南路由王文華直接率領一、二、三團入湘與北軍馬繼增，汪學謙作戰於麻陽，沅州一帶，北路由第五團團長熊其勳率五、六團來到松坎，但見他率浩浩蕩蕩，氣勢雄壯的大兵開來。在貴陽參加了反對袁世凱妄做皇帝的會議之後，任第三梯團長，眾人接住，在指揮所坐下，衛兵趕緊掛地圖，熊克武首先說：
「梯團長，北軍武裝精良，為首者又是有勇有謀的第四混成旅旅長吳佩乎······」
「哎，熊團長，哎不！老弟為何長他人的志氣呀！我問你，北軍到底有多少兵？」
「這個，東溪有吳佩乎一個旅，綦江有劉督察一個團。」
熊其勳雖然行伍出生，但煙癮極大，黃臉皮，病齁齁的樣子，薄嘴皮，小眼睛，不過此人殺人打人從不軟手，手下人都怕他，而且此人膽大如虎，手毒如蛇，故在黔軍六個團長中他最有名，他說：
「如此說來，我軍從人數上不佔優勢，雖然說是一個梯團，其實只有五團的三個營，六團的兩個營，以及臨時湊合招安得先鋒營，總共也僅有兩千人，這個防線太長，任務太艱巨了，杜編修。」
「到！」
「趕緊起草電文，對戴戡總指揮說：我們人數太少，沒有炮兵，無法進攻，看他怎麼辦？」
「是！」
「走，聽戲去！」
杜編修，原名杜紹甫，此人貌相溫和，骨子裡其實相當厲害，文筆秀麗，剛考上秀才，本想考進士，不料朝廷取消科舉，後來從軍任熊其勳編修，實際上熊其勳啥事都交給杜秀才，幾個參謀長一天尋歡作樂，不理軍務，杜秀才草好電文，讓梯團長過目，然後出去，來到營房，見力夫中有一小娃子，喊道：
「瓜娃子！過來，過來！」
金順叔見是是叫霍仁帆，趕緊求情說：
「官老爺！他可是娃兒，我們都是順民。」
「去去！誰跟將這些！瓜娃子！跟我走。」
霍仁帆還有些害怕，一衛兵說：
「瓜娃子！算你遇到貴人了，杜秀才叫你去打雜，服侍長官。」
霍仁帆跟杜秀才才來指揮部，對著一張大桌子，杜秀才說：
「瓜娃子！給老子泡茶，然後打扇。」
霍仁帆不敢怠慢，拿起茶碗，放好茶，沖上開水，然後打扇，指揮所設在一大紳糧家，廳堂高敞，兩廂連絡，穿房過戶，杜秀才整天寫寫看看，霍仁帆忙個不停，一會兒說：
「瓜娃子！快扭張洗臉帕。」
「來了！官老爺！」
十天後，戴戡命炮兵一連趕到，滇軍參謀長殷承獻，華封歌第四團趕到，杜秀才接到電報，譯出，對熊其勳說：
「梯團長，蔡將軍來電，他正督戰瀘縣，命令我軍速下綦江，回攻江津，以便截擊援瀘之北軍。」
熊其勳極不耐煩地說：
「他蔡東坡也是青槓不得話，按倒泡桐磨，瀘縣管我軍屁事！」
華封歌說：
「梯團長！此話就不對了，全軍一盤棋，這樣吧！我軍打頭陣，你們壓後。」
「你們帶了多少人馬呀？」
「不多一千五百名。」
「好！兄弟打頭陣，我率眾軍壓後，杜秀才守大本營，馬上出發！」
於是眾軍準備，槍炮列隊，雄赳赳的開撥，華封歌，殷承獻帶滇軍開路，一營一連一排三十多人在前面探路，剛走到龍台寺，吳佩孚早已在四周佈置一千多人，一連一排不知深淺，一聲炮響，萬槍齊發，滇軍回過神來開槍對擊。吳佩孚見只有一排人，一揮手，北軍軍號嘹亮般地吹起，眾將奮勇爭先，蜂擁而來，黔滇軍寡不敵眾，全軍覆沒，仰之八叉倒地一片。
