她立刻舉手指了指，向後頭的捕快高昇示意，同時快步往前跑。
「小姐！芙蓉！」她高聲喊道。
寇芙蓉似乎是聽到她的叫喊，才轉過臉，身子忽然就軟綿綿地倒了下去，同時雲兒也跟著跌倒。
婦人甲扶住了寇芙蓉，婦人乙則往她腰間摸去，準備扯荷包。
「你們做什麼？！」荊小田眼看鞭長莫及，使出絕招，扯開喉嚨大叫道：「救命啊！有強盜啊！搶劫啦！」
那兩個婦人大驚，抬頭看到有人奔了過來，放下寇芙蓉就跑。
「別跑！」阿溜拉起裙子，像飛箭似地衝出去，高昇也從後頭趕上，往前追趕那兩個竟也扯了裙子露出毛腿翻身爬牆的婦人。
「小姐！芙蓉？芙蓉！」荊小田趕去抱起寇芙蓉，只見她閉著眼睛，嚇得搖了搖她，又叫了叫，卻是全無反應。
「出事了？」荊大鵬也趕到，正好看到高昇翻出牆去，一低頭，見那昏迷的姑娘竟然是寇芙蓉，雙目一凝，立即跟後面的男人道：「劍揚，你快帶她去看諸葛，這是縣令千金，別讓人瞧著她的臉。」
荊大鵬速速囑咐完，人已經跳上牆頭追了出去，看都不看荊小田一眼。
「你——」荊小田緊抱寇芙蓉，不知來者何人。
「我是荊大鵬的朋友。你放心，那丫鬟由你照顧了。」
「啊，你剛剛在前面跟他說話……」荊小田鬆開了手。
宋劍揚抱起昏迷的寇芙蓉，不忘將她的臉掩向他的胸口，再掏出一塊巾子罩住她的頭臉，隨即起身，以驚人的速度奔跑離開。
荊小田趕快過去看雲兒，這番叫嚷驚動了廟裡的師父，這時她才發現兩個驚慌失措的寇家家僕站在旁邊，忙請師父找來一塊可以抬人的木板。
待她和阿忠阿義將雲兒抬到諸葛藥鋪時，諸葛棋已經在等她。
「小姐沒事，在後面房裡，我來瞧瞧雲兒。」
荊小田趕到後面房間，諸葛大娘正在照料寇芙蓉。
「芙蓉！芙蓉！」她撲到床邊，緊張地喊道。
「小、小……」寇芙蓉微微睜開眼，許是迷藥未褪，想要喊她卻喊不出來，淚水已流了滿臉。
「芙蓉，沒事了，別怕。」她摟住她，微笑道：「雲兒也沒事。那壞人想拿你身上的錢財，我八哥哥追去了，馬上就抓回衙門治罪嘍。」
寇芙蓉似乎想笑，卻又虛弱地閉上了眼睛。
荊小田握住她的手，幫她擦了淚，不停地跟她說話，讓她知道她陪在身邊，見她呼吸平靜下來，似乎是睡了，仍是陪著她。
「大鵬捕頭來了。」諸葛大娘探進門道。
荊小田跑到前頭藥鋪，見雲兒灌了藥湯後也醒了，只是她和小姐皆是迷茫無力，只能躺著。
荊大鵬正在跟諸葛棋和宋劍揚說話。「抓到了。兩個歹徒都是男人，絞了鬍子臉毛扮成婦人，小姐是喝了他們給的茶水。已在歹徒身上搜出迷藥和迷香，罪證確鑿，寇大人還在問他們犯下的其它案子。」
「那是一般迷藥。」諸葛棋道：「現在只待藥力消退就好。」
「大人知道是小姐出事，又急又氣，但公堂審案要緊，他要我過來看看。如果小姐沒事，就趕快送小姐回後宅。」
外面來了兩頂轎子，宋劍揚去房間抱出寇芙蓉，雲兒只喝了一口迷藥茶，倒還能讓諸葛大娘和荊小田扶著坐進轎子。
「劍揚，幸好你今天去南神廟，幫了我一個大忙。」荊大鵬這才有空跟老朋友寒暄。「你好不容易回家一趟，卻牽扯你進來。」
「不打緊的。我說你怎會變成乞兒，原來是在查案。」宋劍揚笑道：「這樣吧，我也跟你去衙門，或許大人會問些話。」
