「你要告官，在這裡！」他順手拂開外袍，給她看腰間的令牌。
「腰牌？！」她瞪眼看去。「你是捕快？」
「你識得腰牌？」
「你們衙門的人掛著腰牌，成天在街上作威作福，我怎會不識？」
「胡說！」荊大鵬怒道：「你看到誰仗著腰牌作威作福了？不要動！你別浪費力氣，乖乖束手就擒，跟我回衙門。」
「去衙門？我犯了啥罪呀！」姑娘扁了小嘴，轉瞬間就淚盈於眶，高亢的聲音也變得如泣如訴：「我偷你的錢嗎？拿了你的東西嗎？還是騙了你的感情？大人哪，你要有證據，不能胡亂栽贓。」
「你自己心裡有數，這一年來，你在路上哭訴身世，騙走多少人的錢？」
「冤枉啊，大人，我聽不懂你在說什麼。」
「待我抓你回衙門審問，找來人證指認，與你對質，看你招不招！」
「啊，我知道了。」她驚恐地道：「你們衙門公人為了比賽捉賊，隨便逮了無辜百姓，嚴刑逼供，屈打成招，你當了抓賊的大英雄，我卻深陷黑獄，永不得超生。嗚嗚，我好命苦啊……哇嗚哇嗚啊！」
她索性放聲大哭，也不掙扎了，就任他抓著手腕，杵在道上痛哭流涕。
荊大鵬頭痛不已。這女賊怎能說哭就哭？那雙大眼睛噴水似地，一下子就儒濕了她的臉孔。也可能哭得多了，她眼眶紅，鼻頭紅，臉頰也紅紅的，竟顯出另一種姑娘家楚楚可憐的嬌柔模樣。
他不為所動，他向來不懂什麼叫做憐香惜玉；在他眼底，她就是一個以哭泣騙取同情的嫌疑女犯。
不過，真是吵死了，這女人再哭下去，恐怕山頂的積雪都要崩了；再說他一定要讓她知道——
「住嘴！我荊大鵬絕不做這等有違天理的骯髒事！」
「荊大鵬？你是南坪縣的大鵬鐵捕荊大鵬？」她的哭泣倏忽收止，又是那種眨巴眨巴的眼神，直瞧著他不放，好似看到稀奇古怪的人物，一雙紅咚咚的淚眸綻出驚喜的光采，大叫道：「你真是荊大鵬？!對了，那邊是荊家村，你要回家去哦？你不是忙著抓強盜，怎有空回家玩？哎，你怎不早說呢？今日相見，果然雄壯威武，跟傳說中的南坪鐵捕一個模樣。我就說嘛，壞人怎會有這般英武相貌，堂堂正正，走路有風，枉我住在南坪一段時間了，卻是到了今日才有緣見到鐵捕大人您的英姿啊。」
她連珠炮似地說個不停，熱絡得像是碰著了老朋友，想將好幾年的話一古腦兒傾倒給他；說到最後，原有的哭音早就轉回了高揚清脆的愉快嗓音。
荊大鵬越聽越頭痛，正要喝她住口，她又道：「說起南坪鐵捕荊大鵬，那是京畿方圓五百里的大人物。你知道你有一首傳唱的曲兒嗎？我們南坪的小兒都會唱：南坪有鐵捕，大鵬展翅飛，威名響噹噹，壞人嚇破膽。南坪有鐵捕，大鵬震四方，百姓笑呵呵，安居又樂業……」
荊大鵬冷冷地看她唱曲兒。他早就放開她的手了，否則讓她牽著他的手，比手劃腳指指唱唱，成何體統。
這女子說哭就哭，要笑就笑，收放自如，比唱戲的還厲害百倍，更遑論尋常的良家婦女會有這般能耐，因此他更加確定她是個女賊子。
是賊就要抓。他扠著雙臂，打斷她的唱詞：「還唱？唱得再多我一樣綁你回衙門治罪。」
「大人冤枉啊，您誤會奴家了。」她又變回委屈的都嘴表情。
「誤會？餓了三天三夜？跑得很快，力氣也很大嘛。」
「我以為你是壞人呀，我一個女子獨自趕路，總得小心為上。」她面帶憂色，向他雙掌合十道：「捕頭大人您行行好，您是大大的好人，施捨我幾個小錢，我得趕快回家了。」