一中士橫奔帶撲地跑回來，報告了情況，華封歌馬上又回來找熊其勳商議，熊其勳這時顯出一副ど不倒台的樣子說：
「華團長！不聽老人言吃虧在眼前，你乾脆率一、二營向郭太寺靠攏，那裡只有二團一連人駐守，黃菹林營長我也放心不下，只要守住了郭太寺，就可以在綦江，江津之間爭取主動，達到阻止北軍增援在瀘七軍的任務，胡忠相。」
「到！」
「你分去二門大炮再率一營人，務必將分水嶺給老子紮住，要是放過一個北兵，抄了老子後路，你自己提腦殼來見我。」
「是！」
二人分開行動，熊其勳下了滑桿，命人點起煙炮，就地過足了煙癮，大概估計二人已經到位，方才從草墊子上爬起，撥出手槍，大喊：
「機槍開道，大炮壓陣，走！」
眾將見梯團長好不容易發威，大家精神也不由一振，跟著持槍向前衝鋒，衝到龍台寺，龍台寺是松坎到東溪的必經之路，吳佩孚在龍台寺用望遠鏡望黔軍黑壓壓的一片，北軍早已挖好工事，前鋒剛一接火，熊其勳把外衣一脫，往地下一摔說：
「大炮準備，把龍台寺給我錘平！」
炮兵趕緊架炮，填彈手填彈，幾發過去，龍台寺大火燃起，熊其勳把手一揮，黔軍蜂擁而上，六團一營張連長率眾衝上了獅子山，吳佩孚見大事不妙，急忙命令機槍對著張連長猛射，奈何北軍士兵都訓練有素，射擊極準，當場打倒張連長和七、八個士兵也當場打死，正面戰場，吳佩孚命令機槍壓陣，子彈似冰雹般射來，這種機槍，水冷的，黔軍從未見過，黔軍被打得抬不起頭，傳令兵來報：
「報：前哨探得玉皇觀右側油蘿坪有北軍一營多人，左側青羊市也有一營多人。」
熊其勳一聽毛焦火辣，罵道：
「老子的官運就這麼背時，六團三營去後側，五團二營一連，二連前往左側，其餘人再衝一次，哪個敢爬下，老子斃了誰！」
於是又分兵，剩下的人見少了，反而勇敢了，五團二營營長吳文斌一人衝在最前頭，誰知一顆子彈洞穿他的喉管，血流身亡，後面黔軍大喊：
「衝啊！」
北軍機槍，步槍齊射，打死黔軍上百人，黔軍卻毫不退縮，吳佩孚搖頭說：
「熊其勳呀！熊其勳呀！官癮來登了，已經不顧部下死活了，咱們撤到綦江去，東溪守不住了。」
吳佩孚率眾撤出陣地，直奔綦江城，一夜之間，三路皆捷，熊其勳率眾乘勝攻下趕水，過分水嶺，柑子埡，第二天佔領馬口埡，前鋒已抵達橋壩河，距綦江縣城僅十里路，竟激戰八戰八捷，一時聲勢盛壯，熊其勳便忘其聽以，輜重，大炮跟不上行軍，第三天大隊人馬由馬口埡開下兩路口直攻橋壩河，橋坎河又是河谷平地，劉督察長得矮肥，皮膚油黑，三粗五壯，吳佩孚退到橋壩河，劉督察說：
「旅長儘管進城去，馮真武縣長和劉子厚先生早已在恆昌裕擺下一桌，戲子都請好了，就等著旅長呢！」
