做為仵作已夠為人輕賤，如今公堂之上，她道出過往長年待在全是男人的衙門裡，又在眾目睽睽之下揭了頭巾，任發披肩，世人又當如何看她？
然而，他能說自己沒有料想到她會有此舉動嗎？江蘭舟自問，卻無法坦然自答。
陶知行臉上沒有太多的表情，眼角餘光瞥見眾人各自投來不同的目光，她無心去猜，在他們眼中她看來是如何低賤輕浮、如何不知自重、如何可笑可悲。她心中清明，此舉不為他人，只是她一個人的執著；太遠的事物她管不著，可此屍在她手中驗過，眼前有人要胡亂擺弄，污了大體，她是萬萬不允的。
正如大人所希望的，無關乎日陽姑娘與他，只是這身為陶氏仵作的一點驕傲，她不能退讓。
堂上黃大人與師爺遲遲不語，陶知行眉間一凝，取出腰間隨身帶著的檢驗器具，鬆開結攤開布包，也抖出當中一塊竹牌。她道：「陶氏一門，皆已繳了仵作籍牌，換了商籍；小的原定後年舂天銷籍從商，眼下依律仍為仵作。籍牌在此，黃大人自可過目詳查。至於小的究竟是男是女，大人若有疑慮，自可請坐婆相驗。」
黃大人一口氣梗著，兩眼瞪得有如銅鈴般大。
陶知行雙手在前，伏地行了磕頭大禮，揚聲道：「小的恭請大人與閒雜人等一同退堂，讓小的依律驗屍。」
沒有太多情緒的聲音敲響了堂中，那時，夕日已西沉，天色一片黑。
江蘭舟的眼無法從她卑微的姿態上移開，映在眼底那黑緞般的長髮從肩上背上滑下，落在了濕潤的石板地，幾綹髮絲正巧落進混著血水與屍水的石縫間。
過了很久很久，夜風拂來，吹來陰陰寒氣，黃大人傻楞頹然地吐出幾個字；而一直到那一刻前，陶知行點地的鼻頭，沒有移動過。
齊玉縣採花賊的案子最後如何發展，陶知行沒留意。
她盡力護過日陽姑娘屍身，也仔細檢驗過，錄進屍帳裡的一字一句皆有根據；她無愧於天地。
至於到了公堂上，該怎麼判，這些已非仵作能過問。
很好，很圓滿，不是？
她已能回到從前，心無旁鶩，且知天命……
暮秋的晚風拂來，將幾綹束在腦後的長髮帶到頰邊，陶知行輕輕撥開。
就要入冬了。
聽說福平的冬日長，雪落得多，一入深冬，遍地白雪如雲，很是美麗。見過了這院中的春夏秋，自然也期待覆上白雪後的景色。
迴廊下的窗邊，她繼續發呆。
日頭東昇西落，回過神來時，天色已暗。小僕在廊下點燈後退去，她想，就如昨夜、前夜、大前夜，在此待到夜深，或待到日出吧，反正福平縣衙閒著，反正送去了大人書房的案帳沒一本回來……
可……大人何必故意不回她的案帳呢？有案時驗屍，無案時審帳，這不是她來此的目的嗎？現在的她，除了發傻，還有何事可以消磨時光？
腦中冒出疑問，也並不是非要得到答案不可，只是隨意想想，任疑問來了又去。陶知行趴在了窗欞，穿過窗花，看著另一頭小石盆中，等著水面映出月光。
遠處，一道人影望著她許久。
江蘭舟總在入夜時分繞過書房走來，然後，停在了廊道轉彎處，遠遠望著，心下猜著，她能發傻到什麼時候。
日陽的案子結了。
那日驗了全屍，日陽的身子沒有其它傷處，採花賊一說不攻自破；驗屍時有坐婆一同，而其懾於陶知行專注堅定，不敢造假搗亂，當堂在屍帳上畫押確認無誤，黃大人自是無話可說。
然而此案只能將過錯全都歸到了殺害日陽、山中襲擊他們的黑衣人身上，追究不到其後指使者。這樣的結果，應該不讓人訝異？
