「若姐姐肯將藥服下，本少爺自會告知姐姐，那孩子的下落，如若不然，——，」沈少爺威脅道，俊美的臉上，面沉如水，眉間緊擰，額上細汗滲出。
轉過頭，他吩咐道，「曼柔，去將另一副藥，立即端來。」
喬曼柔頷首，再次不安地望了沈少爺一眼，殺子之仇，怎能在一夕之間，泯滅相忘？
只是這藥，他煞費苦心。若沈顏兒得知此藥來之不易，或許，他們的姐弟之情，還尚有一絲，回轉之地。
暗歎一聲，喬曼柔便悄然離開了沈顏兒的閨房。
待喬曼柔一離開，沈少爺緊按沈顏兒肩頭的手，漸漸鬆開，雙手下移，滑至沈顏兒的腰間。
「顏兒姐姐，你是沈家的大小姐，那孩子的存在會毀了你，你到底，明不明白！」沈少爺面色舒緩，聲音柔和。
沈顏兒淚濕眼睫，冷然道，「你以為，姐姐會相信你的花言巧語。」
沈少爺心中一痛。
「沈念生，姐姐不會再信你，不會，不會了，永遠都不會了，——，」沈顏兒開始神色恍惚，她用力一推，竟將沈少爺推倒在地。
沈少爺單手撫胸，胸前，白衣染血。
「念生，姐姐求你，把孩子還給姐姐，姐姐可以不當沈家的大小姐，可以離開沈家，離開吳中，姐姐可以什麼都不要，什麼都放棄，念生，把孩子還給姐姐——，」沈顏兒似瘋似癡，言語錯亂，「我的孩子，你殺了我的孩子；竟然是你，殺了我的孩子！冤孽，冤孽啊！呵呵——哈哈——」
「姐姐，你醒醒，」沈少爺忍痛起身，緊緊抱住了又哭又鬧的沈顏兒，哄道，「顏兒姐姐，等你病好了，本少爺陪你去找孩子，可好。」
「你怎麼忍心，怎麼忍心，他只是個剛出生的孩子，你怎麼忍心——」他怎麼忍心，殺了她的孩子，又怎麼忍心，將她的孩子，棄屍府外，魂無所歸。
「少爺，藥——」恰此時，喬曼柔端著藥碗，踏入房門。
喊聲乍停，喬曼柔望著房內相擁在一起的沈家姐弟，心思百轉，莫非，府中的流言蜚語，並非空穴來風？
喬曼柔駐足躊躇，進退不得。
「曼柔，把藥給本少爺，」沈少爺聽到腳步聲，知喬曼柔已將藥端回，可他的雙手，卻依然抱著沈顏兒，不肯放開。
喬曼柔斂盡心頭的疑惑，端藥上前，溫婉一笑。
「不，我不喝，不喝，——，」沈少爺鉗住沈顏兒，不顧她的掙扎，強行將烏黑的藥汁，灌入她的體內。
「沈姐姐，曼柔知道，孩子的死，令沈姐姐傷心欲絕，但請沈姐姐為少爺想想，少爺這般做，也是迫不得已。」站在一旁的喬曼柔，幾次張口，卻欲言又止。
他與沈顏兒，真的只是姐弟之情嗎？
剛剛，她彷彿依稀在他的眼中，竟看到了一絲愛憐，和痛楚，喬曼柔暗驚，隨即，她又搖頭，怎麼可能，他們是血脈至親，若相愛，豈不亂倫。
沈顏兒神志不清，忽而哭鬧，忽而大笑，一直折騰至寅時。
但出人意料的是，向來喜怒無常的沈少爺，此次，卻對沈顏兒極盡耐心，不是哄，就是勸，這一幕，連一旁的喬曼柔，也不禁動容。
錦繡大床上，沈顏兒沉沉入睡，星眸緊閉，安靜恬謐。
「少爺，」剛踏出沈顏兒的閨房，沈少爺一個不穩，就直直倒向喬曼柔。
喬曼柔迅速出手，扶住了他。
「少爺，你的傷，——，」喬曼柔心疼地看著沈少爺，他胸前的白衣，血跡斑斑。
「無礙。」沈少爺勾唇一笑，虛弱地靠在喬曼柔的身上，面色蒼白，「有曼柔在，本少爺怎會有事。」
曖昧不清的言語，似是而非的柔情，令喬曼柔，不知所措。
天色昏暗，兩名丫鬟手提燈籠，在前方引路。
沈少爺在喬曼柔的扶持下，緩慢而行。
「曼柔，你怎麼哭了？」沈少爺疲憊的臉上，柔光融融。
喬曼柔苦澀一笑，抬手撫向沈少爺的胸口。
『嘶』的一聲，沈少爺痛的劍眉緊蹙。
「少爺，以後別再傷了自己。」路大人的最後一味藥，便是至親至愛之人的心頭肉。至親，乃是血脈之親，至愛，乃是男女之愛，只是她不知，這位沈少爺在他姐姐的心中，是至親，還是至愛。
喬曼柔心中酸楚，若是哪日，他肯這樣待她，即使要她死，她也心甘情願。
沈少爺握住胸前的那雙揉夷，調戲道，「莫非，喬大小姐對本少爺動心了？」
「咳——咳——」沈少爺的書房外，江南巡撫路延霆一見沈少爺，玩笑道，「小念生，都傷成這樣了，還不忘戲弄美人，吳中沈家的嬌貴少爺，果真是憐香惜玉，風流多情，啊——哈哈——」
「路大人，請您快看看少爺的傷勢。」喬曼柔嬌容暈紅，只因沈少爺無心的一句，『莫非，喬大小姐對本少爺動心了？』，令她心生漣漪。
但她，豈止是動心。
路延霆威嚴的臉上，笑意正濃。這位少爺，平日裡對他頤指氣使，有事時，喊他一聲路大哥；生氣時，罵他一句路延霆，堂堂江南巡撫，二品大員，還得半夜三更，趕至沈府，當大夫。
「小念生，現在後悔了吧。早知如此，就不該那樣對顏兒。」路延霆有些幸災樂禍，這位少爺，是恩師唯一的子嗣，恩師不在，他這個路大哥，哪能袖手不管。
「路延霆！」怒吼聲起，巡撫大人心中一顫。
「路大哥，以後你就留在沈家吧。」沈少爺笑得一臉詭異，「因為，今日之後，巡撫衙門就只剩下一片灰燼。」
「小念生，路大哥與你說笑呢，千萬別當真，呵呵。」巡撫大人乾笑幾聲，這位少爺性情乖張，指不定，真燒了他的巡撫衙門，到時，他這個江南巡撫，豈不欲哭無淚。