「阿溜呢？」荊小田終於找到空檔問話。
「他追到歹徒，立了功勞。」荊大鵬語氣轉為平板，公事公辦地回她道：
「他很好，沒有受傷，我叫他回去換裝。」
荊大鵬說完就往前走去，吩咐轎夫起轎，護送寇小姐回衙門，完全不招呼莉小田，但她還是跟在後面。
他那張冷臉讓她害怕。明明自己沒有錯，卻為何要受他這般漠視？
有話一定要說清楚，她走到他身邊。「小姐不是我帶去南神廟的。」
「自己招了？」荊大鵬冷眼看她。
他的目光令她不寒而慄。過去他再怎麼冷言冷語，即使他誤會她偷金數，從來就不是這般陌生人審訊般的冷漠神色。
「我不知道為什麼小姐她剛好也去——」
「你昨晚去跟她借丫鬟衣裳，又跟她說有好玩的事了吧？」
「沒有！」
「我在查案，你竟嘻皮笑臉玩鬧，萬一耽誤案情怎麼辦！」
「我是不該鬧你……」她自知理虧。
「衙門不是你該去的地方。」他擋住她的去路，伸出手臂不讓她過去，仍是直視前方，並不看她，冷冷地道：「你走吧。」
他又將她定罪了。
荊小田站在原地，看著轎子一行人離去。
好吧，有理說不清，就算她說了，他會信嗎？不如就不說了。
反正她怎麼做，就是怎麼錯。她在他心目中，永遠是個說謊的女賊，一有風吹草動，也永遠是她不對。
她不幹了，再也不幫衙門扮探子了。太好了，此地分別後，她就再也不用見到那張自以為是的冷臉了。
可為何，喉頭又梗了苦果子，視線也模糊了呢？眼前浮動的水霧裡，就見荊大鵬越走越遠，越走越遠……
衙門後宅大廳，寇芙蓉頭一回邀請荊大鵬進來說話。
「荊大哥，我想找小田來，可她都說不方便，只將我借給她的衣裳洗乾淨，連同兩副耳環、一支玉簪托阿忠還給我。她怎麼了？」
「她沒事。」
「南神廟的事，我一定要謝謝小田，幸好她發現得早。」
「是她陷小姐於危險，請不必為她說話。」
「荊大哥，你誤會小田了。那日回衙門，我在轎子裡聽到你和小田說話，可我昏沉沉的沒有力氣，連聲音都出不了。不是這樣的。」
荊大鵬看著桌面，聽她說下去。
「我初一十五向來要上廟祈福，爹叫我不要出門，後來爹忙公務去了，我便瞞著爹娘出門；拜了佛後，那兩個婦人說她們是來廟裡幫忙香積的，給我送上茶水解渴，我沒有懷疑就喝了；她們又說觀音池開了漂亮的蓮花，可中午哪有人去賞蓮呢，原來是騙我去無人的地方……」
荊大鵬已瞭解來龍去脈。這事歹徒招了，寇大人寫進案卷裡，卻不提是自己女兒，而是換了個「王姑娘」。
所以，不是她帶小姐去「玩」，他徹底誤會了？
「就算這回是誤會，上次她帶小姐去杏花湖，也是不應該。」
「不是她帶我去的。我一直想幫爹查案，我會彈琴，可以幫你們。但小田說絕對不行，怕會有意外狀況；但我還是偷偷去了，樂師本來已經來了，我給他銀子叫他回去。小田根本不知情。」
「她砸了小姐的琴。」
寇芙蓉很驚訝荊大鵬竟是如此執拗，非得認定小田犯了錯不可。
「一把琴能值多少？能抵得上被假銀子騙走的財貨嗎？能換回姑娘被輕薄的痛苦嗎？我若有小田的勇氣，我拿了琴也是要砸人的。」
「還請小姐莫要將扮探子查案當作好玩的遊戲。」
「我……」寇芙蓉只能怪自己想當俠女，卻是弄巧成拙。
他對她這個小姐都能板著臉孔說教了，更何況是對自家的妹子。
