自從分兵動身之後，王陵基便又進大帳裡打瞌睡，月露也不敢怠慢，守在床邊不提，一營營長在團練長的指引下來到一個村莊，這裡早已本是沒有**蹤跡，留下的都是老弱病殘，鄉下人眼眶子淺，哪裡見過這種場面，膽大者還出來看，膽小的一見這班人馬，早已嚇得東躲西走，十室九空，營長不見人的蹤影，疑心他們通匪，大兵一到，一齊逃走，一定要拿火燒他們的房子，這話才傳令下去，便有無數川軍四散開來跳到人家屋裡頭四處搜尋，有些孩子細娃，女人都從床後頭拖了出來，那一營營長定要將他們正法，幸虧團練局長是本地人，連忙勸阻，營長命令將其捆綁成串帶在前頭，正在說話間，後村已經起了火了，不到一刻，那些草房茅舍，一著既燃，結果躲在陰處的女人細娃驚慌四逃，這下子營長氣憤不過，下馬一齊縱容兵丁搜掠搶奪起來，那些可憐的女人被兵丁們蹂躪後槍殺，甚至洗滅村莊，然後東南西北四鄉八鎮，整整兜了一個大圈子，押著所謂**親屬前行開道，這下子，王陵基來了精神，看見天色已快擦黑，命令重炮轟擊，一個小時後，然後押著所謂**親屬前行挨槍子，王樹聲師長見此無可奈何，以掌擊地，打也不是，不打也不是，紅軍將領只好命令主動撤退只大山深處，川軍見狀，一片吶喊，不費彈藥，佔領紅軍陣地。
王陵基自已已為得了勝仗，洋洋得意，奏凱班師，將到綏定城門的時候，傳令軍士們一律排隊伍，鳴金擊鼓，穿城而過，當他的滑竿快到縣衙的光景，縣內紳糧，財主已得了捷報，一概出門迎接，此時王陵基滿臉精神，自以為埔公攻克成都，也不過同我一樣，見下面黑壓壓的一片恭迎的人，他老亦只得下滑竿，縣長敬上一杯酒，他一飲而盡，把自己戰功敘述兩句，眾人嘖嘖稱奇，所有的隊伍統統擺起在校場上，足足擺有好幾里路的遠，王師長帶著紳糧財主一到，一起吶喊作威，稍停升炮作樂，然後紳糧財主送上臘肉，燒酒讓弟兄海喝，接著進入聚月樓飯店，縣長帶著文武大小官員，前來請安引薦，然後依官大小就座，一面過癮，一面吩咐打電報給浦公，先報**猖獗情形，略述數語，後面則長篇大幅表功：一律肅清，餘匪則逃遁山坳坳去了，不足為慮，冬天已經來臨，陝川二省通力卡關，**不被凍死也得餓死，言辭大多避談傷民與傷亡官兵，好為自己陞官鋪墊，電報發過，他老的煙癮也過足，然後說：
「每個士兵五塊大洋，每個軍官升一級！」
眾軍士皆踴躍歡呼，殺豬宰羊，一面上聚月樓上排鋪酒席，一切早由縣長吩咐手下操辦停當，侍女花枝招展，山珍海味，流水般地端上來，整整擺了十五桌整飯，排長以上都來，仍舊是王陵基居中，隨員及霍仁帆在兩旁，余外全是出錢辦席的紳糧財主，天色已近擦黑時分，點的燈燭輝煌，照耀如同白晝，聚月樓四窗通明打開，通城的房子都可以望見，燈紅酒綠，煞是好看，戲子進來，吹手坐定，先是細吹細打，營造氛圍，果然韻驚魚鳥，聲震房梁，縣長請王師長講話，王陵基不免謙讓了一回，然後站了起來，口稱：
