趙全忙得焦頭爛額。
娜娜跑了、老人病了的消息，在親戚間迅速傳開。親戚們相繼來到趙全家慰問。有的慰問一下就走了，留下的親戚有：娜娜的姥爺、姥姥、姨媽和表弟、妗子和表妹；趙全的舅和妹妹。
妹妹真是個熱心腸，回家路上碰到了舅舅，就又返回來了。
讓小小客廳顯得更小的是三個小夥伴的追逐打鬧，讓趙全煩心的是親戚們不停地詢問、讓他無法接受而又不得不接受是親戚們的各種大聲高論。妹妹一個人話多，他還嫌她話癆，這麼多女親戚，他怎麼招架得了？
趙全打電話讓玉瑩回家幫著招待客人。玉瑩一回家，見這麼多人，就說：「這麼多親戚掛著俺家的老人和孩子，真是太感謝了。病人需要清靜，再說天也不早了，我們聯繫個飯店吧……咱家地方小，你看，沒坐沒站的……」
「可不是哩，滿屋都是牽掛娜娜的人。」娜娜的小姨說。
按農村的風俗，看病人的時間應在上午，所以，如果親戚走不了，事主家一般要安排接待。趙全拿出手機給飯店打電話，剛接通，玉瑩偷偷踩了一下趙全的腳，又看了他一眼，趙全按了關閉鍵，說：「占線，一會兒再打。」
玉瑩的這個小動作被娜娜的小姨看到，知道姐姐的這個妯娌不待見這些鄉下親戚，姐姐這二大伯哥是妻管嚴，就說：「爹、娘，我們回家吧，城裡不像我們鄉下寬房大院的，你看這個小做勁兒……」
「你們不要走啊，吃了飯再走。」玉瑩說。
「不了，老人的病也好了，我們就放心了……找孩子嘛，我們回到家還能打聽打聽，在這裡一點忙也幫不上……吃什麼飯？心裡掛著娜娜，我們也吃不下……」
「你看，她小姨說的，我們還管不起你們飯了？」
「你們家當官當將的，來十個縣長准管的起飯，我們……我們就不吃了，我們走了……」
娜娜的姥爺、姥姥、妗子，都聽出了話中味道兒，起身告別。
趙家與化芳的父母家是世交，老親家間感情是很深的，但人老了，已到了聽兒女安排事的時候，眼淚巴巴的告別。
老親家公說：「是福不是禍，是禍躲不過。我們還是放寬心吧……親家母你好好養病……」
「哎……哎……你們也保重……我們都老了，腦子不管用，說話不管用，腿腳也趕不上趟了……」趙老太太說話絮絮叨叨，一句話裡，不知有多少層意思。
趙全的舅舅和妹妹也和趙全夫妻一起送客。送出門口就回去了。
下了樓，娜娜的小姨就說：「看看，我姐姐的哥哥嫂子是什麼東西！姐姐還吹她二大伯哥怎麼怎麼厲害，當什麼官，狗屁，哼，看不起人，連咱們都看不起，我姐和我姐夫也撐不起人家的眼皮……打狗還看主人呢，何況這樣的正門親家，我們也就算了，還有長輩呢？什麼德性？」
「嗨，你就別說了，到晌午人家能不管飯？你沉不住氣，多心了。」她娘說。
「你們是沒看見，我看見了，她哥打電話訂飯店時她嫂子用腳踩他，明擺著趕人出門嘛。我們吃不起飯了嗎？今天我管飯。」
「孩子咱該找，親外甥女呢。要是人家看不起咱們，她那老婆婆咱不該來探望，還帶禮物，哼，拿熱臉貼人家的冷屁股，傷自尊哩！這樣的親戚還是不走動的好。」化芳的弟媳婦也說。
化芳的妹妹叫化香。承包著二十多畝地，養著幾十頭豬，生活還算可以。她自己開著一輛昌河麵包車，能載人也能運貨。人們都上了車，她發動了機器，沒開走，而是掏出手機來，給姐姐打了電話：「喂，姐姐，找到點音信了嗎……啊啊……沒有……咱爸咱媽也來了，在我車上呢……你就算了吧……我們在小吃一條街北街口的狗不理包子鋪見面……有話說……這就過去吧……好。」
一家人在狗不理包子鋪找了個靠窗的座位，要了倆小菜讓老頭喝酒，沏了一壺茶，要了兩籠蒸包。飯店挺忙，包子需要等。小菜和小刀酒先上來了，老頭喝著酒，女眷們喝茶。這時趙發和化芳進來。
