長田回到家，看見孫娟一邊和月華說話一邊流淚，問道：「你怎麼啦？什麼事兒讓你這麼傷心？」
月華道：「二柱子出事兒了，她能不傷心嗎？她叔叔來信說，二柱子為老闆出手打架，打倒了好幾個人，有一人是抬進醫院的，現在死活都不知道了。她叔叔說二柱子現在到哪去了都不知道。」
「應該去找那個老闆哪，替他打架他能不知道嗎？」
「叔叔找過了，老闆也說不知道。」孫娟說。
「這老闆可夠嗆，這麼干誰還能給他賣力。得想辦法找他呀，不能這麼乾等著。問一問你們的親戚家，二柱子是不是跑他們那去了。」
「派出所比咱查的快，所有的親戚家在什麼地方都記了。」孫娟流著淚說了二柱子的事情。原來，二柱子在工地幹了一段時間，老闆見他為人豪爽仗義，又有一把好力氣，就叫他領工幹活，後來又叫他進貨替他跑道，再後來就給他當了保鏢，吃喝玩樂都帶著他。二柱子動手傷人的事發生在晚上，老闆同幾個朋友喝了酒之後來到舞廳，為了一個陪舞的小姐同另外的一夥年輕人發生爭執，有個小青年罵他是老驢啃嫩草，老闆火了，打了那個青年一耳光，小青年們一擁而上，要打老闆，在舞廳門外的二柱子聽見動靜跑進來動了手，一口氣打倒了三個小青年，有一個摔得很重，口鼻流血昏了過去，二柱子把老闆拉出舞廳坐汽車跑了回來。當警察找上門的時候二柱子沒了影，雙河鄉派出派接到通知後立刻到龍灣來查訪，也沒有查到他的蹤跡。
「他能上哪兒？」長田一邊想一邊觀察孫娟的臉色，從她的言談中覺得她好像知道二柱子的下落，只是不知道應該怎麼辦才好想來打聽解決的辦法。他說道：「他躲著可不是不辦法，別看中國地盤大，只要做了不該做的事兒躲到什麼地方都不行。全世界數中國警察辦事效率高，也最負責任，不管出了多大的事兒，只要他們插手，就沒有破不了的案子。」
孫娟聽了長田的一席話，心裡突突直跳，忙問道：「要是找到他應該怎麼辦？」
「就一個辦法，讓他自己到派出所自首，爭取寬大處理，再沒有第二條路可走。」
「他能不能讓人抓進大牢，住上十年、二十年？」
長田笑了笑說道：「幾個人的打架鬥毆不是嚴重犯罪，情節不嚴重也就是拘留幾天。現在就看那受傷嚴重的人是什麼情況，如果他治不好的話，那處理的辦法就不一樣了。不管是什麼樣的情況，二柱子都應該去坦白自首，這樣爭取主動，對他有利，時間拖得越長對他越不好。等警察找到他的時候，那就是罪上加罪了，明明是應該拘留處理解決的事兒，也得判刑了。」
「要是找著他勸他去派出所，他不聽怎麼辦？」
「那就把厲害關係和他說明白，他是為老闆打架，他不用承擔全部責任，只要不出命案就好辦，一個是拘留幾天，再就是拿錢，拿錢是老闆的事兒咱不用管。拘留也就是十天、二十天到頭了，要是躲能躲到什麼時候？再說想躲也躲不了哇，何必吃那個苦頭？我說句最難聽的話，要是那個小青年死了，那更得去自首，不然的話就沒命了。我還得給你提個醒，要是你知道他在什麼地方不說，你還得落個包庇窩藏罪，那可就麻煩了。」
「那我得趕緊去找他，得和他好好說一說了。聽你說這些話心裡敞亮多了，現在也覺得餓了，我得回家吃飯去。」
月華道：「那你在這兒吃點兒得了，俺家的飯不能比你的差就是了。」
「這我知道。怎麼也得回去呀，豬不得喂嗎？我回去了。」
月華送她出門回來對長田說道：「你說她找，她上哪去找？警察都找遍了，她能找著嗎？」
長田笑道：「我估計她知道二柱子在什麼地方，因為不知道怎麼辦才好，也不知道能是怎樣的結果才到這兒打聽來了。二柱子在別的地方呆不了，肯定是跑回來了，就躲在這兒附近什麼地方。」