「你爹真的生病？」
「是的。不然大人您跟我回家，瞧了我爹便知我沒有說謊。」
開玩笑！他好不容易得空回家省親，還要跟她去西邱縣……不對，她先前的說詞是家住西邱縣，剛剛卻自稱是南坪人。
「哦？」他絕對不會吝嗇施捨她訊問人犯時的冷笑。「回西邱？還是回南坪？」
「嘿……」她看著他的冷笑，也跟著傻笑，突然轉身就跑。
「站住！」荊大鵬不料她膽敢再跑，伸手就往她抓去，手指只碰到她的衣袖，又讓她給逃脫了。
這回她拼了命發足狂奔，也不跑村道，而是向旁邊休耕的田地竄去。
她速度快，他的步伐更大，這回他不再避諱男女有別，更不跟她客氣，一個縱跳向前，直接將她撲倒在地。
撲下的瞬間，他感覺好像抱住一根木棍，那份量甚至比衙門的水火棍還輕。
田野間，冷風吹，解凍的泥土散發出潮濕的味道，他也聞到了某種未曾聞過的氣味，有點甜，有點香，帶著溫暖的氣息，不斷地鑽搔進他的鼻孔裡。
這季節花不開，草不長，哪來的怪味？他正欲拉她站起，這才驚覺他的鼻子貼在她的臉頰，兩人幾乎耳鬢廝磨，而他龐大的身子則是完完全全地壓住了她。
「非禮啊！救命啊！」身下的姑娘突然扯開喉嚨大喊：「哇嗚，摸人了！大鵬捕頭是大色胚啊！」
荊大鵬彈跳而起，氣得腦門充血。這女賊花招百出，他得找一條繩子將她綁了，先押到百花鎮，再通知東邑縣的官衙帶她去縣城問案。
「起來。」他用命令的，不想再碰她。
「好痛，我腳扭了。」她慢吞吞地爬起身，坐在地上，屈身向前，扳了扳腳掌，仰起頭，朝他露出一個苦惱無奈的表情。
陽光出來了，照得她臉蛋格外亮麗，淚水洗過的眼睛更清亮，兩頰的紅暈也更形嬌媚；他別過臉，不想再看她那個眨巴眨巴的眼神，只慶幸剛才那重重一撲，他並沒有壓斷她的骨頭。
時間已近正午，荊大鵬懊惱地看了天色，若不是跟她糾纏這麼半天，他早就回到家了。
「誰叫你跑。快站起來！」他仍是不假詞色。
「好吧，我不跑，可我也走不動了。痛！痛！」她齜牙咧嘴地喊痛，又在小腿摸了摸，拖了一會兒，這才勾起唇角，指了他身後。「嘿，有人來了。」
「八叔叔？八叔叔你回來了！」有個年輕小伙子跑了過來。
「阿壁？」
「我好像聽到有人在喊救命，趕快過來瞧瞧。」荊壁氣喘吁吁，驚訝地望向坐在地上的姑娘。「這姑娘？」
「驚動這位大哥，真是對不住。」她開了口，又是柔弱顫抖的聲音，一雙美目微帶淚水。「是奴家腳扭了，疼得喊救命。」
「阿壁，你怎會在路上？」荊大鵬不欲讓女賊主導局勢。
「爺爺奶奶盼著你，要我出來瞧八叔叔回來了沒。」這麼大一尊姑娘坐在地上，荊壁哪能不好奇，再問一次道：「這姑娘？」
「奴家是荊大爺身邊的丫鬟。」姑娘搶話。
「你的丫鬟？」荊壁又驚又喜。「八叔叔你收了丫鬟？」
「不是！她——」
「啊！」姑娘突然哀號一聲，淒絕痛苦，令人聽了覺得好痛。
「姑娘怎麼了？」荊壁很緊張，立刻蹲下來查看。
「奴家沒走過遠路，腳跌疼了。大哥你別扶，我自己可以起來。」
「八叔叔，你怎能讓姑娘趕路呢，快幫她看看呀。」
「看什麼看？我又不是大夫。」
「你不是隨身帶些傷藥什麼的，幫她抹抹。」
「回去村子給大夫看就行了。」
