「皇上！」房先生興奮道，「這就是臣加以改進的火炮！臣已經試驗過，射程遠，速度快，絕不會再像上次那樣！」
葉雲天微笑頷首：「房先生辛苦了。」
房先生頭髮散亂，全身髒兮兮的，臉上不掩興奮：「謝皇上賞識！」
「房先生就當著眾將的面演示一次吧！讓大家知道，敵軍的火炮沒什麼了不起，我們也有！」
「是！」
軍中大大小小的將領全部聚集在校場，葉雲天坐在高台之上，看著這尊大炮，臉上露出了笑容。
其實大炮不是最重要的，眾人的信心和士氣才是他想要的。
皇甫郁，你拿什麼與我鬥？
「轟」的一聲巨響，火炮發射激起了一陣揚塵，不少人被火炮的威力震的身上發燙，然而緊接著，是一陣足以震破人耳膜的歡呼聲！
「太好了！我們也有火炮了！」
「一定把赫哲和叛軍轟個落花流水！」
「慕將軍的仇馬上就可以報了！」
聽著眾人興奮的熱切的討論聲，葉雲天微笑開口：「房先生有賞！」
「謝皇上！皇上萬歲萬歲萬萬歲！」房先生忽然跪倒在地，老淚縱橫。
幾乎是一瞬間，校場上的大小將領也全部跪下，高呼：「皇上萬歲萬歲萬萬歲！」
葉雲天站起來，笑容疏離，他伸出一隻手，全場立刻寂靜下來。
「朕未及弱冠即登基，至今已十年，十年以來，朕兢兢業業，不敢有絲毫放鬆，如今天下安定祥和，朕不敢居功，但至少，朕可以說無愧於祖宗基業和天下蒼生了，而如今，赫哲和皇甫叛軍卻為了私慾與野心讓天下百姓再次陷入水深火熱之中，朕怎能讓他得逞！今日在此的都是我大胤的好兒郎，一旦開戰，你們隨時會死在戰場上！」
底下眾人個個面露沉痛憤恨之色，葉雲天面色也沉了下來，繼續說道：「雲州一戰，我軍損失良多，慕將軍，錢將軍，還有無數年輕的士兵，都以身祭了雲州，雲州大片河山被叛軍佔領，而且他們很快就會來到冀州，企圖蠶食掉我大胤全部基業，朕相信，只要有必要，各位都會毫不猶豫的獻出自己的生命，但是，朕想說，不要輕易的放棄自己的生命，無論什麼時候，都好好想想你們的家人，想著他們還在等著你們回去，我們需要犧牲，但是不需要毫無意義的犧牲！在戰場上毫無畏懼與保護自己的生命並不是完全對立的，朕命令你們，除非必要，不要輕易放棄，大胤還需要你們！」
他的聲音始終平緩，然而其中的力量卻真真切切的傳達到每一個人身上。在戰場上，他們聽到的從來都是，不要流血不怕犧牲，第一次有人對他們說，要保護好自己，何況說這句話的還是他們的君王！
從身邊的親衛手中接過酒杯，他高舉，然後緩緩傾倒在地上。
「朕暫以這杯酒，祭奠在雲州一戰中戰死的英雄們，他們值得我們所有人記在心中，朕雖不記得他們的名字，但是朕一直站在城牆上，他們的每一次衝鋒，朕都看的清清楚楚，還有你們，在戰場上倖存下來的你們，也是英雄！接下來的戰鬥可能會更加辛苦，我們要殺死叛軍，奪回雲州，朕在此允諾，若你們不幸命喪於戰場，你們的家人一定會得到很好的照顧，若你們活下來，以後必將前途無量！」
「大胤，必勝！」他高聲道。
底下在沉默了一會後，忽然爆發出渾厚的吶喊聲。
「殺死叛軍！奪回雲州！」
「大胤必勝！」
「大胤必勝！」
「皇上萬歲萬歲萬萬歲！」
最後，所有的人再一次跪下，深深的，從心底最深處，臣服於高台上的這個男人，也毫無保留的信任他，大胤的最高統治者，一手締造了大胤的盛世的元熙大帝。
而這一天，史稱「弦台祭」，也被永載於史冊，後世的史學家均認為，這一事件，對後來大胤的勝利起了至關重要的作用。
從校場回到營帳，葉雲天立刻召見了蘇將軍。
「不出陛下所料，聯軍的隊伍正在往冀州的方向而來！」
「按捺不住了麼……」葉雲天冷笑一聲，「他們什麼時候能到冀州？」
「快的話，可能今晚或明早就能到了！」
輕輕點了點頭：「將軍打算怎麼打？」
「臣以為，淬劍山莊和赫哲臨時組成的大軍，多少會有些齟齬。」
「蘇將軍也越來越有計謀了。」葉雲天讚了一聲，「既然如此，朕相信蘇將軍早有計較。」
「皇上謬讚！」蘇將軍老臉一紅，「臣在各個關卡都安排了足夠的人手，冀州的城牆足夠堅固，絕不會輕易讓對方的火炮擊破。」
「蘇將軍且去準備吧！迎戰可能就在兩天了。」
「是！」
葉雲天攤開地圖，略一沉吟，忽然笑了。
整整兩個月時間，不能再與他們耗下去了。
皇甫郁，你的征途到此為止了。
一雙玉手忽然搭上了他的肩膀，葉雲天拉住她的手，輕聲說：「怎麼出來了？」
慕凝咬了咬唇說：「是不是又要打起來了？」
「嗯，冀州就是他們的終點了，皇甫郁以為天下是那麼好打的？民心所向，他根本討不到一點好處，何況還與赫哲勾結在一起。」
慕凝輕歎一聲：「我知道，最後免不了是這樣的結果，也許他要過很久才會明白，他苦心經營那麼多年，他所信仰的一切，其實都毫無意義。」
「就算他明白，也不會承認。」葉雲天與她十指相扣，「他囿於自己給自己製造的牢籠中，已經走不出來了。」
「我聽到你今天在校場說的話了。」她的臉微紅。
葉雲天揚眉一笑：「哦？有什麼感受？」
「陛下很英武！」她笑著摟住他的脖子，「我已經徹底臣服了！」
他哼了一聲：「你不是早就臣服了？」
「別鬧！我說真的！不管你說的那番話是不是出自真心，沒有人會不感動，反而會感念於你的體貼而更加勇猛的作戰。」
「真心的！」他微微一笑，「因為你告訴我，要保護好自己。」