事不得關白中書省，進一步削弱了中書省權力。但這一切胡惟庸並未察覺。他依然飛揚跋扈。
終於皇帝對胡惟庸下來殺機。這胡惟庸雖然沒什麼本事，但皇帝對他動了殺機，他還是感覺到了，所以他開始像那個曾經擢他為太常寺少卿，後為丞相的李秀才討教了，但到了這個時候，那李秀才雖然讓這胡惟庸做了大明帝國的宰相，但也知道他是一個勢利小人而已，所以當時已自己老了沒有辦法了，但那胡惟庸心中想到的是法不責眾，他自己幹了多少的害人的事，他心裡十分的清楚，皇帝要殺他，他也是感覺到了，所以他想了這麼一個辦法，那就是拉人下水，因為他堅信法不責眾，所以一時被他拉下水的包括吉安侯陸仲亨、平涼侯費聚、延安侯唐勝宗，但這些人物對他來說，並不是什麼大人物，所以他決定要把那李秀才也拉下水，因為他知道李秀才的手上有皇帝欽賜的免死金牌，知道是當時皇帝感念李秀才的功勞才賜給他的。他記得當時皇帝在論功行賞的時候說李秀才雖無汗馬勞，然與我共事的時間很長，又努力保障後勤供應，功勞很大，進封韓國公，授開國輔運推誠守正文臣，特進光祿大夫、左柱國、太師、中書左丞相、參軍國事，歲祿四千石，子孫世世勿絕，賜鐵券，免二死，子免一死。時大將軍徐達功績赫赫，然猶位在李善長之下。而且洪武四年（1371）正月，李秀才以疾致仕，賜臨濠地若干頃，置守塚一百五十戶，給佃戶一千五百家，儀仗士二十家，與魏國公徐達等。洪武五年病癒後，命他督建臨濠宮殿，凡數年。洪武七年，皇帝念李秀才多年跟著自己，特意推恩提拔他弟弟李存義為太僕丞，存義的兩個兒子李伸、李佑擔任府州官員。洪武九年，又把長女臨安公主下嫁其子李祺，拜為駙馬都尉。光寵赫奕，時人艷羨。所以胡惟庸知道只要將李秀才拉下水，那麼皇帝也就不敢對他怎麼樣了，他照樣可以做大明帝國的宰相。
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