吳佩孚不敢停留，率眾進城，他把巴掌猛拍馬屁股，馬一陣狂奔，直到恆昌裕，劉子厚，馮真武帶著眾人正在大門迎接，吳佩孚一行官員一到，進屋即開宴，川戲鑼鼓聲響，麗婦嬌娃，來回穿梭，接蝩而至，流香轉艷，真是山珍海味，果獻時鮮。劉督察早已在橋河壩挖好戰壕，而且北軍都善於臥射，機槍又多，吳佩孚軍一過完，劉督察命人在大路上架上鹿角架、路障。熊其勳率眾直追吳佩孚，黔軍嗚噓吶喊，張牙舞爪，剛接近五十米外，劉督察把手一揮，頓時，機槍步槍齊射，倒地而亡數百人，熊其勳慌了手腳，命令手下胡亂開槍，北軍憑借戰壕向黔軍射擊，黔軍竟不能支撐，退到兩路口。劉督察見黔軍紛紛叛退，把槍一揮，大喊：
「衝！」
北軍竟反攻，一時間喊聲如雷，北軍勢如破竹直撲兩路口。黔軍招架不住，誰知本是紅日當天，忽被黑雲銜日，勢如潑墨，但見烏雲翻滾生四野，黑霧漫漫鎖長空，遮天蔽日，俄而傾盆大雨，刷刺刺漫空障日飛將來，真是大雨淋漓。狂風相助，侵天老檜都掀翻，霹靂交加，秦華嵩喬皆震動，洗炎驅署，江淮河濟添新水，潤澤田苗，翠竹紅榴洗灈清，一時間，市間水湧如決堤，淹至腳膝。眾軍如落湯雞般，行動受阻，劉督察扼宛臨衢而歎說：
「天不助我軍也！」
只好命令鳴號收隊。熊其勳當晚宿兩路口。這邊杜秀才押著後隊從松坎住東溪搬運糧草，彈藥等，霍仁帆幫杜秀才擔書箱和衣箱，到了東溪，各部隊安置設防，指揮部仍設在東溪書院，當晚眾軍見熊其勳不在指揮所，士兵們便在街上到處遊蕩，見妖艷兒的女人，便跟了去，盧班長帶著本班人，來到南街王老三家，著王老三也是老實人，新近娶了一個橫山上一媳婦，那長的是水靈靈的，盧班長乃是兵痞子，打起仗來不要命，為的是陞官發財，手下一班人早跟盧班長學壞，流里流氣，手狠心毒，盧班長來到王老三門口說：
「哎！老闆，我們兄弟們在前線槍林彈雨，拚死拚活，難道都不鋪排，鋪排？」
「官老爺們，失格！失格！」
王老三新媳婦張海珍趕緊倒茶，擦桌，盧班長見到這樣細皮嫩肉散發著女人香的婦人，在他身邊蕩來蕩去，哪裡經熬得住，不由淫火燒身，對手下一個兵示意，那兵關上門，王老三說：
「關了門幹啥？還早呢！」
「早你個逑！」
盧隊長一拳打過去，按倒在地，將其綁了。王老三驚叫：
「哎喲，我的媽也！」
王老三的新媳婦失聲尖叫，盧班長早已按耐不住，似老鷹抓小雞，面帶淫笑將新媳婦抓進屋裡，拋在床上，脫衣解褲，王老三這才回過神來，哪裡動彈得了，一班十二人，按平時誰呈凶誰先上，可憐的小媳婦，被這十二人輪姦了。
第二天，熊其勳率叔恆參謀長，彭昌廷參謀長，李雁賓參謀長，華封歌等也相繼到東溪書院大雄殿，杜秀才見熊其勳一副哭喪臉，知是吃了販仗，對霍仁帆說：
「瓜娃子，給梯隊長端茶，打扇！」
「嗨！來了。」
霍仁帆趕緊泡上蓋碗茶，每個長官一碗，然後給熊其勳打扇，熊其勳慪氣十足，咬牙切齒，稍坐一會，氣息稍定，說：
「媽喲！十三戰我軍都打贏了，兄弟們也是夠賣力的了，可惜地方太寬，我軍兵力單薄，防守不足，如果一味進攻，綦江是不難取得的，這個吳佩孚也不是個省油的燈，我集中火力攻綦江，敵人如果左右轉襲，我軍必受其困，如果有援兵來救，還可以夾擊，可我們黔軍已經沒有後繼兵源了，滇軍又在遠處，遠水救不了近火，呀！乾脆全軍暫時退守東溪，縮小防守範圍。聚集力量，防守出擊，較為有把握，免得受困。」
