張昌宗慌亂的跪了下去，答道：「皇上已下了聖旨，明日處斬，微臣不敢妄言。」
「如果朕非要你說呢？」
張昌宗道：「婉兒姑娘才華橫溢，聰慧過人，是一個不可多得的人才，只是她惹怒了皇上，自然不可輕饒了。」
張昌宗始終不肯正面回答，讓女皇的猜疑也越來越深了，重新閉上了雙眼，道：「去吧，朕要休息了。」
「是，微臣告退。」
聽著張昌宗的腳步消失在了大殿外，女皇才重新睜開了雙眼，起身，略微思索了一下，親自寫好了一份詔書，又叫來了如月，吩咐道：「明日一早將這份詔書送往大牢。」
如月不敢私自打開詔書，卻也猜到了這就是婉兒的希望，躬身接了過來。
婉兒等了一晚上，卻沒有等來女皇的赦免詔書，卻等來了押送她前往刑場的侍衛，侍衛的神情很冷漠，大概他們的心裡對婉兒是不屑的，而這樣的結果也是他們，乃至整個皇宮中的人們等待了太久的審判，因為她出賣了先太子，又因為她現在和那個趨炎附勢的武三思不清不楚的感情。
只是他們失望了，還來不及踏出大牢，如月卻已經帶著女皇親自起草的詔書走了進來，眾人跪下接旨，如月一字一句的讀到：「上官婉兒以語相激，致薛懷義火燒明堂，其罪當誅，然朕念其隨侍多年，特免其死罪，改為黥面。」
「奴婢叩謝皇上恩典。」
婉兒討厭這樣的刑罰，面上卻不露任何聲色。
如刺般的針尖落在了婉兒的額頭上，鮮血也順著滴了下來，迷濛了婉兒的雙眼，再混合著婉兒屈辱的淚水一點一點的滑落，女皇終究還是赦免了她，可在婉兒心裡，黥面卻是比死亡更痛苦的，那是刻畫在臉上，永遠也抹不去的屈辱。
行刑完畢，婉兒被送回了自己的房間，硃砂嵌進傷口的疼痛讓她徹夜難眠，待疼痛稍稍緩解，她終於還是走到了銅鏡前，婉兒不喜歡逃避，即使知道自己再無了以前的容顏。
緩緩的抬頭，對上了鏡中的自己，額頭上的血跡已經乾涸，泛著微微的黑色，讓人有些觸目驚心的感覺，再加上硃砂有毒，額頭已經開始浮腫，讓婉兒的容顏看起來如孤獨行走的夜叉。
不錯，她就是一個復仇的夜叉。那一雙陳澈如水，帶著些痛苦的眼神已經變得凌厲了起來，似有烈火在燃燒著，燒的不僅是明堂，而是整個王朝的天空。
婉兒就這樣靜靜的看著鏡中的自己，連太平進來也沒有察覺。
「痛嗎？」太平的聲音有些顫抖。
「痛。」婉兒沒有回頭。
「婉兒，讓我看看你的臉。」
婉兒沉吟了片刻，到底還是轉過了身，初見時，太平的眼中有一抹訝異，但很快就恢復了平靜。
「公主害怕了？」
太平搖頭道：「不怕，只是想到了以前。」
婉兒淒楚的笑了，道：「或許在這個宮中也只有你不怕了。」
「婉兒，母后特許你可以待額頭的傷好了之後再去貞觀殿侍奉。」太平說道。
「替我謝謝皇上。」婉兒淡淡的答著。
「婉兒，你恨母后嗎？」
婉兒淡淡的說道：「不恨，皇上赦免了我的死刑，改為黥面，這已經是最好的結果了。」
太平無法揣測婉兒的這番話是否出自真心，也就無法再說什麼了，從袖中拿出了一瓶藥，道：「這是我從太醫那兒拿來的，可以消腫止痛，你留著吧，我要回去了，你早點休息。」
婉兒接過，道了聲「多謝」，目送著太平走了出去。
一連半個月，婉兒都沒有走出房門，飯菜都是由宮女送過來的，放在門口便離開，而女皇也沒有派人來詢問過什麼，她們都知道，婉兒一定會出來的，這只是時間的問題，若非如此，她便不是婉兒了。
這日傍晚，女皇在貞觀殿中舉行家宴，雖名為家宴，但還是邀請了一些朝臣參加，比如那兩個她極為寵信的張昌宗和張易之，除此之外，便只有李旦，太平，和武三思了。
女皇命張昌宗、張易之二人撫琴助興，二人不敢有違，合奏了一曲，女皇的心情還算不錯，不斷的與眾人勸著酒，氣氛倒也融洽。
宴會進行到一半的時候，一個宮女突然進來稟道：「皇上，婉兒姑娘求見。她說，她準備了歌舞，要為大家助興。」
女皇已經太久沒見到婉兒了，此時聽聞婉兒求見，她竟然也有些微的期待，也有著些微的緊張，而其他眾人也都急切的盼望著見到婉兒，那個高貴且難以捉摸的女人。
「宣。」
婉兒緩緩的踏進了貞觀殿，眾人的目光都停留在了她的臉上，驚艷的，迷惑的。
婉兒內穿一襲淡粉色的胸衣，外披白色蟬翼紗，拖曳於地，腰上繫著一條淡綠的腰帶，頭髮輕輕的挽在腦後，用一支玉色的蝴蝶釵固定住，另留一束長髮，垂於胸前，臉上薄施粉黛，而額頭的刺青處，被婉兒用紅筆勾勒成了一朵嬌艷的梅花，兩旁再襯以兩片舒展的葉片，同樣是如血的紅色，讓婉兒看來不僅不失美麗，更比從前多了些嫵媚。
婉兒如踏雪而來的梅花仙子，盈盈拜下，輕啟朱唇道：「奴婢參見皇上。奴婢知道皇上在殿中舉辦宴會，特意準備了一支舞，前來助興。」
「張大人，你為她撫琴。」女皇命令道。
張昌宗起身，從新走回了琴前，努力克制著想要去看婉兒的衝動，十指劃過了琴面，婉兒便隨著他的琴音翩翩起舞了起來。
這兒的人，除了張昌宗和張易之，其他人都曾看過婉兒舞蹈，那是在女皇的生日宴會上，她在暗夜中的舞步，讓他們記憶猶新，那時候還有賢，婉兒一身白衣，如月中仙子。
婉兒的舞姿未變，卻比當日多了些嫵媚。是時間改變了她，還是世事在改變？
一曲已畢，婉兒隨著最後一個音符停止了舞步，再次行了禮，便在眾人的驚艷中退下了。
樹上的寒梅尚未完全飄落，殘雪壓著枯枝，婉兒靜靜的看著，竟忘記了寒冷，這一晚，婉兒正式宣告了重生，額頭的那一抹血紅是恥辱，卻也是新生的印痕，有一天它會燃燒，燒盡這個王朝，也燒盡所有的仇恨。