一曲《高山流水》還未奏完，便聽到大太監田德在殿門外傳皇上口諭，叫太子速到甘泉宮，不得延遲。既然催得這樣急，劉奭也就省去換衣的麻煩，悶悶地到了父皇的寢宮，不出意料地看到劉欽和其母張婕妤都在。
看到太子現身，垂首而立的劉欽並不循禮參拜，只是滿臉不服氣地將頭扭向一邊。與兒子的行為恰恰相反的是張婕妤，但見她珠淚漣漣，泣不成聲地祈求太子原諒她的兒子年幼無知，無意冒犯了太子殿下，如果一定要懲治的話，就讓她這個教子無方的母親代子受過吧！
一位皇帝的嬪妃違反常規向身為晚輩的太子大禮參拜，直把剛剛站起的劉奭驚得手足無措，慌忙再次伏跪在地，急聲道：「庶母快快請起，您這樣叫劉奭如何受得起？再說二弟並無衝撞之事，何來懲治之說？」
「好了，既然奭兒這樣說了，可見下午的事情不過是他們小兄弟之間的玩笑，無人當真，你又何必誇大其詞？」不動聲色地看著眼前幾個人的賣力表演，身兼一國之君和一家之主的劉詢心裡有說不出的悲哀——都道是自古皇家最無情，有誰知多情總被無情誤！平君啊，朕是真的不知道立你的奭兒為太子，到底是為他好還是害了他？雖說他這嫡長子是名正言順的皇位繼承人，但像他這樣溫厚容讓的性子，哪裡是做一國之君的材料？倒是更像自己的次子……
被自己突如其來的念頭嚇了一跳，劉詢不由把將信將疑的目光投向那個最喜刑律經書、最為聰達有才的次子，正好看到他一臉鄙夷的神情和不滿的小聲嘟囔「誰稀罕你充好人」，忽然覺得身心疲憊，不願再去糾纏寵妃的居心，揮手說一句「朕還有話要和太子說，你們先告退吧」，打發走今晚的閒雜人等，他覺得有必要和太子長談一次了。
不提這對皇家父子說些什麼，且回頭看看廟會處的一段插曲。
就在一夥小乞丐蜂擁而起之時，一個同樣立在牆角卻頭臉勻淨的小丫頭依然無動於衷地待在原地，彷彿對廟門口的施捨毫無興趣，只是靜靜地觀察著眼前的人來人往。
當高頭大馬上的未央無意映入她的眼簾時，她神色稍顯訝異，恍惚覺得這張面孔十分熟悉，可是在腦子裡努力搜尋久遠的記憶，卻一時找不到可以重合的影像。正凝神思索時，「太子妃」三字輕輕飄來，她的注意力立刻轉移，十分專注地聽著那些道聽途說的同時，亮光在她眼中頻頻閃過。
低頭思索片刻之後，她突然發足疾奔，快到廟門口時已是氣喘吁吁，好似剛剛經過長途跋涉，踉踉蹌蹌地跌倒在那位身著豆綠綢衫的小姐腳下。
正忙著給無數黑髒的小手裡遞饅頭的司馬顏被突然摔在腳下的人嚇了一跳，低頭看時，恰好對上一雙幽黑的眸子，那眸子裡蘊含的悲苦好像有著一種無形的力量，使得她宛如被催眠一般柔聲說道：「小妹妹，你餓壞了吧，這些東西都給你吃！」
小丫頭卻看都不看眼前朱紅的籃子，只是就地長跪，叩頭有聲，直到額頭青腫處滲出血珠才淒聲求懇：「奴婢本是金城人，去年羌賊打來了，父母都被殺了。奴婢舉目無親，流浪到了這裡，因為人生地不熟，連飯都討不到。人人都說小姐心地善良，求小姐看在菩薩的份上收留我吧！」