「司徒公子，怎麼會在裡？老闆呢？」左右張望，想走進去探究竟，司徒蘭生卻攔住，並將推至前頭。
「剛才跟妳家老闆在討教做菜的技巧，現在正忙著呢，別進去打擾。琥珀，妳下午不是請假，怎又回來？」壞他好事。
「小事，很快就解決。司徒公子，也想學做菜嗎？」
司徒蘭生瞥眼裡頭，臉上似笑非笑。「是啊，現在非常喜歡妳家老闆的手藝。」
「老闆的手藝確實很好，很多客人都十分喜歡，司徒公子，現在是不是很後悔和老闆離緣呢？」
「也不。」
「為什麼？」
「琥珀，妳還太小，不懂得之事，妳也不會懂，等妳將來有喜歡的人就能體會……怎麼？」
聽起來司徒公子似乎很懂之事。殷琥珀暗忖。
「司徒公子，琥珀有個問題……假如今有個喜歡的人，開始不喜歡，之後又要娶，是為什麼？」是拒絕應子丹，卻有後悔。
的表情讓司徒蘭生明白原來後知後覺的小丫頭終於動心。
璇璣很疼，他也該善待前妻的員工，只不過……他自己都無法稱心如意，又何必去幫人，他沒那麼好心。
「琥珀，聽的勸，種人最好別喜歡上，因為看他八成是在耍弄妳的真心，若妳信，就太傻，千萬要和他保持距離，以免得不償失，懂嗎？」
「真、真的？」臉疑惑。
「會騙妳嗎？」
就連聰明的司徒公子都麼，應子丹肯定是想耍弄。好失落，胸口頓時悶悶的。「得也是……」
「別聽他胡。」易璇璣聽不下去，連忙走出來阻止前夫的惡行。「琥珀，不論對方是何想法，妳應該先明白自己的心意，對那個人，妳是喜歡或是討厭呢？接著才思考他為何要娶妳的理由。」
理由……
「無美貌，二無財產，又不聰明，娶並沒有好處，為什麼他甘願用三百兩來娶？」殷琥珀思索片刻，似懂非懂地抬起臉，希望能自他們那兒獲得解答。
三百兩？真是大手筆。
司徒蘭生邪邪輕笑，「理由很顯而易見，他定是貪戀妳──副圓滾滾的身子。」
嗄？！應子丹喜歡的身材？
「司徒蘭生，少胡謅。不是還有事情要忙嗎？」易璇璣趕人意圖十分明顯。
見冷瞪他眼，司徒蘭生也頗識趣，自行離開。
「老闆，真有人會喜歡的身材啊？」殷琥珀還是難以置信。
「倘若對方是真心喜歡妳，自然會喜歡妳的全部。想那人願意娶妳，肯定是喜歡妳的，要不然就如妳所言，他為何要用三百兩來娶妳？告訴，想娶妳的人是誰？」
「是……應子丹。」老闆直很照顧，對老闆也不會隱瞞任何事情。
「那妳對他呢？」聽其它客人不在段時間，應子丹經常來陪伴琥珀，原來是麼回事，是不怎麼欣賞應子丹的作風，但倘若琥珀喜歡，也不便什麼。
「琥珀。」
殷琥珀轉頭望去，迎面走來的是左明非。
「妳有朋友來，好好聊聊。」易璇璣起身走進廚房。
「左大哥，怎會來裡？」
還不是為那個應子丹。
他才剛回到賭坊，躲在外頭偷聽的人就立刻來通風報信，並要他想想辦法補救。
唉，他明明要子丹暫時別有任何動作，怎料他還是出手，而且還是很糟糕的方式，能收拾個殘局的也唯有他。
「子丹是不是要妳嫁給他？」見的反應有些羞澀，他又問：「可妳不會嫁他對吧？」
頭。
「琥珀，妳不是喜歡子丹嗎？」
呃……被發現啊，還以為自己藏得很好。
沒有否認，可見他的確沒猜錯。「其實……子丹也喜歡妳。」
「他喜歡？！」
