卻說這邊，霍仁帆與廖素容剛起床，冷作雲就急急忙忙地走進堂屋，冷作雲與奐明在城內珠藏街各買了一套房子住，不住恆昌裕了，王善夫則不得不住在恆昌裕，開車便於隨時出行，冷作雲說：
「黎師寒縣長有請，說是韓國臨時政府來綦江設辦事處，請我們一起幫幫忙找一下房子。」
霍仁帆自是趕緊穿上衣服，呂梅跑來說：
「兄弟！婆母一晚上都驚叫喚，生病了。」
「你們朗個不早點說。」
「啥子病？」
「乳瘡，老毛病了。」
「婦科病，最好不過傅占清。」
「冷師爺！你快去請傅占清，奐明最熟悉縣城情況，走縣衙。」
冷作雲不敢怠慢，三步當作兩走走，直走麻紗市。傅占清仁心診所，傅占清人稱傅草藥，原籍巴縣太平鄉楊家溝，其父傅金剛為農民，堂伯傅剛祥為中醫，傅占清十三歲就隨其堂伯跨入草藥門檻，什麼《醫宗金鑒》、《黃帝內經》早已滾瓜爛熟，白天觀察堂伯為人斷診，下藥，黑夜裡在油燈下刻苦攻讀，功夫不負有心人，三個寒署冬春過去了，堂伯說：
「占清呀！你跟我多年，話說這師傅引進門，手藝靠各人，熟讀王叔和，不如見症多，你已經學會了採藥，治病的本事，便可獨自闖蕩江湖，採藥行醫，治病救人，謀生湖口啦！俗話說，不怕無人請，只怕藝不精。」
「大伯！我一定牢記你平時裡的教誨！」
從此傅占清單槍匹馬，獨自一人，闖蕩江湖在南川、獅溪口、小河壩、道真、正安、串鄉趕集，爬山越嶺，練就一身好本事，遠近聞名。這時，冷作雲跨進仁心診所，只見傅占清依舊前清人打扮，文質彬彬，態度和藹，面前坐著一位渾身骨瘦如柴，臉色發黑，唇色似碳，雙眼發黃的男人，在陳訴：
「傅醫生！我得了這個病也幾十年了，到處醫治無效，已不想治了，等到埋土了。」
傅占清診了他的脈，又看了舌胎，眼底，說：
「癆症，沒有關係，抓我一劑中藥，拿回去泡酒喝，每日喝二兩，半年便病癒康體。」
說完，蔣藥抓給他，此人半信半凝，拿著藥走了，冷作雲說：
「傅醫生！我家主人有請！」
「先生！你家是那位大人呀？」
「恆昌裕，霍仁帆。」
「噢！原來是霍舵爺病了。」
「不，是霍舵爺母親病了，有請。」
傅占清聽說霍仁帆有請，自是不敢怠慢，收拾藥箱，打發後面來人，跟著冷師爺來到恆昌裕，霍壽泉接住，引至內室，傅占清診了脈象，何母痛苦難擋，有氣無力，淑華一刻也沒有離其左右，喂湯餵水，傅占清便打開老太婆的衣服，只見老太婆患了乳瘡，雙奶開裂潰爛，形如花瓣，紅腫亮麗，黃濃四流，說：
「老太太！馬上得用刀子切口放濃，不然後果不堪設想。」
「那郎個要得喲？」
「老太太不要強了，春爭日，夏爭時，萬事宜早不宜遲。」
傅占清打開藥箱，拿出鴉片，叫拿來煙槍，叫何母猛抽幾口，然後又拿出一丸子，叫她吃了，說志奇怪，老太太原本唉喲囉子的呻喚，這會卻靜靜地睡著了，傅占清拿出一把柳葉刀烤在油燈的火苗上，燎烤了雙面，在雙乳四周擦上藥酒，切開雙乳，放出足有一湯碗的濃來，然後用草藥敷上，扎上繃帶，然後出來，霍仁帆問；
