宋培雲去了東北後，倒是連著一月給家裡拍了好幾份電報。大致都是說著，自己安好，家中不用擔心。
沈晚晴也樂得如此。自己的兒子在外面混得好，能站住腳，自然便是好的。她心中高興，人也變得樂呵起來。
這天。
沈晚晴本在家中休息，忽聽的外面有人喧嚷，出門去，方見得有人抬著大紅的喜盒在朝門裡喊。
杜若聽到喊聲，也跑出來，與沈晚晴並肩地站著，看著來人，不禁地皺了眉頭。
龐媽笑嘻嘻地從那眾人中出來，望見杜若，嬉笑地過來握住她的手。
「杜若，你看，你馬上就要成崔府的奶奶了。你的面子，可真真的不小！這崔府的管家都親自來給你送彩禮了！」說罷扭頭望了一眼身旁愣在那裡的沈晚晴。
「你瞧，培雲娘，我沒說錯。崔府的好處，自是不少！」她貼在沈晚晴的耳邊，小聲地說，「杜若嫁過去以後，你和宋先生，就等著過好日子吧！」
沈晚晴身子一動，看了看一旁低頭不語的杜若，臉上擠出一個勉強的笑。
這時候，宋海華正好從外面回來，看見門首的眾人以及圍觀的鄉親，什麼也沒說，背著手朝院子裡走去。
院中的桃花開得正艷，一株株的花，被陽光照著，現出好看的微光。香氣繚繞間，更見層疊。
小狗小灰搖著尾巴迎面跑將出來，看見宋海華，高興地「汪汪」地叫。
沈晚晴歎了口氣，也不再說什麼。
院門口圍觀的鄉親，都好奇地往裡面張望。看見宋海華遠去的背影，皆面面相覷的，不再說話。
這時，一個有些肥胖的中年人走到杜若與沈晚晴的身邊。眼光停在杜若臉上半刻，這才回過頭去看著沈晚晴，一臉地從容。
「想必這位，就是龐媽口中常常提到的宋夫人了。」那中年人說著，回身望了一眼身後抬著喜盒的眾人。那些人識得眼色，將喜盒抬至宋家的小院中間，放下，又出得府去。
「一點小意思，聊表心意。」中年人笑了笑，「若是宋家的小姐入了府，那好處自然是比這些還要多。」
沈晚晴不說話，看著那肥胖的中年人。
這人不是別人，正是崔府的老管家胡福。此刻，他正看著面前兩個女子，一臉的笑意。
「胡管家客氣了！」沈晚晴說著，然後瞅了瞅身旁的龐媽。龐媽也是一直地笑，好似，這笑，從來就未曾湮滅過。
「呵呵，宋夫人這樣說就見外了。不過，今日胡某親自來，自是有事拜託宋夫人……」他頓了頓，看見沈晚晴滿面疑惑，這才開口說道：「大奶奶想見見宋家小姐，這才派胡某親自迎接。」
「這……」沈晚晴有些為難，「我們杜若，畢竟是個未出閣的女子……」
胡福一揮手，大聲地笑道：「宋小姐是要成為崔府奶奶的人，到我們崔府見見大奶奶，也是理所當然，宋夫人何必這麼小家子氣？！」
沈晚晴笑了笑，也沒有多說什麼。
只是杜若，卻對這崔府大奶奶突如其來的邀見，心中，愈發感到無力與不安起來。
崔府。
大大的院落樹立於此，看起來繁複而層疊。雕花的木質窗欞與鱗次櫛比的樓角屋簷，盡次地張揚著，顯示著院中之人諸多的富貴。
杜若垂下眼簾走在崔府中的林蔭小路上。春風拂面，各色的花朵百花齊放，逕自的爭妍奪美。陣陣花香蜿蜒，無拘無束。
這，對於一般的人家，是真真的天堂。
她跟在胡福的身後，一路無話地向著崔府的別院走去。
主屋的門首，早有小廝翹首等待，看到胡福，略打了招呼。
「大奶奶，人我已帶到了！」胡福朝著門裡喊了句。裡面很快傳來一個女人的聲音。低沉的，帶著些許滄桑。
「進來吧。」
胡福示意杜若進門，杜若蹙了蹙眉頭，心下有多少緊張。
屋內。不似外間的那般繁複與張揚。簡潔的擺設，在略顯空曠的堂屋中，稍稍地現出幾分玲瓏的單調。牆壁上，掛著幾幅書畫，清一色的水墨。可想而知，住在這屋中之人，亦是個淡雅的居士。
此刻，堂屋側首的椅子上，一個穿著深棗色襖裙的女人幽幽地轉過身來。看著杜若，眼中透出打量的光。
杜若心裡「怦怦」直跳，但也穩下了心神，看著面前的女子，福了身子。
「大奶奶。」她小心翼翼地說，算是打了招呼。
