民國十三年正月初四（1924年2月8日），美國輪船公司的萬噸郵輪聖喬治號在碼頭靠了岸，陳法羅孤身一人來到了上海……
一路風塵到達上海的陳法羅沒有選擇住旅館，直接提著包袱直接去了聖約翰大學報考研究生和入學。
門房大爺倒看著這個眉清目秀的青年挺養眼，畢竟178的個頭在當時的中國也是比較少見的，何況陳某人穿著一身黑色的中山裝，當街一站還是相當有玉樹臨風的書生氣質的，手裡一把油紙傘一個小包袱，精氣神俱佳。
門房老大爺以為陳某人不過是個外地來上海考學的青年，不過問題在，於聖約翰大學每年秋季才舉行研究生招生和入學考試，現在是春節才過也就開學第一天，不屬於招生時段，門房大爺倒是覺得有點可惜，這青年給人感覺就是一臉正氣加稚氣加清澈眼神中，說不清道不明的那一絲智慧之光，偶爾在閃爍洞察秋毫。
陳少爺也知道現在不是招生時段，但要趕上5月份在巴黎舉行的奧運會，時間其實已經相當緊張，報考聖約翰大學只是為了給自己渡一層聖約翰學生的身份，以方便他做接下來的事情，當然聖約翰大學的同學們將來也是他建立人脈關係的基礎之一。
陳法羅終於還是考進了聖約翰大學，雖然校務主任馬庫斯。萊昂教授想用聖約翰大學是全程英語教學這個大殺器來讓陳某人知難而退，卻不料語言卻正好是陳某人前世的強項之一，更何況陳法羅這身胚本來就是美國華僑的後代，在一番折騰之後，精通英日俄德西班牙意大利多國語言的陳某人用流利的倫敦腔英語深情朗誦了雪萊的不朽名作《西風頌》，瞬間征服了英籍校務主任：
Make me thy lyre， even as the forest is：
What if my leaves are falling like its own！
The tumult of thy mighty harmonies
Will take from both a deep， autumnal tone，
Sweet though in sadness。 Be thou， Spirit fierce，
My spirit！ Be thou me， impetuous one！
Drive my dead thoughts over the universe
Like wither-d leaves to quicken a new birth！
And， by the incantation of this verse，
Scatter， as from an unextinguish-d hearth
Ashes and sparks， my words among mankind！
Be through my lips to unawaken-d earth
The trumpet of a prophecy！ O Wind，
If Winter comes， can Spring be far behind？
事實上，能用英語流利的背出雪萊的《西風頌》，保守的估計聖約翰大學文學院2年級以上的學生大部分基本能做到，但眼下這一個看上去臉上還帶著一絲青澀外地考生，能用標準的倫敦腔聲情並茂詮釋和表達出詩人在西風頌這首詩中所要表達的真情實感，則完全出乎了萊昂教授的意料。
因為這個考題可是萊昂教授臨時起意才出的，他作為臨時考官問陳某人對聖約翰大學瞭解多少？
陳法羅自然回答諸如聖約翰治學嚴謹，以全程英語教學出名，並且在神學和體育以及課外活動多姿多彩方面名聲在外等等毫無營養的答案。
