在那段日子裡，混派對是珮瑜的一個生活主題。老夏常常在不同的派對上看到珮瑜，他在美國呆過幾年，知道美國人挺流行這種類似互助小組的玩意兒，美國人思想簡單，什麼屁大的經驗都願意巴巴地拿出來和別人分享，現在中國人也開始學這個了。
舊時王謝堂前燕，飛來飛去飛何家，對於老夏來說，他是常常跟著珮瑜這只燕子穿梭在各種派對裡，有一次甚至跟著進了一個育兒派對，裡面都是挺著大大小小各種肚子的孕婦，嘰嘰喳喳地坐在一起交流經驗。珮瑜一進入，主辦者就盯著她平平如也的肚子看了一眼，問：「您的寶寶幾個月了？」
珮瑜微笑著回答道：「快了，快了。」
「快了」可以指快要生了，是不是也可以指快要有了，老夏在後邊聽的啞然失笑。
又回頭看見老夏，主辦者便更訝異地問了一句：「您是……」
「我替太太聽聽。」老夏安閒地回答道。
這句話說的很得體，對方也不好意思辯駁，一落座，就讓人端給他一碗湯，說是她們自己動手熬的。
湯很美味，喝的出來是老母雞，肉骨頭，還有一些雜七雜八的藥材燉的，老夏想，珮瑜就是為了這個才來的吧，想到這裡，不知道為什麼，他的內心升起了一種一起守有一份共同默契的脈脈溫情。
還有一次，是一個關於閱讀的派對，主辦者還派發某著名暢銷小說家的簽名新作。珮瑜吃完茶點開溜時，在門口被發書的小女孩攔住，塞給她一本小說。
「我不要這個，」老夏聽得珮瑜在說：「你硬是要再塞我一個東西的話，能不能再給我一份蛋糕？」
小女孩立馬露出鄙夷的神情：「這是本月暢銷書排行榜的冠軍，人家還買不到。」
珮瑜回答她：「可我從來都不看垃圾。」
小女孩氣極了，漲紅著臉說：「今天來的可都是某某老師的粉絲，請問你怎麼能這麼說話？」
「怎麼啦，」珮瑜問道：「你的某某老師曾經說過，連『江湖夜雨十年燈』這句詩都是他寫的，我見過不要臉的，還沒見這麼不要臉的，是不是過幾天連葬花詞都是他寫的了？」
「你……」
老夏覺得小女孩天真的可以，而珮瑜也是年少氣盛，執拗的可以，他就上去微笑著對珮瑜點了個頭：「我和你換吧，」說著，他把自己的那一份蛋糕遞給她「你看好嗎？」
珮瑜就笑著說可以啊，有那識貨的。然後，她上去扯了扯老夏的衣袖，讓他跟她走。
老夏隨著珮瑜來到角落裡，珮瑜指了指對面的垃圾桶，努了努嘴。
老夏忽然明白了她的意思，笑著搖搖頭，隨手一揚，把那本精裝豪華版簽名小說往桶裡啪的一扔。
他一個人絕對做不出這樣的事來。他是成年人了，成熟，偽善，圓滑，玲瓏，可是，她讓他重新年輕了一把，至少，當時他是這麼想的，他在她的慫恿鼓動下，變成了一個魯莽，衝動，熱烈，不羈的少年。
他還做得出如此輕佻浮誇洋洋自得的事來，他還沒有完全老去。
老夏很感動。自此，他追隨珮瑜的目光就更熱切了幾分。
然而，一段時間之後，珮瑜就不再去派對了，或者說去的比較稀疏，讓老夏遇上她的概率大大減少。老夏知道幾個珮瑜常常出沒的地方，而他所在的辦公室附近也都是些金融交易所，或者是高級寫字樓，珮瑜也常會在這些地方穿來穿去，只是那些天也都沒有看見她。
某天老夏參加完一個做風投的組織的派對，他還以為珮瑜也會去，因為這樣的派對珮瑜以前幾乎是場場都參加的，有些組織者還是她的學長。
可那天珮瑜也沒有來，老夏懶懶的，覺得一切都是那麼的索然無味，中途他就出來了，一個人去喝了一杯咖啡，又看了一會報紙，走到街心花園的時候，忽然見一個穿著黑T恤牛仔褲的短髮女孩站著在打電話，臉一側過來時，他就發現，那是珮瑜。
他慢慢走近她，點個頭招呼說：「今天怎麼沒去某某召集的派對？」
