遠遠就看到高台上那個熟悉之極的身影。夜風獵獵，青衣翩然，一頭烏髮肆意飛揚，青鋒懸於腰間，卻被主人的恬淡安適隱去了殺氣，變成了只為裝飾的禮器。
當這樣飄飄如飛仙的霍雲映入眼中時，司馬高頓悟：儘管這演武場上侯府私軍嚴以待陣，氣勢逼人，但絕不會有廝殺，也不會有流血，所有的少年兒郎都會安然無恙地回到自己的母親或妻子身旁。唯有他的好兄弟，那個視富貴如浮雲、看權勢若草芥的少年郎，將悲劇地成為政治鬥爭的犧牲品了！
看到該來的人終於來了，霍雲先將目光投到楊惲身上停留片刻，轉到司馬高這邊時微笑開口：「霍某獲罪，與他人無涉。賤內現已身死，霍雲理當步其後塵。冠陽侯府上下人等盡皆在此，還望兩位欽差手下留情。霍雲素來愚鈍，妄稱男兒，但引頸就戮卻不是霍某的習慣。司馬大哥，這是小弟最後一次有資格叫你一聲大哥了，從今往後，山高水遠，後會無期了……」「了」字一出，只見點將台上白光一閃。
職司在身的司馬高一聲「雲弟」噎在喉中無法出口，於心不忍地閉上雙目。
突然聽到強弓拉開的響動近在耳邊突起，司馬高大驚叫道「且慢」，可是為時已晚，那只羽箭被拉滿的硬弓射出，流星趕月般衝向高台——
只因它初出茅廬的主人太過緊張，竟誤認為那柄青峰的真正目標是身旁的主帥！
聽見響箭破空而來，霍雲持劍的右手微動，本能地想要去撥開，手抬到一半又頹然垂下，心中暗道：也罷，就算成全一個積極上進的少年人的功名吧！
在分不清是誰的驚呼聲中，離弦之箭眨眼而至，卻並沒有如期射進霍雲的胸膛，落在他胸前的……是那個日日立誓要替他一死的謝三！
一箭穿胸，謝三當即斃命，全場唯有他沒聽到台下淒厲的哭叫「爹，你和娘都死了，叫阿憂怎麼辦？」
女童的哭喊打破靜寂，利劍般刺進霍雲的心裡，讓他剎那間開始懷疑自己的決定是否正確：只是為了怕惹人恥笑，只是為了博取敢作敢當的虛名，竟然毫不猶豫地拋下湘裙母子，如此自私的男人，還稱得上什麼大丈夫？
如果時光可以倒流，他是不是會有不同的取捨？
首告？逃逸？無論哪一種都可以避免他的孩子成為孤兒，他為什麼連想都沒想過？
湘裙，如今看來，霍雲這輩子對得起皇天后土和所有人，唯一愧對了你和我們的孩子！
這一聲懺悔彷彿穿越時空，百轉千回後奇跡般地飄落在長安郊區的湘園，給榻上疲累的女子傳來隱秘的消息。在難忍的陣痛過去，凌湘裙原本灰白的臉上呈現出一抹鮮艷的紅，那紅帶著一種驚心動魄的美瞬間綻放，美則美矣，卻無端地叫人心驚肉跳，使得床邊緊張得直冒冷汗的凌湘君呼吸一滯，嘴唇抖得連簡單的幾個字都說不利索：「小……小妹，你……你還好吧？」
凌湘裙漆黑的眸子對著冠陽侯府的方向癡癡凝望：「阿姐，你不用騙我。我知道雲哥哥不會來了，我知道他死了，要不然他絕不會這時候還沒到！我只恨他為什麼要把我送到這個地方，為什麼不讓我和他死在一處？我不能再等下去，叫我死，阿姐，求求你叫我死吧，再晚我就追不上他了！」
今晚的事情神出鬼沒，叫凌湘君無論如何想不通：原本該在府中待產的妹妹何以到了荒郊野外的湘園？