積雪掩枯木，青冥上寒天；行人音塵絕，太湖蘢煙水。
洞庭西山，石階盤旋。
沈顏兒拾級而上，踏雪而行。
「沈小姐，」張玄顥在她身後，緊緊相隨。
沈顏兒回眸淺笑，那抹笑，極淡極淡，張玄顥心中一痛，趨步上前，扯住沈顏兒的衣袖，勸道，
「沈小姐，那些卑賤之人的粗口惡語，你無須放在心上。」
沈顏兒怔住，不露痕跡地想要避開，哪知，張玄顥卻緊抓不放，目光炯炯。
「沈小姐，在下願娶你為妻，死生契闊，與子成說。」張玄顥溫柔地望著沈顏兒，眼前的女子，玉容含悲，眸中隱淚，憔悴的身姿，在殘冬中，顯得愈加地楚楚動人。
沈顏兒怔住，不知所措。
「張公子莫要說笑，」沈顏兒震驚過後，自嘲地道，「顏兒已非完璧之身，又曾為他人懷過孩子，張公子乃一朝宰輔之子，家世顯赫，顏兒自知高攀不上。」
此生，她從未想過嫁人。
本以為，她能一輩子待在沈家，陪在他的身邊，可惜，事不如人願，如今的沈家，已無她容身之處。
若她繼續留在沈家，那些流言蜚語，遲早要牽連到他，這實非她所願。
或許，只有她出嫁，才能平息那些流言蜚語吧。
「沈小姐，在下句句真心，字字肺腑，」張玄顥眸光熾熱，柔情萬丈，「不管沈小姐是否相信，在下對沈小姐一見傾心，今生今世，在下非沈小姐不娶。」
「張公子，你是在同情顏兒嗎？」她並非冰清玉潔的女子，且聲名敗壞，堂堂相府公子，怎會想到娶她為妻，沈顏兒心中狐疑。
「顏兒，」張玄顥忽然傾身，將她抱住，「素顏淡佇，暗消繁紅，偷得閒心幾許，只為相思苦。在下願對天發誓，今生只娶你沈顏兒為妻。」
沈顏兒一時無法掙脫，又羞又惱。
「張公子，婚姻大事，豈可兒戲，」沈顏兒面頰染紅，嬌喝道，「男女授受不親，張公子，快放手！」
「顏兒，在下明白，情之一時，勉強不得，但求顏兒憐在下一片誠心，給在下一次機會。」張玄顥緊緊抱著沈顏兒，不肯鬆手。
沈顏兒暗歎一聲，不再掙扎，此生，她嫁給誰都一樣，若真要嫁人，這位相府公子，的確是上上之選。
閉上眼時，沈顏兒淚滴臉頰，為了沈家，更為了他，她不得不出嫁，以斷絕那些，猶如洪水猛獸的流言蜚語。
沈顏兒的默許，使得張玄顥心花怒放。
吳中沈家的大小姐，雖尊貴非常，但已是殘花敗柳之身，他肯娶她，她豈有不應之理，張玄顥暗自得意，笑容滿面。
不遠處，一襲白衣的沈少爺，臉色鐵青，陰戾森冷。
站於沈少爺身旁的季安，看到張玄顥出手抱住沈顏兒，嘖嘖稱道，「真是人不可貌相，想不到，平日裡嚴守禮法、溫文爾雅的張公子，原來，也會因一時情動，而做出如此出格之事。少爺，依奴才看，不久之後，我們沈家馬上又要辦喜事了。」
沈少爺冷哼一聲，一腳踩在枯枝上，踩得枯枝，吱吱作響。
「本少爺讓你辦的事，辦得如何？」既然張玄顥暗中派人四處散播流言，詆毀沈家，來而不往非禮也，那他，作為回敬，絕不會讓張玄顥在吳中，安穩度日。
「回少爺，奴才已照您的吩咐，命人到縣衙擊鼓鳴冤，這一年半載之內，張大人恐怕會有審不完的案子，而且，這案子都是一些雞毛蒜皮的小事兒。」季安笑道。
一縣之衙，乃威嚴之地，但在他家少爺眼中，微不足道。
沈少爺嗯了聲，眸光微斂，狠狠地盯著張玄顥放在沈顏兒腰間的手。
「少爺，您瞧，人來了。」季安指著匆匆趕來的縣衙官差，幸災樂禍道。
縣衙官差的到來，出乎張玄顥的意料。
「顏兒，縣衙出了點事，我得立即趕回去處理，」 張玄顥戀戀不捨地鬆開手，略帶歉意地道，「三日後，在下定派人上貴府提親，顏兒，等我。」
沈顏兒苦澀一笑。
後悔嗎，沈顏兒？她撫胸自問，這般輕率地，將自己嫁了出去，後悔嗎。
耳旁，寒風冷冽，呼嘯而過，卻無人作答。
這一生，她想要的，鳳冠霞帔，洞房花燭，永遠都不會有。既是奢念，她怎能再期盼？
沈顏兒緊閉雙眸，纖細的身姿，傲然獨立於風中，沉寂無言。
而在不遠處，沈少爺見張玄顥離去，緊握的雙手，悄然鬆開。
「你們都退下。」沈少爺面沉似水，吩咐道，「季安，讓人守在山下，不許任何人靠近。」
「是，少爺。」季安叫苦不迭，洞庭西山，又非沈家所有，只怕很快，吳中之地，便會傳出沈家少爺仗勢欺人，大肆封山，為圖一己之樂。
沈少爺獨自一人，疾步上前。
「顏兒姐姐，洞庭西山的雪景，如何？」白衣紛飛，俊容出塵。
耳旁的戲謔聲傳來，沈顏兒不敢置信地睜開眼，他——他怎麼來了。但見，他一襲白衣，負手立於雪中，白衣不染濁華，與蒼茫之雪，融為一體。
「姐姐喜歡踏雪賞梅，本少爺自然也喜歡。」沈少爺咬牙切齒，艷如桃瓣的眸子，似笑非笑地望著沈顏兒，卻隱隱含怒。
「顏兒姐姐，本少爺是否打擾到你與張公子的——郎情妾意。」沈少爺面色陰鬱，小玉那丫鬟，竟不在她身旁伺候。
沈顏兒心中一痛，不置可否。