「管家，管家。」段氏站在院中急喊。
「夫人——」高申應聲而出。
段氏焦急地問：「七小姐呢？她哪去了？」
「下了馬車後，轉個背就不見了，我這就找她去。」高申忙不喋放下手中活，擦擦手就要出門。
「我看見姐姐了。」六歲的八子高瓊從屋中跑出來說，「她往山上去了，我叫她她也不答應。」
「這丫頭，沒一刻消停。」段氏又愛又惱。
高申說：「夫人別擔心，小姐不會跑遠，我馬上把她回來。」
段氏說：「管家，一路上顛簸，你也累了，讓琦兒去找算了，這丫頭一準是去山上看花了，咱們不管她了。琦兒——琦兒——你去山上看看妹妹。」
高家長子高琦應聲就往山上跑。
天兒藍藍，白雲悠悠，春風習習，花香四溢。美妙的春天景色迷得菩堤女飄飄然不知自己是誰。
她一會兒在花叢中穿梭，和蝴蝶一起翩翩起舞，一會兒躺在草地上，閉著眼睛接受陽光愛撫，一會兒又站在樹下，大聲唱起歌來。
蝶兒飛，蛙兒跳
風兒吹得花兒笑
菩堤樹兒輕輕搖
……
隨著歌聲，蝴蝶飛舞，鳥兒敞開嗓門伴奏，花兒扭開了婀娜的腰枝……
男孩醉了。阿黑狗也醉了。
直到山下傳來呼喊菩堤女的聲音，才喚醒沉醉的一切。
「阿丑，哥哥叫我哩。」菩堤女聽見了。
「明天我還帶你來，好嗎？」男孩有點不捨。
男孩是姚州一農戶家的獨苗，名叫丑狗，人們都叫他阿丑。他出生前的哥哥姐姐都夭折了，父母為留住他，給他取了這樣個名字，希望老天爺不要再奪走他這個比狗還醜的孩子。天可憐見，他總算健康長大了。
說話間，高琦已出現在兩人眼前。
「哥——」菩堤女嗲聲撒嬌。
高琦跑得滿頭大汗，見妹妹無恙，心下大寬，當即端起長兄的架子，板起臉訓道：「怎麼招呼都不打就亂跑，我看你是皮子癢了！」
「哥——我這不是跟你說了嗎，我又沒去哪，只是到這裡看看花嘛——你就莫說嘍！」菩堤女死乞白臉的請求哥哥。
菩堤女耍賴的辦法百式見爽。
「他是誰？」高琦白了一眼阿丑。阿丑唯唯諾諾地窘在一旁。黑狗也耷拉下腦袋不吱聲。高琦年方十七，高大英俊，任誰見到他都會自穢不如，更何況是灰頭土臉地丑狗。
「哥，他是我新認識的朋友——」菩堤女高興地說。
「回去了，家裡人等著哪。」高琦沒等菩堤女把話說完，拉起她的手就走。留下阿丑和他的黑狗愣在原地發呆。