晚上回到繡枝那裡，繡枝告訴我已經辦妥了取保手續，珮瑜很快就能回來了，「嬰寧說你後來發瘋一樣地跑回宋氏，怎麼了？」
我把戒指舉起來給她看：「我覺得，宋氏的那個『宋先生』，是這個戒指的主人。」
「憑什麼這麼說？」
「直覺。」世上最玄妙最詭異最無法解釋最一箭穿心最一刀見血的直覺。
繡枝歎息道：「你呀，讓我說你什麼好……你和珮瑜兩個，難道吃男人的虧還不夠嗎，珮瑜是，被那個老男人騙光了所有的錢，最後還搞得要坐牢……男人都是毒蛇，不咬死你是不會罷休的……你呢，九年前被那條蛇咬了一口，自此之後就瘋了，我真奇怪你為什麼非得要把那條蛇給找出來，難不成你還想咬回他一口？你都被他耽誤了多少年了！」
繡枝一邊絮叨著一邊在家裡走來走去，她說這樣比較利於生產，見我不答話，就走到我面前來拍拍我的肩膀，「我說，就算那人真的是，也算了吧，不要再被他耽誤下去了，女人有幾個九年？」
我承認，繡枝在某些方面說的很對，我確實是耽誤了很多時間，「算青衫誤我，我誤華年」，我真是辜負了那些粉白黛綠的年華，以及，像秋池那樣的綠衣郎。
我過去抱住繡枝那酒桶似的肥腰，把臉貼在她高高隆起的肚子上：「我知道你是為我好，你真為我好，你就讓我去做我想做的事情，就像當初，我讓你去向秋池借種一樣。」
繡枝輕輕撫摸著我的頭髮，無奈地感歎道：「寶寶如果是女的，我就絕對不會讓她像你，男人真的有那麼好嗎？」
「不是男人有那麼好，而是那個男人，對我來說太重要了。」
正說著，嬰寧上完課回來，繡枝就問他，你知道宋家的事嗎，那宋二小姐的弟弟是怎麼樣一個人。
嬰寧笑著落座，說只是略微知道一點，因為宋家向來都是比較低調的，很有神秘色彩。「宋家就像一個粽子，把自己包的緊緊的，別人不打開，還真不知道裡面都是什麼餡兒，宋二小姐和她弟弟，是同父同母的親姐弟，她弟弟排行第九……」
繡枝問：「怎麼，這裡面還有不是同父母的姐弟？」
「多了。」嬰寧回答道：「宋家的老頭子，一共娶了三個老婆，每個老婆都生了很多孩子，宋二和她弟弟，都是二太太生的。」
「原來是小老婆生的。」繡枝撇嘴。
「不是這麼說的，宋家比較特殊，」嬰寧解釋道：「別的有錢人娶小老婆，可能大老婆60歲，小老婆才20多，他們家不同，據說他們家三個太太幾乎都是同時娶的，年齡也差不多……」
「這說明什麼？」繡枝問。
嬰寧大笑：「說明那宋老頭子老了，非常倒霉，別的男人身邊不過是一個老太婆，他是收穫了三個老太婆，哈哈哈……」
繡枝拿起報紙打了他一下：「貧嘴，往下說，你還知道些什麼？」
嬰寧好不容易才止住笑，想了想報告道：「就這麼多，其他還真沒什麼了，就知道他們家女人特別多，不過好像所有人提起宋二的弟弟來，都非常尊敬。」
「為什麼？」繡枝不解：「按說宋二比她弟弟年紀大多了，為什麼要用『尊敬』兩個字？」
「可能他是家裡唯一的男人吧，」嬰寧也說不出所以然來：「他是唯一的宋先生嘛，其他都是宋小姐，宋小姐有一大群呢，天天在那裡勾心鬥角唧唧歪歪的，她們唯獨看到這位宋先生，就好像看見活祖宗一樣，把他捧上了天。」
「溺愛成性，以為天下女人都會寵著自己，愛自己，」繡枝轉臉看著我說道：「這樣的男人可真好不到哪兒去。」
第二天，我再次去宋氏，那位長得像張東健的助理面露難色，對我說宋先生已經說過，他和您素昧平生，他不會接受您的任何預約。
我只是想見他一面，看清楚他的長相，或者，再聽聽他的聲音，僅此而已。
九年了，我的心一直在為一個面目模糊的人燃燒。有時候我都有點分辨不了，我究竟是因他而燃燒，還是自己需要燃燒而終於有了一個借口。