華封歌卻說：
「梯團長！是進還是退要電告戴戡的同意，其實我至今都未明白，此路北軍究竟有多少？」
李雁賓參謀長說：
「我倒是留了點心，北軍與我軍不相上下，將來必獲大勝！」
「哈哈哈！華團長呀！華團長！你是才學剃頭酒遇到絡腮鬍。」
「梯團長！一家人不說兩家話，大哥不說二哥，大家都差不多。」
杜編修見盡說氣話，只好打圓場說：
「各位長官，滇軍，黔軍都是兄弟，手心手背都是肉。」
二人氣稍消，彭昌廷說：
「各位長官！稍安勿躁，吳佩孚雖然是北軍一員曉將，據未將近幾日觀察，吳佩孚將主力放在綦江，如果滇，黔軍大隊明攻綦江，暗地出江津的要塞，如油蘿坪等，使北軍應接不暇，如果這樣，可望取得進展。」
熊其勳說：
「華團長，你率本部去佯攻綦江，怎麼樣？」
華封歌一聽佯攻，才鬆口氣，站起來立正說：
「是！」
「其餘各路跟我走，專打油蘿坪，杜秀才，繼續守東溪，負責各路糧草彈藥。」
「是！」
於是各軍整頓齊備，開往玉皇觀，督戰油籮坪，青羊市一帶作戰，好個油羅坪，但見絕頂平疇蕩蕩， 峰頂坦夷， 外無重崗疊嶂之蔽。際目寬敞，良田萬頃，田村交錯，溪流四溢，松竹交蔭，由於天氣不好，雖然有人夫兩班，然而天黑如漆，又不能用燈火，細雨濛濛，路滑如油，一步一跌，寒風刺骨，個個都駭出一聲冷汗，當官的卻坐滑竿，有人牽馬，於早晨五點半才到玉皇觀，等到天亮，才看清周圍，只見細雨濛濛，煙霧四塞，黔軍夜行一夜，便埋鍋造飯，貴州兵吃稻米與玉米合在一起的稀飯，北軍在油籮坪已修築好攻工事，見山下煙霧四起，知是黔軍造飯，以為時機來了，分別從石嵐埡，上坎，二屯寨等分三路衝來。熊其勳正在過煙癮，這回他一點也不心慌，由於樹多林密，大多數黔軍躺在地下睡覺，北軍未看見，快接近三百米時，熊其勳說：
「彭參謀，李參謀，我們三人各帶一股，迎戰三路北軍，不要讓北軍溜了。」
於是一分為三，熊其勳拔出手槍，大喊一聲：
「集合！」
滇軍從林子裡鑽出，持槍列隊，熊其勳，騎上戰馬，一馬當先直向二屯寨那股北軍，他們出來被才北軍看清楚人數，退已來不及了，只好交戰，黔軍槍多人眾，本身又沒吃得成早飯，氣憤不已，呼叫者衝向北軍，一陣交戰對射，北軍抵擋不住，被打死連長一人，排長兩人，士兵二百多人，奪得槍五十餘支，子彈數十箱，並將石嵐埡，上坎，二屯寨三處佔領，此時麗日轉耀，碧天如洗，眾峰盡出，但見翡翠層層，叢箐盤錯，亂峰回罨。映彩流霞，令人神骨俱醒，心曠神怡。熊其勳以為得勢，將三路軍合成一路直撲油蘿坪山寨，誰知山上架大炮，猛轟黔軍陣營，山腰步槍，山腳機槍，黔軍大販而返，打死五十餘人，可惜油籮坪其山高大，又有寨門牆為掩護，從牆後向黔軍射擊，黔軍雖然人數眾多，卻未能攻下大小寨門。
回到二屯寨，才重新埋鍋造飯，已惡戰七八個小時，熊其勳才感覺到有點餓，廚師不敢怠慢，將羊肉切片煮湯喝，加上薑片，一頓大火滾水煮了，大官們吃了，大聲叫好，當兵的吃那米加苞谷飯，鹽菜下飯，過了幾天，傳令兵送來一電報：