老夏在珮瑜眼裡，是一個熟悉的陌生人，打過照面，說過一兩次話，但是彼此沒有通過姓名。而且，老夏看起來比她大多了，他那從兩鬢裡滲透出來的短短的白髮茬，溫文爾雅地向她訴說著他比她曾經多走過的逝水年華。
而那天呢，也正好是珮瑜最倒霉的一天，正好遇到股災，賠的一塌糊塗，連家都找不著，要知道，那些錢有很大一部分是她從高利貸那裡借來的，高利貸天天在催她還債，甚至揚言，「再還不了，把你賣到夜總會去上班！」
她當然不相信，也不可能讓自己被賣到夜總會去。但是， 明天是她還錢的最後一天期限了，攏共加起來將近200萬。200萬，對她來說絕對是個天文數字，她正在那裡想著，該怎麼還，怎麼解決，冥思苦想之間，突然遇到老夏上來問她為什麼不去參加派對，她就笑了笑，說自己有事。
「那麼，快吃晚飯了，一起吃晚飯？」老夏遲疑著邀請道，隨後又加重了語氣：「一起吃飯吧，好嗎？」
他們找了家中菜館，菜不錯，奇異的是大廳裡還有個小舞台，演奏民樂，為食客們助興。演奏的曲子可以由客人點，食客中那些男的女的，看起來都有點腦滿腸肥的樣子，珮瑜見他們點的不是平沙落雁，就是春江花月，不是十面埋伏，就是陽關三疊，珮瑜從小跟著媽媽在劇團混，這些東西聽的耳朵裡都起繭子，她笑著回頭對老夏說，難道他們真都懂得，還不如好好吃飯呢。
老夏笑而不答。他是這家店的老客了，服務小姐見他光顧，也慇勤地上來請他點曲子，老夏本來也想隨便點支什麼二泉映月之類的敷衍一下，因為和珮瑜一起吃飯，他忽然被激發起了童心，問道「還可以點人唱歌的對吧，剛才那個用京劇唱《紅梅贊》的大青衣就不錯，讓她唱一首歌吧。」
小姐就問他要聽什麼歌，老夏隨手寫了個歌名給她。
很快，那位穿著長旗袍，長得挺端淑的青衣就裊裊婷婷地上得台來，扭著腰肢唱道：「大姑娘美來大姑娘浪，大姑娘走進了青紗帳……」
在一片高雅的古典民樂聲中，忽然甩了一個變調，唱起了粗俗的黃色小曲，大部分食客受驚過度，驚訝的下巴都快掉下來了，統統流露出鄙夷之色。
珮瑜笑的差點噴飯，把碗都扣在桌子上了，轉臉看見老夏眼裡含笑，魚尾紋延伸出特別綿長柔和的一筆，於是，笑過之後，她就漸漸明白了某些東西。
他在迎合她。他和她不同，他是典型的中產階級品味，並不會很強烈地睥睨世俗，他甚至是會和世俗妥協的，但是現在在她面前，就像窯變一樣，他也突然變了調改了弦。
因為什麼？不言而喻。
「……你不必如此。」珮瑜低聲道，她相信他能聽得懂。
「……為什麼你不開心？」燈光下，老夏的臉，還有雪茄煙的霧，音樂的搖曳聲波，在空氣裡融合成一股淡淡的氤氳，使得老夏的問話頓時變得像催眠，對，為什麼你看起來那麼不開心呢？為什麼那麼多天都沒看見你？
珮瑜不答，她的眼裡開始慢慢盈滿了淚水。
她第一次在外人面前哭。一個沒有父親，沒有母親，沒有朋友，沒有錢，沒有任何可以依靠的東西的女人，在一個不知姓名的男人面前，落了淚，多可笑。
可是，世事就是由很多可笑的，可笑而辛酸的東西組成的。
「……你要什麼，孩子？」語言是這世上最貧乏的東西，老夏想，我其實想說，你要什麼，我給你。
珮瑜用紙巾拭了拭淚，低聲道：「我要200萬，你有嗎？」
「我有。」
你有和我有什麼關係？珮瑜想，天下有200萬的人多了。
「你什麼時候要？」
珮瑜驚訝地望著他，像是不明白他說的漢語是什麼意思一樣，怎麼，他竟然要給一個陌生人200萬？
「那你要什麼？」珮瑜問，她知道，這世上從來就沒有白吃的晚餐，從來都是一場又一場的交易。
老夏半晌沒答話，過了一會，才溫和地回答了一句：「我要你開心。」
