「這個別墅，」葉昭焦急地問道，「附近是不是有花圃之類的地方？」
「那邊——」李管家指著湖的方向說道，「就在我們來的方向，有一小塊花圃，是屬於這個別墅的。已故的夫人喜歡花，所以——」
「沒時間解釋了，」葉昭喊道，「那裡是不是還應該有個園丁小屋之類的建築？」
「有。」
「阿靜就在那裡！」葉昭喊道，接著，他獨自衝下樓去。
「阿靜在哪？」宇文凱先生站了起來，「阿靜在哪？」
「葉昭說，在花圃的園丁小屋。」我說。
「快去救她——」
魔神目光之所及
花團錦簇之所在
索命之一刻光陰
綻放之絢爛禮花
我明白了。
朝著門上畫著的眼睛目光的方向望去，在花團錦簇的花圃——這就是阿靜所在的地點的解釋。可是——
索命之一刻光陰
一刻光陰是十五分鐘吧，會不會有可能不是十五分鐘我不知道，但我知道的是，這句話——想必應該是阿靜生命的倒計時吧——
要在一刻鐘之內，救出阿靜——
應該是從電話掛斷的那一刻算起吧，真是——索命的一刻鐘啊——
可是，所謂綻放的禮花又是什麼東西。
總不會是——
一陣慌亂。
人影在冰冷幽暗的空間中移動著，周圍的空氣中夾雜著一些嘶啞而不清晰的呼喊聲。拚命地朝樓下跑著，無法自如地控制身體的重心，於是好幾次撞到欄杆上，與其說是自己步伐不穩，感覺更像是房子本身在左搖右晃。
但是追不上葉昭啊，他已經跟劉美鈴警官上了一輛車，飛速朝南駛去。
追不上他——
他們兩人一定是最先趕到現場的人——
他和劉警官能順利地把人救出來嗎？時間緊迫，況且也不知道那邊是什麼樣的情況。花圃、木屋、被囚禁的阿靜……阿靜現在處於之中什麼樣的狀態呢？也像她姐姐一樣半死不活嗎？又或者，會不會埋伏著類似的機關，一旦有人搭救，便會——
不——雖然這樣說有些慚愧，可是事實上，在我心裡，救不出阿靜並不是最壞的情況。而且我想，我旁邊的孔大小姐現在的心情應該和我一樣吧。最壞的情況是——
救人的人和被救的人一起犧牲——
因為我想到，那所謂綻放的禮花，難道不可能是——
炸彈嗎——
*
「你是說，炸彈嗎——」劉美鈴驚訝地望著葉昭的臉，握著方向盤的雙手不由得握得更緊了。
「沒錯，」葉昭陰沉著臉坐在副駕駛的位子上，「索命的一刻光陰應該是從對方掛斷電話算起的一刻鐘。時間這麼緊迫，是否說明了阿靜在一刻鐘後就會死呢？是什麼東西能這麼精準地預測一個人的死期？結合後面綻放的禮花來看，似乎答案應該就是——某種裝有定時裝置的炸彈吧。」
「這麼說——對手相當不簡單呢，有定時炸彈！那是什麼人！」
「也未必就是真的定時炸彈，說不定是比較精通這方面技術的人自製的，暫時不能肯定。如果這樣的話更不妙，因為做工不精良的話，時間可能不准——」
「准的話，就是十五分鐘時間。」
「如果這個奇怪的傢伙用了古代的刻度的話就更不妙了，因為古代一刻鐘只有14分24秒，整整少了半分鐘也不止。」
「為什麼要用古制？」
「我覺得這傢伙喜歡用這類古代的字眼，說不定而已——如果是按十五分鐘算——」葉昭看了一眼手機，「還剩三分鐘。」
「你知道的蠻多嘛！」
「還好。」
「相當冷靜，簡直不像個才上高一的學生啊。」
「我就這個樣子——天生的吧。」
「跟我一樣，我天生不像正常的女孩子呢，他們都說我——遺傳。」劉美鈴苦笑著說。
「這麼緊要的關頭，說起無關的話題來了。」
「著急也不能提前趕到，況且咱們倆現在可是生死搭檔了！」
