突然遭逢大變，卻又如此詭譎難測，叫楊惲不得不多費思量：此次冤獄是遭戴長樂陷害，自然不言而喻。問題是，在戴長樂領命之後追加第二道聖旨，不經審問，秘密監禁，還一反常態將一家人關在了一起，不知何意？另外，兩個負責監管的兵士除了一問三不知之外，態度倒是十分客氣，不光言語上和風細雨，茶湯飯水伺候得也很慇勤。
種種跡象表明，皇帝有意叫楊家躲過酷吏嚴刑，實際並無加害之意，至多是想給他點顏色看看，叫他以後謹言慎行、安守本分。可是既然有意維護，刑訊自己這個正主兒足矣，又何必這般電閃雷鳴地禍及家人？
想到家人，楊惲不由抬眼環顧一圈這間不算狹窄的「囚室」，將家人們各異的神態盡收眼底：素有殺伐決斷的妻子不出意外地閉目假寐；長子楊欣目光閃爍、強裝鎮定；次子楊彥面無表情、安坐如山；敦厚的長媳淚水漣漣，不斷摟緊懷中剛滿月的嬰兒。許是她勁兒使大了，讓熟睡的孩子感到很不舒服，嘹亮的嬰啼驟然響起，驚得楊夫人從恬然中醒來，急忙伸臂抱過孫兒，輕輕撫拍，低聲哼唱，使他重新沉入酣眠。
一通忙亂之後，寂靜再次降臨，楊惲的目光自然轉移到緊挨著夫人而坐的未央身上。只見那張精緻的小臉上寫滿恐懼，清亮的眸子裡水霧瀰漫，投向他的眼神既有信賴又有疑問，讓他一時間愧疚起來：
自己堂堂七尺男兒，最重的該是言出必行，倘若今日竟然不能保全友人的遺骨，他日到了九泉之下，自己有何面目去見她的父母？
「獄卒，速拿筆簡來！」
罷了，不管那個反手是雲、覆手為雨的皇帝陛下打的是什麼主意，他楊惲可不是貪生怕死之輩，更看不上這些藏藏掖掖的勾當！刀俎臨頭，自為魚肉，要殺要剮只能聽天由命，但若不給個明明白白的說法，他就是死，也絕不甘心！
當楊惲這份塗抹了將近兩個時辰的上書終於擺上甘泉宮的案上時，已是當天的傍晚時分，正趕上劉詢為國事家事操勞了一天，沒有一丁點兒好心情的當兒。
第七章 最是無奈帝王家
這幾日君臣一直在廷議珠崖郡（今海南省所在地）瞫都、珠崖和玳瑁三縣造反之事。如往常一樣，「主戰派」和「主和派」將禁止大聲喧嘩的建始殿吵成一鍋粥。
平心而論，以目前大漢的武力，平定區區三個縣，不會費吹灰之力。在這一點上，劉詢相信所有食國家俸祿的朝臣都瞭如指掌，他也深知臣下對自己主戰的想法心知肚明，想當然地認為廷議結果準是一邊倒——武力征服。
可是事與願違，偏偏就有一部分人堅決主張優撫為主，說是叫化外之民感念上國聖恩，心悅誠服地主動歸附。這領頭的正是素有「太子黨」之稱的衛成候孫會宗，當然他的好友平通候楊惲、都成候韋玄成也沒少幫腔。