淑華與小幫共不管怎樣千呼萬喚，死去的人永遠也呼喚不回來了，素容躺在地下，口中出血，喃喃地說： 「水！水！我要喝水……」
章淑華聽到呼喚，與小幫共一起扶起廖素容，真是：流淚眼觀流淚眼，斷腸人送斷的人，淑華說：
「幫共，快找水！」
小幫共此時特別聽話，飛奔而去，找來一瓢水，淑華扶著素容慢慢地餵了幾口，胸部起伏了幾下，素容一身是青紫紅腫的傷，只見她搐抽著兩隻眼直往下吊，通不見了黑眼珠，口中白沫流出，咿咿嗚嗚猶如小雞叫，手足皆抖，抽搐得腸肚皆動，屎尿皆出，眼目忽睜忽閃，昏沉不醒。
高鎮如與霍湘率隊出來，他們看見地下躺著五具死去的人，剩下兩個孤兒寡母，似乎有些不忍，高鎮如對霍湘示意一下，霍湘說：
「章淑華，根據我們的調查和群眾的反映，你平時裡多有擠濟受苦受難的窮人，出身也貧寒，根據城區工作隊決定：分房一間，床一張，土地三畝。」
霍湘指了指恆昌裕後院原本是廚房的倉庫，工作隊說完走了。四鄰街民無人靠攏，周瞎子領著七個弟子來到寡母孤兒跟前說： 「恩人！我與弟子們這回多有不是，對不住了。徒弟們，幫忙抬一下！」
七個弟子正準備把人抬到倉庫，一弟子說：
「師傅！這些人都已經死了！」
周瞎子也似乎感到有些內疚，長長地歎了一口氣，一個個看了嚇得渾身冷汗，毛髮皆豎，不忍看見，長吁短歎，說：
「事已如此，徒弟們！拿人快去請個道士，吹打，幫著恩人操辦一下。」
大弟子應聲而去，叫花子先將素容抬到床上，無人理睬了，其他人七手八腳將屍體抬到正屋，幫共與淑華找來一把稻草紮在頭上，撕了二張白麻布裹在身上，跪在屍體旁，悲悲切切，淒淒慘慘。大弟子領著幾個道士，吹打來到，弟子挑著經擔進門放下，鋪陣道場，懸掛佛像，不一時，各方坐定，搖動靈杵，打動鼓鈸，諷誦經懺，宣揚法事，那日三朝轉經，演生神章，破九幽獄，對靈攝召，整做法事，不必細說。
可憐連根多餘的凳子都沒有，有好心的鄰居借來兒根凳子，搭起停屍台，整個恆昌裕分給了五十二戶貧窮的鄉民，家家戶戶歡天喜地。
周瞎子見擺設完畢，請號首吹起一曲優揚的嗩吶，掌壇師徒擺起架勢，掌壇師口中唸經眾人也聽不懂。淑華站起來把淚一擦說： 「周老爺！請幫忙買幾口棺材，我一個婦道人家也不方便出門。」
說完從頭髮上抽出一根金箍子交給周瞎子，周瞎子說：
「恩人千萬別這樣稱呼！恩人的事，我周瞎子自然要小心去辦！」
說完拿著金箍子出門。掌壇師安排人先在屋中設靈位，超度亡魂，幾個弟子分別動手，在二根條凳子擱上一個簸箕，內放一個大糍粑，插上一竿燭，找上三根黃荊樹枝，綁成三腳架，披上一塊白綢，又在三腳架頂端包上霍壽泉用過的頭巾一根，五具屍體一字排起，兩個男人居中，然後在靈位前撒些草紙打的散錢和供果，掌壇師命吹手又吹一曲悲傷的曲子，他便圍繞著靈位，邊念邊跳，霍幫共，章淑華披麻戴孝，府伏於靈前痛哭流涕，淑華更是哽哽咽咽，精神都是已顛倒癡呆，恍惚不守了。
周瞎子引著一幫人，抬著五具棺材來到，弟子們七手八腳將死人放於棺材之中，各在下面跟前，點上一盞菜油長命燈，釘了鎖命釘，掌壇師問：
「主人家！喪事從簡還是從繁？」
「從簡！」
「好！」
掌壇師頭戴方巾帽，身披黑色道袍，披髮仗劍，表情收斂，口中唸唸有詞，弟子唱道：
「迎神迎神，鶴駕來臨。
有餚在豆，有酒盈樽。
鶴降庭上，來格來歆。」
