秋季早晨的空氣格外新鮮，秋高氣爽。炎夏的熱氣已經散去，周圍每一樣東西上都有一層秋天特有的神秘色彩。
唯見園內，一條人影翻飛，劍氣森森，銀光耀耀，園內的梧桐樹葉子被掃起一地，飄在空中。少頃，收了劍勢，氣微緩，劍被反握放在背後。
門口，傳來幾聲稀拉的掌聲，一個黑衣男子站在園子入口處，輕輕鼓掌，那掌聲，聽不出是讚賞還是諷刺，像是隨意地將左手碰著右手而已。
「二少爺！」蕭落煙將劍放下，對來人行禮。
滕鞥楚不答話，只慢慢走過去，拿起剛剛被蕭落煙隨意放在園子內石桌上的劍，道：「使劍之人，是不該將劍亂放的。」
蕭落煙並不為意，拿過劍，入了鞘，笑道：「我不是劍客，學武只為健身和防身，你知道，行商之人常年在外，難免會遇到危險。」
「你為了這個目的練劍，豈不侮辱了劍？還不如不練！」滕鞥楚有些不屑。
蕭落煙低頭，看看滕鞥楚手上那把黑色劍鞘套住的劍，道：「每個人的想法不同，一如劍在每個人手中的用途都會不同。」
「劍，對於我來說，不過是強身健體的工具，而對有些人來說，可能便是殺人的利器。我看二少爺從來是劍不離身，似乎將它當了親密的夥伴，可是死物終歸是死物，再親密，它也不會變成活的！」
滕鞥楚盯著蕭落煙看了半晌，緩緩地道：「看來我們誰都無法說服誰，不如比試一下如何？」
「好！」蕭落煙倒也不推辭。十二年未見，滕鞥楚的一切對他來說都是一個迷，做為兒時的親密夥伴，他非常急切地想要瞭解他的過往。他還是他的朋友嗎？
手一伸，蕭落煙已經將石桌上回鞘的劍拿在手上，長劍出鞘，劍尖對著滕鞥楚。
「二少爺，出劍吧！」
滕鞥楚抬高握劍的右手，伸向右邊，站定，不再有其他動作，自是週身，罩了一層凌冽之氣，比劍還冷。
「你的劍為何不出鞘？」蕭落煙勉強穩住自己的身形，盯著滕鞥楚手上緊握的劍身。
「我劍一出鞘，便要見血，這次是比試，便是點到為止，不用出鞘。」滕鞥楚的臉色極是自負，握劍在手時，竟有一種唯我獨尊的氣勢。
蕭落煙一愣，道：「這樣，不公平！」說完，也不等對方答話，也將寶劍回了鞘，對準滕鞥楚。
滕鞥楚也不阻攔，只道：「隨你！」
「開始吧！」蕭落煙說完，手一抖，斜裡一刺，人似與劍合一衝向了滕鞥楚。滕鞥楚站在原地，紋絲未動，等蕭落煙的劍勢快到鼻尖，忽然身形一晃，只是瞬間，蕭落煙只覺眼前一花，緊接著脖子上一涼，低頭看時，已經被黑色的劍鞘抵住。
「我輸了！」蕭落煙暗自心驚。他的功夫雖說不上是頂尖，但在江湖上也能排個中等靠前的位置，一般宵小幾十人，也近不得他的身。而滕鞥楚只用了一招，便已將他制住，看來他的功夫竟然已經到了臻化境界。
見蕭落煙認輸，滕鞥楚的劍卻沒有立即離開，反而加重力道，向他肩上一壓。
「如果，有人出了兩大缸價值連城的珠寶讓我殺你，你覺得，我應不應該殺你？」面無表情地發問，讓人看不出滕鞥楚到底抱著怎樣的心思。
蕭落煙先是一愣，隨即淡笑道：「自然應該，不過……」他盯著滕鞥楚的眼睛，看了許久，然後自信地道：「不過你不會！」
「為何？」滕鞥楚問，手上的力道微緩。
「鞥楚，我不知道這十二年來在你身上發生了什麼事情，但是有一點，我可以肯定！」蕭落煙忽然換了稱呼，「你的良知未泯，要不，霜姑娘進府給鞥琪看病之時，你不會前去探望。」
肩上一鬆，滕鞥楚忽然撤了劍，有些欲蓋彌彰地道：「那日，我不過是陪我娘去琪園而已。」
蕭落煙見他這麼說，倒也不揭穿，只是換了話題：「以前師父教我們三個功夫，總誇你悟性最高，如果不是生在商賈人家，他會叫你去當劍客！」
「你的悟性也不錯，可惜，你要學的東西太多！」滕鞥楚原本冷冽的臉開始有些緩和，語氣依然冰冷，卻已經不刺骨。
他是滕家次子，又是庶出，因此，沒有人會逼他必須學什麼經商之道，將來好繼承家產。因此，他可以由著興趣，學一樣他最喜歡的東西。
而滕鞥琪和蕭落煙不同。
滕鞥琪是將來滕家的繼承人，必須學會如何經商，再加上幼年身體比較弱，於是只學了一些吐納內功。而蕭落煙，則是滕家刻意培養做為滕鞥琪助手的人，要學的東西，怕是逼滕大少爺本人還要多得多。再加上，他的父親蕭木，對他的要求幾近苛刻。凡和行商有關無關的東西，都要求他學，甚至連兵法都要他學得通透，理由是：商場如戰場！
蕭落煙見滕鞥琪陷入沉思，輕道：「所以，今日你會贏我，我一點也不覺得奇怪！只是，我想知道，這麼多年來，你是怎麼過來的？而你這身功夫，又是誰教的？」
滕鞥楚不語，一直沉默。
「這些，也是你大哥一直想知道的，我知道他一直猶豫如何開口，這難開口之事就讓我來做吧！」蕭落煙再接一句，「當年你離開滕府的時候，才十歲！」
「是啊！」滕鞥楚忽然開了口，語氣有些悠悠，「一個十歲的孩子，想要生存，就必須學會許多東西。」說完，彷彿恍然察覺自己被蕭落煙的話繞了進去，有些惱怒地道：「如果給我珠寶的那個人願意再搭上他自己的性命做為交換，你說，我該殺你嗎？」
「不會！」蕭落煙朗聲回答，「你要那人的性命做什麼？」
「把別人的命操縱在自己手裡的感覺，你不覺得很美妙嗎？」滕鞥楚的臉忽然變得像惡魔一般邪魅，「你讓他做什麼，他就得做什麼，包括——死！」
蕭落煙愣在當場，只覺得週身有些發冷。十二年了，他似乎不再瞭解眼前的男子，那個他當年如親弟弟一般呵護的小男孩，如今居然變得如此可怕。
趁蕭落煙愣神，滕鞥楚也不多言，轉身，出了唯見園的大門。
他不知道，一個十歲的孩子，如果要一個人存活下來，必須學會很多東西。比如，冷硬的心；再比如……殺人！