「怎麼不在家吃？」趙發問。
「哪是你家？你家在白馬崗。」
「我二哥家，不一樣嗎？」
「算了吧！你那哥哥嫂子……」
她爹不讓說，化香偏說，講了大致的經過。
趙發和化芳都說：「怎麼能這樣？」
「我說的句句是真，咱爹娘弟媳都在場……」
「唉，我們真受不了，傷自尊。大姐啊，二姐說的句句是真……你們可不能為這起家務糾紛，哈。」弟媳說。
「姐姐，你們還借給他們錢，買官，我看人家官越大越看不起你家，喂白眼狼，真是……」
化芳想起趙全從年輕到那晚苟合對她的傷害，想想自己的傻，想想娜娜的夢，禁不住哭了起來，那種啜泣，是難以名狀的傷感與落寞……
趙發被小姨子的搶白，噎得一句話也說不上來，低頭抽悶煙。
「姐，你看，我真是不該這個時候說這些……娜娜找不到，今天就上電視台發個廣告吧，這麼沒頭蒼蠅一般的找，白花力氣。」
「上了公安網了，公安在找……」
「公安找？那也得有人報告啊……這個上電視的事，叫你二大伯哥去辦，他不是當官嗎？讓他也辦點人事，姐夫你去找他。我帶姐姐回白馬崗，萬一……萬一，娜娜回家，家裡沒個人，怎麼能行？」
趙發化芳都認為有道理。
這頓飯，人不少，吃的不多。三個孩子見大人很嚴肅，都很乖，搶著吃。
化芳是個缺主見的女人，出了事就更沒主見了，似乎誰說的也對，就是自己說的不對。趙發乾買賣是個精明人，沒少掙錢，可處理這些事，沒人指導似乎舉步維艱。他過去處理家裡的事一直聽二哥的，今天讓小姨子一說，覺得二哥真的對找娜娜不積極，二哥以前不是很疼娜娜嗎？他還說過兄弟三人就這麼一個女孩，是一盤菜裡的蔥花呢，這回到底是怎麼回事啊？他要問問二哥。
飯後，各自行動。
趙發到了哥哥家，妹妹還在母親的床前，母親還輸著液。舅舅早被打發走了，嫂子又上班去了。
「二哥呢？」
「單位上有人把他叫走了，臨走說一會兒就回來。」妹妹說。
「今天，孩子她姥姥一家人怎麼沒吃飯就走了？」
母親沒說話。妹妹也有些語塞，她的話癆病似乎好了：「娜娜她姨挑禮唄……反正我覺得嫂嫂……」
「你少說話！」娘責怪女兒，「你嫂子說地方小，她姨就挑禮了……唉，不是自家親戚，就怕挑事兒……」
「怎麼不是自家親戚？我嫂子她弟弟到北京，我管吃管住的！」
「唉，你實誠。人跟人不一樣……」
「我哥就不說點什麼？讓我多沒面子！」
「他呀，攀了個高枝兒，受一輩子氣，當初受提拔都是憑他岳父的勢力，規矩立下了，老婆說了算，出了門才人模狗樣的……」妹妹說。
「別說了，一家門戶一個天，你哥嫂聽見多不好，反正他們對我還好……」娘說。
山東地邪，說曹操曹操到。趙全回來了，進門看到弟弟說：「白忙活吧，你沉住氣……」
「我說二哥，我怎麼覺得你一點也不急？不是你家孩子？」
趙全的臉抽搐了幾下，說：「急有用，我們都急……我跟學校說好了，公安網那邊到晚六點沒音信，就到縣電視台發尋人啟事。」
趙發沒了話，又扯起老話題：「哥，你叫我很沒面子，管她姥姥一家人吃飯能花幾個錢？」
「這裡面有誤會……」
「要說錢，我借給你的錢，利息準夠喝茅台的！你這是小瞧人，知道嗎？以後我怎麼走丈人家？娜娜她姨還好說，我們可以不去，她妗子就不一樣了，我們到了她姥姥家，她妗子也給臉子，我們怎麼辦？嘁！」
趙全的臉成了茄子色，低頭別不說話，他知道弟弟是個老實倔，不說是不說，一旦開口，說話沒輕沒重，所以死豬不怕開水燙，任憑弟弟數落，不還言。
最後，一家人都沒了話說。
母親的液體輸完了，趙全為母親拔了針。趙全很聰明，懂醫術，中西醫都通點。醫術本來是救人的，可趙全現在想的是：怎麼用醫術為他遮蓋醜行，他要實施他那喪盡天良的計劃……