「荊大哥，小田很努力幫你查案，請你不要責怪她。我迷藥未退時，迷迷糊糊的很害怕，她陪在我身邊安慰我，她真是一個好姑娘。」
「多謝小姐告知實情。」
荊大鵬向來身體強健，不知什麼是頭重腳輕，可當他站起來時，竟是差點絆了桌腳摔倒。
明明是小姐自己跑去彈琴的，她為何要攬在自己身上？只因為她說了，他也不信，所以乾脆就跟他打迷糊仗？
他自問，干捕快以來，一向查案清楚，務要證據確實，絕不冤枉好人；可是，他甚至不給荊小田辯白的機會。
「還有一事，呃……」寇芙蓉也起身，本是欲言又止，見他要走了，忙道：「那位……荊大哥你的朋友他？」
「他姓宋，宋劍揚，曾經是南坪衙門的捕快，與我共事三年，兩年前離開，現在是冀王府的侍衛。」
「冀王府？他在北關縣？」寇芙蓉掩不住臉上失望的神情。
「是的。他昨日已經回北關。」
「這……這是他的巾子，跟著諸葛大夫家的被子裹在一起，讓我一起帶回來了。」寇芙蓉拿出一塊折疊整齊的巾子。
「我代小姐歸還便是。」
「宋侍衛的家在南坪？」寇芙蓉並沒有拿給他。
「他爹娘兄嫂住在南坪，他這兩天是回來省親。」
「看妻兒？」
「他尚未娶親。」
「他家住南坪何處？我想……嗯，雖然不能親自答謝，也該給他爹娘送個小禮，表示我的一點謝意。」
「好。他住城西的芙蓉巷。」
「這麼巧！」寇芙蓉臉上浮現紅暈。
荊大鵬無視寇小姐的嬌羞神情，至於小姐為何一定要答謝劍揚，那也不關他的事；他腦海裡全是荊小田那張隱藏著情緒、卻仍會扯出笑容的小臉。
黑黑的瞳眸，滾溜溜的，彷彿帶著流動的水光，他看不出是憤怒還是難過；或者是說，他「不屑」看她，所以無從看清她對他的指控的反應？
為何他會如此苛求她，容不得她犯下一丁點錯呢？
他得再想想。
他該怎麼辦？雖說寇芙蓉的事與她無關，但她畢竟拿了金釵啊。
中午時分，兄弟們全去休息了，荊大鵬猶坐在桌前想了又想。
「頭兒，有空嗎？」阿溜走了過來。
「要練字？」
「不，你跟我來。」
阿溜的臉色不是衙門小役對捕頭上司的恭敬聽從，而是擺回了那張臭臉，想必是跟荊小田有關了。
他跟了阿溜出去，穿過大街，出了城，來到杏花湖畔。
夏日正午，烈日炎炎，杏花湖沒有遊人，連船家都泊船乘涼去了。
「每天晚上，小田待我們睡了，就悄悄溜出去。」阿溜說道：「她一去就是一兩個時辰，只有前晚下大雨才沒出去。我跟了她，發現她在城裡、城外的路上來來回回低頭走著，不知道在找什麼東西。」
找金釵。荊大鵬已知答案。
「然後我也發現，她早上幫魚販挑魚，中午就來這裡摸魚。」
「摸魚？」
荊大鵬才問出口，就看到了前方的荊小田，她做少年裝束，捲起了袖子和褲管，雙腳踩進水裡，彎著腰不知道在摸什麼；摸了一會兒，她伸了懶腰，拿著濕淋淋的拳頭捶了捶腰際，大概是酸疼了。
「七郎！毛球！竹竿！」她回頭喊道。
七郎和毛球坐在湖邊，撐著荷葉當傘遮大太陽，聽了立刻扔下荷葉，合力將一支約十尺長的長竹竿推進水裡。
她抓住竹竿，又往湖心方向推去，就像船家撐著竹篙插進湖底，她盡量伸長了竹竿，開始一寸寸地往湖底挑著、掃著、插著。
荊大鵬心頭一緊。這裡就是那夜畫舫停泊之處；沒錯，她在找掉在湖底的金釵。