要想將此刻的她與過往的她聯想在一塊兒，除非是對她相當熟悉的人，而那樣的人應該不會出現在今晚的筵席上，所以沒什麼好擔心的。
「可是……可是……在場的都是些達官貴人，我擔心……」
「沒什麼好擔心的，達官貴人也是人，沒什麼好怕的。況且，我也不是什麼達官貴人呀，只不過是個平凡百姓罷了。」
蘇澄澄一昕，立刻神情認真地搖頭。
「爺兒怎麼會是平凡百姓暱？就算不提那些名呀利的，光憑爺兒的才華與能力，就很不平凡了！」
聽了她的話，嚴淳風的心有些感動。
這世上有太多膚淺的人，僅僅看重名利、地位，只要是富商巨賈或是皇親貴族，就積極地逢迎巴結，根本不管對方究竟是怎麼樣的性情人品。
殊不知，一個繼承家業的絨挎子弟，和一個憑靠自己能力開創家業的人，根本就不能相提並論。
嚴淳風情不自禁地深深望了她一眼，隨著兩人相處的時間多了，他也愈來愈發現她的特別。
「你也並不平凡呀！」他由衷地說。
「嗄？我？」蘇澄澄先是一愣，隨即笑著搖頭。「爺兒別開玩笑了，我很清楚自己是什麼樣的人，我再平凡不過了。」
儘管爹曾是京城的商人，但也只不過是個小規模的商賈，與嚴家無法比擬，而這會兒她更為了養活自己而當一名丫鬟。
這樣的她，哪有什麼特別之處？他肯定只是在安慰她罷了。
「不，相信我，你一點兒也不平凡。」
除了俏麗甜美的容貌之外，她溫柔又善良、柔韌又堅強，還有那份懂得體諒與感恩的心，讓她簡直美好得不可思議。
他的語氣聽起來一點兒也不像是開玩笑，讓蘇澄澄的心跳怦然、胸口熱燙，幾乎要相信自己在他的心中是特別的。
但……這怎麼可能呢？
他是如此的不凡，她怎能奢想自己對他而言是與眾不同的？
他應該只是為了給她勇氣，才這麼說吧！
「放心吧，爺兒，我一定會好好把握這次將功贖罪的機會。」
她彎起嘴角笑著保證，在心中告訴自己一定要好好地表現。
她那抹溫柔美麗的微笑，宛如徐徐的春風輕輕拂過湖面，在嚴淳風的心底撩起了陣陣漣漪，也讓他的心不再平靜無波了……
論起財富與權勢，在杭州一帶，展家與嚴家約莫相當，而由於展順昌已是數十年的富商巨賈，在地方上更是德高望重，所以由展老爺所辦的筵席，達官貴人們都會很給面子地熱絡捧場。
在夜幕逐漸低垂之際，兩輛馬車抵達了展府。前頭的魏允憲一下馬車，就先去與熟識的幾個友人打招呼。
蘇澄澄跟著嚴淳風下了車，他們才一現身，就立刻成了眾人目光的焦點，尤其是蘇澄澄，大夥兒都好奇地想知道究竟這位嬌美無雙的可人兒是誰？
面對這麼多打量、探詢的目光，蘇澄澄相當不習慣，反射性地朝一旁的嚴淳風靠了過去，亦步亦趨地跟著他。
嚴淳風感覺出她的緊張，停下腳步，低聲安撫道：「別怕，有我在。」
他的話，讓蘇澄澄頓時安心不少，抬起頭朝他綻開一抹感激的微笑。
那笑容溫柔而甜美，讓嚴淳風也不禁勾起嘴角，朝她鼓勵似地微微一笑，兩人的目光短暫地交纏。
他們之間的互動，全落在週遭眾人——尤其是姑娘們的眼坦，她們的臉上流露出一絲失望與嫉妒，同時也忍不住暗暗猜測精蘇澄澄的身份。
展順昌聽僕從說嚴淳風到了，走過來要招呼，一看見他身旁的蘇澄澄，也好奇地多打量了幾眼。
「淳風，這位姑娘是……」
「展老爺，她叫澄澄，是允憲的客人，也是我重要的貴客，不介意我帶她一塊兒吧？」嚴淳風客氣有禮地問道。
