據說，嚴淳風願本是有派個丫鬟給小姐，可小姐卻堅持不要任何丫鬟的服侍，甚至就連有媒人上門想談親事，也被小姐回絕，彷彿鐵了心要將自己一輩子封閉起來似的。
先前有幾回，她被德叔指派送膳食過去，卻也被告知只需將膳食擱到廳中的桌上即可離開。
對於那位神秘的小姐，蘇澄澄的心中充滿了好奇。卻也覺得自己沒有立場多加探問，更不敢隨便擅闖小姐的寢房。
而現在，月兒竟說偷藏符咒想害死老夫人的是雨柔小姐？
蘇澄澄蹙起了眉心，雖然不曾見過小姐，不知道她究竟是什麼樣的人，但她卻很難相信會是小姐做的。
「怎麼會是她呢？即使小姐並非老夫人所生，也不至於如此無情吧？」
這番話才剛出口，蘇澄澄便忽地想到了自己的情況——娘及妹妹待她也一向沒有半分情分可言啦！
「聽說十多年前，老爺的二房——也就是雨柔小姐的娘親為了爭寵，就曾經請了道士下符咒，想要害死老夫人和主子啦！」王月兒說道。
「真的？你怎麼會知道這件事？」蘇澄澄詫異又疑惑地問。
明明她和月兒是同時間進嚴府的，月兒怎麼會知道十多年前的事？
「前幾天我和灶房的呂嬸一邊做活兒，一邊閒聊，她不小心說溜嘴的！她已經在嚴家待了快二十年，總不會有錯吧？據說這事兒，只要在府裡待上十多年的奴僕全都知道暱！」
「可是……可是……小姐為什麼要這麼做？」
老爺和二夫人早已亡故，產家由嚴淳風來掌管家業已是事實，即便老夫人真有什麼三長兩短，對小姐也沒有半點好處呀！
「或許她只是想要替她娘出一口氣，也或者是想完成她娘親當年沒有實現的計劃吧？」王月兒逕自猜測著。
當她們在花樹下竊竊私語之際，嚴淳風看著手中的幾張符咒，臉色鐵青。
他雖然不信什麼鬼神，更不信光憑幾張符紙就能夠傷害人，可娘的身子近日來不穩定卻是事實。
難道……真會是這些怪力亂神搞的鬼？
嚴淳風狠狠撕了那幾張符咒，神色慍怒。
姑且不管這幾張符紙是否真的具有害人的能力，那份暗中害人的惡毒之心，就難以被容忍！
還記得約莫十二年前，只生了個女兒的二娘見爹特別偏愛娘和他，便懷恨在心，暗中請了道士作法，想要咒殺他們母子。
這件事情原本是秘密進行的，但二娘的貼身丫鬟良心不安地將此事悄悄稟告了爹，爹得知之後勃然大怒，本欲休了二娘，將她們母女趕出去，在二娘的苦苦哀求之下，爹最後雖然沒有將她們逐出嚴家，卻也從此對二娘不聞不問，甚至還將她軟禁在樓閣之中，派人嚴加看守，以防她又做出什麼意圖害人之事。
幾個月之後，二娘抑鬱而終，當時他同父異母的妹妹嚴雨柔才五歲。
由於二娘的關係，爹對妹妹始終漠不關心，而或許是感受到家中所有人對二娘的不諒解，妹妹也變得沉默寡言，深居簡出，能不現身就盡量不現身，有時甚至讓人差點就忘了家中還有這麼個人存在。
十多年前，二娘曾試圖咒殺他與娘，如今又發生類似的事件，令人不禁直接聯想到妹妹的身上。
會是她做的嗎？嚴淳風皺緊了眉頭，無法確定。
「好好調查此事，不論是誰，絕不寬待！」他嚴厲地下令。
情緒煩亂之際，嚴淳風忽然像是感覺到什麼似的，轉頭朝庭院望過來。當他一看見佇立在花樹下的蘇澄澄，慍怒的神色霎時緩和許多。
說也奇怪，即使僅只是這樣遠遠地望著她，他的情緒就霎時平靜許多，整個人也逐漸冷靜下來。
