若情能輕易收回，那便，不是情。
自那日起，沈少爺就將沈顏兒留在了他的房中，同床共枕，夜夜相擁，一時間，沈家大宅，流言四起，就連久臥病榻的沈老太爺，也被驚動。
沈老太爺親自下令干涉，讓沈少爺將沈顏兒，送出沈府，以堵悠悠眾口。
奈何，沈少爺聽而不聞，依然如故，氣得沈老太爺當場吐血，暈倒在地。
喬曼柔原先不信，只以為，是有人惡意挑撥離間，敗壞沈家門風，然而，這一個月，沈少爺再也未踏入她的房門，趙宏悅那邊，沈少爺更是，棄之不顧。
她不禁生疑，莫非，沈顏兒真是這種恬不知恥的女子？
「小萍，可否打聽清楚了。」沈家後院的小徑上，喬曼柔心急地問道。
小萍點頭道，「今日一早，沈少爺就趕往蘇城芙蓉坊，與北方的那位盧老爺，商談要事。奴婢估計，這一時半會兒，少爺定回不來。」
「那就好。」喬曼柔鬆了一口氣。
「小姐，您怕什麼，您可是沈少爺名正言順的姬妾，要怕，也是那位沈大小姐怕您。」小萍狠狠地罵道，「真沒想到，沈家大小姐會是那樣的女人，水性楊花，珠胎暗結，現在，竟和自己的弟媳爭，不要臉。」
喬曼柔苦笑一聲，帶著小萍，來至沈少爺的院落。
仲商之日，丹桂飄香。
沈顏兒一襲素衣，坐在丹桂樹下，施針刺繡。
聽到腳步聲，她沒有抬首，只是淡淡地道，「你回來了。」
喬曼柔止步，目不轉睛地盯著這位許久未見的沈大小姐，但見她，面若芙蓉，素衣清雅，與一月之前相比，確實是天壤之別。
難道，傳言竟是真的？沈姐姐跟她爭同一個男子，而這個男子，還是沈姐姐的親弟弟。姐弟相戀，荒唐至極。
院中一片沉寂。
沈顏兒終於有所察覺，若是往日，他一回來，定會迫不及待地黏在她身邊，輕薄她。
「是你，」沈顏兒抬頭，乍見喬曼柔，眸光一動，卻依然波瀾不驚。
該來的，總會來。
她躲在他的院中一月，足不出戶，但外邊的流言蜚語，怎能瞞得過她。
「沈姐姐，這是真的嗎？」喬曼柔不可置信地問道。
手中的針，刺入指尖，鮮血滴落，染紅了錦帛上她正繡一半的鴛鴦，羅帶同心，鴛鴦共枕，怎是她可以奢望的。
都說十指連心，原來，竟是真的。
因為，她的心，很疼，很疼。
「曼柔，你信嗎？」她沒有解釋，也無法解釋。
沈顏兒緩慢地起身，五個月的身孕，早已清晰可見。
「沈姐姐只是暫住於此，等孩子生下了，便會離開。」若退一步，能讓這一切，回到最初，那她，心甘情願地選擇退讓。
縱使夢裡繁花似錦，但最後，終歸要醒來，她躲得了一時，卻欺瞞不了一世。
「曼柔自是信任沈姐姐的為人，但事實是，沈姐姐留在少爺房中一月，即使曼柔相信沈姐姐與少爺並無苟且之事，可旁人呢？」 喬曼柔望著沈顏兒，一語雙關，「沈姐姐，人言可畏啊。曼柔言盡於此，若沈姐姐繼續執迷不悟，曼柔也無話可說。」
沈顏兒曾執掌沈家府內之事，定是個知進退的女子。
「曼柔所言極是，確實是姐姐糊塗了。」如今，連曼柔都心生怨恨，那麼悅兒呢，沈顏兒心中一痛，她們才是他的姬妾，而她這個姐姐，留在他這裡，算什麼。
「曼柔，姐姐答應你，明日姐姐便搬出去。」一月的相處，足慰此生。
她是他的姐姐，怎能守著他一輩子。
「為何不是今日？」喬曼柔句句緊逼。
「因為今日，是他——的劫難。」為了怕曼柔誤會，沈顏兒忙解釋道，「曼柔，你可知九年前的今日，是什麼日子。」
九年前的今日？莫非是——，喬曼柔腦中忽的一閃，但面上，她卻只是搖頭，裝作不知。
「那年，榮惠公主與沈家公子大婚，榮惠公主傾城絕代，沈公子清雅出塵，兩人並肩而立，不知羨煞多少凡夫俗子。可惜——」可惜，全毀在她娘的手中，沈顏兒憶及往事，隱隱作痛。
「沈姐姐，那後來呢？」喬曼柔著急地問道。
她奉公子之命，潛入沈府，為的就是，一探沈府深淺。當年榮惠公主猝死，世人皆知是趙慕雨下毒，害死了榮惠公主，可事實的真相，真是僅是如此？
吳中沈府，上有沈老太爺，下有沈含沫，這兩人，皆老謀深算，怎會任由此事輕易發生。趙慕雨若存心要殺榮惠公主，什麼日子不選，偏偏選在那日？
只是，時過九年，當年知曉此事的人，早已被沈老太爺遣散出府，就算她要查，也無從查起。
「後來，呵呵，哪還有後來——」望著滿樹丹桂，沈顏兒眸中帶悲，那年，也是丹桂飄香，沈家大院，賓客滿堂，卻不料，一日之內，喜事變喪事。
或許，自那日起，他就變了。
「那年，他才七歲，」沈顏兒撫著腹部，黯然道，「爹爹與清姨的離去，令他身上的毒，當場發作。整整九年，他都是在這一日毒發。而今日，恰是他毒發的日子。」
原來，此事竟是千真萬確，沈念生身中劇毒，命不久矣。
「沈姐姐，那是什麼毒？」喬曼柔神色古怪，究竟是什麼毒，竟如此厲害。
「當年，清姨身中『紅顏碎』，而他的毒，是打從娘胎中帶來的。」哪怕傾盡沈府所有，派人四處尋找解藥，至今仍一無所獲。
三年，爹爹的解藥，只能維持他三年的性命。
可三年後，又該如何？