「北軍自綦江戰事吃緊之機，自武漢調來部隊改涪州下岸，散佈與南川，扶歡壩一帶，抄襲黔軍右側，企圖實行牽制，望吾兄速下油籮坪。——戴戡。」
熊其勳將電報遞給彭參謀，李參謀商議，彭昌廷說：「說也奇怪，八日探子來報：油籮坪的北軍以二十七船裝載所搶人民財產退往綦江，有滿載遠楊之意，這幾日來，原本就有撤退的打算。」
李雁賓說：
「梯團長，不如如此，我軍今晚全部退至二十里以外，明日派義勇軍陶瘟牛帶一排人前去叫陣，派探子在遠處看著，若北軍下寨，我們大隊再掉頭來個回馬槍。」
「此計甚妙，快叫陶瘟牛來！」
不一會，陶瘟牛到，陶瘟牛，原名陶春和，綽號瘟牛，此人本是市井無賴，手下一排人也是市井無賴，他的兄弟伙，一個二個流里流氣的長相，陶瘟牛長相瘦猴，一副強盜痷三相，要說他有哈本事，出了偷雞偷狗之外，便是滿嘴的髒話了，熊其勳說：
「陶瘟牛，明日一早你帶本部人槍前去罵陣，把你平生罵人的髒話都給老子罵出來，我們全部退走，只要對方出來追你，你便是立了頭功，要是罵不出來，老子餓你們三天飯！」
「梯團長，我們一排人，你又走了，我們兄弟伙都是來混飯吃，打槍不得行！」
「誰讓你打槍得行，引出北軍就行了，搞懂沒有的？」
陶瘟牛也不敢多說，只好應答下來，第二天半夜大部隊果然撤走二十里之外等到，一邊安排游哨探情報。陶瘟牛帶著一排人來北軍大寨前大喊：
「喂！叫你們當頭的來答話，老子有重要話說！」
北軍游哨早已將情報告北軍營長楊顯祖，河北大漢，說黔軍已撤遠，他也未動腦肋，來到大寨前，喊話：
「黔軍兄弟，你有甚話？跟我說呢！」
「你有妹沒有？」
「哎！你問這個干甚呢？有哇！」
「好！把你的妹拿給我玩頭回，我的這幾個兄弟的傢伙，個個都像烏梢蛇，他們便玩二回，保證讓你那個妹兒心滿意足······」
「媽喲！罵我！全隊集合，衝下去，把這幾個兔崽子全部給我宰了。」
於是大開寨門，蜂擁奔下，將陶瘟牛排團團圍住，寨上北軍六個連，一起出動，熊其勳得游哨來報，把手一揮，黔軍個個爭先恐後，急行軍到油籮坪，到油籮坪時，日已上了頂，天氣又大熱，黔軍跑的滿頭大汗，戰場上陶瘟牛一排人被打死沒剩幾個了，黔軍又將北軍包圍住，兩軍混戰十分激烈，熊其勳仗著人多槍多，不斷放槍，可笑的是天氣太熱，炸裂三、四百桿之多，熊其勳見機會難得，死死咬住北軍不放，山寨上大炮、機槍、步槍向黔軍射來，黔軍傷亡慘重也不敢鬆口袋。下午，一哨兵來到東溪書院，說：
「杜編修，梯團長命令快派援兵並接濟子彈。」
杜編修立即命令：
「六營二營，華團一營二連帶機槍一挺，炮一門前往，順帶二十萬發子彈。」
六團一營，華團一營二連立即前往，熊其勳見援兵到，命令先用炮轟，炮彈一完，熊其勳一揮手，全軍向北軍發起衝鋒，北軍終因寡不敵眾，死三百人，黔軍死傷五十多人，北軍剩餘人員下寨乘船逃往綦江。