「如果他不喜歡妳，怎可能要娶妳。子丹現在是有些改變，可依然保留善性，相信妳也有感覺。其實們兩人很像，喜歡細水長流的感情，不容易受到時的迷惑，而且們都對彼此有意思，只是不敢而已。」
「他為什麼不跟？」
「不跟妳只是因為他自卑。雖然他賺不少錢，卻大字識不幾個，對於，他直覺得配不上妳。或許他用的方法可議，不過個做大哥的保證他對妳是真心誠意，絕無虛假。」
「他……以前又胖又醜，根本不會喜歡。」
那個混蛋。「以前是以前的事，不表示他現在不會改變。剛從賭坊過來，他正在借酒澆愁呢，可見妳的拒絕傷他很重。琥珀，相信大哥，子丹定會很疼妳，若他惹妳傷心，大哥會替妳出口氣，若妳還喜歡他，能不能給他次機會？不然真怕他早晚有會醉死。」他已盡全力收拾爛攤子，若再不成功，也只能怪子丹沒有福氣。
早在聽見左明非應子丹喜歡自己時，殷琥珀便有些動搖，畢竟應子丹是頭個心儀的人，縱然他曾過不喜歡，他們的感情依然深厚，他在心底仍有不同的地位。
「可是不喜歡他開賭坊。」
「『九輸賭坊』是讓子丹攀上人生高峰的關鍵，時半刻要他放棄絕不可能，除非他自己想通，或是妳真的改變他才有可能，現在先把事放到邊對們會比較好。」
沉思半晌，：「知道，左大哥，謝謝。」
「看見子丹和妳能幸福，比什麼都還高興。不過，既然他曾經傷害過妳，就別太早表明妳的心意，記著多折磨他些時候，因為他很容易得寸進尺。若有需要，可以提供妳折磨他的方法。」
他也想瞧瞧子丹栽在琥珀手中的淒慘模樣。
萬分期待。
今日外頭蕭瑟，賭坊內的氣氛亦驟降，冷得不適合有人活動。
起因是待在二樓房間已喝得有些醉意的應子丹，眾人都曉得是和殷琥珀有關，本想找回來收拾善後，但礙於應子丹交代不許對動粗，甚至連大聲話都不行，他們些粗人嗓門特大，兩三句話後很容易火氣竄升，就怕沒把人帶回來，反而先嚇到殷琥珀就慘。
「應爺心情不好，怎麼辦？」
「問做什麼？又沒辦法。」回答的人搔搔腦袋，恨自己沒有多智慧好解決目前的情況。
「左先生不是去找人嗎？不定會有好消息。」有人懷著希望。
「想有可能成功嗎？」霸王李雙手抱胸，臉懷疑。「們想想，殷姑娘不喜歡應爺開賭坊，加上殷姑娘又好像很喜歡『臥龍書肆』的老闆，個是文質彬彬的公子，個是跟們樣的……而且上官老闆也是個有錢人，要是，想也知道要選擇誰。」
「得也是。不過……應爺是怎麼喜歡上殷姑娘啊？應爺不是特愛纖細嬌柔的美人嗎？」應爺每回上「湘春樓」必是先找白水艷，若白水艷有客人，才會考慮其它姑娘。白水艷和殷姑娘，嗯……相差滿懸殊的。
「不過……」
「沒錯沒錯！『湘春樓』的姑娘個個嬌艷，實在很難想像應爺會喜歡殷姑娘，真的是差太多。」
「不過……」
「小道，是在不過什麼，要就次完。」人要便，怎可吞吞吐吐，像什麼樣！
小道搔搔臉，笑得尷尬。「也沒什麼，只是要，們覺不覺得殷姑娘笑起來，眼睛和嘴唇跟白水艷其實有幾分神似？」
兩人有幾分神似……有嗎？有嗎？
眾人開始學霸王李雙手環胸，陷入沉思的行列。
「經小道麼提，才想起來，年初時，陪應爺去『湘春樓』找白水艷，在門外有聽見白水艷對應爺的客人都是心裡有喜歡的人才來找，害很傷心呢。」
