葉秀要帶我去見的人住在南坪，我們到了汽車北站，又轉乘了半個多小時的公交車。
南坪其實很繁華，然而那個人的住處卻很幽靜甚至頹敗。
我想不到在這繁華的都市背後，也有這樣庭院深深深幾許的居處。
昨夜下過雨，我們在狹窄曲折的小巷裡穿行。濕漉漉的石地板有些地方殘留著小小的水窪。大概是太幽僻很少有人行走，更沒小孩來攪和，淺淺的水窪清澈見底，倒映著頭頂一方狹窄的灰濛濛的天空。
時間已是上午九點多，然而那個人卻還沒起來，也不知昨晚忙了什麼。老式的一樓一底的磚瓦房，那人的住處在樓下最邊上一間，掉了漆的木門緊閉。
窗戶上貼著報紙，雖然是舊時的透明玻璃，卻無法向裡窺視。
葉秀在外面敲門，有人在裡面應：「誰？」
慵懶的女人聲音，依稀有些熟悉，我覺得我似曾聽過。
葉秀道：「我。」
那女人道：「葉秀？！」
有了些精神，並從床上爬了起來，然後「吱嘎」一聲，從裡面打開門。
她揉著惺忪的睡眼，看葉眉，然後又看到了站在葉眉身後的我。
她愣了，望了望葉秀，又望了望我，道：「改之，葉秀，你們？！」
激動得有點語無倫次。
她竟然是肖嬌！
我和葉秀的同學肖嬌！
林皓所說的五朵校花之一的肖嬌！
她和我同學比葉秀還早。我們初中時就是同桌，而葉秀和我是高中時才認識的。
但我和她的交往並不深。
她給我印象最美好的時候，莫過於初一開學的第一天。那是九一年的初秋，我剛從鄉下升入鎮中學，第一次和女生同桌，很是忸怩。而她卻調皮活潑，老是對我大膽的笑，白淨的臉頰上有淺淺的酒窩。彷彿春天麗日下初開的桃花般清新秀麗。我雖然不敢靠近她，卻打心裡有種朦朧的喜歡。
但當我後來得知她家是鎮上有名的首富，那時就在鎮上擁有好幾家飯館和商舖時，我心裡對她漸漸有了隔閡，並自覺的拉遠和她的距離。尤其是到高中的時候，我們不再在同一個班，我們幾乎再沒說過一句話。見面時她只是遠遠的對我點頭，她也許也感覺到了什麼，並不和我走近。我自然也不消理會她。
她那時名聲已經很壞，一放學就把自己艷妝濃抹，打扮得像個妖精，走起路來花枝亂顫，無限風騷。
林皓那天在酒樓裡對他的同夥說我上學時雖不招惹女生，全校的女生，尤其是五朵金花卻個個都對我芳心暗許，都他媽吹牛。其實那些女孩除了葉秀，幾乎都跟他靠得最近。尤其是肖嬌更是一有空就跟在他屁股後面，形影不離，表面上說是結拜兄妹，背地裡誰都知道他們不清不楚。
我那時還不甚明白，也不去關心，為什麼越是壞的男孩越討女人喜歡。我除了讀書，大半時間腦子裡都是葉秀，我半點也不喜歡有太多的女孩圍著我轉，我覺得有葉秀就夠了。
不過，好像又聽說，肖嬌的男朋友不只林皓一個，還有三中的一個什麼校霸，以及社會上的一個在我們高二時被抓進監獄的混混。
都說他鄉遇故知，是人生四喜之一，而此時我見到肖嬌除了有些意外，並沒表現出半點驚喜。
她也許猜到了什麼，很有自知之明的收殮起臉上激動的笑容。
她看上去很憔悴。
時光不再。
九一年和我初見時，那個陽光明媚、笑嫣如花的十一二歲的小女孩，已永遠的消失。