話音未落，劉美鈴踩下剎車，剛才還在飛馳的警車的輪胎於地面發出一陣刺耳的摩擦聲，車子不偏不倚停在了一座小屋的門口。
車子剛剛停穩，兩個人就分別從兩側車門跳下車來，面對著雪夜裡那一座孤零零的園丁小木屋。晶瑩的雪從容而悠揚地下著——在如此靜謐的冬夜中卻發生著如此殘酷而緊迫的事件，木屋四周的土地完全被白雪覆蓋了，沒有任何人接近或離開所留下的痕跡。
木屋中沒有燈光。
門沒有上鎖——
兩個人走進小屋，裡面還有兩間屋子，一間是工具室，另一間——是臥室吧。
葉昭率先打開手電，光線照在那兩扇門上，工具室和臥室都上了鎖——是普通的老式的掛鎖，上面有一層紅色的鐵銹，看上去年代久遠，但是顯然是近期使用過的，因為上面並沒有明顯的灰塵。
「門上了鎖——」葉昭說，「我們沒有鑰匙。」
「要強行破門嗎——」
要小心——
不能讓剛才的悲劇重演——
「應該沒有機關！」葉昭堅定地說，「因為這次的四句謎語中沒有提到，我覺得綁匪的提示應該可以相信。」
不相信也沒辦法了吧——
劉美鈴的目光彷彿這樣說，她謹慎地走向木屋的門，掏出手槍。
子彈上膛的聲音。
砰砰幾聲槍響，掛鎖被破壞了，輕輕一拉，門開了，沒有機關。
鬆了一口氣——
室內有一股淡淡的霉味，空氣很冷，和別墅一樣，並沒有供暖，不過，或許是因為不像別墅裡那間屋子一樣開著氣窗的緣故吧，氣溫似乎明顯要高一些。
嘀嗒、嘀嗒——
鐘錶的聲音。
葉昭用手電快速地掃射了一下屋子——
沒有鐘錶一類的物件，果然是定時炸彈的聲音嗎？
地上散落著一些看上去原本就屬於這間屋子的雜物，黑色的窗簾拉著，靠牆有一張簡陋的單人床，上面躺著一個粉色的身影。
「阿靜！」葉昭輕輕叫出聲來。
一個一襲粉衣的女孩一動不動地倒在床上，不知是生是死，是醒著還是昏迷。雖然看不清她的臉，但想必這就是阿靜本人了。她的長髮凌亂地披散著，眼睛和嘴巴都被黑色的布條蓋住了。同時，她的雙手和雙腳都被細麻繩結實的捆住，其中雙手還背在身後——很慶幸她沒有用更多的繩子被綁在床上，否則——
葉昭把手電筒遞給身後的劉美鈴，快步衝到臥室的另一端，從床上抱起不省人事的阿靜——
嘀嗒、嘀嗒——
光線掃過的地方，有兩樣引人注目的東西——
一個漂亮的銀色打火機，上面還有一個漢字——是「雪」麼？——
一部漂亮的粉色手機，葉昭不會記錯，他親眼看見過阿靜使用它——
嘀嗒、嘀嗒——
索命般的倒計時聲音來自一個暗灰色的箱子，這個箱子看上去很新，明顯跟臥室裡其他老舊的物件放在一起顯得很不和諧。
手電的光束照在上面——
箱子的前端，衝著葉昭他們的方向，有一塊玻璃，裡面閃爍著紅光，那是——
倒計時的數字。
葉昭看到它了。
「真不幸，」葉昭說，「果然是古制。」
索命之一刻光陰——
還剩三秒。
劉美鈴拿著手電站在臥室的門口。
葉昭抱著阿靜站在床邊。
一瞬間，空氣凝固了——
多麼漫長的三秒。
*
我們看見了。
看見那孤零零的小木屋。
黑暗的夜。
潔白的雪。
週遭只有這兩種顏色。
一輛警車停在門前。
門開著，兩行腳印徑直走進去，還未曾出來。
突然，從那扇門的陰影中，跳出一個影子——
一個女人的身影，那是——劉美鈴！
她的身後，漆黑的木屋突然亮了起來，明亮的白光，噴薄的氣浪，破碎的木片，飛濺的瓦礫，以及隨之而來的滾滾濃煙和赤紅的火焰——升騰而起的火龍，宛如——夜空中綻放的絢爛禮花——