「你是宋杜若？」那女人問。然後站起身子。
杜若看見她露在外面的腳。小小的，三寸金蓮。
「不錯。」女人點了點頭，然後綻出一個笑容。
女人是崔府的劉氏，雖然年紀已上了五十，可是風姿，卻還是不輸於年輕人的。
劉氏優雅地上前拉了杜若的手：「來。」她說，然後跟著杜若坐了下來。屋中立著的丫鬟見了，早將沏好的茶水端上。清透的茶湯，氤氳起一陣白茫茫的香氣。
「你知道，我為什麼會選你嗎？」劉氏抿了一口茶水，轉過臉看著杜若。笑容溫婉。
杜若搖了搖頭，一雙手握著衣襟，看起來有些拘謹。
劉氏倒也不在意，抿嘴一笑，眼睛卻似有似無地瞥向了杜若的腳。
「因為你生了一雙天足。」劉氏的語氣淡然，「在省城，有身份地位的人，都會娶生了天足的人做老婆。我們家老爺，在省城，也是有頭有臉的人物。」
杜若一愣。
她有些迷惘。鎮上的人都說，女人生了天足，是會嫁不出去的。
「好在在這鎮上，還有你這個天足。若是真去省城找個受過新思潮的小姐給老爺做小，我還真不放心。」劉氏頓了頓，又說道，「老爺的病……遲早是會好的，這個你不用擔心。」
杜若默然。對於劉氏口中所說的老爺，她不怎麼上心。既然不是嫁給宋培雲，那嫁給誰對於她都是毫無差別。
「對了，宋先生在書院……」劉氏笑了笑。笑容溫婉，可是杜若還是忍不住打了個寒顫。
「宋先生的事，我自是會給他安排。他為書院服務了那麼多年，沒有理由不能繼續幹下去。」劉氏說著，端起放在一旁的茶碗，抿了一口茶下去。
「謝謝大奶奶。」杜若起身道謝。劉氏卻在這時站起來扶住杜若。
「以後便是自家人了，若是你不嫌棄，可以稱我『姐姐』。」她的聲音略帶低沉，笑著，看著面前的杜若。
「大奶奶說笑了。」杜若謙虛地說。
時光總是這樣，匆匆地來，又匆匆地去。一眨眼，就過了中午。劉氏留了杜若在崔府吃飯。簡簡單單的菜色，與這倍顯空曠的堂屋相得益彰。兩個人吃罷飯，劉氏讓胡福送了杜若回家，一路無話。
院門口種著高大的楊樹，在陽光下屹立著，遮蔽著直射下的光。那細細點點碎金子似的光輝，透過樹葉的罅隙，落在地上，形成小小的陰影以及光斑。
杜若抬頭看了看這棵自自己出生便一直長在這裡的植物。楊樹粗大的樹幹橫在那裡，要兩個人合抱才能抱得住。
天空幽幽地飄過些許白雲，在瓦藍的天空，倒顯得尤為奪目。
一陣風過，吹起她的髮絲，絲絲裊裊。彼此纏繞，然後糾纏不休。
她深深地歎出一口氣來。卻在轉身要進院門時，看到院牆那端的隔壁，閃出一個人來。
「二牛？」杜若皺了皺眉頭。
二牛沒有說話，只是靜靜地看她。好久，帶著無比怨毒的眼神，就彷彿，是看到了仇人一般。
「宋杜若，你會後悔的。嫁給崔府的老爺，你一定會後悔的！」二牛陰沉著臉說，然後再不看杜若，跳下牆垣，消失在她的視線。
心，卻在這時，無來由的疼了。
是會後悔的吧，自從踏出了這一步。可是命運，它永遠不會給你任何後悔以至於喘息的機會。百年以後，煙消雲散，亦不過如此。
她沒有再說什麼，打開門，進了院子。
桃花的香氣撲面而來，帶著剔透沁人的香，瀰散在空氣裡，無比地醉人。
沈晚晴早等在院中，看到杜若進來，快步迎了過去。
「怎麼樣，大奶奶跟你說什麼了？」她睜大眼睛看著杜若，就好似，杜若是個怪物似的。
「大奶奶人很好。」杜若淡淡道。她不想與沈晚晴多說什麼。
「你爹的事，胡管家差人說了，明天，他就能繼續去書院教書。」沈晚晴說了句，杜若點了點頭，不置可否。
陽光肆無忌憚地照著她的臉，映襯著她略顯蒼白的肌膚，恍若透明。她突然感到一種無力的空白。沒來由地，讓她的心，在這艷陽高照的時刻，無比的寒涼。
她只粗略地回了沈晚晴，便朝著自己小小的屋子走去。
身後，沈晚晴蹙著眉頭，張著嘴，似乎想到了什麼。
「崔府的人說，後天便是好日子……你好好準備準備。」她盯著杜若的腳，聲音越發地小了。