「那咱們一塊去找他得了。」
「咱們不能去找，二柱子那熊脾氣上來就炸鍋了，我們去見他不合適。兩口子好說話，讓他們自己先掰扯，弄不明白咱們再說。」
長田兩口子吃了晚飯，收拾完桌子準備睡覺的時候，二柱子夫妻來了，二柱子進門就說：「長田，你對我媳婦說的那些話，她都告訴我了，我除了自首真的沒路子可走嗎？」
「你先坐下，吃沒吃晚飯？」
「我吃過了。你快點兒回答我的話呀。」
「你的意思我明白，就是想托人講情，大事化小，小事化了對不對？你說咱們上哪找這樣的人？要是好辦你叔丈人和那個老闆不就辦了嗎？再說你這事兒本來就不大，用不著走這個過程。你就聽我的，敢做就敢當，拿出你那個男子漢派頭去一趟派出所，把事情講明白得了，該打該罵咱擎著。」
「那小子要是死了怎麼辦？咱能擎得住嗎？」
「擎不住也得擎著，咱不是犯到這個地步了嗎？現在已經過去幾天啦？是不是有七天？我看不像你說的那麼嚴重，要是死了人他家早就找到這兒了，警察也不能讓你這麼逍遙自在就是了，那叫命案，警察就立案當事兒辦了，還能跑了你？」
「那我明天去，省了這麼人不人鬼不鬼提心吊膽過日子。」
「這才像個男人樣。明天我陪你一塊去。你這幾天躲在什麼地方？怎麼連警察都找不著你？」
「我一直在這山裡，前天半夜回了一趟家。俺那個老闆說讓我躲一躲這個風頭，等過勁了再給我想辦法。他給了不少錢，還有衣服，他對我夠意思。」
「這就夠意思呀？我看他這是害你。出了事兒就應該抱著積極的態度去面對和解決問題，怎麼能叫你躲起來？再說了，他一個老闆怎麼能跑到舞廳爭一個小姐？他不就仗著有錢帶著你嗎？知道有了麻煩你肯定能出手，出了事兒就是你的事兒，他除了拿幾個錢啥事兒沒有，這不叫坑你嗎？我看了，你那個老闆也不是什麼有錢的主，好吃那口的大老闆都包二奶養小姘哪有跑舞廳搶破爛的，古代有句名言叫『良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍』，你沒找對人，沒找著好老闆。」
二柱子無話可說了，第二天同長田來到鄉派出所主動交待了問題，講了詳細的打架過程。派出所的新所長是縣公安局委派的周瑞生，他對二柱子說道：「這回怎麼想開啦？還知道來自首。告訴你，要抓你，三天前就抓了，你以為躲在東山坳裡我們不知道嗎？你的事兒已經清楚了，也辦完了，你回家吧。」
「辦完啦？我沒事兒啦？」二柱子吃驚地問。
「是啊。你沒事兒了。你不知道嗎？那個小伙子啥事兒也沒有，住了一天醫院就回家了。醫藥費是那個老闆拿的，又給了他家兩千元，人家不追究咱們不能立案。按道理應該拘留你十五天，念你是初犯，情有可原，拉家帶口不容易，不逮你了。你要是閒著沒事兒就在山裡呆著唄，我看你能躲到什麼時候。」
「那他們應該告訴我一聲，省了我受這麼大罪。」
「你在山裡躲著讓他們怎麼告訴你？派出所要告訴你，你能相信嗎？你是不是跑得就更遠啦？那你就更受罪了，不如等你想開了自己回來。我倒是想說你兩句，你有家有業的，又不是小孩子，怎麼能打架？老闆惹事兒就讓他自己兜著，你在旁邊最多也就是把他們拉開，把老闆帶出來就算盡責了，怎麼能不分青紅皂白就動手打人？按老百姓的話說你那叫目無王法，你知不知道？我還告訴你，這次算是記錄備案了，你以後再犯這種毛病這就是前科，處理的時候只能加重不能減輕，這事兒你可別忘了，也別說我沒提醒你。你回去吧。」
