及至戌時，蟲鳴漸漸時分。素晴才藉著月色而歸。我見她臉色疲倦，便柔聲勸道：「今兒也累了。你不必在跟前伺候，且去歇息吧。」她感激地謝禮，方轉身之際卻道：「姑娘到底心不夠硬，雖奴婢那時有些抗拒您利用殿下的思母之心。但到底有利於公子的計劃，奴婢也不多言。現今瞧姑娘這般，難道不可惜？」
我直被反問得啞口無言，可轉念一想她也是才歸來怎麼就這麼快知曉我去了尋皇后娘娘？沿路上也沒見著她的身影。莫不是神通廣大得如此田地？
「姑娘莫驚訝。奴婢哪能先一步知曉您的舉動。這都是奴婢在公子的話中猜測到的。」素晴淺笑。伸手遞過我一信封。
我接過信封，並不急著打開。而是迫切想要知道事實——難道恪哥在大吉殿前早已識破了我？於是急問：「恪哥認出我來了？那，那他為何當時不說？我還道自己喬裝得當呢！」
素晴似乎被我小女兒的姿態逗笑了，連連搖頭：「姑娘，您也不想想公子與您相處多少年的時間。您的一顰一笑、一舉一動，公子會不知道？那可不是一個低頭就能掩蓋過去的。只是他不知您是去尋皇后娘娘罷了。他與奴婢說您少時常喜喬裝離家遊玩，沒想到連帶進了宮仍不改這性子。他只是叮囑奴婢照顧好您，莫讓您受了委屈。」我傻傻地聽著，滿滿沉浸在恪哥的體貼與柔情中。「公子道您似不想讓他看穿，因此也就不動聲色了。」素晴最後說了這麼一句，便步至殿門前，悄然離開並為我合上了門扉。只餘我一人怔然呆坐在殿中，喃喃自語：「你總是如此。只要我不願意，你就遠遠地守護著。原想你是心裡有我，如今才知曉你的心確實有我，可卻有只是因為我是你的妹妹。」寂寥地拆開信封，攤開信紙，到底是心意難平。
仔仔細細地看著他的字裡行間。片言不提思念，只是寥寥寫著別館的瑣事：入畫的嘮叨功力增強了，能夠讓阿兔捨棄蘿蔔條去瞅她一眼。管家伯伯的兒子生意賺了大錢，送了許多東西給別館的眾人。我的房間總是保持著我走時的模樣，他又替我添了些許玩意。這麼些二三事，平淡無奇，卻不知為何把我的淚都看了出來。我能想到管家伯伯笑逐顏開的樣子，也能想像入畫那話不斷句的模樣。還有捨不得蘿蔔條的阿兔，連帶我房間內的絲絲佈局，都記得。我都深深刻在了腦海裡，揮之不去卻又是不回去了。「謝謝你，這些確實是我心心唸唸的一切。」清淚滑落，突覺這偏殿如此冷清，空洞而虛無。
小心疊好信紙，與先前的紙條藏在了一處。待燒燬了信封後，我推開房門，想要出外透透氣。今夜星輝燦爛，天空變得更為遙不可及。也不知道怎麼，就慣性走到了左春坊前。我稍稍猶豫，便抬腳進了坊。「娘娘，這左春坊燈火黯淡，許殿下並不在此處。」身後忽而傳來聲響，我心裡一驚——皇后來了？再聽先前那話分明表明李承乾許也在此處。於是我連忙停了腳步，藉著夜色的掩護躲到了石屏的另一邊。才藏好，便隱約看到皇后緩緩從一頭走了進來，逕自進了內室。我躡手躡腳地跟隨，蜷縮在牆角側耳傾聽。
「母后！」李承乾略帶驚喜的聲音傳來。我便聽到皇后娘娘的聲音溫和地響起：「你呀！真不知道該讓母后怎麼說你好。」
室內忽而一片沉默，我再側了側頭，想要貼近一些牆根好拉近與他們的距離。這才聽到皇后的話：「今兒你看上的那位女子，也不知道哪兒來的勇氣就攔了母后的車輦，硬是將你的事情重頭說起。可是孩子，母后知道你委屈。其實，母后何曾相信過外人說的話？難道母后就不清楚你這般許是另有原因？可母后貴為皇后，可不能只偏袒你這麼個兒子。除了泰兒，治兒，還有那些庶出的皇子都得喊我一聲母后！若母后偏了心，包容了你就必遭非議，若這般來回，你的太子之位也不穩了呀！」
「兒臣愚鈍，不曾深思這些。」這是李承乾的聲音。聽得出來，他似乎並不滿意這樣的解釋。而我納悶那長孫皇后是如何知曉我的身份的。真是百思不得其解。可轉念想那踢我一腳的宮人前後判若兩人的態度，想必也是領悟到了。我只能佩服這宮裡人的火眼金睛。然又聽長孫皇后道：「這江山是你父皇來之不易打下的，你怎麼可以因為年少時對玩伴的不捨而厭棄這一切呢？也許在你看來，母后做的一切都是做戲給天下人看，但你每每病時母后的徹夜守候難道也是假的嗎？孩子，你怎麼不能理解父母的苦心呢？」
「那我呢？我的苦處您們又理解過嗎？那些不是玩伴！那些是我的堂兄弟！那是曾經朝夕相處的兄弟！只須臾間的兵變，就變成了死屍！」稍待激動的聲音，聽得分明有些顫抖。我心裡漸沉，原來當初玄武門之變，還有這麼的一層。我想，我是能理解李承乾的心痛的。可皇后娘娘又言：「你是將要繼承大業的人，情一個字何其拖累？孩子，你可知道本來母后對於外界的流言蜚語佯裝聽不見。可天曉得連你的親弟弟也這般說你，母后能怎麼樣？還能坐視不理麼？你的孝心母后都知道，母后心裡高興，但這高興對於穩固你太子之位於事無補啊！這次母后是錯了，委屈了你，可是走到現在的位置，我們都不容易。你父皇已經有讓你三弟回朝的想法了，承乾，你是知道楊妃素來得寵，母后也並沒有你所想的那樣風光。」