展順昌是個好客的人，笑著擺了擺手。
「當然不介意，你也知道我最喜歡熱鬧了！」他又看了看他們兩人並肩而立的身影，忍不住讚道：「你們瞧起來真是相配！我看啦，今晚不知道有多少姑娘家要黯然心碎，傷心地喝悶酒嘍！」
聽見展老爺打趣的調侃，蘇澄澄俏臉一熱，有些心虛，卻又因為聽見他稱讚他們相配而感到一絲飄飄然。
「淳風，今晚有幾個遠道而來的友人，你一定要認識認識！」展順昌熱情地說完後，轉頭對蘇澄澄說：「小姑娘，不介意我先將他帶走一會吧？我先找丫鬟帶你入座。」展順昌伸手招來一名丫鬟。
蘇澄澄的眼底掠過一絲不安，嚴淳風察覺到了，輕聲安撫道：「別擔心，我很快就會過去了。」
展順昌看了他們一眼，忍不住開口取笑。「哎呀，我說淳風，雖然這小姑娘俏生生、嬌滴滴的，可也用不著這麼難分難捨的吧？你是怕心頭肉被其他豺狼虎豹給叼去了不成？」
聽見這番揶揄，嚴淳風和蘇澄澄的神情都有些尷尬。
蘇澄澄不想讓他為難，便說：「沒事的，我先入座吧！」
隨著丫鬟入座之後，她左右張望了下，全都是不認識的人。孤零零的感覺讓她有些不安，目光忍不住在人群中搜尋。
當她找到嚴淳風的身影之後，唇邊才又浮現一絲淺淺的笑意。
說也奇怪，僅僅只是遠遠地望著他，就能夠讓她覺得安心，而即使在場有眾多的賓客，她的目光卻一落在他身上，就沒法兒移開了。
正當蘇澄澄的視線隨著嚴淳風的身影而移轉時，忽然，一聲驚愕的質問自身旁響起——
「真的是你？你怎麼會在這裡？」
聽見那熟悉的嗓音，蘇澄澄微微一僵。
轉頭一看，果然瞧見了娘及妹妹。
蘇婉婉瞇起眼，打量著她那一身華美的裝扮，眼中流露出羨慕又妒恨的光芒，而簡靜娘的臉色也好看不到哪裡去。
昨兒個她聽兄長說展家將舉辦一場筵席，廣邀杭州一帶有名的達官貴人，而僅是小商人的兄長原本並來受邀，但為了想在這兒結識一些富商巨賈，費了好一番工夫才打通關係得以前來。
得知這件事情之後，她好說歹說，好不容易才終於說服兄長帶著她們母女倆一塊兒前來。
在這樣冠蓋雲集的場合中，是很有機會為寶貝女兒覓得金龜婿的，她怎麼能錯過這個機會呢？
儘管婉婉心中早有中意的周公子，而她也對周家的家世背景挺滿意的，但無奈落花有意，流水無情啊！但無妨，全杭州有頭有臉的商賈那麼多，她相信多得是比周公子還出色的人選！
經過一番勸說，婉婉也終於決心不再迷戀周公子，跟著她一塊兒前來。
可瞧瞧，婉婉在極力盛裝打扮之後，姿色仍舊平庸，而蘇澄澄在經過精心打扮之後，顯得更加嬌媚無雙，怎不教人氣結？
「你怎麼能出現在這裡？是誰帶你來的？」簡靜娘忍不住質問。
「是嚴老闆帶我來的。」蘇澄澄據實答道。
「所以也是他讓你換上這一身衣著打扮的？你是施了什麼媚術蠱惑才辦到的？哼，還以為你多有骨氣呢，原來還不是為達目的不惜出賣美色的人！」簡靜娘惡意地嘲諷。
「不，我才沒有那麼做！」蘇澄澄立刻搖頭否認，無法忍受這樣的曲解。
「沒有？哼，你上回不是說你現在只是嚴家的——」
「咦？這麼嬌美的姑娘，怎麼卻一個人落單了呢？」一個低沉而友善的嗓音，打斷了簡靜娘的話。
蘇澄澄轉頭一看，原來是魏允憲。
