過了很久後，李若秋悠悠道：「那秀才給他當了丞相後，開始到也是幹得盡心盡力，皇帝很是賞識他，為了獎勵他，還給他送了一塊免死金牌，那秀才自然是得意，但他心裡很是清楚有一個人的才華比他更好，其實按照功勞，應該那人當丞相的，但他就是不服氣，便要和較較真，所以他將那人的實力越來越大，也暗自培養了自己的實力。
但他心裡很是清楚，皇帝是不會讓他這麼做的，所以他只能找一個人代替自己，因為他知道，自己一旦不當丞相了，那麼當丞相的人一定是那個人，因為那個人在民間有一個神算劉伯溫的稱號，所以他覺得一定要找一個才能沒有劉伯溫那麼好，但很是無奈小丑的那種角色最合適，因為他知道那劉伯溫是一個很聰明的人，但他有一個弱點，那就是過於仁慈，凡是見不得不好的，所以他找了一個小混混，但他沒想到他找的這個小混混讓他全家都搭進去了。這個小混混也沒有辜負他的期望，在他的扶持下，從一個小小的七品縣令，一步步上升到拜中書省參知政事，這個小混混叫胡惟庸！陳羽冠大吃一驚道：「啊，這個奸臣！」
李若秋微微一笑道：「誰說不是呢？接著道六年七月，憑李秀才推薦，任右丞相，約至十年進左丞相。位居百官之首。隨著權勢的不斷增大，胡惟庸日益驕橫跋扈，擅自決定官員人等的生殺升降，先閱內外諸司奏章，對己不利者，輒匿不上報。各地喜好鑽營、熱衷仕進之徒與功臣武夫失職者，爭走其門，饋送金帛、名馬、玩物不可勝數。終於這個小混混不負李秀才所望，1375年（洪武八年），劉伯溫雖然不良於行，仍然和所有在京官員一樣，參加元旦的早朝，隨後在奉天殿做了一首《乙卯歲早朝》，正月中旬，宋濂的門人劉剛來到劉伯溫的住處，商請劉伯溫將宋濂一百多卷的作品，擇取精華部分編輯成書，以便誦讀，也請劉伯溫為新書寫一篇序文。他毫不猶豫地答應了。正月下旬，劉伯溫感染了風寒，皇帝知道了之後，派胡惟庸帶了御醫去探望。御醫開了藥方，他照單抓藥回來煎服用，覺得肚子裡好像有一些不平整的石塊擠壓在一起，讓他十分痛苦。
二月中，劉伯溫就抱病覲見皇帝，婉轉的向他稟告胡惟庸帶著御醫來探病，以及服食御醫所開的藥之後更加不適的情形。皇帝聽了之後，只是輕描淡寫的說了一些要他寬心養病的安慰話，這使劉伯溫相當的心寒。三月下旬，已經無法自由活動的劉伯溫，由劉璉陪伴，在皇帝和胡惟庸的特遣人員的護送下，自京師動身返鄉。回家後，拒絕親人和鄉里為他找來的一切藥石，只是盡可能的維持正常的飲食。
幾天之後，劉伯溫自知來日無多，找來兩個兒子交代後事。交代完後事時，又讓劉璉從書房拿來一本天文書，對他說：「我死後你要立刻將這本書呈給皇上，一點都不耽誤；從此以後不要讓我們劉家的子孫學習這門學問。」又對次子劉璟說：「為政的要領在寬柔與剛猛循環相濟。如今朝廷最必須做的，是在位者盡量修養道德，法律則應該盡量簡要。平日在位者若能以身做則，以道德感化群眾，效果一定比刑罰要好，影響也比較深遠，一旦部屬或百姓犯錯，也較能以仁厚的胸懷為對方設身處地的著想，所裁定的刑罰也必定能夠達到公平服人，和警惕人改過自新的目的；而法律若能盡量簡要，讓人民容易懂也容易遵守，便可以避免人民動輒得咎無所適從，又可以建立政府的公信力和仁德的優良形象，如此一來，上天便會更加佑我朝永命萬年。」又繼續說道：「本來我想寫一篇詳細的遺表，向皇上貢獻我最後的心意與所學，但胡惟庸還在，寫了也是枉然。不過，等胡惟庸敗了，皇上必定會想起我，會向你們詢問我臨終的遺言，那時你們再將我這番話向皇上密奏吧！」最後於四月十六卒於故里，享年六十五歲。六月，葬於鄉中夏中之原。從此以後這個小混混就很囂張！