一九六六年的夏秋季節，是個不尋常的季節。鋪天蓋地騷動起來，首先是學校開始停課，接著是工廠一個接一個地停產……
秀蘭見振山上班不像以前那麼積極了，每天都是悶悶不樂的樣子，心裡很不是滋味兒。終於有一天憋不住問他：「你怎麼啦？有什麼心事就說唄，整天吊著臉好受嗎？」
振山喝了碗裡的稀粥，放下筷子說道：「這和家裡沒關係，和你說也沒有用。」
「那就是廠裡的事兒了，是不是我哥惹著你啦？」
振山搖頭，長歎一聲：「工廠完了……」
「啊？」秀蘭吃驚地問：「工廠怎麼完啦？」
「你還記得那個劉志濤嗎？那傢伙現在抖起來了，說自己是臨海市紅色工人聯合造反兵團派來的，組織一幫人在廠裡成立了什麼司令部，奪了工廠的領導權，把工廠弄得烏煙瘴氣，已經停產二十多天了。」
「那我哥呢？」
「他慘了，關在小屋裡寫檢查呢。」
秀蘭想到劉志濤兇惡的樣子，不僅擔心世清，又擔心振山，「劉志濤是個畜生，你得加點兒小心。你是技術部的主任，大小也是個官，沒讓你寫檢查嗎？」
「姓劉的找過我了，說我出身好，和他一樣當過兵打過仗，為國家流過血出過汗，現在應該繼續發揚戰爭年代的革命精神，和不拿槍的敵人戰鬥到底。這個傢伙說話一套一套的，淨是花花詞兒。他還讓我參加他們的造反派，我說沒文化，幹點兒活就行，他馬上拉下臉，說我低頭拉車不看路，立場有問題。真是胡說八道，我立場有什麼問題？我還跟他說，你們把廠領導都攆下台了，那你們就得把生產搞上去，沒想到這個混蛋罵了我一句，讓我靠邊稍息，真不是個東西。」
「哼！不就是個主任嗎？靠邊就靠邊，省了你起早貪黑受大累，工廠又不是咱們家開的，天塌有大個，地陷有矬子，咱怕什麼。」
振山瞪了秀蘭一眼生氣的說：「你這是什麼話？工廠是咱們工人的飯碗，是命根子，砸了飯碗，拿什麼吃飯？」
「劉志濤是殺人犯！就是他在咱家後院開槍打死了我媽，咱們應該找他算賬！」
「這話你怎麼不早說？「
「我怎麼說？當初我見到他，他說自己把什麼都交代了，說政府相信他，他又說自己是戰鬥英雄，革命功臣，說我有歷史問題，把我氣糊塗了，又怕連累你和哥哥，就沒敢說出來，一直拖到現在。」
振山歎口氣說：「這事兒以前沒整明白，現在就更沒法提了。公安局、法院都讓造反派弄垮了，沒人能管得了這些陳年老賬。現在劉志濤是風口浪尖上的人物，紅得發紫，也沒人信咱們的話，以前忍了，現在更得忍了，以後再說吧。哎，這麼晚了，俊傑怎麼還不回來？」
「又上舅舅家去了。中學停課，整天搞大批判，揪斗老師和校長，他說沒意思。我哥家裡書多，他整天除了看書，就是輔導玉珠妹妹學習。這時候沒回來，肯定是又在那吃飯了。現在城裡亂哄哄的，你去把他找回來得了。」
振山一邊下地穿鞋一邊說道：「這小子十五歲了，還這麼不懂事兒。怎麼能不回家吃飯？現在快到半夜了，也不知道回家。」
振山把俊傑找了回來，兩口子又把兒子訓了一頓。
第二天早晨，吳俊傑正在睡覺，秀蘭進來推醒他說：「你看看現在是幾點啦？快點兒起來吧。以後晚上早點兒回來，別讓你爸再去找你。」
俊傑起來揉了揉眼睛問：「我爸呢？」
「又去了工廠，還是起大早去的呢。飯菜都在鍋裡，你自己拿吃吧，吃完飯看家。我去買點兒鹹鹽。」
「媽，吃完飯我去買，你在家吧。」
「你不是從舅舅家拿來兩本書嗎？好好看你的書吧，家裡的事不用你操心。」秀蘭說完話，提著鹽口袋出了家門，來到胡同口的食雜店。
店裡的櫃檯幾乎都是空的，只有三十多歲姓邵的女營業員坐在門口一邊曬太陽一邊打毛衣。見到秀蘭她說道：「吳嫂，你想買什麼？這裡可沒什麼東西了。」
「我家的鹽用光了，想稱五斤鹹鹽。」
「店裡早就沒鹽了。你要是著急，就去總店看看，鹽庫的底子都拉到總店去了，你上那兒去看看。」
「總店？我怎麼不知道還有個總店？在什麼地方？」
營業員笑道：「這你不知道哇？過了大石橋，道南邊的那三層賣貨的大樓就是總店。聽說總共拉去了三噸，現在有沒有說不上了，這年頭兒，什麼都缺。」