第二天，熊其勳，李雁賓，彭昌廷回到指揮所，大家坐定，一個軍副官拿著戰表念道：
我軍大獲全勝，打死敵三百餘人，繳獲槍三百餘支，敵寨已破，我軍陣亡五十一人。」
熊其勳因親臨戰場，更清楚戰況，示意向上級報告，副官去發報去了，熊其勳說又說：
「我軍過於單薄，就目前的攻守範圍而論，未免戰線過長，容易犯有守無攻，有攻無守的通病，假如吳佩孚四面攻擊，我軍必然疲於奔命，首尾不能相顧，所以我軍應將力量集中，以便呼應靈通，不致被動。」
彭昌廷說：
「梯團長，我恐範圍縮小，北軍容易包圍，亦非善計。」
「報告，賀電！」
「念。」
「欣聞昨日戰功，大振我軍軍威，經護國總司令部聯合決議，賞華封歌一萬塊大洋，記二等一次，特此。」
「哈子呢！這油籮坪之戰，本來與華封歌沒有干涉，凡是好事都給華封歌給撿了，他華封歌是兩路口的草鞋——差幾捋埒。就因為他是滇軍，我們是黔軍，回電，我們不幹了，我請求辭職。」
說完，臉紅脖子粗，抓起蓋碗茶「啪」地摔在地上下，水流滿地，杜秀才說：
「瓜娃子，再倒碗茶來，給梯團長打扇。」
霍仁帆趕緊照辦，杜秀才說：
「梯團長當以大局為重，一萬塊是小事，推翻袁世凱乃是大事，我們大家都在此親見，不如聯名去電，表白其中原委。」
「明明北路軍是我滇軍負責，雖然居主位，不能不讓客呀！誰知這賀電不查明情況，竟然宣兵奪主，怪不得熊團長髮怒。」
幾個參謀長也是怒氣十足，杜秀才趕緊說：「眾位長官稍安勿躁，等會我去電，說明原委。」
杜秀才趕緊起草電文，發出去，當夜接到解釋電報，十四件，改獎熊團長一萬塊大洋，記二等功一次，才算化解了意見。
熊團長將部隊休整幾天，便命撤出分水嶺，龍台寺，誰知北軍又來將其佔領，熊其勳率眾將分水嶺包圍得水洩不通，熊其勳叫：
「吹號！」
司號員舉起號，嘀噠地響起，黔軍一陣衝鋒，北軍背槍而逃，竟將二三十家店舖焚燬殆盡。直逃至馬口埡。熊其勳回到東溪，蔡鍔來電：
「近日敵軍紛紛向重慶進發，恐瀘州取守勢，綦江取攻勢，我軍即使單薄，盡可竭力將範圍縮小，以將來防腹背受敵！」
熊其勳將電文交給眾人看，殷叔恆、華封歌、李雁賓、杜編修、彭昌廷等都在，大家商議半天，還是決定回師松坎。杜編修說：
「梯團長原以為要持久打仗，便從貴州運來太多糧食，可能一時很難運走。」
熊其勳說：
「既然不能搬走，可以分送給那些干人，切不可留一絲一栗以資敵人為要哇！」
「現在把糧食散發乾人，恐怕這些公物將來不能報銷。」
熊團長淡淡一笑說：
「你我都是為爭國格而戰，若勝則區區糧食損失又何足掛齒！若販則身家性命都不如歸於何處，還論哈糧食帳喲？只須問此事處理有無利益，何須如此謹慎！」
杜編修對霍仁帆說：
「瓜娃子，出外招呼干人來拿糧。」
「好呢！」
霍仁帆跑出書院，大喊：
「領糧囉！領糧囉！」
「真的呀！」
「真的！」
一時間男女不老少，攜簍負筐，紛紛前來領米，苞谷，頃刻之間，搬運磬盡。指揮所又是一番忙碌，金順看到霍仁帆一眼，因騷亂不堪，中午時分，整治完備出發，只見沿街塞巷的男男女女，老老少少，爭相搬家，逃難，哭泣之聲，震動大地，又喊：