「怎麼樣？「
「老太太洪福齊天，定然吉人天相，馬上就會痊好的。」
臨走還開了方子，拿出一包藥來說：
「老太太原本稟氣血弱，尺脈來的浮澀，榮衛失調，此番動了刀，固著氣惱，不能運轉，滯在胸隔間，理當安心理氣，養其榮衛，蠲於痛疼。」
說完又從箱中取出一藥說：
「老太太的病須將息二月以上，這是同三七，也叫蘭三七，專治虛損，有獨特的效能，切片，煎制口服。老太太久病虛脫，需久服。」
章淑華接過藥，走到廚房，給婆母煎藥去了。廖素容才不管呢，早早打扮，搖搖擺擺去找黎師寒太太打麻將去了。霍仁帆見事情完畢便與奐明、王善夫一行三人將車開到縣衙門，黎縣長在門口等候，只因霍仁帆升了官，從此對他駭然尊重，躬身握手，一文書也跟隨。他說；
「霍專員！真是對不住了，一大早叫醒你。」
「黎縣長不必客氣，請問有何事？」
「我們去一下瀛山賓館，韓國臨時政府首領金九，李東寧先生在哪裡等我們，請我們幫忙找一套房子，設立辦事處。」
說完五人上坐上福特車，一溜煙地開到瀛山賓館，陳光煒、危直士正在大門口等候，危直士說：
「黎縣長，霍專員，金九先生他們正在三樓開會，叫你們等一下。」
陳光煒、危直士的陪伴下，幾人來到客廳等候，相互閒談起來。
這天金九先生正召開韓國國民黨及各黨統一大會。因為自七、七事變以來，中國政府命韓國臨時政府領導機構全部人員及眷屬撤離杭州，經鎮江，長沙，廣州，柳州等地，利用國民政府交通部七輛卡車，輾轉流漓，最後到達綦江，同時由金若山領導的義勇隊由武漢輾轉來到南岸大佛寺駐紮。小小臨時政府，黨派林立，有韓國國民黨，韓國獨立黨，朝鮮革命黨，朝鮮民族革命黨，朝鮮民族解放同盟，朝鮮民族前衛同盟，朝鮮革命同盟，金九召集他們，力圖統一於一個政黨，會廳同時就坐的有臨時政府各級官員：
臨時政府主席李東寧
韓國獨立黨理事長金九
軍政部長曹成煥
財政部長李始榮
內政部長趙琬九
辦公室主任車錫利
獨立黨理事嚴大偉
生計部長黃學秀
外交部長趙素昂
光復軍總司令李青天
光復軍副官黃學奎
以及各黨首領，個個正襟危坐，氣氛極其嚴肅，已是老態龍鍾的東寧先生說：
「同胞們！我大韓民國的偉大勇士李奉昌奉命暗殺日本天皇，可惜的炸藥因故未炸，計劃失敗，但卻給日本帝國主義以沉重打擊，極大地鼓舞在中國，韓國各地浴血奮戰的勇士。現在中國政府已經正式對日宣戰，國際上，美、英、法、俄等決不會容忍對日、德、意、日稱霸全球，我們的義勇隊已經在各戰線同中國軍隊一起並肩作戰，偉大的大韓民國光復之時已指日可待了。」
頓時會場上掌聲雷動，大家激情高漲，久未笑容的韓國人啊！從心底裡感到了希望的到來 ，金九站了起來示意大家鎮靜說：
「同志們！同胞們！前幾天，我代表大韓民國拜見了中國軍事委員會委員長蔣先生，宋夫人，何應欽部長等黨政要員，蔣先生已經表示承認大韓民國政府，我們雙方經過協商達成協議，中國全力支持我們。
