「沈念生，你果然未得失魂症，本王差點就著了你的道。」夏侯洵怒氣漸生，譏諷道，「你當本王不知，你為了活命，一步步地引誘曼柔，使她心甘情願地為你解毒。也就曼柔那個傻女人，被你哄得團團轉。沈念生，其實，你早就知道，紅顏碎之毒出自淹城柳家，是不是？」
沈少爺不置可否，清雅的俊容之上，苦笑連連。江南荒唐一夢，醒來之後，卻是人世皆換。如今的他，進退維谷，捨不得，放不下。
「魏王爺謀劃多年，不惜將自己的親表妹送至吳中沈府為妾，所圖為何，你我心知肚明。」沈少爺反唇相譏，艷如桃瓣的眸子，冷光一凜，「我們今日何不開誠佈公。魏王爺，本少爺願以沈府的萬貫之財，來換取姐姐的自由之身，可否？」
當日形勢所迫，為了顏兒與小佑兒的安危，他才將顏兒母子置於魏王府中。現在，他有幸不死，怎能再拋下他們母子不管。對曼柔，他固然心存有愧，但顏兒，是他此生的唯一，絕不離棄。
夏侯洵心生震撼，好個囂張狂妄的沈府少爺！
「若王爺應允，本少爺即刻就把沈家真正的信物，雙手奉上。」沈少爺眸靜如水，仿若絲毫未將富可敵國的沈府放在眼中。
「本王一直在懷疑，當初你怎會輕易地讓出沈府之權，呵呵，沈念生，你的這一招絕處逢生，騙過了江南之人，確實用得極妙。」一年前，吳中沈府驟然易主，但沈府的信物，卻不翼而飛。
夏侯洵眼中的不可思議更甚，吳中沈家怎會出了這麼個不孝子孫，竟能親手毀了沈府的百年基業。
「匹夫無罪，懷璧其罪。本少爺胸無遠志，自然就無法承繼沈家先祖的遺願。沈府一旦家道中落，豈不正合你們這些位高權重之人的心意。」沈少爺一語雙關地道，「散財消災，本少爺何樂而不為。」
沈少爺的話，似真似假，夏侯洵聽得一頭霧水。
「你當真以為，本王會稀罕你一個小小的吳中沈家。」夏侯洵瞥了一眼不遠處的素影，信誓旦旦道，「沈顏兒，本王要定了。」
這一句，不輕不重，卻足以傳至東廂房內所有人的耳中。
江雅琴握緊了手中的絲帕；而喬曼柔的嘴角，浮現一抹得逞的笑意；正朝東廂房趕來的沈顏兒，驚得駐足當場。
「只怕由不得王爺。」沈少爺負手而立，視線越過夏侯洵，含笑望向沈顏兒，輕狂地道，「本少爺的姐姐，誰敢娶！」
世俗禮法，於沈少爺眼中，根本微不足道。即使夏侯洵貴為魏王，若要娶沈少爺看中的女人，沈少爺也絕不會退讓。
「大膽！」夏侯洵身上的威嚴之氣漸盛，殺機乍現。
魏王一怒，嚇得東廂房內，及院落中的所有人，戰戰兢兢地跪了一地。
江雅琴與喬曼柔聞聲，忙趕來相勸。
「王爺請息怒。」江雅琴溫婉含笑，柔聲道，「沈少爺久居江南，想來是閒散慣了，依妾身看，沈少爺並無忤逆王爺之意。」
「表兄，請饒過夫君。」喬曼柔擋在沈少爺的面前，心中卻對江雅琴此刻的言語，疑惑不解。
沈顏兒驚愕之後，也疾步至夏侯洵的身前，屈膝求道，「王爺，念生他只是稚子心性，說話口無遮攔，您別放在心上。」
「你——你們——」魏王夏侯洵一臉苦笑，沈念生有什麼好的，除了生得一副魅惑女子的好皮囊，卻毫無鴻鵠之志，可偏偏，眼前的這些女子，不分青紅皂白，只一味地對他袒護，唯恐傷了他半分。
夏侯洵扶起沈顏兒，望著她，暗自歎息，沈念生都不敢娶她了，她為何還如此的執迷不悟。他，堂堂魏王，到底哪裡及不上沈念生。
「魏王爺貴人事忙，顏兒姐姐，曼柔，我們就別再打擾魏王爺的清幽了。」沈少爺的氣定神閒，惹得夏侯洵徹底失了理智。
「沈念生，這不是吳中沈家！」夏侯洵威嚴而道，「你當本王的魏王府，是你想來就來，想走就走的地方嗎？本王倒要看看，今日你是如何走出本王的府邸！」
呵——哈哈哈——，恰此時，遠遠地，就傳來一陣爽朗的大笑聲，「小念生，你怎麼敢對魏王爺不敬，還不快向魏王爺賠禮。」
笑聲過後，年近花甲的老將軍韓巖，帶著一干兵士，闖入魏王府，「老臣韓巖參見魏王爺。」
「老將軍免禮。」夏侯洵臉色一變，這難纏的老傢伙，怎麼也來了。怪不得，沈念生在他面前，敢這麼的有恃無恐。
定國將軍韓巖，為人耿直，卻性子暴躁，若與人一言不合，即使在朝堂之上，也敢當著父皇的面，直接毆打朝臣。但他，屢立戰功，對父皇又忠心耿耿，故而，父皇最多只是責罰幾句。
有傳言說，韓巖曾是凌翰林家的下人，而凌翰林正是沈念生的外祖父。
「小念生，到了京師，怎麼不先找干爺爺。」韓巖精神矍鑠，老當益壯，轉頭時，他看到一旁面含悲容的沈顏兒，大聲對她道，「孫媳婦，別怕，要是小念生敢欺負你，老夫為你做主。」
沈顏兒心中酸楚，低頭不語。
「韓老將軍，錯了，這位才是你的孫媳婦。」夏侯洵指著喬曼柔，沉聲道。
「王爺，老臣還未老眼昏花，怎麼會認不得自家的孫媳婦，」韓巖開始倚老賣老，直言道，「王爺乃天潢貴胄之身，不會跟老臣的乾孫兒搶媳婦吧？」