「哎，姑娘啊，我八叔叔就是這樣。」荊壁倒是不好意思。「他脾氣是又直又硬，不懂得跟姑娘說話。」
「奴家習慣了。」姑娘咬著下唇，仰望站得又高又直的大鵬捕頭，悠然地道：「也只有這樣的荊大爺，鐵面無私，公正不阿，這才是天下百姓所尊敬的南坪鐵捕啊。」
荊大鵬瞪她一眼。再演啊！演得再多照樣逮她歸案。
「別廢話，快起來。」
「八叔叔你別這麼兄嘛，又不是喊犯人。」荊壁又問：「該怎麼稱呼姑娘？」
「奴家名喚小田。」
「哦？甜湯圓甜滋滋的甜？」
「奴家家裡窮，連煮甜湯圓的糖粉都買不起。」姑娘幽歎道：「我爹娘希望我長大以後，能嫁給家裡有很多田地的好兒郎，所以喊我小田。」
「小田姑娘你放心，我們荊家的田地很多……啊，我不是說我啦，我已經有娘子孩兒了，我是說我八叔叔。」
「那是鐵捕夫人的福氣，小田只願做個執箕帚的侍奉丫鬟。」
「什麼豬雞狗的？」荊壁聽不懂她掉書袋。「再說，我哪來的八嬸嬸啊。」
荊大鵬在一旁猛翻白眼。剛才他問小賊名字，她還說她叫昭君，現在倒變成一塊小田地，跟荊壁聊起來了。
「阿壁，別跟她說話了，我要帶她走。」
「她腳扭傷，怎麼走？」荊壁又望向荊大鵬道：「還是我先趕回村子，叫人抬了軟轎來？」
「不，不麻煩大家。」荊大鵬立刻否決。讓村人為女賊抬轎，真是太抬舉她了；反正他長得粗壯，也不是沒在險惡的地形背過受傷或死掉的歹徒，他想也不想，便道：「我來背她。」
「這就對了。」荊壁十分殷懃，見到地上散著幾樣東西。「八叔叔，我幫你拿包袱。」
「大哥，不好意思，那個小包袱是奴家的，麻煩您……」
話還沒說完，荊壁已撿起小包袱，跑回來遞還給她。
「謝謝大哥。」她欣喜地抱住包袱，嬌滴滴地答謝。
荊大鵬當下做了決定，既然她扭了腳不方便走路，還是以療傷為先；況且他都即將踏入荊家村了，他想先看看爹娘，再來處置這只女賊。
「還不上來？」他蹲下身，不耐煩地回頭喊人
「嘻！」隨著輕笑聲，一個軟軟熱熱的小物體飛撲上他的背部。
真輕！她到底有幾兩重啊？荊大鵬站起身，感覺她比他的大包袱還輕，要不是他輕拉著她的腳，他不會認為自己背了個人。
「八叔叔回來了！爺爺，奶奶，爹啊，八叔叔回來了！」那廂荊壁已迫不及待，左手提包袱，右手提禮盒，一路嚷嚷往前跑向荊家村。「我家八叔叔回來了！八叔叔帶姑娘回來了！大家快出來喔！」
荊大鵬不怕村人誤解，女賊就是女賊，他會向村人說清楚的。
「哇！」嬌軟的聲音在他耳邊道：「大鵬捕頭你在荊家村也很出名，大家都要出來歡迎你耶。」
「閉嘴。」他不跟她打哈哈，直接警告道：「你待會兒不准亂說話，現在也不准在我脖子邊吹熱氣。」
「我沒吹氣呀。你不要我呼吸，我豈不暈死在你背上？」
「你別再玩花樣，我先帶你回荊家村療傷，再解你到百花鎮去問案。」
「大人冤枉啊，您口口聲聲說要抓我，可我安分守己——」
「不要亂動！」荊大鵬心頭一突，向來謹慎辦案的他竟忘了查證一事——「你腳真的扭傷？」
「真的呀。」
荊大鵬不想再跟她說話，邁步往前走去。可是，當她雙手勒緊他的脖子，在他耳邊笑得像是一隻瓜噪的鴨子，兩腳用力夾在他腰際，差點夾得他腸胃打結時，他就知道，他上當了。