一、中國政府同意韓國臨時政府在中國土地上組織光復軍。
二、中國政府為光復軍培訓軍事人員一百名，並捐助大韓民國政府每月十萬塊大洋。
因此，根據目前的形勢，我們已經結束了為躲避日本特工機構的追捕而長期秘密工作的狀況，從此我們可以光明正大地公開開展抗擊日寇，光復祖國的偉大事業，所以我建議，各黨應團結統一於一黨，組成韓國獨立黨。」
話剛說完，在坐的人猶如黑夜中見到了光明，人人都屏氣凝視著金九，竟不知所措：有人說：
「我反對！」
「我也反對！」
一時間眾人爭論起來，互不相讓，朝鮮民族解放同盟，朝鮮民族前衛同盟相繼宣佈退出七黨統一，此時朝鮮民族革命黨，朝鮮革命者同盟猶豫不決，最後還是宣佈退出。李東寧緊鎖眉頭，怒目而視眾人，以竭斯底裡般地吼喊道：
「同志們！為什麼我們的統一運動屢遭挫折，為什麼你們仍不願放棄單獨發展而固執已見，此乃鼠寸光，夜郎自大的狂妄之見。如此下去，朝鮮勞動黨將會在不遠將來趕上我們，未來之韓國將無我們立錐之地。」
「東寧君，我們同意。」
三黨首見李東寧情緒激昂，流著眼淚表示了同意一黨。最後第十四屆韓國臨時政府國務委員會委員名單如下：
安昌浩、李東寧、李東輝、李承晚、金植奎、金九、趙琬九、曹成煥、趙素昂、李青天、洪震。
會上號召韓國青年通過各種手段到大韓民國臨時政府報到，參加光復軍。會畢，金九走出來見黎縣長、霍仁帆、陳光煒，金九戴著一副高度近視眼鏡，個子不高，清瘦，白淨皮膚，滿臉堆笑向縣長鞠躬，握手說：
「縣長親臨，有失遠迎！」
「金九先生客氣了，本縣早已接到上峰公函，各機關俾予保護，毋惹誤會，請金九先生放心，本縣將盡全力保證大韓僑民之安全。」
「謝謝縣長關照！」
「金先生不必客氣，有事儘管說。」
「縣長，大韓民國隨行有許多眷屬和人員能否幫一下找一批住房。」
「此事霍先生最為熟習。」
「霍先生！」
「金九先生，此事我的弁兵奐明最為清楚。」
「大的房子，據我所知，沱灣寶興隆鹽號早已垮桿，房子是空起的，對了，上升街陳文明公館也是空起的。」
「金先生只要看得起兩處房子，我派人去交涉，不出幾天便可辦好。」
金九先生千恩萬謝，一行人告別金九，霍仁帆回到家中，冷作雲講了家中的情況，又見母親靜靜的睡下，心中大快，叫人趕製一匾，「濟世活人」，派冷作雲親自送去。
廖素容卻正與黎縣長太太劉白玉，徵收局長太太，法院院長宋之瑤太太打著麻將，這劉白玉果然白玉一塊，肌膚白暫如凝脂，黎師寒本有原配，黎師寒畢業於上海法政大學後，投靠劉湘發跡後，又再娶劉白玉，原配放在老家不管。與小老婆劉白玉在外逍遙自在，老家的事全然不管，原配簡直是活守寡。幾位官太太幾圈麻將打下來，劉白玉贏了錢，對旁邊的使女說：
「荷花。」
「來啦！」
「死女子，到哪去了。」
「太太！」
「去街上，賣點吃的。」
「太太我聽說沮牛肉特別好吃。」
「去買點，路上要偷嘴，我老娘打斷你的手。」
「是！」
