「前朝某王爺殺死商販，因其立有大功，且商販素行不良，無罰反賞——但此事為世人所詬病，皆說當時天子故意包庇，當時天子也確是昏君一枚；另有皇妃杖斃宮婢，封位被除，且因宮婢是受杖一百致死，該皇妃也被杖刑一百，幸的是活了下來；第三也是一名公主……也是當街殺人——」
「如何？」秦雲光急問。
周遠正抬起頭：「此為前朝千城公主。」
秦雲光與太后一驚，千城公主……
「不知千城公主如何？」丁遠問。
「當時的皇上沒殺她。」季涼若說。
李附美鬆口氣，撲通跪下地：「太后、皇上，就按這個例吧！」
「怕是按不了……」太后閉上眼。
「為、為什麼？」李附美睜大眼。
太后擺擺手：「周大人，你繼續說吧。」
周遠正道：「千城公主嫉惡如仇，殺的是擄人妻女、劫人財物的大盜！當時皇帝正施嚴政，怕落人話柄，雖心有不捨卻也依法判斬首之刑。是帝都上萬百姓跪求、帝都外的百姓聯名上書，才留下千城公主性命……後來，皇帝賜千城公主一方玉印，千城拿著它微服私訪，為百姓做了不少事。再後來，北邊雲水國來犯，千城公主身披戰鎧、上陣殺敵、為國捐軀……當時，有些城池還不以『城』綴名，有州、鎮好幾種不同的叫法，為紀念千城公主，才統一以『城』綴名。」
秦雲蘿癱坐在地上，她如何和千城公主比？
人家是巾幗英雄、女中豪傑！殺了人，天下百姓為她求情；而自己殺了人，大家都吼著「與庶民同罪」……
秦雲光道：「既然如此，那就不要管她長公主的身份，依法查辦吧！」
「太后！」李附美大叫一聲，「先皇八個女兒，總共就剩下這麼兩個了呀！」
「皇兄！母后！」秦雲蘿爬到太后面前，扯著她和秦雲光的衣擺，慌亂地道，「兒臣是被陷害的！當時那麼多人，兒臣根本不知道自己的簪子怎麼會插到她的脖子上！反正我自己沒拔過！」
「母后，你要相信兒臣啊……」她哭起來，指著展容和展鈞，「也不知他們是何居心，分明是挑撥兒臣和駙馬、駙馬和皇兄的關係！現在是非常時期，駙馬握有重兵，誰知他們在打什麼主意？」
展鈞和展容一聽，大駭，急急磕頭：「皇上、太后明鑒！展家只是做生意，能去挑撥誰？我們眼中最多只有銀子，關駙馬的兵什麼事？！」
太后道：「這也不是沒有可能。若沒有二王爺那場婚禮，你們展家能有今天嗎？」
「那都是過去的事了呀！」展鈞急道，「當年之事只是意外，若不是二王爺要討女人歡心，哪有我們展家的機會？硬要因此說我們與二王爺有什麼關係，那分明就是誣陷！」
展容氣道：「也不知誰和展家過不去，要拿這件事做文章？民婦知道展家讓不少人眼紅，但也不用這麼迫不及待！民婦可是周家媳婦，他就不怕得罪了丞相大人麼？」
「展容你說的什麼話？不要妄圖轉移話題！」太后此刻腦子倒是靈光，忍不住大怒，「哀家問你，那小怡，你何時知道她是丁遠表妹的？」
「昨天！」
「是嗎？那就是在昨天之前，你周圍見過她的人皆不知道？」
「是！」
「若讓哀家查出有一人知道，你怎麼說？」
「太后想要將展家的人抓起來，然後屈打成招嗎？」
秦雲光大怒：「展容！你好大的膽子！居然敢如此和太后說話！」
展容道：「皇上最近抓了不少人，四王爺、五王爺……想來都是因為叛黨二王爺的關係！我們展家不巧多年前與二王爺做過一筆生意，會被牽連不奇怪！但辛辛苦苦安排四公主來演這場戲、佈局如此之久，期間讓一個小孩降生、現今又害死一個無辜的百姓，未免太興師動眾！」
「展容！」展鈞低喝一聲，拉扯她衣袖，不准她再說。
季涼若也被她嚇住，生怕她惹來殺身之禍。扭頭看向秦雲光，只見他眼皮都在發抖：「你也知道興師動眾？真要抓你們，朕直接說一句你們與二王爺有勾結不就完了？需要如此興師動眾？！朕看你是活得不耐煩了！來人——」
「皇上！」話音未落，就有太監匆匆走進來，「周襲君將軍在殿外請求覲見。」
秦雲光愣了一下，太后微微皺眉。
「宣他進來。」秦雲光道。
一會兒後，周襲君走進來，單膝跪在展容旁邊。
太后長吁一口氣：「襲君，你來得正好，姑母有話問你。」
「姑母請問。」
「你可知你夫人娘家昨日出了事？」
周襲君抬頭，瞟了一眼秦雲蘿：「姑母說的可是四公主殺人之事？」
「你知道？」
「城中傳得沸沸揚揚，臣昨日便知道了。」
「死的是誰你知道嗎？」
周襲君眉頭幾不可見地一蹙，想起昨日宮門遇見展容：「叫小怡，是展家丫鬟。」
「你認識？」
「在展家見過幾次。」
「可知她有別的身份？」
「聽說是丁駙馬的表妹？」他看著丁遠。
「你知道？！」太后和秦雲光同時問。
氣氛驀地緊張起來，每個人心頭都在冒汗。
展容伏在地上，平靜得出奇。周襲君盯著她撐在地上的手指，緩緩地道：「臣先前只是聽百姓那麼說。昨夜問了展容，她說是。」
季涼若和展鈞偷偷鬆了一口氣，太后和秦雲光卻大失所望，秦雲蘿和李附美則開始絕望……
「就算那不是陰謀，也是意外……」秦雲蘿哭道，「兒臣豈會不知殺人償命的道理？兒臣雖是公主，但一不是太后親生，二不受誰寵愛，就算敢仗勢欺人，也絕不敢草菅人命！」
太后歎口氣，對秦雲光道：「雲蘿說得也有幾分道理。你父皇八個女兒，一個下落不明、一個尚未成人，就只有她了……總不能讓哀家百年之後無顏去見你父皇——」