喬曼柔一聽紅顏碎之名，心下震驚，然面上，依然平靜如常。
舉步上前，喬曼柔愧疚地道，「沈姐姐，是曼柔錯怪你了。世間流言，多是無事生非，可曼柔，竟然也信了，沈姐姐，對不起。」
「不，該說對不起的，是沈姐姐。」她不是個好姐姐，枉曼柔與悅兒真心待她，而她，卻一而再、再而三地欺瞞她們。
喬曼柔的自責，只會讓沈顏兒更加無地自容，身為長姐，卻癡戀親弟，罔顧禮法，的確罪該萬死。
「沈姐姐，你的手？」喬曼柔驚呼，疾步來至沈顏兒的身旁。
指尖上，血流不止，素衣袖口，皆染成殷紅。
「無礙。」沈顏兒微微一笑，不露聲色地將手隱入衣袖之中。
素衣淡雅，穿在沈顏兒的身上，竟顯得，愈加地聘婷多姿，楚楚動人。
柳眉輕蹙，更添，三分嫵媚。
「沈姐姐，你怎麼了？」喬曼柔忙扶住站立不穩的沈顏兒，關切地問道。
沈顏兒手撫腹部，眸光柔和，「這孩子，跟他爹一樣，喜歡折騰人。」
喬曼柔視線下移，盯著沈顏兒微隆的腹部，富有深意地道，「沈姐姐，你心中所愛的，便是這孩子的爹嗎？」
「是啊，一直都是。」從始至終，她愛的，就只有他。
可惜，一直以來，卻是她在自作多情。
因為，他只恨她。
「沈姐姐，果然是曼柔錯了。」喬曼柔眉間帶笑，既然沈顏兒心有所屬，那流言，就只是流言。
沈顏兒沒有應答，只是淺笑。
她並非有意相瞞，而是此事，她不知該如何啟口。
若她不說，這個秘密，就能一直塵封於世，誰會相信，沈家大小姐竟懷了弟弟的親骨肉。
「曼柔，念生他雖喜怒無常，但心性不壞。以後，姐姐就把他交給你和悅兒照顧了。」沈顏兒拉起喬曼柔的手，細心地吩咐道。
她的唇邊，依然淺笑，但笑中帶悲。
不是她不願照顧他，而是，她與他身份已定，她是他的姐姐，怎能照顧他一輩子。他的身邊，總會有別的女子，與他並肩而立，但，永遠都不會有她。
喬曼柔神色複雜，最終，她卻點頭了。
公子要她潛入沈府，謀取沈念生的信任，可這位沈少爺，看似玩世不恭，實則深藏不露，有時，她竟覺得，公子的這步棋，一開始，便已輸了。
「這段日子，他來回奔波，忙於芙蓉坊中之事，等他閒了，沈姐姐就讓他來找你。」將他推向另一個女子的懷中，實非她所願，但她，又能如何，要跟自己的弟媳爭嗎？
沈顏兒淺笑變濃，但隱在笑裡的苦，又有誰知。
「沈姐姐。」喬曼柔面上一紅，朝著沈顏兒，撒嬌地喊道。
見喬曼柔疑慮漸消，沈顏兒暗鬆一口氣，如今她所能做的，就是讓這一切，回到最初。
「沈姐姐，曼柔擾你清幽了。」莫名的，喬曼柔忽覺心中有些不安，今日，她來的匆忙，全不像平日裡，沉穩端莊的她。
「怎會。」沈顏兒淡笑。
「小玉呢？」喬曼柔環顧四周，卻不見小玉的蹤跡，假意斥道，「她為何不在旁伺候沈姐姐，萬一沈姐姐有個三長兩短，豈是她一個小小丫鬟，擔待得起。」
自從沈少爺將小玉押給賭坊，隨後，小玉又被相府公子救回，喬曼柔就對沈顏兒的丫鬟小玉，存了幾分心。
「曼柔，你忘了，沈姐姐現在，也是個下人。」沈顏兒自嘲道。身份什麼的，她早已看淡，若能還她一片寧靜，她願意傾盡所有。
「沈姐姐怎會是下人，在曼柔的心中，沈姐姐一直都是沈家的大小姐。」算起來，沈顏兒才是沈家最尊貴的女人，而她和趙宏悅，只不過是沈少爺的姬妾。
「沈姐姐，曼柔改日再來看你。」既然沈顏兒選擇退讓，她又何苦咄咄逼人。
喬曼柔一離開沈少爺的院落，臉上的溫婉之色，立即褪去。
「小姐，難道你真信了沈大小姐的花言巧語？」身旁的小萍，憤憤不平地道。
喬曼柔低笑一聲，深不可測地道，「信何妨，不信又何妨？姐弟相戀，本就驚世撼俗，就算沈顏兒一心想勾引親弟，可沈少爺未必會領情。」
「小姐，奴婢不懂。」小萍搖頭不解。
「不懂最好。」喬曼柔笑道，「深宅大院，有的是秘密，若件件都弄得一清二楚，豈不累人一生。」
趙宏悅按兵不動，而她，這一步，似乎走得有些急了。
「小姐，快看，那不是沈少爺嗎？」小萍不可思議地指著前方的背影，喃喃道，「不是說，沈少爺在蘇城的芙蓉坊嗎。」
喬曼柔眸中一暗，漸消的疑慮，又徒然而生。
「小萍，我們被算計了。」喬曼柔歎息道，「情之一事，果真亂人心智。」
「小姐，」蒙在鼓裡的小萍，聞聽此言，大吃一驚。
喬曼柔苦笑道，「若我此刻仍待在沈少爺的院落之中，或許，你家小姐我，就是那第十一個被沈少爺掃地出門的姬妾。」
「小姐，那人是誰？」小萍心下大驚，害怕地道，「是沈大小姐，還是悅夫人？」
「都有可能。」若非有人暗中通風報信，沈念生怎會來得這般及時。今日去見沈顏兒，也是她臨時起意，若非沈顏兒暗中派人告知沈念生，那便是，她與沈顏兒的一舉一動，都在別人的掌握之中。
看來，覬覦吳中沈家的，何止公子一人。
「小萍，我們回去吧。」一動不如一靜，隔岸觀火，才是真正的明智之舉。
喬曼柔望著沈少爺遠去的方向，心中，憂思百轉。