我想，這個問題，必須是我面對面地和他在一起時，我才能回答。
「請轉告宋先生，我會再來的。明天我還會來，希望他能見我。」
接下來的日子裡，只要每次去宋氏，每次都被告知，「宋先生不在」，至於去哪裡了，「對不起，個人隱私，不方便說」，被拒絕的次數多了，我只覺得那些人臉上的笑容依舊，但是骨子裡的冷淡漸漸深濃。
而我，就像是逐日的誇父一樣，一路乾渴卻一路狂奔；或者，是奔月的嫦娥，向著清冷寂寞空無一人的宮殿，義無反顧地飛去。
余心之所善兮，雖九死其猶未悔。我就不信他永遠都會不在，我就不信他永遠都不會再出現在我眼前，我已經苦苦等待了九年，從那年那月那夜那個星光燦爛的轉角處開始，可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人，無論他在與不在，他見與不見，他一直都是我的夢中人，從他蒙上我的雙眼開始。
仍然是被拒絕的一天。毫無變化的一天。但是那天我在走廊上遇見了宋太太。
是個挺嫵媚的高挑女子，向我高傲地昂起她那天鵝一般的脖子，降尊紆貴地問：「聽說你常常來找我們宋先生？我是宋太太，我們談談。」
我回答：「您好。不過，我好像從來都沒有預約要見宋太太，我要見的是宋先生。」
「你這人情商倒還挺高的嘛，」她漂亮的嘴裡很流利地連續不斷地吐出一大堆不屑的言語：「我現在代表他來告訴你，請你以後別來了，他永遠都不會見你的，像你這樣的人都要見的話，那他豈不是忙死。」
「請回吧，以後千萬不要再來了，無緣無故糾纏一個陌生男人，你到底想怎麼著，告訴你，我們家有個家規，男人不許納妾，要納也不會納你這號的。」
「宋太太，」我覺得和這樣的人應該不存在交流的可能：「我只是想見宋先生一面，僅此而已。對於您宋太太的地位，不存在任何威脅與覬覦，您是有身份的人，請注意您的措辭。」
宋太太眼睛極大，睫毛也又長又翹，像一對蝴蝶的翅膀一般，她正準備振翅反駁，忽見宋二小姐從走廊那端走了過來，皺眉看了看她，問：「你不好好在家呆著，怎麼在這裡？」
「二姐。」宋太太顯然有點怕宋二小姐，喃喃地招呼了一聲，就沒再出聲。
宋二小姐轉向我，溫和地說：「我弟弟不在，前天就出國了，你請回吧，等他回來我通知你好嗎？」
第二天，嬰寧也告訴我，「我打聽了，宋先生是真的不在，聽說他出國了……出國做什麼？這個誰也不知道，反正他現在不在。」
正好這時候，珮瑜也早回來了，而繡枝馬上就要生了，事情多而雜亂，我被分散了一些注意力。幾天後，繡枝生了一個漂亮寶寶，是男孩，長得非常像她，一出生就頭髮濃密皮膚雪白，可愛極了。
繡枝讓他隨嬰寧姓謝，因為嬰寧是他名義上的爸爸嘛，對於整個世俗社會，繡枝在這個時候是妥協的，她並不想那麼高調地張揚女權，她說，她只要她的寶寶平靜地長大，不要太受矚目就好。
我下了好大的決心，才沒有把寶寶的照片發給秋池看。其實本來我想這麼告訴他，「這是我朋友的寶寶，可愛嗎？」，我想，那樣他也是在第一時間看到自己的另一半血脈在一個新的生命那裡，被賦予了一種全新的形式，這就猶如一段完美的素材，在一個高手那裡被創作成了一篇全新的小說一樣，既是被重新創造，又是一種借體還魂。
後來一想，還是算了，我不應該擾亂繡枝的生活，更不應該擾亂寶寶的生活。
寶寶滿月後的一天，嬰寧告訴我說「聽說宋先生回來了，是昨天回國的。」
兩天後，當我去宋氏時，宋先生的助理接待了我，他拿出一張空白支票放在我面前，說，宋先生說，這是給您的，數字可以由您自己填寫。