念完，朗聲說道：「孝子磕頭！」
竟無一人來磕頭，淑華說：
「師傅！老人的唯一兒子不在身邊，我是兒媳，他是孫！」
「嗨！可憐，可憐，那孫，兒媳來磕三個頭嗎？」
幫共，淑華跪在地下，連磕三個響頭，掌壇師又進而朗口念道： 「維今吉辰，設奠追馨。
浣洗已具，酒樽已盈。
吉爾時饈，克爾牲豚 。
臆捆來先，奠告先行。」
掌壇師念完，幾個弟子響起銅鼓，木魚手板，唱起經歌，掌壇師見其家徒四壁便問：
「主人家！還加不？」
「大師！家中不幸，只此打住吧！」
掌壇師吩咐弟子短唱，他清了清口唱： 『各位親戚聽端祥：
年長嫂嫂，中長大娘。
內族姑媽，外族姨娘。
有送豆子，有送錢糧。
有送小菜，有拿紙張。
有喊鑼鼓，有送祭幛。
承蒙厚禮，前來弔喪。
進進出出，累得心慌。
打濕鞋腳，齷齪衣裳。
沒得好菜，敬請原諒。
沒得好酒，自己動手。
不能相酬，孝子叩頭。
三朝轉經，演生神章。
破九幽獄，對靈攝召。」
整做法事完畢。小幫共與淑華連叩三個頭，淑華掏出身上，僅有幾塊銀元遞給了他，掌壇師對淑華說：
「主人家，明日卯時可出賓安葬！」
掌壇師把頭一擺，弟子們收拾家什行頭，閃得快，溜出門去。小幫共依著淑華：
「大媽！我餓了！」
淑華輕輕地摸拂著幫共的頭，一股辛酸湧向心頭，她強忍著自己使勁地反咬下唇，眼臉捷毛上掛著晶瑩的淚珠，身子不由使勁抽搐顫抖，周瞎子說： 「去！端二碗稀飯！」
一弟子去了，一會兒，二碗稀飯端來，幫共喝著，淑華端著稀飯哽咽著吞不下去，供在公公婆婆靈前，自己嚥下鹹鹹的口水，忍俊不住，兩眼落淚，哽哽咽咽，放聲大哭，如刀剜肝膽，劍銼身心一般。手拍著胸膛，撫案大慟，哭了又哭，把聲都哭啞了。周瞎子勸道：
「恩人也不必過於悲傷，人自是死了，死人不能復生！活著人自是要好好的，況且還有小少爺幫共呢！好好地等著霍舵爺回來吧！」
「他？他這個死人怕是早已死了！」
「霍舵爺吉人自有天相！恩人，我走了，我周瞎子討口一生，閱人無數，像霍舵爺這樣義氣的人實屬少數，你母子二人好好休息吧！」
周瞎子剛走到門，淑華說：
「周老爺等一下！」
周瞎子站住了，幾個弟先走了，弟子們都是無依無靠，無母無父之人，認周瞎子為父，同往一屋，同吃一鍋，一句話點醒夢中人，淑華說：
「周老爺！求你幫我傳個話，當家的現在活起的，在老瀛山，周老爺，求求你，無論如何傳個話去！」
「恩人儘管放心，我周瞎子明白，派個小兒拉著也要爬上老瀛山，所有大小兒們來幫你料理後事！」
淑華千恩萬謝，回到房中，微微聽到素容呻吟聲：
「水！水！我要喝水……」
淑華急忙走到床前說： 「幫共！快！拿水來！」
幫共找來水瓢，打開缸蓋，裡面空蕩蕩的滴水全無，走到鄰居家借水，素容忽冷忽熱，如花似玉的臉色蒼白如紙，原本鮮艷的紅唇也乾枯了，那明亮的眼睛也直直地盯著淑華說： 「姐姐！你扶我起來，我有話要說。」
淑華小心翼翼地把她扶起，靠在床頭上，天氣寒冷拿件衣服披了，她有氣無力地說： 「姐姐！我平時多有對不起你的地方，你原諒我，仁帆他還在山上……」
說著說著又哭了，章淑華的眼淚也抑制不住涮涮地往下流，沒多久話便說不出來了，悠然斷氣而逝，幫共端來水時，見二媽已死，放聲大哭，淑華放下她，叫幫共看好家，她到街上去買一段白綢，這下好了，天色已晚，大門也用不著上鎖，幫共嚇得蹲在門外等她，一會兒，她回來一手拉起幫共，來到廖素容床前，將素容用白綢纏起，蓋起被子，但見其面容不改，體尚微溫，幫共問： 「大媽！為啥子不買棺材呀？我怕！」
