就在宮裡出事之時，宮外也不安穩。夜半，駐守城門的守衛疲倦的打了個哈欠，抹抹眼角淚花。
「咦？」他又擦擦眼睛，瞇著細看，前方果然有火光閃爍。
大半夜的，怎麼有成片的火光閃爍？除非……
猛地想起什麼，守衛趴下身體，耳朵貼近地面，聽著由遠處傳來的震動聲。很細微，卻無法忽視。
「敵……敵襲！」他張大嘴巴，滿臉不可思議。
「敵什麼襲啊，睡迷糊了吧。」身旁的同伴推了推他，嘟嘟囔囔道：「有慶王爺的人在前面守著，這裡怎麼可能出現敵軍。」
守衛看了看同伴，手指著地下，結結巴巴道：「前面有連片的火光，而且我剛剛用耳朵貼著地面，還聽到馬蹄聲。」
他的同伴見他不像是在開玩笑，半信半疑的眺望前方，果然見成片的火苗在遠處出現。雖然火光很小，但在黑夜中顯得十分明顯。
兩人正打算報告守衛長，卻聽見守衛長站在城門上大聲吼道：「前方有不明身份的軍隊趕來，快關城門！點燃烽火台！」
守衛們承擔著皇城警戒工作，平日裡也都時常操練，如今守衛長一聲令下，所有人齊齊動了起來。關城門的關城門，點烽火的點烽火，很快就做好了他交代的事情。
「你拿著這個火速告知皇上，城外有一股不明身份的軍隊趁夜趕來。」守衛長將身上的腰牌交給副手，急聲道。
事情緊急，沒人敢耽擱。副手拿著守衛長的腰牌，快馬加鞭往皇宮趕去。
「皇上，您要的人帶來了。」太乙殿中，葛琛帶著一男一女走到楚亦軒面前。那男子三四十歲，身材魁梧健碩，目光如刀鋒，嘴唇緊抿，一看就是個不好招惹的人。而那女子正是如花年華，模樣俊俏，眉宇間隱隱帶著幾分與生俱來的貴氣。
楚亦軒看著那女子的面容，怔了怔：「你叫什麼？」
「曼兒。」女子怯懦的說著。手緊緊抓著身旁男子的衣服，像個初出塵世的孩子似的。
「曼兒，好名字。」楚亦軒伸手摸了摸她的頭，轉頭望向那男子，語氣恭敬的說道：「賀將軍，多謝你。」
那男子拱拱手，面色十分冷淡：「我剛才在城外，見到遠方有星火亮起，敢問皇上，近來朝中可有叛黨糾集反叛？」
「平西王與一些藩王聯合，自北而來，但已被慶王爺率兵擊退，暫時沒有威脅力。」楚亦軒回答道。
男子冷笑一聲：「皇上，你太不小心了。據我看，平西王的軍隊只怕快到城門口了。」
楚亦軒目光一凜：「賀將軍，這消息你肯定是真的？」
「真與不真，等傳信的人來了皇上就知道了。」男子說罷，耳朵動了動，道：「我聽到腳步聲，傳信的人馬上就來了。」
話音剛落，門外便傳來蹬蹬的腳步聲，緊接著一人衝了進來，跪在楚亦軒面前道：「皇上，城門處來信，說有來歷不明的軍隊正趁夜趕至東門。」
剛說完話，門外又傳來急報聲，一人跪在地上道：「皇上，城門處來信，說來歷不明的軍隊正趁夜趕至北門。」緊接著，另外兩個城門也傳來消息，俱說有軍隊正往皇城而來。
「賀將軍，現在怎麼辦？」楚亦軒抬頭看著男子道。
男子微微翹起嘴唇道：「皇上不是還有慶王爺嗎？這些交給他就好了，如果我所料不錯的話，他的人已經也快到了吧。」
「他的人？」楚亦軒疑惑不解。
「皇上，你太弱了，連你父皇當年的一半都比不上。」男子感慨過後，逕直拉著名叫曼兒的女子走入室內。
邊晨晨正跟楚淵談話，他的傷已經被御醫止了血塗了藥，雖然身體因為失血過多還有些虛弱，但已經不礙事了。
「你們是誰？」突然見兩個陌生的人走入室內，邊晨晨戒備的望著他們。
楚淵瞪大眼睛：「賀將軍？！」
「七皇子，我當日果然沒看錯你。」男子拉著女子，前庭信步的走入內室。
邊晨晨湊近楚淵，小聲道：「那兩人是誰？」
「先帝手下有一將軍，姓賀名瑞，人稱殺神。有他助陣，先皇在位時，外敵踏入大楚半步。他曾做過我的師傅，教我用兵打仗。後來，先帝駕崩，他不知所蹤。沒想到在這裡能見到他。」楚淵回道。
在兩人說話的時候，賀瑞走到床邊，看了看床上的仁曦太后，微微皺眉：「她服了藥，看樣子得睡一會兒。」
「賀將軍剛剛說什麼？太后她已經……」邊晨晨眨眨眼道。
「你們不會以為她真的仙逝了？」賀瑞轉頭，似笑非笑的看著邊晨晨和楚淵：「無知！連吃了藥都分辨不出來。」
假死藥？！邊晨晨和楚淵對視一眼，瞬間明白了賀瑞的意思。
這時，楚亦軒安排好了事情，正走進來。聽到賀瑞的話，面色一變：「不好，我們中計了！」
「現在知道也不晚。」賀瑞從懷中掏出一瓶藥，遞到仁曦太后鼻子下：「她服的藥效時間不長，聞聞這個很快就能醒來。」
楚亦軒走到楚淵面前，面色凝重道：「七弟，平西王的大軍已經快要到城門了。看來這次母后假死，就是想借此將我們所有人引到這裡，好一窩端。」城中的大臣，王宮貴胄全部都在皇宮裡，一個不少。
「螳螂捕蟬黃雀在後。」楚淵略帶諷刺的看著楚亦軒道。
邊晨晨走到女子面前，見她躲在男子身後怯懦的模樣，疑惑道：「她是誰？是賀將軍的女兒嗎？」
「我一生未曾娶妻，哪有這麼大的女兒。」賀瑞頓了頓道：「她姓楚，名曼兒。」