「阿程，偶爾會陪應爺去找白水艷，那……」他□幾聲。「白水艷伺候的功夫好不好呢？」
阿程臉無辜的表情。「哪知道。」
「怎麼會不知道？就守在門外不是嗎？如果樣還聽不到，勸最好去嚴大夫那裡檢查耳朵是不是出毛病。」嘖！竟然不與他們分享。白水艷是他們輩子大概都碰不到的姑娘，即使不能碰，聽聽也能解饞。
阿程歎口氣，派「們誤會」的無辜模樣。「的確沒聽見，因為每回應爺去找白水艷都是下棋喝酒罷。」
原來如此，真是搞頭也沒有，唉。
「難怪剛才要找白水艷過來，應爺還發頓好大的脾氣，他該不會真的是喜歡殷姑娘吧？」
「殷姑娘。」
「幹什麼？話有麼不清楚，要再重複……們在看哪裡？」注意到兄弟們全都望著他，才察覺身旁好像有人，偏過頭，正是他們在聊的殷琥珀。「殷姑娘……」
殷姑娘何時來的？
他們剛才的話全被聽見嗎？
殷琥珀笑咪咪地問：「應子丹呢？」
「二樓。」
霸王李立刻上前。「還是陪妳上樓，順便幫妳擋下，如果妳受傷，應爺肯定會生氣。」
「擋什麼？」臉困惑。
上二樓，打開門，只酒瓶隨即飛出來，霸王李剛好接住。
原來是擋個。
「混賬！叫們別再送人過來，是聽不懂嗎？」他滿心不爽，只想個人喝悶酒。
「應爺，個不樣。」
哪裡不樣？三頭還是六臂？
「應子丹。」
琥珀？！
應子丹五、六分的醉意，頓時消散。
「妳來裡做什麼？」
「來問件事，為什麼要娶？」
「娘很喜歡妳，只要妳當的媳婦……不娶妳娶誰。」應子丹氣惱自己為何要麼，可也來不及反悔。
殷琥珀小臉上滿是落寞。「那左大哥喜歡是假的囉？」
可惡！左明非沒事些做什麼，而且也不可能嫁他，喜歡的可是那個飽讀詩書的上官鳴玉。
若上官鳴玉如上雲，那他肯定是地上爬的螻蟻，踩死也不足惜。
無論面對任何人，他都不會有類不平的心態，唯獨在琥珀面前，自卑總會冒出頭作祟，因為比任何人都要解他，也看透他有多少斤兩，所以他佯裝不什麼。
應子丹刻意迴避他的視線，沉默的氣氛在兩人之間瀰漫。
殷琥珀很失望。左大哥錯，應子丹猶豫那麼久，肯定是不喜歡才需要想理由搪塞，即使待到荒地老，肯定也得不到回答，期待的目光慢慢轉為失望。
見緩緩轉過身，應子丹心中亦百轉千回──
應子丹，個懦夫！都開口要娶為妻，還有什麼不可的？既然能將看穿，又有什麼好隱瞞？好不容易有人幫把，再不懂得把握，只有抱憾終身。
還在考慮什麼？還不快將人留下，是人，承認喜歡是經地義，沒什麼大不，畏畏縮縮還像什麼人──
「如果不是喜歡，怎會想娶妳？如果不是喜歡，怎會直讓著妳？如果不是喜歡，又何必繼續待在裡？琥珀，只喜歡妳個……別走。」
席真切表白，果真挽留住殷琥珀。
站在門邊，背對應子丹，神情盈滿喜悅的驚喜。
「可是很胖，又很醜……」
「誰妳丑？去將那個人毀容，讓他明白什麼是真醜。」
呃……並不想嫁給毀容的丈夫。
「妳才不胖，也不。」應子丹悄悄走到身後，伸臂圈住的腰，不費吹灰之力就將抱起來。「樣哪是胖？只要還能抱得動就不算胖，妳不也能吃便是福，就喜歡妳福氣的模樣，將來才能讓應家多子多孫多福氣。而且就算妳胖到抱不動，也喜歡妳，喜歡不就是麼回事嗎？要包容對方所有的缺。」誰敢胖，他鐵定打得對方滿地找牙。
殷琥珀推開他，神情堆滿哀怨。