嚴淳風吁了口氣，正打算走過去，身旁的德叔一瞥見她們，，便開口輕斥——
「你們兩個待在那兒做什麼？還不快去做活兒！」
「是。」
王月兒立刻退下，而蘇澄澄不太放心地又深深望了嚴淳風一眼，才跟著轉身離開。
望著她離去的身影，嚴淳風有股衝動想將她攔下，不想讓她繼續做那些丫鬟的活兒，然而德叔又開口向他稟告一些與符咒有關之事，他也只好繼續留下來仔細聆聽，畢竟現在最重要的事情，就是趕緊揪出藏放這些符咒的混帳傢伙！
向晚時分，蘇澄澄端著一份晚膳，來到嚴雨柔的樓閣。
這裡位在嚴家的最角落，平時少有奴僕在附近走動。先前她曾被派來送過幾次膳，但都聽從德叔的吩咐，擱下飯菜便離開。
這一回，她端著晚膳進入樓閣的內廳，依舊沒看見半個人影。
「難道成天都關在寢房裡？那不會太悶了嗎？」
蘇澄澄一邊輕聲低語，一邊將飯菜擱上了桌，心中對於這位神秘的小姐感到好奇極了。
難道小姐真的天生孤僻，厭惡與人相處？還是有什麼特別的原因，讓她想將自己封閉起來？
蘇澄澄困惑地蹙起眉頭，想到下午發生的事情，一憶起嚴淳風望著那幾張符咒的陰鬱臉色，她的胸口便一疼，真希望自己有能力幫他弄清楚真相。
蘇澄澄在心中無奈地歎了口氣，正要退出樓閣時，不經意地聽見庭院的角落傳來了一些聲響。
會是雨柔小姐嗎？
猶豫掙扎了片刻之後，她終於禁不住好奇心的驅使，悄悄走過去一看究竟，果真瞧見了一抹纖細的身影就坐在庭院的石椅上。
那位身穿淺橘色衣裙？看起來約莫比她小個一、兩歲的姑娘，應該就是雨柔小姐了吧？
蘇澄澄暗暗打量著嚴雨柔，雖只看見半張側臉，卻已能看出她是個模樣清秀的姑娘，不過或許是長久待在府裡的緣故，膚色顯得有些蒼白。
「怎麼會受傷了呢？真是可憐……」嚴雨柔的低語聲傳來，嗓音輕柔飄忽。
咦？誰受傷了？這兒並沒有其他人呀！
蘇澄澄又驚又疑，仔細一看之後，才發現原來嚴雨柔的手裡捧著一隻雀鳥，八成就是那雀鳥受傷了吧！
「一定很疼吧？忍著點唷，我會小心的。」嚴雨柔一邊輕聲細語地安慰，一邊動手幫鳥兒包紮。
看著那一幕，蘇澄澄深受感動，同時也覺得雨柔小姐那溫柔專注的神情真是美麗極了。
「好了，你可以先在這兒養傷，我這裡很安全的，反正也沒人會來。」
聽出那語氣透著一絲寂寞，蘇澄澄不禁有些心疼。
過去這些年來，雖然娘和妹妹待她並不怎麼親切，可至少她的身邊還有她們作伴，但雨柔小姐卻始終孤零零的一個人，未免太過可憐。
蘇澄澄不自覺地發出歎息，而那聲音正好傳進了嚴雨柔耳裡。
嚴雨柔驀地轉頭，詫異地望著蘇澄澄，蘇澄澄則是當場僵住，尤其看見嚴雨柔的眼中帶淚，更是尷尬得不知道該做何反應才好。
嚴雨柔在驚詫過後，神色一斂，剛才的溫柔表情已不復在，很快地換上了防備、疏離的神色。
「你是什麼人？誰讓你進來的？」嚴雨柔冷冷地問。
「奴婢名叫澄澄，是新來的丫鬟。」
「新來的？難怪，八成是還沒人告訴過你，這兒住著什麼人吧！」嚴雨柔說著，眼底掠過一絲自嘲。
「不，奴婢知道，奴婢曾替小姐送了幾次膳食過來。」
「是嗎？」嚴雨柔的態度冷淡，沒打算再多說什麼。「飯菜擱著就行了，你可以退下了。」
蘇澄澄躊躇了片刻後，忍不住開口道：「今兒個上午，有丫鬟在老夫人的寢房裡發現了幾張害人的符咒，目前還不知道是什麼人做的。」