「今日之功，我們仰仗埔公洪福，得以成此大功，**本來麼麼小丑，算不得哈子。前番進剿失利，主要是各部投鼠忌器，貪生怕死，今日極應該脫略儀注，上下快樂一宵，況諸位盛情難卻，本軍來到貴地，只有兄弟敬請諸位的酒，那有反勞諸位的道理！」
縣長說：
「長官客氣啦！今日我綏定父老三生有幸，滅了**的氣焰，理應向上鋒替長官請功。」
縣長一齊帶隨員紳糧作揖敬酒，王陵基再三不肯，又要諸位就座，諸位只好遵命，一霎那，十五席都已坐滿，王陵基要縣長坐首位，縣長再三不敢僭越，仍舊坐了第七位，眾人坐定，先是三圈豁過了拳，戲子過來請示彈啥子調頭，縣長大人在行，說道：
「今天是師長得勝歸來，理應彈兩套吉利的曲子，喜慶！喜慶！」
眾人齊聲說道：
「要得！」
王陵基接過手本，洋洋得意地點了一套。《岳飛直搗黃龍府》一套《飛將軍李廣》果然鑼鼓喧天，號角震林，王陵基果然非常之喜，戲子們騰跳威武，紅浪滾滾，一霎時戲子班演完畢，紳糧財主一齊離座前來敬王師長的酒，說：
「將軍回師之後，還要高開，到時候這喜酒是一定要吃的。」
王陵基說：
「要喜大家喜，本官回去就要今天出力的人員，稟請督戰官結結實實保舉一下，諸位有力出力，有財的也出了財，都是應當嘉獎的。」
眾人聽罷，齊謝師長栽培，驀然傳令兵來到霍仁帆身邊，遞上電報，霍仁凡看罷說：
「諸位！剛才埔公來：盛讚諸位，但**並未剿滅，各部須嚴防死守，不得大意，來年再戰！」
一席話，眾人驚了半截，霍仁帆將電報通報各部不提。
那年的冬天特別的冷，只見那大雪紛菲，凍冰三尺，山溝溝裡的紅軍雖躲在山林裡，因為接連取得一系列的勝利，極大地給養了紅軍，再加上打土壕，分田地，到處建立工農政權，面對劉湘的六路回剿，紅軍將領立刻召開會議，認真分析了形勢，張國燾說：
「同志們！四川軍閥雖貌似龐大，但卻外強中乾，劉湘在戰勝了劉文輝後，名義上統治了四川，統轄了大小軍閥，但軍閥間的封建割據防區制並未消滅，相互間的勾心鬥角依然十分劇烈，在向革命進攻時，貌似行動一致，實則互牽制，俗話說：打蛇打七寸，集中力量專打劉湘部，然後再各個擊破，軍閥與人民之間的矛盾，軍閥內部官兵之間的矛盾，都會隨著時間的轉移而加劇，再者軍閥的部隊戰鬥力是低劣的，因此敵人是完全能被消滅的，因此，為了保證戰勝敵人，第一，每個同志必須清醒地認識形勢，不能有絲毫輕敵，更不能消極悲觀，各級黨團員要百倍努力向群眾宣傳，動員他們起來鬥爭。第二，要用衝鋒的速度擴大鐵的紅軍及地方武裝，要把優秀的黨團員輸送到紅軍及地方武裝中去，實現蘇區軍事化，快速擴大紅軍二萬人！」
「二萬人？」
大家驚鄂地看著張主席，徐向前接著說：
「對！我們必須作好充足的準備，以王陵基為首的五路圍攻，雖然他人多武器好，但是他們各懷鬼胎，戰事一開始就矛盾百出，各路發動的時間都極不一致，有的在攻，有的在守，而劉湘卻坐鎮成都，潘文華精銳部隊在重慶防守。」
「總指揮！怎麼打？」
「老辦法！以小股紅軍與敵周旋，集中兵力專打第五路，主動後退！誘敵深入。」
「是！」