「幫共！你爸爸不在，幫燦也不知在哪裡去工作了，我們家被別人分去了，我們已經沒有錢買棺材了。」
纏裹完畢，放在床上，蓋上白綢，小幫共把臉緊緊地貼在淑華的胸脯裡，母子二人緊緊相偎，北風陣陣吹來，又倦又困，小幫共不由瞇上眼睛，淑華將他抱上另一張床上，蓋上被，迷迷糊糊地困屯熟睡了……，真是：
小園昨夜東風惡，吹折江梅就地橫。
荊山玉損花容臥，一似觀音來入定。
畫堂深處屍橫地，紅燭光中血滿樓。
四周萬簌俱寂，只有寒風如刀片從破舊的窗戶口吹了進來，刮在她的臉上，鑽心的痛疼，她像是人海茫茫中的一隻孤單單的小舟，她在頃刻之間即失去親人的慟痛，又飽嘗了世念的炎涼，她猶如在生死線上掙扎過一場，她是在經歷一段驚濤駭浪的航程之後，又暫且進入一個避風港，又要她重新起碇駛向那命運莫測的滄海中去漂泊，這是需要莫大的勇氣啊！她慢慢地睜眼看著小幫共，小幫共睡得很香，淑華已被寒氣凍醒了。幫共啊！幫共！你是我唯一的親人了，她像浮沉在大海裡的遇難者，在洶湧險惡的波濤面前，怎麼肯放棄自己抓在手中的一根浮木讓自己沉沒呢？桌上的那盞油燈一火如螢，風搖影動，已是油干燈草盡，快要熄滅了，陣陣寒風從門窗的縫隙進來，屋裡更顯得十分陰森可怖，週身都起了雞皮疙瘩，淑華放下小幫共，因為睡時未脫衣，小幫共沒有被驚醒，她輕輕下了他，坐在床旁的梳妝台前，這是丫環們的梳妝台，悵然若失地看著鏡子裡自己清瘦的面孔，但見僅年過四十，轉眼間兩鬢已見白霜點點，雖然仁帆多次忍心地拋棄她，但她倆畢竟夫妻一場，縱有利劍也難以割斷這段恩愛，由於過分清瘦，一雙眼睛分外大而又明亮，她想到目前的處境，不禁想到何處才是她的歸宿。她轉而起來站在床前略微徘徊，將幫共伸出被外渾圓潔白的小臂輕輕掖進被裡，低下頭來吻了吻他紅潤的臉蛋，一顆淚珠滴淌在他有臉蛋上，幫共並沒有被驚醒，翻了一個身又竟自甜蜜的睡熟了。她見房門虛掩，悄無人聲，便躡手躡腳地走到門邊輕輕地推開房門，卻發出吱格一聲清響，在寂靜的寒夜中格外刺耳，出了房門又隨手掩上門扉，寒風在靜夜中呼嘯，花園裡披霜含雨，幽景淒絕，她一下子從內心裡來了一股毫無畏寒的感覺，昂首挺胸，像是一位赴義的勇士一樣激昂，只聽得寒風吹過屋瓦發出嗚嗚的嘯叫，大院裡種植的四季常綠的葉子在風中低沉地悉窣發響……她像個夜遊神在空寂無人的院壩上遊蕩，心中一片空虛，寒風越吹越緊，嘀嘀嗒嗒地又下起了小雨，冰涼的雨滴夾雜著冰粒飄在她的臉上，使她清醒了一些，開始回想白天發生的一切。
她站住了，越想越覺得可怕，甚至懷凝自己是不是在夢中？雨越下越大，雨水涮涮地沿著她的頭髮，沿著她的脖子往下淌，她恍惚之中扶住樹桿，支撐住自己的身體，痛苦地，悲慘地哭了起來……羞愧，屈辱，痛苦，激動，寒冷使她渾身像打擺子似的發抖，她搖晃著，搖晃著差一點跌倒在泥濘的地上……
她扶著牆慢慢在黑夜中摸索著移動，地上的青苔很滑，幾次跌倒，她都站了起來，哆嗦著回到自己的屋裡，心中只有一個念頭，小幫共還小，沒有父親，她自己也會成寡婦，她與男人的感情無論如何怎樣的淡泊，小幫共是無辜的，他也畢竟是自己的男人呀！她要挽救霍家所遭受厄運。