我們進屋，很窄的一間屋，屋裡一張大木床已佔據大半個空間，再加上幾件簡單的傢俱，顯得特別擁擠。
我想起了梅艷在大慶村的那間出租房。我一直以為，梅艷的那間出租已足夠不堪了，而她這裡比起來竟似乎還不如。
我不明白，一個富家女孩，長得還十分漂亮，十年之後，怎麼會走到今天這樣的地步？
但我只在心裡歎息，並沒問起。
肖嬌轉過身，沖床上道：「苦兒，還不快起來，你看誰來了？」
我這時才注意到，木床上的被子隆起，下面還躺著個孩子。
一定是個不幸的孩子，苦兒這個名子，已暗示了他或她的身世。
那孩子其實在我們進屋時已醒來，只是可能也如我孩子時一樣怕見生人，將自己躲在了被子下面。
葉秀走了過去，一把掀開被子，道：「苦兒，快起來了，秀姨來看你了。還有……還有……改之叔叔。」
聲音有些哽咽。
肖嬌望了望葉秀，張了張嘴，卻沒有說話。
我看到了那孩子，是個男孩，八九歲光景，眉清目秀，只匆匆看了我一眼，就把臉轉過去，貼在了葉秀的胸上。
但我注意到了，注意到了那孩子薄薄的內衣領處，露出了個小小的玉環。
這個玉環我太熟悉了！
這個玉環是十年前，我們快要高中畢業的時候，我買來送給葉秀的。
那個浪漫又充滿憂傷的初夏，好像看了部什麼小說還是電視劇，裡面有句歌詞是「一個圈兒圈著你，一個圈兒圈著我……」，我很是感觸。
我把那玉環上的紅繩親手戴上葉秀的脖子時，竟以為我就是那個男主角，而葉秀就是裡面那個梔子花般清爽可愛的女孩，一顆心將要被我的玉環牢牢圈住，從此和我纏纏綿綿，天涯海角，一輩子。
後來，她也買了個一模一樣的給我戴上，笑著說，她才不肯吃虧呢，怎麼可能只我圈住她，她不圈住我，要圈住都圈住，從此不離不棄，誰都不准丟掉誰！
當時情景，十年後還歷歷在目，恍如昨天。
只可惜她親手給我戴上的那個玉環，早被父親在我離家前和他鬧得天翻地覆的那個夜裡，猛地從我脖子上扯下來拋進了故鄉的小河。
現在大概早已被夏天的洪水沖到不知什麼地方，躺在水底幽暗的角落裡夜夜哭泣吧？
而我親手給她戴上的，她也已戴在了別人的脖子上。
我負了她，但我依然不覺得她有多麼恨，恨得狠心要把過去遺忘。我只是深深的看出，這些年來經歷了些我所不知道的變故，她和肖嬌走得有多麼近，她對肖嬌的孩子有多麼憐愛，視如己出。
愛屋及烏，葉秀憐愛的我都喜歡，我走過去，在苦兒清秀的嫩嫩的臉蛋上輕輕捏了下，逗他：「這麼大了，還害羞，像個姑娘似的。」
苦兒躲在葉秀身後笑了笑，又悄悄的探出頭來看我，讓我想起「和羞走，倚門回首，卻把青梅嗅」的古詞來。雖然此情此景，苦兒又是個男孩，和那句描寫古代女子的詞句並不完全合適。
苦兒在葉秀背後穿好衣服，跳下床，便要逃出屋去玩耍，被肖嬌一把抓住，說：「今天哪也不准去，只准和秀姨還有……改之叔叔玩。」
苦兒一邊害羞的笑，一邊掙扎。
我歎息道：「肖嬌，別把孩子管得太緊，得讓他多和同齡的夥伴玩，他性格太內向了。不能像我，長大了會吃很多苦的。」
肖嬌和葉秀忽然陷入沉默，卻有著緊張急促的呼吸。
我也沉默，好一會，還是忍不住問：「肖嬌，孩子他爸呢？」