眾將回去積極準備，第五路王陵基部隊人數最多，裝備最好，在攻宣漢，綏定時，而鄧錫候則一月之後才攻劍閣一帶，田頌堯則三個月之後才進攻儀隴，紅軍戰線長達千里，本不易取勝，但紅軍戰術極其靈活，沿線阻擊，專打有生力量，大戰五次，然後主動後退。
紅軍主動放棄綏定，宣漢、劍閣、旺蒼、儀隴等嘉陵江一帶，王陵基以為得計，到處宣揚戰功。戰爭進入相持階段，紅軍早已將糧食、彈藥、布匹隱蔽這茫茫無際的大山中，冬季已經來臨，北風呼嘯，瑞雪飄飄，千樹萬樹梨花開，家家戶戶過年忙，殺豬宰羊，煮豬頭，郝耀庭旅再加上兩個附屬團在萬源羅大灣築起工事，羅大灣本是一座小小的村莊，地主土壕在村外修了一丈高的石牆以防土匪，郝耀庭又在四周加固了工事，冬季的來臨以為沒有戰事，山區又特別的寒冷，便派人四處購買燒酒臘肉，在羅大灣大辦酒席，川軍官兵早已疲憊不堪。郝旅長要犒賞他們，個個喜笑顏開，敝開肚皮狂吃狂喝。
羅大灣的鄉民將情報傳到紅三十軍二六五團團長周書明，政委黃英祥的耳朵裡，二人決定乘除夕之夜敵軍酒足飯飽，昏昏欲睡之機來個夜襲，周書明，黃英祥帶著老鄉來到總部，張國燾，徐向前親自接見了他們，徐向前見機會難得便親自籌劃，說：
「羅大灣看似小山村，實則堅固工事不亞於一般的縣城，老鄉！聽說不但有堅固的城牆還有明碉暗堡，所以請老鄉幫忙想方設法把我們的人帶進去！」
「首長！沒問題，郝耀庭的軍需官天天催我到各鄉收臘肉，收起來了，又不給錢，老鄉大多不願意送來。」
「很好！挑選本地的五個戰士，把槍與手榴彈藏於蘿兜下，上面放臘肉，送進去，除夕之夜十二點準時發起進攻，到時候內外夾擊，你們二六五團擔任主攻，殺出一條通道，二六三、二六八團擔任外圍，此次夜襲，成敗就在這五個戰士身上。」
「請首長放心！」
周書明專門挑選當地五名身強力壯的戰士由老鄉的帶著，隱藏好的衝鋒鎗，手榴彈，擔著臘肉來到羅大灣，哨兵見是送肉的，便輕易放了進去，羅大灣四周都是水田，整個村莊都姓羅，家家戶戶，星羅棋布，兵城一座，官兵們擠進民宅升火取暖，殺豬宰羊，只有一條來路是石板鋪就，沿途都是明碉與路障，竹尖棍，鹿角欄，除夕之夜，羅姓紳糧們不敢怠慢，紛紛置辦好酒菜請郝耀庭為首的長官吃喝，到處張燈結綵，酒肉飄香，划拳猜令。直至酩酊大醉，老鄉悄悄地將五名戰士安排在自己家中躲起，取出衝鋒鎗與手榴彈，只等午夜十二點的來臨。
徐向前一等天黑便命令二六三團，二六八團在來路的兩個路口分別設伏，阻擊可能的增援部隊，二六五團團長周書明，政委黃英祥親自操槍衝鋒，除夕之夜大雪紛紛，凍冰三尺，氣溫陡降，羅大灣的守軍大都昏昏欲睡，只有哨所少量的遊兵在來回地走動，隨著時間一分分地走去，五名決死的戰士悄悄地走出大雪紛飛的室外，家家戶戶都閉門生火取暖，村外二六五團長見已將羅大灣團團圍困，時間一到，便說：
「發信號槍！」
「砰！砰！」
二發紅色的信號彈拖著白色的長尾巴劃破了寧靜的夜空，頓時萬槍齊發，追擊炮轟鳴，川軍在槍炮聲中被驚醒，趴起來開火還擊，五名紅軍心中明白，必須想方設法打開通道，於是一齊來到村口，村口架設的機槍早已響起，同志們炸開了碉堡的大門，好傢伙！裡面幾十個川軍拚命射擊，口中還說：