接著教授用英語問了幾個日常小問題，比如籍貫哪裡家中有誰父母是否知道他來上海考大學之類，陳法羅倒也中規中矩的用英語回答了教授的問題。
有點意外的萊昂教授暗自琢磨，這青年看上去倒也一表人才，聽起來家世也是清白，可會不會是像其他來報考的富家子弟一樣，只是臨時背了點日常對話的英語？陳法羅說自己是美國華僑賓大美術學院畢業！沒準是吹的呢？！陳法羅出門壓根就沒帶什麼賓大的畢業證書。
要知道英語教育對中國彼時的知識分子而言都還是比較弱的學科，聖約翰歷次招生往往報考的考生中國學和數學分數高的不少，而入學前英語水平就比較好的卻不多，靠國學和數學兩門課拉英語的分錄取的人數不是個別現象。
很多外地來的沒有接受過系統西學教育的青年學子往往會死記硬背一些應考科目，實際上對英語的聽說讀寫掌握很有限，這樣的學生往往在入學後的第一個學期學的非常吃力，不是跟不上數理化的教學進度，而是聽不懂英文授課看不懂原版英文教材。很多南洋所謂華僑子弟馬來語說的挺溜可英文的發音根本讓人聽不懂，萊昂教授眉頭一皺，計上心來：
「陳，那你知道Percy Bysshe Shelley麼？」教授用嫻熟的英語問道。
陳法羅心中暗笑，英國19世紀最偉大的詩人雪萊，這問題太簡單了，「英國詩人雪萊，我以前學英語的時候對他的作品有些瞭解」，陳法羅也用流利的英語回答
「哦？那你最喜歡他的那部作品？是《夜鶯頌》麼？雪萊的這首詩我最喜歡！」，教授緊接著問道，鏡片後的眼神閃爍放光，似乎在不經意中散發出一絲狡黠的光芒。
夜鶯頌，嗯哼？陳法羅心裡打了個愣，事實上，看上去一臉正經為人師表的馬庫斯萊昂教授在這裡給陳某人設了陷阱，陳某人急速運轉的大腦一時間居然想不起來雪萊的作品裡有《夜鶯頌》這首詩，陳某人不由有點發愣。
一般情況下很多人對不瞭解的東西會隨聲附和，比如回答「嗯嗯我知道這首詩不過沒認真讀過」，或者好一點的回答「這首詩我不是很熟不過我比較喜歡的是另一首某某詩」，這一招萊昂教授不是第一次用來為難那些口氣大過力氣的浮誇考生，效果不是一般的好。很多吹牛不打草稿的紈褲子弟被這一招的答案搞的目瞪口呆訕訕不能自圓其說，最後被以品格不誠實而被拒之聖約翰大學的門外。
這回教授想看看眼前的這個考生是不是真有他表現出來的這麼有底氣，不過看起來情況不怎麼樂觀，萊昂教授內心深處隱隱有些失望，難道方也是個誇誇其談的繡花枕頭？真是可惜了這一副好皮囊，那麼流利的口語
陳法羅也就是那一剎那的發愣，腦海裡很快浮現出了《夜鶯頌》的信息，原來如此，他心裡笑了起來，表面上卻故作訝異的答道：「您說的是《夜鶯頌》？在我的記憶裡，那似乎是英國另一個詩人John Keats的作品，要不我給您朗誦一段看看是不是這首？或許我記錯了也是可能的」。
啊哦，不會是這麼巧吧？這傢伙對100年前的英國詩人都這麼熟？連《夜鶯頌》是誰寫的都知道？還是……踩了狗屎運了？！，萊昂教授臉上青一塊白一塊一時間內心五味紛呈翻騰不已，驚的是這學生的對英國詩人和作品的瞭解有點深不可測大大出乎自己的意料，喜的是總算這個英俊帥哥不是那種誇誇其談的繡花枕頭，聖約翰大學看來又要錄取一名很有天份的文學院新生。
「啊不不，朗誦《夜鶯頌》就不用了，我想起來了這的確約翰濟慈的作品」，校務主任的額頭上隱隱有點汗，「要不，方，你能朗誦一下雪萊的《西風頌》麼？」教授忍不住想做最後一次嘗試，萬一這個考生碰巧只是讀過濟慈的夜鶯頌而已呢？那麼他說研究過雪萊的作品依然有誇大的可能，馬庫斯萊昂教授不知不覺陷入了爭強好勝要挽回一些場面的心理狀態。
