短短的三四個月內，大漢就已變成另外一副模樣。原本的勢力格局被瞬間打破，以前有實力沒實力的都站了出來表現了一番。
大漢十三個州至少有一半已經改旗易幟，幽州姓了公孫，冀州姓了袁，兗州姓了曹，雍州和司隸姓了李或郭，并州姓了匈奴，而在西涼韓遂和馬騰終於可以擺脫董卓的控制。
在大家都盡心盡力抓緊機會擴張地盤時，齊舜也讓人意外地蠢蠢欲動。他已在三個郡中開始做兵力上的調整，全線向東迫近，中山獸王騎北上接近易縣，與文醜的高陽軍團形成犄角，共同對幽州涿郡構成威脅，同時也讓高陽軍團無法輕舉妄動；常山的龍騎和廣平的先登軍則處於戰備狀態，隨時都有可能向北進。
對這種情況袁紹和他的謀士群也做過商議，根據目前手上得到的信息來分析，田豐等人都不得不覺得齊舜的目標在幽州，畢竟那裡才是他最根深蒂固的地方，而且殺死劉虞的仇也不能不報。不過他們都很難找到一個很好的理由來說明為什麼齊舜會這麼急著出兵，畢竟公孫瓚勢力處於強盛時期，就算是袁紹自己，也沒有把握把他連根拔起，更何況是缺兵少地的齊舜。
謀士逢紀提出了自己地見解，那就是齊舜以進攻幽州為障眼法，其實目標是冀州。因為中山獸王騎在名義上逼近幽州的同時，實際上也是從北方遙遙窺探袁紹他們的所在地信都。只要高陽軍團離開轄地北上涿郡，河間軍團和渤海軍團必定也會同時北上。那時在中山的獸王騎就有兩個選擇，配合高陽軍團的行動或者經安喜、安邦等縣直逼信都；同時在常山的龍騎也可以向東挺進，而在廣平的先登軍會經廣宗、巨鹿進攻信都，三路齊之下，聲勢的確也算浩大了。
而在信都南部，只有高覽的德州軍團，以一敵三，確實勝券不多。一個處理不好，幽州無法攻下不說，連冀州都有可能被齊舜攻下。
這個分析與田豐的看法差別頗大，可同樣也有他的道理，畢竟冀州新得不久，還難以說是穩固。若是給齊舜得逞，那才真是偷雞不成反折一把米呢。
但袁紹也有他的苦衷，雖然他恨不得出兵先把齊舜給滅了，可一來自己的兵力也不充足，除了四大兵團之外，能拿上檯面的其實不多。如果先打齊舜，說不準公孫瓚也會來個趁火打劫，他同樣不好受。
好在冀州還算是個大州，物產豐富，人口眾多，只是耗資源袁紹也能佔據上風。幽州雖然也不錯，可自從公孫瓚當家之後，邊境市集相繼關閉，鮮卑烏丸又開始時不時地滋擾邊境，而且這次他們更有目的性，就是讓公孫瓚難受難受，小打小鬧一下立刻走人，畢竟長期的市集來往讓他們和幽州的大漢子民也產生了些魚水之情，而且說不准這些滋擾的兵士中也有劉虞那些老部下的身影。
於是袁紹下令繼續加強防備，除非有人進犯到了自己的地盤，要不然一律按兵不動，不能輕易出擊。
這是一個保守卻安全的決策，可就是這個決策幫了齊舜一個大忙。
就在半個月後，袁紹、公孫瓚等人的案頭上，都多了一個最新的情報：齊舜西進并州，穿越太行山脈，僅用一日便攻克壺關，並在三日之內連克上黨、晉陽，大敗於夫羅的匈奴大軍，一直把他們趕出雁門郡，並救出了遭於夫羅軟禁的上黨太守張揚，已經成為并州的實際統治者。
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齊舜的確動如雷霆，可這個行動也承擔了極大的風險。
他與陳宮從長安回到廣平，就立刻與沮授等人進行商議，討論下一步的行動。
陳宮與沮授雖然是同門，但還是第一次見面，惺惺相惜之下火花直冒，一個大的方針很快便逐漸成形。
先要解決的是根據地的問題。廣平等三郡雖然也不算貧瘠，但一來面積太小，無法獲得更大的展，二來處於幽、並、冀三州環視之下，難以有大的作為。因此，找到一個合適的容易佔據的根據地便成為亟待解決的問題。
沮授與陳宮在沉默了良久之後，同時把手指向一個地方——并州。陳宮的理由很簡單，并州被外族佔據，並不能使當地士族與居民歸心，不管是誰幫他們趕走匈奴人，都能夠獲得當地人的支持。而且并州不像冀州，有袁家世代的勢力紮了根，想取而代之需要更強勢的表現，而并州一直都是相對空白的地方，雖然不如冀州富庶，但也比那三郡要開闊得多。
沮授則從戰略角度分析了佔領并州的可行性。太行山脈看似高不可攀，可從冀州三郡到并州還是有幾條路可以走的。先就是壺關。從壺關走道路最為通暢，可阻力最大。於夫羅在佔領并州之後為了防止冀州趁火打劫，特地在壺關布有重兵，想順利通過就要面臨一場惡戰。除了壺關之外，太行八陘中還有一條路可以走，就是井陘。這條路雖然路況不好，但勝在不引人注意，一旦能通過這條路，那面前就是一片坦途，還能起到出其不意的奇兵效果。
但這樣的安排還有一個問題，就是騎兵在山地的移動力大為減弱的情況。井陘偏北，可從常山真定到石邑，穿過井陘之後就可以經樂平直逼晉陽，直線距離是最短的。在龍騎難以走山路的情況下，招司鐵騎揮了極大的作用。為了讓龍騎能順利通行，招司鐵騎特地從中山趕到常山，為龍騎開路。他們雖然也是四個蹄子，可勝在多了兩支手，而且只要不是太過險峻他們都能安然通過。龍騎也沒有傾巢而出，
太史慈帶著他的獸王騎繼續駐守中山，布下疑陣，好讓袁紹與公孫瓚都搞不清齊舜的意圖。而光平的先登軍在齊舜與麴義的帶領下，直接向壺關而去。為了不引人注意，他們晝伏夜出，忽然出現在壺關之下，由齊舜與麴義一馬當先，單憑守軍中那些三腳貓的戰力又怎能擋得住一個劍聖一個大劍師？