說完劉白玉摔給使女幾角零錢。一會使女荷花買來牛皮紙包的滷牛肉，東西未到，香氣飄然至屋，幾位太太爭先恐後伸手拿來吃，果然好牛肉，口茹鬆軟，回味綿長，香氣沁人，細細咀嚼，口中生津，餘味沁脾，吃得幾位太太讚不絕口，連聲叫好，廖素容說：
「荷花把老闆喊來，叫他定時給我家送來。」
「要得。」
不一會兒，荷花喊來老闆，劉白玉、廖素容和幾位太太都用藐視的眼光看著來人，此人長相粗野，小眼睛，厚嘴唇，山羊鬍，大手大腳，黃皮膚，長腰幹，廖素容說：
「何處而來，怎麼沒見過，到了這塊地盤怎麼沒拜碼頭呀？」
「回太太的話，小的叫瞿文伯，原在重慶雞王街以鹵制牛肉售賣為生，因為近日日機轟炸，只得帶上徒弟栗超銀，陳光年，潘福生，蔣自草等人，幾經風險來到本碼頭混口飯，近日生意繁忙，忘了拜見舵爺之事，改日選個良辰帶上禮信定將陪罪。」
「好了，好了，你鹵的牛肉朗個這麼好吃喲？」
「回太太的話，本人做事從不踩假水，稱稱一概講個旺實，在江湖上混際多年，圖的就是個口碑，我祖上有鹵料秘方，幾經斟酌，鹵制多年，其選料極其考究，專選新鮮上等水牛腿，胸脯肉，剮去筋，膜，邊，火候是本人自己掌握，用槓炭文火熬製，切片厚薄適中，夏天制果汁牛肉，五香牛肉，冬天則制麻辣牛肉，煙薰牛肉，每天只買四十斤，從不多賣。」
「哦，怪不得這麼好吃！」
幾位太太極口稱讚，事後瞿文伯帶上禮信，來到恆昌裕拜見舵爺霍仁帆，霍仁帆也稱讚沮牛肉，還把瞿文伯在排位升了一級，至此瞿文伯在碼頭上立住了腳跟。
章淑華見霍仁帆與廖素容整天狂在一處，她的心中由起初的憤怒漸漸轉為麻木，她與仁帆賭氣，長期互不說話，她獨自守著空房，幸好有小幫共與她攬著睡覺。春天裡，一切充滿了生命的活力，由於不再像從前那樣操勞，早早地睡覺，稍有響動便將驚醒，聽見窗外杜鵑鳥的啼叫聲，便使她倍感寂寞與憂愁，她輾轉不能入眠，春天的夜也不是平靜的，充滿了各種小生命的細微聲響，在這些細微聲響中，她隱約地聽到了一女人嬌媚的低微笑聲在夜空中忽遠忽近的飄蕩。懷中的小幫共正睡得香甜，她輕輕從他的頭下抽出她圓潤的手臂，悄悄地披衣下床，推門出去，但見磴道逶迤，軒亭幽寂，佘花殘墨，狼藉潭間，突然，一聲魚泡破裂，把她的思緒中斷了，她輕輕扶著石沿，俯視著金魚在水藻間嬉戲，這是原來的主人留下的，全靠她畏養，金魚個個體肥膘胖，還下了許多小魚，遠處又傳二人笑聲與呻吟歡快聲，一陣憤怒的感情一下凝聚在她的臉上，隨即又變成了淒婉的痛苦，她受不了啦，衝回屋扭亮了燈，看了看鏡子，鏡裡映耀出她未曾退盡而依舊充滿青春活力的軀體來，她顧影自盼，苦澀與甜蜜交織心頭，她悵惘地呆住了，一種冰涼的感覺從心頭擴散到四肢，雖是深夜，也不由渾身哆嗦起來。她咬緊嘴唇，鼻裡發酸，覺得無限的委屈，她幾次都想打鬧一場，但終於克制住了，小幫共，婆母，老人公，他們對她多好，她除了白白生氣之外，又有什麼用呢！