「什麼？」嚴雨柔震愕地瞪大了眼。
驚詫過後，她恍然大悟似地望向蘇澄澄，說道：「怎麼？原來你是來探口風的嗎？隨便大夥兒要怎麼想，就算認定是我做的也無所謂！」
她那自暴自棄似的語氣，讓蘇澄澄有些難過，脫口道：「不，奴婢相信絕對不是小姐。」
嚴雨柔聞言一僵，眼神有些激動，但她很快地壓抑住情緒。
「少假惺惺了，只怕你們每個人的心中都認定是我吧！畢竟有其母必有其女嘛！」她低垂著眼眸，不讓蘇澄澄瞧見她眼底的傷痛。
「不，奴婢相信，會為了一隻受傷雀鳥心疼落淚的人，絕對不可能是心腸歹毒的壞人！」蘇澄澄語氣肯定地嚷道。
嚴雨柔一臉驚訝地望著蘇澄澄，內心被深深撼動了，臉上的神情也不再那麼的冷淡疏離。
她的紅唇開了又合，彷彿想說些什麼，但最後還是幽幽一歎。
「無所謂了，隨便大夥兒要怎麼想吧。」嚴雨柔神色憂傷地說。
當年，娘仍在世時，她雖年幼，卻已是懂事的年紀了。娘的偏執讓她害怕，曾哭著要娘別那樣，結果反而被娘狠狠地斥罵一頓。
後來娘犯了錯被爹軟禁，而爹也從此對她相當冷淡。
當時，她害怕看見別人責難的目光、害怕看見別人厭惡的神情，所以一直躲在房裡，能不出去就不出去……
時日久了，她也漸漸不知道該怎麼和旁人相處，就這麼一直過著孤僻的生活，雖然心中寂寞，卻也無可奈何。
對於自己這樣的境遇，她的心裡不怪娘，也不恨爹，只是難免遺憾。因為當初娘的一念之差，讓她沒能有個完整的家……
「好了，你可以走了，下回只要擱下膳食就可以離開了。」嚴雨柔轉身返回房裡，關上了房門。
望著緊閉的門扉，蘇澄澄的心裡難過極了。
從剛才雨柔小姐的神情和語氣，她可以感覺出小姐心中的落寞與孤單，若小姐執意將自己關在房裡，這情況永遠也沒有改變的一天呀！
隔日午後，嚴老夫人所住的樓閣中，有一抹嬌小的身影輕悄悄地往寢房外的小庭院走去。
蘇澄澄在一個小石椅上坐了下來，由於她正好坐在重重的樹影交疊之處，倘若不仔細瞧，遠遠的還真不會注意到她的存在。
她並不是悄悄躲在這裡偷懶，而是她的動作相當俐落，已經將洗、晾衣裳的差事全都做完了，而德叔交代她接下來要等老夫人午睡醒來，再伺候老人家。
剛才她已經悄悄進寢房瞧過了，老夫人還睡得沉呢！
她沒敢打擾老夫人歇息，也沒敢走遠，索性就到這兒來等著。這裡靠老夫人的寢房近，倘若屋內有什麼動靜，她也可以立刻進屋去伺候。
蘇澄澄在庭院中靜靜地等著，一隻鳥兒從樹梢飛了過去，讓她不禁想到了雨柔小姐。
心地那麼善良的小姐，絕不可能做出意圖傷害老夫人的舉動，那麼究竟會是誰偷偷藏放符咒進老夫人韻寢房呢？
唉，如果能快點查出真相就好了。只可惜，嚴淳風雖然下令徹查，卻暫時還沒有查出什麼蛛絲馬跡。
正當蘇澄澄在心中幽幽喟歎之際，忽然瞥見一抹身影出現在樓閣外，那讓她有些驚訝與疑惑。
嚴府的奴僕眾多，要看見奴僕並不足為奇，不過由於老夫人的病最好能夠多多靜養，因此德叔早就吩咐過了，除非是受了指派，否則任何奴僕都不得隨意接近老夫人的樓閣，就怕喧嘩聲會擾了清幽。
既然如此，怎麼還會有人跑到這裡來呢？明明這時候被德叔派來伺候老夫人的是她呀！
蘇澄澄疑惑地望了過去，認出那個約莫三十來歲的男人是府裡的一名長工，好像叫做胡武。
他來這裡做什麼？