看來你還不死心呀？陳法羅覺得有點好笑，不過前世雪萊的作品他到的確是比濟慈的作品要更熟一點，於是他略清了下嗓子，用華麗的英語朗誦起了雪萊的《西風頌》。於是就出現本文開頭的一幕，當第五段朗誦完最後一句
「If Winter comes， can Spring be far behind？」
整個辦公室突然變得非常安靜，緊接著周圍爆發出來熱烈的掌聲，原來陳某人的朗誦清涼透徹而略帶磁性穿透了整個樓道和附近的辦公室，吸引了十幾位教職員擠在校務主任的辦公室門口和樓道裡傾聽他的朗誦。
校務主任萊昂教授和周圍那些教授以及職員們的掌聲足足響了五六分鐘，掌聲漸漸平息之後臉色依然帶著興奮和潮紅的教授激動的拉住陳法羅的手道：「沒想到雪萊的英文詩歌可以被非英語國家的青年朗誦到這樣讓人心醉的程度，方，我代表聖約翰大學歡迎你的到來，我想不管你的國文和數學水平怎麼樣，至少你在英語和英國文學上的造詣已經完全達到被本校文理學院破格錄取的程度」
陳法羅心裡的石頭終於放下了一半，還好用不著當場用英文作詩，否則沒辦法只好從後人那邊抄一點過來應急了，陳某人心裡沒放下的另一半是學費，聖約翰大學作為私立基督教大學彼時的每年學費是200塊大洋，幾乎是同時期國立大學的10倍，比如當時北大的學費不過20銀元/年，而師範大學則是免學費，陳少爺離家的時候身邊小包裹裡也就帶了100多美元，要是一呼嚕全付了學費陳某人覺得有點不值當，他來聖約翰是過橋不是來學習的
「謝謝主任，那個啥……其實……我還想申請貴校的全額獎學金」，陳法羅略帶羞澀的低聲說道。言下之意就是打算免費讀研咯？
「額？這個……」萊昂教授一愣，他壓根沒想到眼前這個長相斯文穿著得體，看上去受過良好教養家境應該不錯的所謂華僑子弟居然付不出學費？一時間他有點轉不過彎來，私立大學的學費貴那是常識，聖約翰大學作為上海最好的私立大學，學費一直是道門檻，也就是說絕大多數考生都來自家境富裕的家庭，家裡要麼是做官的要麼是經商的，就是知識分子家庭的話也都是名門之後，付不起學費的窮考生壓根就不會來報考聖約翰，事實上付得起學費的考生最終每年的錄取比例也不過就是20%左右。
聖約翰大學的現任校長卜舫濟從光緒十四年（1888年）開始擔任聖約翰的校長至今凡36年，從無到有把聖約翰建設成中西文化合璧的教育典範，推崇的就是寧缺毋濫的精英教育，36年間聖約翰大學的資產增加了200萬銀元，校園從84畝拓寬到228畝。先後建造15幢大樓、28所住宅，有宿舍樓、教學樓、辦公樓、大禮堂、圖書館、博物館、實驗室、交誼室等。課程自中學到大學學院，成為當時全國學科齊備的最高學府之一。
聖約翰大學設有神學院、醫學院、文理學院和土木工程學院等， 但目前在校生四大院系4個年級加預科和研究生院六個年級總共加起來也就500多人，每年錄取人數至多不過七八十人上下，每年畢業人數更不到40%，華裔教員19名，外籍教員倒有24名，校工若干，很多偏門的系只有一個兼職的導師帶著幾個學生，聖約翰招生寧缺勿濫在上海灘是赫赫有名的，每年的研究生錄取人數更是鳳毛麟角！
現在這個考生居然想申請全額獎學金，校務主任幾乎都想不起上一個獲得全額獎學金的考生是那一屆哪一年了，起碼最近20年聖約翰沒有這樣的考生，或者說，沒有遇到過提出這樣申請的考生。為什麼？因為招生簡章上明白無誤的寫著，研究生入學考國文、英語、數學，體育四門課滿分的同學可以申請全額獎學金。事實上每次招生入學考試，數學滿分的最多，其次是英語，其次是國語，其次是體育，至於入學考4門全部滿分的全才，最近20年沒有遇到過，
這個南洋小子陳法羅，看來很有點不簡單！