殺害日陽是死罪，暗殺朝中官員就算失手亦是死罪，可再怎麼罪孽深重的人也只能死一次，於是，陶知行的傷，得不到一絲平反補償。
她在意嗎？一點也不。
在意的，是他。
陶知行的傷好得很快，回到福平後他聘了大夫入住府中，方便照料，一日兩次湯藥，氣色好上許多，行動與常人無異。大夫說她當多休息，身子已虛，不宜再多耗心神，所以她送至書房的案帳，他不去翻、不去讀，寧可她院中枯坐發呆，了無生氣。，
江蘭舟不禁要去猜，她……在怨嗎？
怨他在公堂上的冷漠相對，沒有出言阻止，只是任她顯露身份、放下長髮，就為護住一具冰冷屍體。
那日堂上，陳大人的眼線在看著，看他如何露出弱點，好抓緊了再次打擊。陳大人知道他在乎日陽，所以日陽死了；如果他當日為陶知行挺身而出，接下來，害的可能是整個陶家。
所以他只能冷眼旁觀，任她在堂上承擔一切。
手收緊，指節在手中信件上印出了折痕。江蘭舟邁開步伐，來到她身後。
在距離她三步之外，他停下，頭微低，看著她一頭烏髮高束……自齊玉回來，她已不戴頭巾，僅以男裝束髮。
相識以來雖覺她對死物以外皆不上心，卻不代表她沒有一點自尊。公堂之上她松下髮束，出於什麼樣的心思，江蘭舟能猜測幾分。
陶知行保護的是日陽，與陶氏仵作的一點傲氣，不允許旁人去破壞去改寫留在屍身上的遺言與冤屈；她慷慨地以自己的名聲做為賭注，並非為了他。她若有過一點後悔，心中若有一點擔憂，為的是遠在日江的陶氏一族，與她大哥處心積慮脫離賤民之列的苦心；她心中所繫，也多半與他無關。
她曾對自己透露出的軟弱，一閃即逝；而那時的自己，沒能把握住……
江蘭舟閉了閉眼，再睜開時，他喚道：「知行。」
陶知行聽出了是誰，然沒有回頭。
身側他的大掌伸出，將一封信擺在窗欞，那微涼的聲音說著：
「上月你是否未寄平安信回去，還是寄丟了？你大哥寫了封信給我……信中提及一門……親事，你遲遲未答覆。另外，齊玉縣的事，你打算瞞他？」
瞞……就是因為瞞不了，說不了謊，所以幾次提筆，墨沾了紙暈了紙，陶知行仍寫不出半個字，才遲遲未將信寄出。
約法三章要低調行事，卻仍是打著陶家仵作之名為人驗屍；大哥一心想保護家族女眷，將親戚姊妹們都嫁得好些，她在堂上披頭散髮，又會引來多少指指點點？大哥最疼的是自己，他最在意的一切卻教她輕易毀了。
那不介意陶家曾為仵作之家，不介意她年齡已稍大，還願明媒正娶的小商人，這好不容易談成的親事，只怕也要告吹……
她的魯莽、她的自私，又該如何向大哥交代起？
「大哥要氣壞了。」片刻，她才失神說著。
有時，江蘭舟會忘了她是家中老么，當有被捧過寵過的驕縱，也有被層層管教過的不敢違背。她的語氣很淡，但當中透出的一點可憐、一點討饒，令人揪心。
江蘭舟沉默著，向前一步，黑眸落在她頭頂。
那發間映出的曖曖光澤，乾淨得有如從未沾染過世間塵埃。
而那美麗，她總小心收在粗布縫製的頭巾後，不教人窺見……一如她眼底刻意蒙蔽的光彩，一如她壓抑封印的心。
意識過來時，他已伸手掬起那細軟髮絲，瞅著那系得有些隨意的結，拉下了髮帶。
她一頓，卻是沒有回頭。江蘭舟從懷中拿出備好的小梳，順著她的發，由發心梳起，梳開糾結，梳開紛亂；輕輕地、柔柔地，怕用多了力便會扯壞了似地，一梳，一梳、又一梳。