她失魂落魄似的室內徘徊，明亮的月光似水銀般傾瀉在地上，如在地府冥都中遊走，緩步向前，向外瞭望，整個院子都灑著月光，走出去在院中漫步，路邊麥冬葉尖已凝結上露珠，露珠滴落沾濕了她的褲腳，她癡癡地坐在冰冷的石橙上，無意中又看見他們的窗子。窗內素容身穿白銀條紗衫，密合色紗挑線縷金泥裙子，撒發披襟，越顯得粉面油頭，朱唇皓齒，燈影之中玲瓏剔透，露出那玉骨冰肌，蘭麝襲人，仁帆看來頓覺淫心輒起，一把抱起按在床上，揭起湘裙，褪去內褲，倒掬著隔山取火，干了半響精而不洩，霍仁帆說：
「我的心肝，我不愛別的，就喜歡與你歡娛。」
「你輕點罷，身上不方便，我前次遭你弄重了些，小肚子都弄痛了，這幾天才好些！」
霍仁帆滿心喜悅說：
「我的心肝，郎個不早說，我快仗點！」
於是二人翻唇舔舌，自覺舌唾溶心，脂滿香唇，霍仁帆興不可遏，便做到美處。樂極情濃，怡然感之，雙手抱住一洩如注。
從此，每當她看看見親暱的情景，便深深地刺激，一次比一次強烈，終於到了不可遏止的程度。她實在無法看下去，嫉火在胸中燃燒，她氣得快要瘋了，邊走邊咬牙切齒地說：
「我要殺死你們……」
隨即地被自己念頭驚住了，雙手蓋著臉，跑回屋裡，脫下外衣鑽進被窩，緊緊地抱住溫暖香睡的幫共，漠漠糊糊地竟自睡了。
第二天，正是清明時光好佳節，淑華早早地將幫共拉起，梳洗畢，草草吃了早飯，二母子便出了門，呂梅、仁廉、婆母，公公自從搬進了恆昌裕，簡直是脫胎換骨般換了一個人，天天山珍海味，綾羅綢緞，麻將撲克，玩得個不亦樂乎，幫共快上小學了，幫燦到重慶念中學去了，幫共一天到晚一跟一腳守著她，她拉著幫共出了門，在香火店裡買了紙燭，出了城門，只見那郊原曠野，景物亮麗，菲草花紅柳綠，仕女遊人不斷，一年四季，無過夫今天最好景致，和風麗日，楊柳輕拂，翠竹擺腰，綻放花卉滿芳徑，千花發蕊，萬草生芽，韶光明媚，淑景融和。真是：春燕歸來報春信，小桃深妝臉妖嬈，嫩柳裊宮腰細膩，百轉黃鸝驚回午夢，數聲紫燕說破春秋，日舒長暖操鵝黃，水渺茫浮香鴨綠，隔水不知誰院落，秋遷高掛綠楊煙，有詩贊曰：
清明何處不生煙，郊外微風掛紙錢。
人笑人歌芳草地，乍晴乍雨杏花天。
海棠枝上綿鴛語，楊柳堤邊醉客眠。
紅粉佳人爭畫板， 彩繩搖拽學飛仙。
關山坡前熱鬧非凡，人來人往，家家戶戶在自家親人墳前掛青燒紙，下江人隨處找一地作為自己死去的親人墳地，有跪地磕頭者，有號淘大哭者，有數典述恩者，場景蔚為狀觀，來到爺爺的墳前，點上了香燭錢紙，淑華跪地磕頭，小幫共懂事，跟著磕頭，淑華由不得淚流滿面，激動萬分，豪淘大哭，她的臉扯得很難看，小幫共一頭撲了過去，她的臉緊緊地偎著幫共的小臉蛋，小幫共說：
「媽媽！你不哭，外祖公已經去了，你哭也無用！那個人對你不好，我一輩子都會對你好，我長大了，我們兩人過。」
「兒！兒啦！……」
一席話使久已乾涸的心靈浸潤了一股清冽而及時的清泉，淑華雙手發抖，緊緊地把兒擁抱，痛哭流涕。