她隨手關上房門，背靠在門板上喘著粗氣，抹了一把臉上的雨水，她見幫共睡得很香，才鬆了一口氣，換去渾身的濕衣，靜靜地坐在床沿等候黎明的到來……
東方漸漸顯露出麻麻朦朦之色，恆昌裕內的住戶昨夜裡歡喜了大半夜，此時還未起床，她屏息凝聽了一會，雨早已停了，她開了門，想起早年的爺爺，想起自己的童年，此時此刻彷彿又回到了那個時候，她見院子裡到處散落著枯黃的樹葉，找來掃帚，開始掃地，掃著掃著，只見在天邊已顯現出魚肚色，隱隱約約可以清清楚楚辨別路徑……真是：
雄雞一唱天下白，萬戶千門重啟扉。
千年房舍換百主，一番折洗一番新。
周瞎子一早起來說：
「小的個跟我上老瀛山，其他的人都去幫恩人料理後事。」
「師傅！老瀛山上全是土匪，去不得！」
「全是土匪又朗個了？我唱三街他也搶？」
小徒弟拿著棍子引著師傅出門了，其餘了弟子不敢多說，拿著繩子，槓子，鋤頭來到淑華家，見這孤兒寡母，相擁而抱，大弟子說：
「恩人！我們來了。」
「大哥！多謝了！起了嗎！」
「哎呀！朗個又死一個呢？」
「昨夜去的！嗨！一起葬了吧！我們已經沒有地了，就埋在河沙壩！」
「請個陰陽看一下不？」
「免了吧！」
幾個弟子動起手來，拿起槓子，繩子，二人一個先抬起霍壽泉的棺材，接著何氏，仁廉，呂梅，玉玲，大弟子找來一塊門板，將素容抬在上面，淑華與小幫共手拉著手，滿街的人都出來，呆呆地站在一邊，議論紛紛，來到河沙壩挖了六個坑，淑華與幫共放聲大哭，有看熱鬧的老太婆說： 「主人家！死人不見天！」
看熱鬧的人見確實不像樣子，有好心人從布莊撕了一張白布，拿到河沙壩，蓋在素容的屍體上，從頭至腳不見天日，抬下坑去，連門板埋了下去。完畢，淑華與幫共在六個墳前，依次磕了三個頭，真是：紅顏女子多薄命，福人出在醜人邊。母子二人方才依依不捨回到家中。
卻說老瀛山山寨口糧日益困難，大家圍坐天成廟中商議，馮浩然說： 「現在共軍正在全縣進行土地改革！」
「啥子叫土地改革？」
「就是共產共妻！」
「哈哈哈……」
「所有大小紳糧的田土，糧食，房子，家俱，衣服等等全部家產都分給那些木鬥鬥的莊稼人，跳亂台兒的拖神和討口的憨包，叫花子，連小老婆都分。」
「哈哈哈……」
「這還不算，還有更慘的，大紳糧全部都遭敲了沙罐，光是蒲河一個場都殺了好幾個，現在塞糧食有錢都買不到了喲！」 「都殺了哪些人？」 「大紳糧，鄉隊副，霍晉廷，霍及良二弟兄，李林整天挨批鬥，跪在地下一天，遭不住了，當晚放回家去吞金自殺，二個小老婆可憐喲！夜半三更，跳河自殺，霍書舫吃鴉片煙自盡，船老闆盧況，大紳糧，煤老闆霍晉黎，霍集霞，霍貢增都遭敲了砂罐喲！」
霍仁帆突然覺得眼跳耳鳴，心神不寧，庹化南問： 「司令！郎個了？」 「我感覺心慌意亂，眼跳耳鳴！」 「司令身體不舒服，散會吧！」
二娃子來扶霍仁帆到內室休息，這裡一個傳令兵跑來報告：
「報告！有一叫花子要求見司令？」 「趕下去！不要理他！」 「是！」
「慢點，把他帶上來！」
霍仁帆頭暈腦漲，似覺有事，又重新坐上太師椅，一會兒，周瞎子由小徒弟扶著來到司令部，站在大廳中央，奐明說： 「這不是唱三街嗎？」 「正是！各位長官，那位是霍舵爺，他家出事了，恩人一定要我親自給他說！」 「我想起了，周瞎子，那個是你恩人，你有啥子話說？我就是霍仁帆！
