「你的意思是，她未必在乎姚風嘯？」見他再次點頭，小澤徹底糊塗了，疑惑不解地問道：「兩人到了快結婚的地步，怎麼可能說忘就忘？難道不該一見如故，戒心全無嗎？」
「長官也是內行，應該知道特工的規矩吧？」姜竹磬奸笑的樣子，既可笑又可恨，舉起杯子一飲而盡：「軍統也不例外！」
小澤恍然大悟地點著頭，舉起杯子又放下，心情沉重極了。回憶當年在日本本土，不顧美惠子的「愛國熱情」，毫不留情地逮捕她的父母，而美惠子沒有為他們說話，小小年紀心冷如冰，恰恰是所謂「國家利益高於一切」的寫照。
來到武漢之後，他奉命逮捕不肯讓步的武漢名流，其中包括他的老友，武漢大學的教授-郭聰。儘管內心矛盾，見他被囚禁殺害，半夜惡夢不斷，但也不能手軟。
「沒錯，重慶方面培養的人很得力，許獨艷若是極為重情，在昆明就不會揪住程可心不放！要知道，那個女人是她的校友，不是同樣沒有放過她嗎？」小澤倍感頭暈腦脹，美惠子等人的死，一再暗殺的失敗，他的壓力越來越大，表面上氣定神閒，內心狂躁不安。
「與其心急火燎地刺殺，不如給姚風嘯留足時間！」姜竹磬很會說話，擺起翩翩公子的架勢，打開折扇輕搖道：「一則，人家六年天人永隔，不急不躁地慢慢來，心急吃不了熱豆腐！二則，許獨艷心計深沉，害得你們屢屢失敗，必須慢火慢熬，打破所有的戒心才能一舉成功！倘若一擊不成，必會再次前功盡棄！」
「倒是你給我上課呢，不過你的想法不錯，先前確實急了點！」小澤不溫不火地看著他，話裡有話道：「關鍵在姚風嘯的身上，就怕他口服心不服，臨陣倒戈豈不更糟？」
姜竹磬差點笑出來，心中暗想：用人不疑，疑人不用！既要求人家忠心，又圈禁人家的父親，威嚇手段練不出好兵！早幹什麼去了？
外面突然一陣響雷，瞬間下起瓢潑大雨，他故作驚恐地哆嗦一下，只顧喝酒吃菜，東拉西扯地不說正經事。
小澤愣了半晌，臉色頗為不悅。正當他閒話家常，說到高興處時，被厲聲打斷：「姜先生，還是說些正事吧！」陰雲密佈的臉上，似乎隨時電閃雷鳴，沒好氣地瞪著他。
「他是個孝子，只要其父在你手上，一切萬事大吉！」一句話等於定心丸，他仔細盤算；了一陣，不由自主地點著頭。
眉頭舒展開來，兩人舉杯暢飲，今朝有酒今朝醉！然而，坐墊後面的櫃子上，放著幾份報紙，全是所謂「大獲全勝」或者「帝國聖戰摧枯拉朽」之類的文章。小澤當然知道內情，從來不敢宣之於口，也不願意面對現實。
雨越下越大，借口送文件的秘書李涵，悄悄繞道而行，溜進了無人看守的後門，偷聽到屋內的對話。可惜沒有聽到重要部分，但收穫頗多。
武漢的天氣一直不穩定，猶如時局的進展，但勝利的天平漸漸傾斜，李涵每天暗自祈禱。剛才恰好從監獄出來，親耳聽到受刑的地下黨慘叫，以及他們嘲弄的拒絕聲，儘管不是軍統的人，畢竟是同胞友軍，只好強壓著苦痛離開。一路上，淚水噙滿眼眶。
當她從正門進屋，恭敬地遞上文件的時候，餘光掃到姜竹磬，那副狗仗人勢的嘴臉，對她垂涎欲滴的眼神，簡直噁心至極！
「很好，你的辦事效率很高，從不誤事！」言語之間的曖昧，表情的挑逗之意，李涵本能地抖了一下。他忙不迭地獻慇勤，貌似關心地扶著她，一隻手藉機亂動，直線伸向腰間，她不慌不忙地打個噴嚏，藉機躲開了魔爪。
姜竹磬不敢過於造次，此類場景上演多次，她總能巧妙地避開。在他眼裡，此舉並非潔身自愛，而是妖媚女子的矜持。
「感冒了吧？」唯一能佔便宜的地方，只有言語的優勢。
見小澤沒事人一般，悠閒地又吃又喝，時不時地端詳著她，似乎也有些興趣，他便繼續滿臉堆笑，看了看濕漉漉的劉海發，假模假式地問道：「幸虧穿了雨衣，不過身體才是重要的，回去之後別忘了吃藥，以防感冒嘛！」
「謝長官！卑職無礙的！」李涵很會周旋，與他若即若離地打太極，用眼神牽著他的鼻子走，但決不會失身於賊。
「姜先生，這就是你的不對嘍！」小澤假裝憐香惜玉，始終對她心存疑惑，認識了很久卻看不透她，深藏不露地起哄：「中國人講究憐香惜玉，西方人講究女士優先，可見這是世界認同的文化特徵！今天的天氣悶死人，你早該料到會下雨，為何還要她跑一趟呢？」
「小澤長官說笑了！」李涵對他不冷不熱，舉手投足間的鎮定與禮貌，不卑不亢地令人高看一眼，抿著嘴淺笑道：「此乃卑職之職責所在，不敢怠慢分毫！」
小澤努力保持微笑，心裡卻七上八下地，彷彿她不值得信任，確切的說是不信任風嘯，連忙回過神來。姜竹磬也曾有所顧慮，但許久以來的工作業績，辦事的滴水不漏，漸漸地鬆懈了他的神經，並且喜歡上這個女人。
李涵走後，小澤拿他打趣，冷嘲熱諷不言而喻。姜竹磬乾脆不顧廉恥，直言不諱地表露心思，說她是一朵雪蓮，可遠觀而不可褻玩焉！
回到自己的辦公室，她利落地脫下雨衣晾好，關好房門打開紙條：文竹服毒自盡，長歌當哭！日寇欲以逸待勞，一枝獨秀恐遭不測，須其倍加小心！
李涵明白了其中含義，立刻吃掉了紙條，眼淚傾瀉而下。
望著窗外的大雨傾盆，無情地打擊著玻璃，也在敲擊著她的心。犧牲的同仁是誰，她非常清楚，因為他被捕之前的掩護，自己才能安全脫險；也因為他的服毒自盡，才能避免被捕受刑的命運。