「魏少爺……」她開口輕喊，臉上浮現一絲尷尬，心想剛才娘那番話八成被他聽見了吧？
魏允憲瞥了眼一旁的兩名女子，雖然他還不知道她們和蘇澄澄是什麼關係，但是剛才遠遠地就瞧見她們對蘇澄澄相當不友善的神色。
基於愛護美人以及幫忙照顧好友「意中人」的立場，所以他便前來解圍。
「蘇姑娘真是嬌美無雙，跟你相比，其他的姑娘簡直全成了遜色的陪襯品。」
他開口恭維，而這番話不啻是大大貶抑了一旁的年輕女子。
蘇婉婉忿忿地咬牙跺腳，而簡靜娘不堪寶貝女兒受辱，狠狠瞪了魏允憲和蘇澄澄一眼。
「這位魏少爺，你恐怕有所不知，其實她根本不是什麼千金小姐，只是一名身份卑微的丫鬟罷了！」
魏允憲沒料到她竟會知道蘇澄澄的底細，眉頭不由得一皺。
「丫鬟又如何？總好過一些自以為高貴的膚淺庸俗之人。」魏允憲冷淡地回應。
這番意有所指的話，讓簡靜娘更加氣惱。
正當她按捺不住脾氣地想要發作時，也受邀赴宴的縣太爺李守正走了過來。
由於幾個月前，李守正曾在一場筵席中遇見了正巧也在江南的魏允憲，因此這會兒他很快就認出了對方來。
「啊？這位不是德——」
魏允憲很快地打斷了他的話，笑道：「縣太爺別來無恙，想不到幾個月不見，縣太爺還記得魏某。」
魏某？李守正一愣，想起了魏允憲不喜在外張揚身份，便立即改口道：「魏少爺，別來無恙！什麼時候來杭州的？怎麼也不知會老夫一聲，也好為魏少爺接風洗塵啊！」
李守正客氣有禮的態度，讓簡靜娘有些驚訝，不禁暗暗猜測著這位魏少爺的真實身份。
「這趟我是陪家母來探親的。」
「原來如此，老夫人身子可好？」李守正又問。
「承蒙縣太爺關心，家母很好，待我回去之後，必定會代為轉達縣太爺的問候之意。」
「那就有勞魏少爺了。」
儘管簡靜娘和蘇婉婉聽了老半天，還是不知道這位魏少爺究竟是什麼身份，但從縣太爺那畢恭畢敬的態度來看，想必一定是身份尊貴的皇親貴族，那讓她們驚詫極了，尤其簡靜娘更是捏了把冷汗，暗暗慶幸自己剛才沒有對他發飆，否則冒犯了皇親貴族，那可是吃不完兜著走呀！
縣太爺離開之後，簡靜娘立刻堆出了滿面笑容，彷彿剛才的不愉快壓根兒不存在似的。
「魏少爺，幸會幸會呀！剛才還沒有機會向您介紹，這位是小女婉婉，咱們母女也曾在京城住過好幾年，說不定以前還曾在街上擦肩而過呢！呵呵！」
魏允憲的眉心微皺，對於她刻意擠出的笑容和一心想要攀附關係的態度，實在相當反感。
「幸會，不過我有些事情想與蘇姑娘聊聊，二位不介意吧？」 他語氣溫和但態度堅定地說。
「呃？當……當然不介意。」他都已經拐著彎要她們離開了，若是還不識相，萬一惹惱了他，那她們可要遭殃了。
正當簡靜娘悻悻然地打算帶著蘇婉婉離開時，魏允憲又開口補充道——
「還有，我最厭惡有人在背地裡嚼舌根了，希望今晚不會在筵席中聽見任何關於蘇姑娘的事。」
「是……這是當然……」簡靜娘表情不自在地應道。
開什麼玩笑，皇親貴族可不是她們招惹得起的，既然他不許她們胡亂嚼舌根，她們也只能乖乖地將嘴閉得像蚌殼一樣緊了。
望著她們離去的背影，蘇澄澄終於鬆了一口氣。
「多謝魏少爺。」她感激地答謝。倘若不是魏允憲的出現，真不知道娘還要說出多麼難聽的話來？
唉，倘若娘曾真心將她視為一家人，又怎麼會這樣惡言相向呢？