唱三街一聽霍仁帆，急忙雙腿跪下，悲腔地說：
「舵爺！周瞎子，唱三街都是我，我的恩人是舵爺的大太太，想當年恩人時常來救濟我們，幾次把我一窩人從閻王殿里拉了回來，我一窩七口人方有今天，今天我受恩人之托來報個信。」
「啥子事？」
「霍舵爺，你家遭大難了……」
唱三街吞吞吐吐，欲言又止，霍仁帆站了起來，以指指著說： 「周瞎子！你有話快說，啥子事？」
「舵爺！那就莫怪兄弟直說了。」
「哎呀！你快點說！」
「舵爺！兄弟親眼看見解放軍帶著街房鄰居分了舵爺的房子，傢俱，田土，衣服，錢銀都充了公，兄弟該死，也分得二間屋， 舵爺的高堂老漢，老母，大哥，大嫂，三太太當場被亂棒打死，二太太重傷，半夜也去了……」
「啥？你再說一遍，你敢亂說半句，老子把你唱三街切成八大塊餵狗！」
說完牙齒咬得格格崩崩地響，眾人驚愕，唱三街抖抖地說：
「舵爺！我也是袍哥弟兄，決不敢在你老人家面前撒謊，再說大太太也是我的恩人，是她老人家托我，我才冒死來報信的！」
霍仁帆一聽這麼說，方才相信了，滿腔憤怒，撥出手槍對唱三街噁心狠狠地吼道： 「是誰帶的頭？說：不說老子打死你！」
「舵爺饒命！舵爺饒命……」
嚇得唱三街直打哆嗦，胡漢國，庹化南等急忙勸下手槍，唱三街說：
「公安局局長高鎮如，霍湘帶的頭！」
霍鴉晴一聽，急問： 「霍湘，周瞎子，看錯沒得？」
「千真萬確！」
「司令，霍湘這個小崽兒我認得到，是瀛坪鄉鄉丁，家也找得到，我馬上帶上幾個弟兄，殺他的全家！」
「奐明一起去！」
奐明，霍雅晴帶二十多人，直撲霍湘家。
霍仁帆一下子全身無力地重重地坐了下來，呀然了，突然他大吼一聲：
「啊啊啊！傳下令去，全體集合，殺下山去！」
「司令！司令請先息怒，兄弟們都知道司令悲痛，現在以全軍去攻縣城，無凝以卯擊石不如將王伯章等人拉出來點天燈，報仇雪恨！」
「好！來人，將共軍押出來點天燈！」
於是傳下令去。霍仁帆咬牙切齒，憤怒滿腔，帶人來天成廟大門壩子前，四周生長高大挺撥的杪欏樹，火秋樹，馬尾松，寒風陣陣吹來，地下鋪墊一層薄薄的冰雪，人在地下走發出卡嚓卡嚓的響聲，幾個士兵用繩子穿過大樹樹埡，一會兒，王伯章等九位解放軍被押了出來，個個都身體極度的虛弱，臉色蒼白，手腳都凍出瘡口，都糜爛了。霍仁帆說：
「你們膽敢殺死我的全家，老子今天要報仇，把你們統統燒死！來呀！先把這個頭給我點天燈！」
王伯章眼中冒出仇恨的怒火說： 「魔鬼！殺人不眨眼的劊子手，我們共黨人是不怕死的，來吧！」
「區長！區長！」
解放軍戰士雖然手被反綁，卻拚命保護區長，九路軍拉出王伯章，反吊在樹上，腳離地約三尺高，將柴火架在下面，潑上油，點上火，頓時熊熊烈火燃了起來，解放軍哭喊：
「區長！區長……」
「混蛋！誰叫你們流馬尿的！」
戰友們使勁強忍著悲痛，一聲不吭地看著大火嗶嗶碌碌，燒光了衣服，曹伯章緊咬牙關，崩的一聲腸肝崩流，最後竟成焦碳，完畢，拉出剩下的解放軍點天燈，解放軍齊聲高呼：
「毛主席萬歲！中國共黨萬歲！」
霍仁帆見解放軍不斷高呼口號，氣得鐵青鐵臉喝道： 「來人！架機槍，給我亂槍打死！」
機槍手端來機槍，「噠噠……」子彈射向解放軍，血肉橫飛，當場犧牲，拖到山野，到不了第二天，屍骨被野獸吃得精光。