「架炮！架炮！」
五名戰士瘋狂掃射，結果了暗堡裡人。團長周書明見已經得手，把手一揮，同志們排山倒海般衝向村裡，郝耀庭被驚醒，他很快組織川軍反擊，川軍成波狀隊形開著槍衝來，畢竟也是劉湘的模範精銳旅，五名戰士見自己的部隊還未趕到，他們一點也沒有考慮，也沒有誰下命令，等敵人接近，個個都拿出手榴彈拉開引信，擲向敵人，然後射擊，川軍看見這五人這樣死拼，驚心動魄，川軍人多槍多，密集的向五名戰士射來，一部分人受了傷。在敵人來勢洶洶的情況下，實在很難抵禦，有的戰士拿起手榴彈衝進敵陣，拉開引線，同歸於盡。
終於聽到了槍聲喊殺已顯海潮般的湧來，大部隊終於趕到，五名戰士僅活二人，敵人調動十幾挺輕機槍向通道射擊，團長周書明手臂中彈，他伏守在障礙物下，狂呼同志們殺呀！殺呀！衝在前面的戰士冒著彈雨向敵人射擊，齊聲喊殺，接連衝鋒二次，把川軍逼進在土地廟裡集中，川軍傷亡慘重，心裡恐慌，準備突圍，在這狹窄的地方，受著四面圍攻，中心又被突破，幾乎無險可守，他們的槍口不知對付那個方面，許多川軍槍都沒有，紅軍都死命向前，一陣喊殺，各人追一個敵人，槍扎刀刺，到處是肉搏戰，遍地是屍體，殺到最後，僅剩幾十人舉槍投降，郝團長被亂槍打死。
黎明來臨了，灰白色的煙霧，還籠罩在天空，硫磺的氣味凝結在村裡沒有散開，那沸騰的聲浪，密集的槍炮聲，一切都歸於停止，地面上橫七豎八都是血染的人，像是倒亂了的沙丁魚罐頭，毫無秩序的攤開著，滿地散亂，仰著的，撲倒的，間雜著自己的弟兄們，他們手上還握著百年前作戰的刀矛，紫色的血凝固在冰冷的地上，同志們心裡實在有一種難以形容的傷感。
天亮了，范紹增的十二旅，王陵基七旅接到電報，大部隊趕到時已是中午，來到路口，萬槍齊發，打得增援潰不成軍，紛紛後退，大敗而歸，此次戰役殲郝耀庭全部，死傷萬餘。
王陵基得知，痛恨各路軍閥消極觀望，尤其對田頌堯最為不滿，一九三四在成都召開會議，要求各路於三月三日同時進攻，二月十五日，果然，各路在不顧傷亡的情況，攻擊通、南、巴、萬等中心區域，徐向前要求各部避其鋒芒，盡力殺傷敵有生力量後，退守貴民關、觀關山，楊柏河，得勝山，鎮龍關一線，紅軍憑險要堅守陣地，川軍付出大量兵力損耗的代價後，暫時佔領大片土地，兵力不敷，又被迫投入唐式遵的一個師，王瓚緒的兩個旅，潘文華的教導師，竭盡全力保持這一條長而易破的圍剿鏈條，徐向前決定再次收縮陣地，主動撤出通江，這時紅軍西據涪陽，新場，平溪一線，抗擊川軍一、二路，東守竹峪關，萬源，專與敵五路塵戰，南憑陰龍山，雞子嶺一帶險要山地阻擊三、四路，紅軍收縮至以通江德漢城為中心的百餘里地區，但卻穩如磐石，堅固難撼。
劉湘見紅軍久不得滅，大為惱火，給霍仁帆，王陵基下死命令：
「無論如何非攻下萬源不可，攻下萬源，獎大洋一萬，攻下花萼山，孔家山，又各獎一萬大洋，擅自放棄陣地，軍法從事，遇有二團以上兵力在前線作戰，如果旅長不在前線督戰，也要槍決！」
