正如呂布征討牛輔一般，曹操的軍中也湧現出令人望而生畏的強力軍團。他在反董卓聯盟中一直隱忍不，就算追擊董卓時被徐榮殺得大敗，也沒有出動自己的王牌，目的就是不想過早地暴露自己的實力。他的背後雖然有金族撐腰，可好鋼要用在刀刃上，這個道理他還是懂的。
而兗州黃巾軍的平定之戰，關係到他能否得到一塊像樣的落腳之地，讓他終於展現了自己真正的實力。
先上陣的是當年沮授向齊舜提到過的精銳騎兵「虎豹騎」，那絕對是一支武裝到了牙齒的豪華軍團。虎豹騎滿編不過兩萬四千人，也不像天狼鐵騎那樣有兇猛的坐騎。可虎豹騎的每個騎士和戰馬身上都裝備了刻滿金系法術的鎧甲，有點類似文丑坐鎮的高陽軍團。只不過金系法術更富攻擊性，讓虎豹騎的攻擊力大增。
更讓人意外的是，統領虎豹騎的不是名聲在外的夏侯兄弟，又或曹仁曹洪等悍將，而是同為曹家子弟的曹純。曹純年紀甚輕，之前幾乎是默默無聞，可他上陣的第一仗就打得漂亮到幾乎完美。
當時主力黃巾軍兵分兩路，一路從濟北經東平一線南下進逼東郡，另一路從山陽經鉅野進形成南北夾擊之勢，還有一支黃巾軍隱藏在陳留，隨時準備截斷曹操的後路。這三路大軍一旦形成對曹操軍的合圍，數量上居於弱勢的曹操軍定然變成甕中之鱉，難以動彈。
曹純第一個接到了命令，他的對手是東平一線的黃巾軍。
東平到東郡一路寬闊平原，最適合騎兵突擊，這也是曹操讓虎豹騎收拾他們的原因。而曹純雖然手握天下屈指可數的精兵，卻並未立刻與黃巾軍正面交鋒，而是採取了迂迴策略，利用虎豹騎機動力強的優勢，急行軍一日一夜，竟從黃巾軍的西北部繞了過去，出現在他們的身後東阿。這時黃巾軍訓練不夠系統的劣勢顯露無餘，斥候也並未偵察到有用的情報，結果被虎豹騎從身後動突襲，毫無提防之下損失慘重。虎豹騎本就以一當十，又是在高衝擊的狀態，簡直就彷彿砍瓜切菜，所向披靡。黃巾軍再也沒有先前狂傲之態，只恨自己少生了兩條腿，被連續追擊七十餘里，損失上萬人，輜重無數。
正當他們心存僥倖終於脫身的時候，曹操的出現讓他們從一個地獄陷入了另一個深淵。他們這才知道曹純為何不惜耗費體力也要繞到他們的身後，只因他們就好似被牧羊犬趕著的羊群一般，想到哪裡根本就沒有自由。他們原本是想要攻擊東郡，現在卻好似羊入虎口，而曹操這只猛虎正瞪著眼睛張開大口等著他們，這種情況下，想活命的除了投降，還有什麼別的辦法？
山陽一線的黃巾軍也好不到哪裡去。他們一路進也沒遇到什麼有效抵抗，志得意滿之下不禁對曹操也輕視起來。可就在東郡幾乎在望的一個月黑風高的晚上，一支神秘的隊伍忽然出現在黃巾大營之外。
這支隊伍不過百人，幾乎都由文士裝扮的人組成，為一人身高八尺三寸，氣宇軒昂，樣貌英俊。在他的帶領下，這些文士也不知施了什麼法術，黃巾大營忽然生了行軍中最恐怖的事情——夜驚！所謂夜驚就是軍中特有的暴動，深夜時分，忽然不知誰一聲喊叫，大家一跳而起，手執刀槍，互相砍殺，誰都無法制止。唯一的方法就是使用巨響讓他們清醒，或等他們自動清醒。清醒後才現死者已死，傷者已傷，活著的人才現自己做了什麼事，全營哀痛恐怖。
黃巾軍原本意氣風，勝利在握，不應出現夜驚之事，唯一的解釋就是這百人的隊伍是由幻術師組成的，只有利用幻術才能造成那種意想不到的恐怖事件。大漢在洛陽學院關閉後，各種法術師本就奇缺，能組成幻術師的隊伍更是比虎豹騎還要奢侈，更何況這支隊伍的領乃是已達大幻術師境界的程昱。
程昱出生時就有異相，他的父親在他出生當晚夢到去泰山捧日，因此就把他的名字起做昱，冠弱之時便以才華而著稱，後來被金族選中而為曹操效力，率領幻術師團。
在黃巾軍夜驚之後，夏侯兩兄弟率軍非常恰當地出現在黃巾軍大營之前，擺開架勢就要攻擊。在這種情況下，黃巾軍又有幾人還有一戰之力？於是紛紛繳械投降，成為了第二支降兵。
在兩線都遭崩潰之後，隱藏在陳留的黃巾餘黨就已完全死心。他們本來人數就不太多，只是用來痛打落水狗的，沒想到還沒過幾天自己卻成了落水狗，無奈之下，只好步了兄弟們的後塵，反正第一個投降的又不是他們，也就不會太過丟人。
經此一戰，曹操收穫極為豐厚。先有了一片根據地，舒舒服服地得到了兗州牧的頭銜，而且獲得了另一股以青州黃巾軍為主的軍事力量。再加上黃巾軍行軍時一般都是拖家帶口，因此又順便獲得了數十萬人口，增加了在兗州種地收糧的人數，真是天上掉下來的珍寶。
董卓死後，各路諸侯都燃起了爭霸天下的熱情，大漢這個龐大而衰落的帝國，命運的*也終於開始真正轉動。
而齊舜，你又在做什麼？屬於你的命運又在何處？
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煙火曰：
對於曹操得到的青州黃巾軍，戰力至今也會引起極大的爭議。從《三國誌》和《三國演義》中的記載來看，青州軍其實戰力普通，從亮相到最後也沒打過幾場勝仗。不過，煙火認為曹操在兗州之戰中最大的收穫不是士兵，而是能種地的百姓，就算是黃巾軍，前身依然是農民。有了這些人，曹操的屯田政策才能得到更有效地實施。那個戰亂的年頭，人口難以提高啊。要不然也不會動不動就出現人口大遷徙的記載了。
對於虎豹騎，如此精兵第一任的領居然是曹純，想來他應該也有過人之處吧，可惜歷史記載太少，難以真正對此人進行全面瞭解，未免有些遺憾。