珮瑜不知道他說的都是真的還是假的，看起來似乎像是真的。他說要她開心，有了200萬她就會開心嗎，珮瑜悵惘地想，至少，能把眼前的難關渡過去吧。
「那麼，我問你借，相信我，我一定能很快還給你的……」
老夏立刻打斷珮瑜的話：「我明白，我知道你有能力還……」
他好像也很不好意思，匆匆就把話截斷，不願意再在這個話題上糾纏下去了，由此看來，老夏也是一個內心羞澀的男人，不習慣於如此的覿面相對。
珮瑜拿了老夏給她的錢，本來是要第二天就要去還債的，但是她轉念一想，不行。
珮瑜天生是一個賭徒。她的血管裡流淌的是賭徒孤注一擲的血，現在她拿了這麼一大筆錢，不賭上一把，那簡直就太對不起她自己了。
她把所有的錢都押上了，買了某個地區股市的指數升跌，也就是所謂的買大小。她想，輸，那就輸的徹徹底底萬劫不復，贏，那就贏個盆滿缽滿，無債一身輕。
操作完畢的一剎那，珮瑜長吁了一口氣，她想，自己大概是永遠都改不的，對於她來說，要麼就大富大貴，要麼就潦倒街頭，她不要什麼中間狀態。
她比誰都清楚，她這是在和上帝擲骰子。
第二天，蠱碗一打開，結果出來了，她輸了，買大開小，千山鳥飛絕萬徑人蹤滅，輸的渣都沒有，算一算，現在已然是一共負債400萬，當然，也許還輸了老夏對她的那種無名的信任感與溫存之心。
老夏知道後，想著指責也是無用，只是問珮瑜準備怎麼辦。珮瑜說請他放心，他的錢她一定會還的，別人的錢她也要還，反正留得青山在不愁沒柴燒，有恩報恩，有債還債。
老夏想了想，最後還是塞給了珮瑜一張支票，上面還是赫然的200萬，他說：「先去把高利貸還了吧。」
珮瑜一輩子都沒有享受過父愛，她從來都輕視「父愛如山」這樣矯情的詞語，那麼，「父親」這樣東西，難道就像老夏那樣，無論你做了什麼，他都會沉默地咬著煙，隨手飛快地寫上一張支票，在輕飄如雪間替你解決一切？
那天晚上，珮瑜當了一條媽媽給她的金項鏈，拿了錢，在一家小旅館開了一個房間，這是為了躲避高利貸的騷擾，因為她想自己安安靜靜地獨自過一個晚上，等明天，太陽一出來，那時候，一定是會有另一番新天地的。
她再次用所有的錢買了指數升跌，她非得再賭上一把，既然要死，也得死個痛快淋漓，這一次，她不是在為錢而賭，而是在為自己的運氣在賭了。
我就不相信我的運氣會那麼差。珮瑜想，讓所有的，所有的壞運氣都滾蛋吧。
她開了一瓶酒，直直地灌下去大半瓶，也只有年輕，才會如此的瘋狂狂妄不計一切後果。珮瑜後來對我們說，那個晚上，真是瘋狂，她真的不知道自己如果又一次輸光了，該怎麼去面對老夏。
這個問題，是不能想的，當時不能想，過後就更不能想，想了就害怕，一害怕就做不了事，一害怕，那她就不是她了。
所以，那天晚上，什麼老夏，她連一絲一毫都沒有想到過，她只是一個人獨自喝酒，然後念以前讀過的一段文字：「在蒼茫的大海上，狂風捲集著烏雲，在烏雲和大海之間，海燕像黑色的閃電，在高傲的飛翔………這是勇敢的海燕，在怒吼的大海上，在閃電中間，高傲的飛翔；這是勝利的預言家在叫喊：讓暴風雨來得更猛烈些吧！」
可以說，換了此時，此地，此情，此境，珮瑜壓根就不會喜歡這樣粗淺直白的句子，就像老夏並不是真心喜歡聽「大姑娘美來大姑娘浪」一樣，可是，這世上有一種東西叫做對景，叫做押韻，叫做契合，叫做鑽進了骨頭縫子裡，那時候，真正能鑽進珮瑜骨頭縫隙裡，嚴絲合縫的，也正是這樣狂人一般發著高燒的囈語：「讓暴風雨來得更猛烈些吧！」
來吧來吧，有本事就打死我，沒本事還讓我活著，我就誓不低頭。在半醉中，珮瑜想，他媽的海明威這老小子是怎麼說的？
「我們，只能被打死，不能被擊垮」！