「北軍來了！」
相互踏賊，令人耳不忍聞，目不忍睹！行到晚上，大軍與百姓才走到趕水，小小趕水場，哪裡裝得下這麼多人，沿街沿巷，軍隊，百姓擠滿一場，不能前行，推攘相廷半小時之久，才得以出場過河，到了太公鋪，只見當地居民已逃光，或關門閉戶，沿路只見坐地的，臥草的，擁擠不堪，無從立足，只得又走，直到松坎，情緒稍定，熊其勳梯團長命華封歌守羊角老，指揮所設松坎壩王家院，命胡獻之率劉元塘駐守溫水，大坡場，彭昌廷率黃丕漠營駐駐石壕，雄偉臣營駐木瓜廟，袁光輝營駐紮條台崗場，楊子彬駐紮箭頭埡，先鋒營駐紮酒店埡，所紮部隊從事休整，以待將來。
東溪自黔軍撤退之後，川軍開到，鳴鑼安民，自負保護之責。
三月二十七日，杜編修突然手接一電報，急匆匆地進來說：
「急電，急電，袁世凱已宣佈廢止洪憲，任用民國五年，大典籌備亦撤銷，蔡松坡、戴戡、吳佩孚、齊夑元近日即到，商談停戰事宜。」
熊其勳高興得站了起來，來回走動說：
「太好了，太好了，再打下去，我軍不一定是個勝算！快多派轎夫，先把蔡松坡、戴戡接來！」
「是！」
於是杜秀才趕緊安排兩班轎夫，日夜兼程打起燈籠把二人接到松坎，會談定於四月一日上午十點，黔軍指揮部，杜秀才早已命人打掃一新，霍仁帆和幾個瓜娃子負責端茶送水，九點鐘，熊其勳、華封歌、彭昌廷、殷叔恆、杜紹甫陪著蔡鍔、戴戡走進會場，蔡鍔長的病厭厭的，黃臉皮，似皮包骨的長相，纖小手指，一身戒裝，看起來提了點精神，戴堪卻威風凜凜，黑臉膛，八字鬍，手粗腰圓，大家依次坐下，熊其勳說：
「蔡將軍！我軍不戰則罷，戰則必勝，為何先叫我軍進攻，後又叫我軍一退東溪，再退松坎。」
蔡松坎說：
「梯團長與北軍交戰，已非一日，單說士兵素質，我軍遠不如北軍，我軍雖正義，然而因我軍單薄，佔領之地又太寬，防守又空，更因李烈鈞統領護國軍第二軍防守雲南剝溢，又被廣東龍子臣二十一營猛攻，李烈鈞幾至全軍覆沒，龍子臣乘勝直入雲南境內，又將錫廠的工人運動轉移了，竟群起反對，幾乎危及心腹，該廠為我雲南命脈，即保廠槍械亦不下二、三萬桿，工人又十分複雜，如果為其利用，那還了得，所以不僅梯團長退此，連我也退出了敘府。假設廣西有十天不宣佈獨立，真不知道如何收場，雖然陸榮廷早已表態同情，然而此人騎牆觀火，終究未成正式宣告獨立，所以不能不防。黃毓成，韓風樓之兵已經到了貴州邊境，忽然改道廣西邊界，即為此，誰知陸榮廷的意思以為廣西貧窮，與貴州相等，若冒昧起事，將來難達所願，所以持槍反梔態度，所以本人親赴廣東與龍濟光商量征滇之策，幾經商談，曉以大義，方才得到龍濟光的餉銀二百五十萬元，大炮七尊，步槍一萬六千支，均已到手，然後高插五色國旗，聲罪討袁，致使龍子臣之軍，進退維谷，袁世凱逆賊的計劃，直到我軍得不到四川，以三軍人發瀘州，一師人馬發綦江。誰知我軍與敵人數十場惡戰，已將來川之敵軍傷亡俘虜至一萬多人，至於逃匿離散的則更不知有多少。湖南一麵湯薌銘之所以不敢輕舉妄動。因為孤單勢力。現在廣西已獨立，雲南根本即固，我想一收兵以保存實力，沒想多行不義必自斃，袁賊計劃全盤失販。」
