尹初信身子輕顫，半天才道：「兒臣遵旨。」恨恨地瞪了周襲敏一眼，她道，「表妹這就隨本宮去吧，若皇上看上了，好去整理宮殿……」
一句未了，她轉身就朝外走去。周襲敏急忙向太后告退，追了上去。
周襲月咬咬唇，走到太后面前，埋怨地道：「姑母，你偏心！」
「姑母哪裡偏心了？」太后露出疲憊，不知是真累了，還是不想理她。
「敏堂姐你就讓她嫁給皇上，我卻嫁給王爺！」
「那你要怎樣？」太后不耐煩地道，「嫁給王爺是正妻，你還許他納小嗎？嫁給皇上左有皇后，右有貴妃，前前後後附美小姬一大堆，只怕嚼得你骨頭都不剩！」
周襲月吶吶幾聲，說不出話來，悶了一會兒才喃道：「襲月知道了……多謝姑母給襲月匹配良緣……」
「你去找她們吧，別多說話，跟著你堂姐就是了。」
「我怕皇后不高興……」
「她已經不高興了！現在就受不了，以後三宮六院，不是要瘋了？」太后嗤了一聲，擺擺手，讓她走。
她走後，太后問季涼若：「你可想清楚了？」
季涼若跪下，身後的瑞雪不明所以，也跟著跪下。
「太后娘娘，你放了如姬吧！奴婢沒有瞞你，你打死她也無濟於事啊！」
「你還是不肯老實？」太后冷笑一聲，「那就是打得還不夠！要是打死了你也不說，那如姬活著也沒用了，死了正好！」
「不……」季涼若搖頭，「不要……太后饒了她們吧！你要打就打奴婢吧！」
太后沒理會她，看著她身後易了容的瑞雪：「東月，你要不要將瞞著哀家的事老實交代出來？」
「奴婢、奴婢……」「東月」抬起頭，驚恐地看著她，結結巴巴地道，「奴婢沒有……」
「這時候說你們不是主僕，絕不會有人相信！你們以為大聲喊著沒有，哀家就真會相信沒有了嗎？哀家就算懷疑，也不輕易責問；會問，就代表真有其事！」她瞪了「東月」一眼，「讓你當貴妃你不滿足，還要背叛哀家？早該知道你是不安分的東西！」
「東月」伏在地上顫抖，沒有說話。
太后叫蕙心：「把她們交給蔓心！讓她給哀家往死裡打，哀家就不信她們骨頭真有那麼硬！」
二人尖叫著被拖出去，外面接應的是昨日鞭打如姬那名宮女。
蕙心不忍地道：「太后讓你嚴刑逼供。」然後就轉身走了。
這宮女看到「東月」，嗤地一聲笑：「原來是心比天高的東月姐姐呀！不是說等著做皇妃嗎？怎麼落到要被用刑的境地？」
「柳蔓心……作太多孽是有報應的！」「東月」叫道，「你今天怎樣對別人，總有一天那些會一樣一樣還到你身上！你挑了多少次別人的腳筋手筋，也會被挑那麼多次！你揮了多少鞭子在別人身上，就會有那麼多鞭子揮到你身上！你承受不起的！你最多承受住你打出去的十分之一！剩下的，會還到你姐姐身上——」
啪！
蔓心突然扇了她一耳光：「胡言亂語！才不會有這種事！」
「你沒聽說過『血債血償』嗎？你沒聽說過『父債子還』嗎？」瑞雪看著她，「你只有姐姐，你欠的債，當然是你姐姐還！」
蔓心身子晃了晃，對身後的宮女大吼一聲：「將她們拖走！摀住她們的嘴，不准她們說話！」
她轉身大步往前走，宮女們真的拿出帕子堵住季涼若和瑞雪的嘴，然後架著她們跟上去。
季涼若和瑞雪邊走邊掙扎，半路上看到尹初信帶著周襲敏、周襲月朝這邊走來。
蔓心急忙轉身：「不走這邊！」然後換了條路飛快地走開。
季涼若掙扎著，唔唔發出聲音，回頭看著尹初信。
尹初信看到了她，疑惑地站住。
「那是季王妃吧？」周襲月不確定地問。
「不會吧？」尹初信道，「太后寵她寵得緊，哪會這麼對她？」
「太后寵她嗎？」
「她是宮女時就讓她做王妃，能不寵嗎？」她繼續往前走，掩嘴咳起來。身邊的宮女急忙扶住她，給她順氣，她趁勢小聲道，「叫王爺去隆福宮救王妃。」
又咳了兩聲，她才停住，臉色已有些漲紅。
宮女道：「娘娘怕是著涼了？是回宮去，還是奴婢去取了披風來？」
「還要送周附美去杏芳殿，哪能回去？你去取披風吧！」
「是。」宮女答應，轉身就去上陽宮找秦雲遙。但秦雲遙在裡面和秦雲光談事，她沒法見到，看到莫言站在宮門口，就把事情告訴了他。不等莫言回答，她又急急忙忙離開，回去拿披風。
她剛剛才隨尹初信來過，莫言認得她，疑惑皇后怎會這麼好心。但事關季涼若，寧肯信其有，不可信其無，他馬上進去。殿門口的太監是不准他進的，他說：「我有急事要告訴我們家王爺！」
「王爺現在和皇上商議要事，是不能打擾的！」
莫言沒法，著急了片刻，信口道：「剛剛有宮女來說太后病危了，讓皇上和王爺趕快過去！」
太監一聽，嚇得都忘了這種事是絕不會告訴一個宮外來的人的，馬上進去稟報秦雲光。不一會兒秦雲光就和秦雲遙匆匆趕出來，莫言推了秦雲遙，故意走得慢些，待離秦雲光有些距離了才俯身在他耳邊說：「皇后的人來說，讓王爺去隆福宮救王妃。」
秦雲遙臉色微微一變，手往前一揮，讓他趕快追上秦雲光。秦雲光心裡著急，沒發現他在後面逗留過一段-
季涼若和瑞雪進了地宮，雙雙被拉往刑房。如姬還被綁在刑架上，神色狼狽而憔悴。季涼若被堵住嘴，叫不出聲來，從鼻子裡嗯了兩聲，眼淚簌簌地落下來。
如姬抬起頭，看到她的樣子，微微疑惑，眼中閃過絕望，繼而慘然一笑。
蔓心叫人將瑞雪綁在另一架刑架上，然後道：「去隔壁把八公主帶來。」