沈少爺眼底難掩的悲傷，令袁靜蓉心頭一驚，原來，沈念生早已察覺，她並非是真正的凌清洛，但不知為何，他卻將她帶回了吳中沈家。
明知她來沈府別有居心，但他依然無動於衷，任她隨意地偷取沈府信物，袁靜蓉不禁心生狐疑：沈念生，這位玩世不恭的嬌貴少爺，到底是怎樣的一個人。
「少爺，少爺，——，」遠遠地，傳來沈府家丁驚慌失措地喊聲，「少爺，府門外來了很多的官差，說——說是要捉拿您歸案。」
「乖孫兒，莫不是你又在外邊，給我們沈家惹了禍端。」三老太爺揶揄道，大哥已死，寵溺這位小少爺的那幾位大人，又遠在千里之外，他倒要看看，現在還有誰，能為這位小少爺撐腰。
「住口，誰是你的乖孫兒！」沈少爺毫不避諱地直罵三老太爺，此生此世，唯一能喊他乖孫兒的爺爺，已經死了。從此以後，再也不會有人，喊他乖孫兒。
三老太爺喊他乖孫兒，聽在沈少爺的耳中，只是一種諷刺。
「惡性不改，死到臨頭，還如此囂張，」三老太爺低咒道，「沈念生，你自求多福吧，這回，我看誰還能救得了你。」
院落外，腳步聲紛至沓來，為首的是，一位身著繡有白鷴官袍的中年男子，氣勢洶洶地踏入靈堂。
「見過高大人。」三老太爺笑臉相迎，仿若一位年高德勳的老者。
蘇城知府，手握一城之權，在三老太爺的眼中，位高權重，得罪不起。
沈少爺半瞇雙眸，視線微移，不想看三老太爺虛偽的嘴臉。
高知府來至沈老太爺的靈柩前，虔誠地躬身三拜。
「沈少爺，得罪了。」高知府三拜之後，手一揮，身後的幾十名府衙官差，立即持刀走向沈少爺。
「誰敢。」季安大喝一聲，質問道，「高大人，我家少爺到底犯了何罪？」
江南第一世家的少主，身份尊貴，豈能讓一個小小的知府，欺負到頭上。
「本官懷疑吳中縣令張玄顥之死，與沈少爺脫不了干係，故而，今日前來沈府，本官要親自押沈少爺上府衙，開堂問審。」高大人一臉威嚴，正義凌然地道，「謀害朝廷命官，罪不容赦。」
「真有此事？」三老太爺故作驚訝，哀呼道，「家門不幸，竟出此凶殘之徒。高大人，想我們吳中沈家，百餘年來，以仁義稱於世，絕不容許有此等不肖子孫，玷污我們沈府的聲譽。若張大人真是這個小畜生所殺，老夫懇求高知府，依律嚴懲，不必寬恕！」
袁靜蓉手拿沈府信物，看了一眼沈少爺，歎息道，「三老太爺，如今的沈府，還是由您來支持吧。」
沈念生沒有了沈府的信物，便什麼都不是，而沈家的幾位老太爺，對沈府虎視眈眈，自然不會留沈念生在府中，阻擾他們。
袁靜蓉的話音剛落，四老太爺便立即接著道，「是啊，三哥，由你執掌沈府，和吳中沈氏的一族之長，眾望所歸。」
三老太爺假意推辭了一番，便開口道，「高大人，謀害張縣令的是沈念生，與我們沈府毫不相干啊。老夫現在以吳中沈氏的一族之長下令，除去沈念生在族譜上之名，自此之後，沈念生無論是生是死，與我們吳中沈家無關。」
三老太爺面上凜然，但心中竊喜不已，他謀求幾十年，今日終於得到了他想要的東西。一旦沈念生在族譜上除名，那麼，沈念生便不是吳中沈氏的後人，不是沈家人，又怎能承繼沈府的祖業。
沈少爺面淡如水，白皙的雙手，卻緊握著繫在腰間的玉珮。
滿堂的沈氏族人，見三老太爺大權在握，忙落井下石道，
「高大人，快把此人帶走吧。」
「沈念生，你謀害朝廷命官，罪該萬死。」
「是啊，你要自尋死路，也別牽連我們。快走吧。」
「沈念生，馬上滾出我們沈府，快滾！」——
殊不知，這些沈氏的族人，乃沈少爺的堂叔伯，堂兄弟，平日裡，他們對沈少爺百般討好，一旦沈少爺大權旁落，他們就惡語相向，六親不認。
謀害朝廷命官，乃一宗大罪，沈氏的族人，怕受沈少爺連累，故而，他們催促高知府，即刻捉拿沈少爺回府衙，全然不顧沈少爺的死活。
「本少爺累了。」沈少爺手一鬆，繫在腰間的玉珮，砰的一聲，掉落在地，破碎成片。
親情薄如紙，世事如此，何忍他年殤？
靈堂內，劍拔弩張，季安與良石擋在了沈少爺的面前，喬曼柔腳步輕移，站在沈少爺的身側，而一向忠心耿耿的沈府管家，卻突然叛變，只是帶著沈府家丁，隔岸觀火。
「來人，將沈少爺帶回府衙。」高知府一聲令下，幾十名官差，持刀圍住了沈少爺。
季安與良石，雖懂些武藝，但終是寡不敵眾，怎能護得住沈少爺。
「少爺，」喬曼柔焦急地喊道，此時的沈少爺，一動不動地站在沈老太爺的靈柩前，神色茫然，仿若癡傻了般。
激烈打鬥聲，嚇得滿堂之人，步步後退。
「小心，」喬曼柔情急之下，蓮步一動，拉著沈少爺，躲過了官差的圍攻。
袁靜蓉站在一旁，挑撥道，「喬曼柔，你果然深藏不露。」
看似柔弱的喬曼柔，一出手，卻能以一敵三，而她的武功，似乎還遠在季安與良石之上。