我把那張支票接過來，果然是什麼都齊備，就是數字欄內還空著：「無論我寫幾個零都沒有關係嗎？」
「沒有關係。」助理點點頭，「您請。」
我站起身來，說道：「你們宋先生不是一直都說不認識我嗎，既然不認識我，為什麼要給我錢？用錢打發我是吧，你去告訴他，他是不是把我當成了妓女，如果是這樣的話，我根本就不值那麼多錢，我很便宜，你讓他親自來給我一千塊，我和他之間就什麼都了結了，從此互不相欠。」
說著，我把支票撕的粉碎，扔在地上，然後，我把戒指脫了下來，交給那個助理：「請把這個還給你們宋先生。」
助理驀地有點不知所措，連忙好言安撫道：「您別激動，稍等……」說完，他匆匆出了房間，我聽到他在走廊上打電話請示的聲音，一會他進來，恭敬地把戒指交還給我：「宋先生說，這是屬於您個人的物品，與他無關，他不能要。」
聽到這樣的回答，我知道多說無益，只是把戒指往桌上一擱，說了四個字：「物歸原主。」
助理怕擔責任，溫和地攔住我道：「別，您還是帶回去比較好……」
「我不會再來這裡了，」我對他說道：「請轉告宋先生，我永遠都不會再來這裡了，戒指留在我那裡也沒用，請他收回。」
正糾纏間，忽見宋二小姐走了進來，她先是微笑著和我打了個招呼，然後接過戒指往我手裡一塞：「這樣吧，上我那裡喝杯茶？我有很好的雀舌，我們一起嘗嘗？」
宋二小姐的辦公室也很大，很華麗，但是比起宋先生的來，卻明顯要差一個台階。
不過宋二小姐好像挺安之若素的樣子，親自泡了茶，笑吟吟地說：「你和我想像的不一樣，你，外表柔弱，但是內心堅韌。」
她居然還在那裡想像我，可見她對我似乎一直都是很注意。
「我弟弟不在，」她語調柔和地說道：「他不在這大樓裡。」
「……他在哪？」
「作為姐姐，我好像不能違背他的意願，向人透露他的行蹤。」
「那麼，」我把喝了一口的茶杯擱下，說道：「我明白了，我想我以後不會再來了。」
「別，」宋二小姐伸手拉了我一把，說：「你還沒明白我的意思，我的意思是，其實我很希望你能來找他。就像你做的那樣，非常執著而無所顧忌的，不見到他誓不罷休的那種勁兒，我很感動。」
我抬眼望向她，不懂她對我說這些是出於何種心思。
「你可以理解為，一個做姐姐的自私心理。」
「自私？」
「對，我和他是親姐弟，同一個爸同一個媽，血濃於水。」說著，她慢慢地喝茶，半晌說道：「如果你願意聽的話，我可以和你說說我們家，還有我弟弟。」
「我弟弟叫宋熙九，因為他排行第九，這名字是一個命理大師取的。在我們家，所有人都叫他九哥，不管是比他大的，還是小的，統統都叫他九哥，連我也是如此。九哥是宋家最重要的人，他是宋家的家神。」
家神？最初我以為，宋先生不過是大家族裡唯一的男性繼承人，所以身份比較特殊。沒想到宋二小姐鄭重其事擲地有聲地用了「家神」兩個字，果然是捧上了天。
宋二小姐敘述到這裡，似乎帶我進入了一個濛濛的暗夜，是極其空曠的水邊，有風嗚嗚地吹過來，留給我大段大段想像的空白，那裡，究竟都是些怎麼樣的風景呢？
蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯茴從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。
千百年來，大家都在心底想像與揣摩，「伊人」究竟是男子還是女子？而那與我隔著滔滔洪水的「伊人」，卻是一個龍在雲中，東露片鱗，西露一爪的男子。
如今，他終於漸漸浮出了海面，遠遠的，遠遠的，宛在水中央。