「多謝娘娘，多謝娘娘不罰之恩！」叩頭如搗蒜的形容不為過，輕霧凝視著眼前的女人，她真的變了，一個20歲的少婦竟如此滄桑。當初快樂的少女身影一掃而光，只有4年，短短的時光把她的精氣神磨光了。
「你一定看不起我，是不是？」大殿空曠不已，兩個人坐在一起，好像小時候聊天一般，可惜歲月蹉跎物是人非。自從她被家人送進宮，成為太子良娣的一刻起，再美的姑娘也會美麗耗盡。
「你說話啊，為什麼一言不發？」端著酒杯一飲而盡，總之只有一小壺冷酒，喝不醉卻能斷人心腸：「自從敬妃懷上小公主，本宮就每晚獨坐空房，一夜夜孤燈冷壁，好不自在！就連屈指可數的臨幸，人家也心不在焉，甚至呼喚著敬妃的名字！」越想越不甘心，一把放下酒杯，大搖大擺地站起來：「有一次竟然是那個賤人的！」
「哪個賤人？他喊了誰的名字？」從小一起長大，他瞭解她的個性，年少時就有股狠勁，凡事不認輸到了張揚的地步，心疼地隨口問道。
「你說是誰的名字？還能有誰？」躥到他面前發飆，望著自小有感情的男人，悔恨交加地哭了：「除了那個女人，還能是誰那麼放肆？敢和本宮爭丈夫，她不是皇后憑什麼囂張？就是那個女人，看不出比我當初好在哪裡，在宮裡得到他的垂青，在宮外躺在他身邊！」
「不僅如此，我可憐的堂妹，苦命的沁兒！」痛心疾首地坐了下來，手無意識地放在他的膝蓋上，連輕霧大驚失色卻沒有拒絕，默默地傾聽她的訴說：「所有選秀女冊封的妃子，一個個都被寵幸了，娟嬪甚至一月間寵幸6次！只有我的沁兒，她得罪了誰？我們徐家用盡了誠意，他怎麼就不領情呢？」
「為什麼要這麼對我？為什麼要如此絕情？」窩在他的懷裡又打又鬧，捶疼了青梅竹馬的男人，連輕霧儘管無法明白她的苦，卻已經看懂了她的日子不好過，任由她鬧騰，忍著膝蓋的疼痛流下眼淚：「原來你過得不好！」
「以前聽說後宮女子，個個美若天仙卻陰鬱至極，我以為你不會那樣！」抱緊珠環翠繞的頭，觸目驚心的表面華麗，更激起他的心碎，上身聽憑她搖晃胡鬧：「當初看你那般明艷照人，他始終圍著你轉，除了皇后就是你！曾幾何時，我多次向上天祈禱你幸福，只要他對你好，我什麼都可以不在乎！」
「可為什麼你終究痛苦了，同樣難逃後宮女人的命運！」撫摸著她的醉容，康妃看到他的淚眼，稀里糊塗地說出一句：「表哥，我後悔了！我好後悔！我到底是誰？當初為什麼要進宮呢？他到底愛不愛我？當初的榮寵甜死人，現在卻把人打入冰窖，我到底做錯了什麼？」
「你沒有錯，錯在那個男人！」雙眼遠遠望去，回憶當年徐丞相的眼神，端詳著女兒的青春面龐，哪裡有點父親的慈愛，只有鑒賞貨物價值的奸笑：「我的嫻靜那麼漂亮，琴棋書畫樣樣俱全，太子殿下一定喜歡！」
「萬一他不喜歡呢？」姑娘家的她不太願意，顧盼生輝地看著輕霧，那絕望的眼睛不敢回敬，生怕徐丞相的眼睛瞟過來一絲怨怪。
「你怎麼知道他不喜歡？」語氣急劇的變化，命運不能自決的她矛盾不已，撒嬌任性地叫道：「我怕嘛！東宮的女人越來越多，又不可能只我一個！」
「放肆！」很少發火的父親平心靜氣，但那聲放肆嚇壞了她，握緊女兒的小手，彷彿她重任在肩：「誰說你不行？誰說的？誰敢胡說八道，我活剝了他的皮！你一定行，誰也比不了我的女兒！」
輕輕地摟住她的頭，送上沉重的吻，這不是穢亂後宮，而是發自內心的愛。當年在東宮的宴會上，看到那美麗的笑容，與天上的陽光相映成輝。原以為她尋找到了幸福，聽到宮人們議論他愛她如寶，也就多多少少放心了。
然而直到敬妃的寵愛，慢慢將她的自信淹沒，直到雅嬪這個新人的光芒，將她最後的自尊奪走。從那時起，他下定決心幫助這個女人，這個青梅竹馬沒有緣分的表妹。
「不要走，求求你！」大概是心痛之後的爛醉，不知道她是否真的醉了，一雙無助的手柔美依舊，沒有了當年的水嫩，撫摸著他早已傷透的心。
他沒有冷冷地回絕，而是與她抱在一起，靜靜地享受著屬於他們的私人空間。小時候表哥常來家中，經常背著她四處摘桃花，春天的美景是她的最愛，表哥會像馬兒一樣聽話。
「好哥哥！」7歲的嫻靜非常會說話，嘴甜得糖上抹蜜：「你是我見過的最好的哥哥了！求你帶我出去吧，外面的桃花開得正旺！若是答應了我，明天我幫你練字還不行嗎？」
那時的他才10歲，深知小女孩拿他開心，還是利落地答應了：「包在我身上！」彎起身子呵呵直笑，弄得大人們也笑個不停，紛紛說他太老實：「這孩子將來一定懼內！瞧他小小年紀，還懂得憐香惜玉讓著女孩，孺子可教！」
「兩個孩子玩兒得多高興啊！既然如此合得來，長大了配成一對兒多好，豈不是親上加親？」親戚家的夫人擺著手絹，無意中話趕話來一句，不料引發了徐丞相的敏感-當時還是徐尚書，劍眉一挑無人注意，只能暗自盯著他們，露出不悅的味道。
「如此上好！」徐夫人當時想不到丈夫的算盤，也想不到朝廷鬥爭的激烈，用手絹捂著鼻子小聲笑道：「但願能有這麼一天！」
康妃恍惚中看到了母親，彷彿回到了8歲那年，路過屋子的時候聽到父母爭吵，父親的疾言厲色和母親的哭哭啼啼，震撼了年幼的她。