「哈哈哈！」
眾將皆大笑，戴堪說：
『說來也是天助我也，敵我兩軍在川，湘經過一番惡戰，雙方皆已疲憊不堪，北軍自袁賊帝制撤消後，便士氣消沉，冰山即倒，遂陷於沮喪之中。」
「吳佩孚，齊夑元，劉督察將軍到！」
門外傳令兵大喊：眾將趕緊正襟危坐，表情嚴肅，會場頓時寂靜，吳佩孚，齊夑元，劉督察一身戒裝，十分威武，三人昂首挺胸走進會場，杜編修說：
「三位將軍請坐南席。」
三位坐下，霍仁帆與幾個小娃子，端上茶水，吳佩孚說：
「各位將軍，久仰了，今日幸會！幸會！袁大總統改定國體，本系愛國，公等擁護共和，亦系愛國。今袁大總統既已取消帝制，公等擁護共和，目的已算達到，末將原作調解人，公等究竟有何條件，請提出，以便從中調和！」
蔡鍔乾咳兩聲，杜編修與另兩個副官著墨記錄：蔡鍔說：
「大總統肇亂，罪已成，已喪失總統資格，其權應暫交副總理代理，等到召集國會另選大總統，至於大總統之罪罰，只有請梁啟超到上海組織特別法庭，飭袁歸案審辦！」
熊其勳則說：
「袁大總統即已取消帝制，知錯便改，可以優待如宣統一樣。」
「萬萬不可，此事更不合情理，袁為叛逆，更不可假以名義了。」
戴堪有些憤怒地說：齊夑元漫不經心地展開電文，說：
「 各位將軍各持已見不下，這裡伍廷芳、唐紹儀提出和十條，要求承議，即行停戰：1 維持袁世凱位置，任滿另舉，任期五年。
2 召集第一屆參、眾兩院議會，立開國會。
3 仍採取責任內閣制。
4 恢復臨時約法。
5 殺籌安會發起人楊度等十名以謝天下。
6 取消袁氏私人如段芝貴，倪嗣沖等人，永不錄取。
7 任命蔡鍔為四川將軍，段祺瑞為湖北將軍，陸榮廷為廣東將軍，陳炳煜為廣西將軍。
8 開放黨禁。
9 由雲、貴組織特別軍二師駐京督政府，俸餉由政府擔任。
10 從優獎恤傷亡官佐士兵。」
齊夑元念完，將電文遞給蔡鍔，蔡鍔說：
「現在明白宣佈獨立者只有滇、桂、黔三省，然而暗中運動者則不知有多少，此條件，誰單獨承認，將來還是由國會主持，至於停戰即然大總統已取消帝制，兩軍理應停戰！」
吳佩孚說：
「即然蔡將軍提出停戰，我軍也同意，剩下的事由國會去解決吧！」
說完，三人告辭。一聽說停戰，全城百姓歡騰。紛紛打點回鄉，金順來找霍仁帆，臨行前，杜編修拉著霍仁帆說：
「娃！你若是在過不下來，來貴州找我吧，當兵時苦，還可混口飯吃，有條件還是多讀點書，你天資是有，還須名師指點！」
「杜長官，我以後會來看你的！」
「這段時間也辛苦你了！」
霍仁帆金順一起走到東溪，金順說：
「娃，我不能回綦江了，我在東溪鹽號去排個號，背鹽，找碗飯吃，你回去吧！」
「金順叔！」
「哎，也讓你受苦了！」
二人眼掛淚花，分手了。霍仁帆走老路，跟著滑桿力夫走回家。