「嗨！什麼總店，就是供銷大樓唄，我知道了。」
秀蘭急急忙忙來到總店，見樓前的窗口排著長隊，問一位婦女：「大姐，這是賣什麼東西？」
「賣火柴呀，沒聽說嗎？臨海火柴廠造反派武鬥，工廠著了火。現在不買就不用做飯了。」
秀蘭覺得自己也應該買兩包，便站到隊尾。過了半個多小時才擠到窗口，遞進去四角錢說：「我買兩包。」
窗口裡的男營業員眼睛一瞪，沒好氣地說：「眼睛不好使啊？沒看見牆上貼的告示嗎？就一包！」他收了兩角錢，扔出一包火柴，又喊了一聲：「下一個！」
秀蘭氣得兩眼發直，身上直打哆嗦，恨不得把火柴包扔到那個人的臉上。回頭看看排著長隊的人們和他們焦急的目光，也就無話可說了。她拿著火柴進了店來到鹽櫃前，看櫃裡沒有鹽便問坐在裡面看小人書的小青年：「小同志，進的鹽都賣完了嗎？」
小青年頭也沒抬，說道：「廢話，眼睛是幹什麼的，沒看見櫃裡是空的嗎？」
秀蘭在外頭已經有了底火，聽了小青年的話頓時火冒三丈：「你和誰這麼說話？沒大沒小，爹媽是怎麼教的？」
小青年扔了小人書「騰」地站起來，手指著秀蘭叫道：「臭老娘們，你敢罵我！再說一句試試。」
「罵你怎麼啦？沒教養的東西，跑這兒給爹媽丟什麼臉！」
小青年想跳出櫃檯，沒想到被凳子絆倒了。兩人的吵鬧聲引來許多人，一個中年女營業員對小青年喝道：「李波！你想幹什麼？昨天我是怎麼跟你說的？今天不用你了，趕快走！」她轉身又對秀蘭說：「大嫂，他只是個學生，什麼也不懂，你就多擔待點兒吧。」
「學生？學生就這德行嗎？跑這來賣什麼貨？」
「他呀，早就逃學了。他爸腿腳不好，在街上擺攤兒修鞋，母親是我們店裡的人，常年鬧病。店裡想照顧他們家的生活，讓他替母親干幾天試試，可就是不爭氣，你就別和他一般見識了。大嫂，你有什麼事兒嗎？」
「我就想買點兒鹽，沒想到惹了一肚子氣。」
「我替他向你道歉，你就消消氣吧。你沒看見現在街裡橫衝直撞、口號喊得最響的不就是這樣的小青年嗎？不像話，可又拿他們沒辦法。對了，我昨天稱了十斤鹽沒拿走，給你吧。」
「這怎麼行？我不能拿你的東西。」
「不用客氣。我在商店工作，買什麼東西比你方便，你拿著。」秀蘭還是不肯，女營業員想了個折中的辦法，一人分了一半。
秀蘭出了店門，覺得自己做的有點兒過分了，不該生李波這樣小孩子的氣。又覺得李波的父母夠可憐的了，家裡困難，兒子又是這個樣子……她邊走邊想，不知不覺走上了大石橋，對面開來的吉普車突然停在面前，劉志濤從車上下來對她說道：「呵，真是山不轉水轉，咱們又在橋上見面了。我說鄭秀蘭，別以為找了個復原軍人就沒事兒了，現在是不是應該算一算你的老賬？」
秀蘭叫道：「放屁！你害死了我媽，我還要和你算賬呢。」
「你現在還敢罵我？膽子不小哇。」劉志濤見人們聚攏過來，而且越聚越多，便大聲說道：「你們認識這個女人嗎？她就是當年在這裡殺人放火的馬漢光小老婆！咱們這裡的老人都知道，馬漢光是國民黨團長，又是清剿隊總指揮，青龍山下烈士陵園有十七位革命烈士就是他殺害的。咱們縣城解放時，馬漢光拉隊伍上了青龍山，妄想依仗天險建立反革命的武裝基地，是我帶領民主聯軍上山消滅了他們。當初，我偵察瞭解到馬漢光他們的情況，準備下山報告時，就是這個女人發現了我的秘密，橫攔豎擋不讓我下山，又叫來馬漢光抓我，差一點兒就成了革命烈士。你們說，對這種女人應該怎麼辦？」
很多圍觀的人不知底細，現在又是誰的口號喊的響誰是革命派的時期，七嘴八舌地喊道：「把她抓起來！」
「讓她徹底坦白！」
「為死難的革命烈士報仇！」
「好！大家說的好！」劉志濤揮了揮手又說道：「革命群眾的眼睛是雪亮的，能挖出隱藏多年的反革命分子，就是文化大革命的偉大勝利！現在，我以本縣革命群眾聯合造反司令部的名義宣佈：將這個反動女人關押起來，讓她徹底交代反動罪行。我們還要召開批判大會，讓這樣的國民黨殘渣餘孽統統在光天化日之下接受人民的正義審判！把她帶走！」