一時間，紅軍固守陣地，川軍士兵在長官的槍口驅趕之下，提心吊膽衝向紅軍，紅軍據險而守，屹然不動，結果一敗再敗，有生力量消耗殆盡，戰鬥力迅速下降，深入根據地內部鄉民早已堅壁清野，不留絲毫糧食物資，川軍給養嚴重不足，荒野之區，人民隨紅軍四走，各軍只有飲水度日，官兵又都是大煙鬼，飢餓已極便四處劫掠，無惡不作，人民痛恨入骨，各路軍閥同床異夢，心存取巧，各圖私利，號令不行，指揮不動，隔山觀火，進則各爭地盤退則互相詆毀，紅軍撤退儀隴時，羅澤洲，李家鈺部爭先入城，幾乎釀成內訌，更為致命的是：地主豪紳的「難民團」則回到鄉里對人民進行倒算，迫害，蹂躪殺掠，更是引起我軍民義憤填膺，紛紛請戰，敵我在人心上引起了根本性的改變，張國燾，徐向前等認為紅軍戰略反攻的機會成熟了，反攻前夕，張國燾，徐向前與團以上幹部詳盡討論了反攻計劃，選擇萬源竹峪關為基點，集中紅軍四、九、三十軍主力，專打二十一軍，先解決東線，再解決西線之敵作好一切準備工作，每人要準備七天乾糧，以便迅速調動部隊與追殲敵人。
一九三四年八月六日，川軍二十一軍又對紅軍竹峪關陣地發動第三次猛攻，唐式遵本人親臨督戰，一時間炮聲隆隆，槍聲陣陣，紅軍據險而守，川軍四、五、七、八旅遭沉重打擊，當敵再而哀，三而竭之機，八月十日紅四、九、三十軍三大主力集中，突然猛撲川軍六、五路的結合部南天門，殲汪濤龍部二個旅，打開了國軍陣線的圍剿鏈條，十一日晨三時，紅軍分二路楔入川軍缺口，紅九軍猛攻楊國禎旅，紅四軍橫掃劉光瑜旅，紅軍攻勢氣勢磅礡，銳下可當，川軍五路全線潰退，紅軍分兵二路、猛打窮追，一路攻擊盤踞在麻什石川軍二旅後路，一路將川軍第四師欄腰切斷，各個擊破，川軍又饑又渴，星夜南撤，飢餓死亡無數，一潰百餘里，直至渠河三匯才稍穩住陣腳，是為著名的「竹峪關反擊戰」殲滅敵一萬五千人，活捉旅長一人，擊斃團長七人。
紅線反擊得勝，川軍軍心大落，徐向前果斷命除紅四、九軍一部繼續追擊敵人外，三十軍全部，九軍主力，四軍立即快速折返西線，於八月中旬到達通江以南之上官廟渡巴水，夜襲三、四路結合部，一舉攻克楊柏河，得勝山，打開缺口，原本西線各路指望東線戰事，消息傳來更是氣餒，今天又見西線開口，更是驚惶不堪，紛紛逃竄，以希冀自保，紅軍氣勢如虹，跟蹤追擊，專打落後者，紅四軍在蘭草渡截住盤踞在通江在逃兵楊森第四路軍，殲其五千人，在巴中以東四十里右埡口，殲滅李家鈺四團，紅三十一軍在通江北向一、二路鄧錫候，孫震部猛攻，鄧、孫見各路溝已潰退，亦星夜棄陣而逃，紅軍大捷。
劉湘遭此大敗，於八月二十三日電委員長請罪叫苦，聲稱耗費九百萬大洋，官損五千，兵拆八萬，難復為繼，請辭四川剿匪總司令之職。田頌堯二十九軍更是潰不成軍，嘉陵江防線已無防守。在這種情況下，徐向前決定派主力一部乘機打過嘉陵江，建立前進陣地，以利爾後發展，先頭部隊已乘船待發，誰知張國燾卻阻止了這一行動，使紅軍喪失良機。