這長髮散下過，發尾沾過污水，然而握在手中是如此地細膩柔軟，令人想捧在手心好好珍惜。他柔了眉間，替她繫好了發。
從袖中拿出一物，將手中梳包妥，江蘭舟將之放在了窗欞上的書信旁。
陶知行楞楞地，還在神遊。他的聲音很輕、很涼，好像說了些什麼，她聽不真切。
過了很久，身後之人已然離去，陶知行還沒回過神。
初雪那天，日江紅虎街上的陶氏香行熱鬧非凡。
醞釀了一年的松香、草香終於擺上架，隨即吸引了許多聞香客。以往花香、果香種類雖多雖好，卻是適合女子使用；男子多用木香，如今多了更多選擇，自是會圖個新鮮。
香行中，陶三笑得合不攏嘴，收錢收得手都酸了。望著絡繹不絕的來客，他真心覺得今晚得到祠堂多燒幾炷香，多謝祖宗庇佑，多謝大哥生得一副商人頭腦，多謝陶家上下一心，也多謝遠在福平的小妹沒給人惹麻煩。
季節入冬，他的心情卻像春天，像蝴蝶，飄揚、飛舞，飛舞、飄揚……
拉開香行後門而入，陶知方看著三弟有些不堪入目的詭異笑容，皺起眉，一掌往他後腦勺拍去。「正經點，你這模樣，會嚇著人的。」言語間是斥責，語氣卻溫和。
「大哥，」陶三撫撫後腦，朝大哥點了點頭，隨即眼神一飄。「知道啦。可見這光景，能不開心嗎？」
陶知方放眼望去，被擠得水洩不通的店中，幾個常來的商家姑娘一改文雅，面目猙獰地搶著所剩不多的新品松香；那松香熏在衣上極為風雅好聞，若是姑娘買了送給心上人，相擁入懷該是多麼心情愉悅……只不過三弟成日把斯文人的粗魯當成好戲，這心態真該改改。
他搖搖頭，說了正事：「福平來了客人。三弟，我得上觀海茶樓一趟，過午方回，店裡勞你看好。」
福平？陶三眨眨眼。「是大哥的老友江大人？」說好要把小妹帶走兩年，該不會是反悔了？若小妹這時回來，見到店裡熱鬧得緊，不知又會露出怎樣萬般無趣的表情來殺風景了哪。
「不是。」陶知方回著，臉色有些沉。「是福平縣的魏師爺。」
「喔……」語尾拉得長，陶三回憶著這號人物。「可是那個長得一副文人臉、眼神卻有點奸又有點狗眼看人低的師爺？」
白了他一眼，陶知方頷首。
「明白。」陶三也點頭。「大哥辛苦了，有什麼事就交代給我和堂弟吧。」
搖搖頭，陶知方交代了幾件事，便由後門離開。
每月按時寄回家的平安信忽然遲了，他心中不安，提筆寫了封信給老友，想問個詳細，怎知等了許久沒等到信，倒是等到了魏師爺。
多年交情他哪裡不懂蘭舟的性子，有愧、有所求，當面對面說；有重大的事，斷不會寫在信中，這是在京中朝中待過，被逼出的謹慎。
蘭舟人未到，但喚了魏師爺來，是為何？
莫非小妹有事？
出了什麼事她不敢說，還是不能說？
一路上，陶知方抑不住紊亂猜想，直到來到望得見海的茶樓，掌櫃領他到僻靜的位子。那兒，魏師爺已在等待。
魏鷹語見陶知方走來，起身相迎，吩咐掌櫃上了茶，便道：「陶爺請坐。」
若他沒記錯，上回香行中同桌而坐，引來眼前人的遲疑停頓，陶知方暫時還未坐下。
見狀，魏鷹語心中有數，起身作揖道：「去年鷹語有所得罪，還望陶爺莫要往心裡去。」
並非所有人都如蘭舟，打從一開始便不會將人以階級去區分，可陶知方看得出，眼前的魏師爺，已是真心不介意與他平起平坐。