二柱子同長田從派出所出來，對長田說：「這他媽叫什麼事兒？我白白在山裡遭了好幾天罪。」
「你就滿足吧，那小子沒死就是你的萬幸。我說二柱子，聽說我不在家的時候你幫了月華不少忙，今天中午咱們不急著回去，我找個飯店請你喝點兒酒。」
「酒還是回去喝吧，坐炕上穩穩當當喝多少都行。說到幫忙，月華幫了全村人的忙，她不開店，村裡人就過不上現在這麼好的日子。你小子不講究，是不是你點著了我的柴垛？」
長田笑道：「是我幹的。你毀了我開的稻田憋了一肚子氣，總想報復你一下，一直沒找著機會，點著以後上了車就後悔，細尋思這是乾的什麼事兒？怎麼能糊塗到這份上？又有點兒害怕，要是刮起了大風跑火燒了村子怎麼辦？我有十條命都不夠賠的。我對不起你，今晚到我家喝酒，我好好向你賠個不是。」
「這次你幫了我一把，要不然我不知道在山裡躲多長時間了，咱們算是扯平了。你看，那邊過來的人是不是老薑？」
「是他，他走也有幾年了，聽說在遼南開了個汽車修理廠，現在回來幹什麼？」
說話的功夫老薑到了眼前，互相問好之後老薑說道：「我本想到龍灣去看看，可這段時間忙，沒騰出時間去，等忙過了這些事兒我去一趟，有些事兒得說一說了。」
長田道：「你不是在遼南辦廠子嗎？這兒有什麼忙的？」
「你們可能忘了，我走的那年在清水河修了攔水壩，當年就讓水沖毀了，這件事說起來我有責任，但不像有人說的那樣，攔水壩是糊弄的，錢都讓我拿跑了，絕對不是那回事兒。我這次回來掏錢好好修個攔水壩，盡我一點兒責任。現在正張羅水泥和沙石料，馬上開工干了。你們倆回去給德友帶個信兒，叫他來一趟，我要把收你們龍灣的三千七百元還給你們。」
「那錢也不是你個人拿的，怎麼能讓你還錢？」
「喝了酒就得和把瓶的算賬。那是經我手辦的，我就得給你們解決，不然那就是個死賬。」
長田笑道：「看樣子老主任的生意不錯，掙了不少錢哪，要不怎麼能大把撒錢？」
「生意倒是可以。掙多少錢先不說，只要閒下來，腦子裡想的都是這邊的事兒，總想為這邊幹點兒什麼，我現在體會到什麼叫故土難離了。你們不會有這種感覺，因為你們沒把家搬到遠地方，如果搬走住上幾年，那就和我一樣了。回去告訴德友，我住在連榮家，叫他來找我吧，我走了。」
長田對二柱子說道：「咱們也快點兒走吧，再遇到個熟人扯一會兒就得過晌了，咱們就算傻，也不能餓著肚子嘮嗑。」
兩人回龍灣的路上，走到老榆樹下的時候確實又見了熟人，吳俊傑兩口子的小汽車趕了上來，停在他倆跟前，艷霞和孩子在車裡向兩人笑著招了招手，俊傑下車同他們握了手又說：「你們好啊？家裡都好吧？」
「都好都好。」長田說，「你怎麼來的？有事兒吧？」
「沒什麼大事兒，就是想回來看看。特別是艷霞，說想龍灣快想瘋了，非要回來不可。」
「那你們先走，咱們晚上再嘮。」
「你們上車一塊兒擠得了，擠一會兒就到了。」
「不用，就剩幾步了，你們先走吧。」
「那好，咱們晚上見。」
長田瞅著車的影子對二柱子說道：「老薑說故土難離，這一個說想龍灣要想瘋了，你說這人都什麼毛病？」
「那你跑出去五年不想家嗎？」
長田笑道：「這一溜道可算聽你說句話了，就那點兒小事兒把你窩屈這個樣，你能不能幹點兒大事？」
「什麼大事兒？你說我就干。」
「俊傑他們今晚肯定在德友家，聽聽他們說什麼，俊傑也在臨海，也是老闆，興許大事讓你幹。咱倆就上那喝酒，我從關裡帶回來兩瓶好酒，我拿過去。」