兩輛馬車在平穩地行駛著，前面的一輛坐著我和上官懿，後面那輛坐著若然和依晴。上官睿、明軒、明墨騎馬走在前面，隊伍的後面是他們的親信。這樣的陣勢是為了預防上次在客棧遇襲所安排的，就能保證不會手忙腳亂。
「煙兒，遠遠比我想像中要聰明很多。不是說鳳風對兩位女兒十分嚴格，除了《婦德》便不許你們看別的書嗎？」雖然他深居皇宮之中，但偶爾出去巡察的時候經常聽人民說丞相府的事。
「外面的人只會道聽途說，相反的鳳風幾乎不管我，隨便我做什麼便做什麼，等到有利用價值的時候，他會不惜一切手段讓我達到他所要求的。」我在上次遇襲之後，就將所有的事情告訴了他，包括鳳風想利用我拉他下台，但聽完後的他只是笑了笑，用力擁緊了我的身子。
「煙兒在丞相府是怎麼過的，告訴我好嗎？」上官懿攬住她腰身的手下意識緊了緊，雙眸在不自覺中變得凌厲。
我把自三年前的事都一一說給他聽，能感覺到他的怒意在飆升。但是，我並不是想導致他與鳳風翻臉，而是要告訴他鳳風是個很危險的人，得時刻都提防他。
一日的路程，他們到達了西夏國，這個常年受到風沙侵蝕的國家。一進入西夏國，到處便是黃土堆成的沙丘，被冷風吃得坑坑窪窪，人們的臉上似乎永遠鋪滿一層黃色的東西。
西夏國用最高的禮儀迎接了我們，但是這次能參與的只有貴族，他們的服飾算不上十分華麗，卻給人一種體現了自己國家的感覺。因為他們衣服上的圖騰隱藏了整個國家的含義，所佩戴的首飾都雕刻著神女的圖像，他們的生命之源來自神女河。
西夏的水之源在他們看來十分珍貴，就像是天上的神賜予他們的。因此歡迎別國的儀式也與水有關，羽默西會在貴賓的身上灑三點水表示尊重，除了上官懿和鳳璃煙能接受此儀式外別人不能。所以次於國王之下的王爺將為隊伍其餘的人員脖子上套上白色的布條。
他們國家還有一個非常特殊的禮儀，就是任何人不得踩門檻入內。上官懿在來之前已經熟悉西夏的禮節，做起來不覺得不便，跟在西夏王的身後任由他為自己做一遍又一遍不同的歡迎式。
「上官先生，請上座。」羽默西擺出『請』的手勢，接著率先走在前面坐於高座。
我們跟在僕人的身後，坐上所安排的位置，侍女快速上齊招待菜色，然後殿內的男女僕人相繼離開，還闔上了厚重的朱紅色殿門。殿內坐著羽默西的貼身侍衛、同輩的王子，而我們這邊當然坐了若然、依晴、上官睿、明軒、明墨。
「不知上官先生此次前來所為何事？」羽默西扯出一抹好看的唇邊笑容，置於桌上的一隻手撐住下巴，一副要追根到底的模樣。
「朕帶來了令兩國友好的和約，不知西王是否有意看看？」上官懿不否認每個國家都有各國的潛伏間諜，因此消息自然是傳得很快，他知道西王知道了他與皇甫鋒的和約。
「如果和約是一樣的，那本王不必看就可以回答你。」和約內容是絕對的保密，所以羽默西根本無法知道，但是假如和白梁國一樣就沒必要看，西夏和白梁是完全不同的國家。
「先不要急著拒絕，看看再考慮吧。」上官懿拿起一旁的卷軸，遞給立在身邊的侍衛，示意他將和約奉上。
「好吧。」羽默西接過侍衛手中的卷軸，接著擱在桌子的一邊，然後端起酒杯，朝坐下的上官懿舉了舉杯。
於是，一場屬於歡樂的接待晏開始了，此刻無關利益關係，只需盡情笑。晚宴結束後，羽默西安排我們住進驛站，派了一大群人照顧我們的起居飲食，他還說考慮好和約內容便會來找我們。
驛站的頂樓一抹頎長的身影負手立於欄杆旁，頭微抬一把黑髮垂在背上，深邃的黑眸注視夜空為數很少的星辰。皇城如晝的燈光和周圍人家的微弱燈光形成了鮮明的對比，但卻感受不到一絲一毫的溫暖。
「想什麼呢？」他晚宴的時候就沒吃什麼東西，而來到驛站連坐也沒坐暖就來了頂樓，我非常擔心便隨後走了上來，從身後圈住他的腰身。
「在想這次的和約能不能達成，羽默西似乎沒有與我們合作的意思。」他十分擔心這次會無功而返，因為他看不到西王沒有想談的意願。
「你從這裡往下看，看到了什麼？」我放開他的腰，走至欄杆邊上，雙手扶住粗糙且屬於下等的木材，帶著細沙的夜風有點涼。
「風沙的侵蝕令人們不得安穩，就連睡覺之時都不能安心。他們的莊稼永遠不見長得茂盛的蔬菜，除了黃土仍是黃土。信奉為神女的河流將近枯竭，人們雖然留戀家鄉但為了生存得離開。」上官懿的聲音順著冷漠無情的風更顯冷硬，好像有塊石頭卡在喉嚨之中。
「你很清楚他們心中所想，可是有沒想過常年生活在這麼一個地方，人會變得越來越煩躁，不願接受一切外來的東西，即便那改變將會引導他們走向更好的未來。」我聽見風帶著淡淡的悲傷，那是無力改變現狀的哭泣。
「……難道就沒辦法幫助他們？」上官懿傾吁出一口無奈的歎息，想破了腦袋也想不出一個兩全其美的方法。他既不是利用幫助來逼西夏簽合約，而是真心想幫他們，可又有誰會理解。
「就不怕你的誠意引來更多的猜測？或許說你另有所圖？」我看出他心中的掙扎，於是把他擔心的全說出來。
「不管了，反正我就是看不得別人受苦的人。」上官懿鬱悶地扒了扒落在額頭上的黑髮，黑眸閃爍著異樣的光芒，一副下定決心的樣子。