爆破聲——
我感到一陣頭暈目眩，這一切是真實的嗎——
有人在大聲呼喊，我聽不清是什麼——
那是木屋的門嗎——
兩個人進去了，是劉美鈴和葉昭，算上之前就被囚禁的被害人，那麼一共有三個人在木屋中。那麼爆炸之後——
只有劉美鈴一個人跳出來，那麼葉昭呢——
還有阿靜呢——
阿靜和葉昭——
偵探和委託人——
太可怕了！
我們不顧一切衝向燃放的禮花——現在已只是殘骸——
「葉昭！——」我只能聽見自己的聲音。
我身後似乎有人摔倒了，我沒有回頭，但我覺得那個人似乎是孔玥琳——
我們衝向倒伏在警車前面的劉警官——
「鈴姐！」石林海叫著，「你沒事吧？」
我們看到女警用前臂支撐著身體，抬起頭來——
「那兩個孩子——」她用有些嘶啞的聲音喊道，手指指向木屋的方向。
「葉昭和阿靜！」我說。
「後面！——」她說。
後面——
此刻木屋已經成了一個巨大的篝火堆，耀眼的火舌肆意燃燒著，這是火焰炫目的舞蹈——
「阿靜！」一個尖銳的聲音傳來。
那聲音是——
木屋的後方，有兩個人形的影子——
「阿靜！」葉昭跪在地上，身上的衣服破了多處。他焦急地搖晃著懷中的女孩——女孩之前似乎被用一層被單裹住了，她面色慘白，似乎正處於半昏迷狀態。
「醒醒！」葉昭一邊說，一邊慌亂地解著女孩身上的繩子——
他們都還算平安無恙吧——
我終於放下心來。
可是——
阿靜究竟是死了，還是還活著呢——
宇文凱的兩個女兒——
一個在冰湖中淹死——
一個在烈火中燒死——
綁匪一開始，就是這樣打算的吧——
「最好先遠離這裡！」石林海說，「這裡現在還很危險！」
於是，後面跟上來的救護人員趕來抬起了昏迷的阿靜，也扶起了葉昭。
我們撤離的時候，我朝葉昭和阿靜剛才所在的位置看去——
一地的碎玻璃——看起來，在定時炸彈倒計時的最後關頭，葉昭選擇了抱起阿靜撞碎窗子逃生嗎——葉昭一定受了很多傷——
「葉昭！」我追上他，輕拍了他的肩膀，「你沒事吧？你——」
他低聲叫了一聲，其實我拍得相當輕，而且，我瞭解葉昭，如果是一般的疼痛，他絕對不會——
「沒事——」他沒有正視我。
「別開玩笑了，你——」
我走進他，才發現，他的額頭正不斷流下一條血痕——
「醫生！——」我叫道，「有人受傷了！」
「沒什麼大不了的——」葉昭說，「不過是皮外傷——」
「別胡說八道了！你不要命啊！」我趕忙強拉著葉昭把他帶到救護車前面。
這時，我看見了靜靜躺在擔架上的阿靜——
她還活著！她正用她那雙眼睛看著我們的方向！
「阿昭——」阿靜緩緩張開嘴，失去血色的嘴唇一張一合，她用虛弱的聲音說道，「剛才——是——是你嗎——」
「是我！」葉昭也勉強露出了笑容，他臉上還掛著那條嚇人的血跡，「我說過，我會保護你的。」
「謝謝你——」
阿靜話音未落，那輛救護車便關上門開走了，之後便有醫護人員過來給葉昭包紮以及檢查身體。
阿靜沒事，葉昭看上去應該也無大礙，一顆懸著的心終於能夠放下來了，真是個驚心動魄的夜晚啊——
突然，我覺得自己的後方有什麼東西，於是回過頭去，發現孔玥琳一動不動地站在我身後不遠的雪地裡，衣服似乎弄髒了，大概剛才果然摔倒了吧。
我回過頭，剛想跟她說話，卻發現她並沒有看我，而是盯著不遠處正在處理傷口的葉昭。同時，我似乎還聽見她的喃喃自語：
「果然靈驗了……還是……我的錯？……」
這又是——
怎麼一回事呢——