眾人面面相覷，嘴上不說什麼，無不暗罵他口無遮攔。孝廉表面賠笑，心中很是不滿。
當然，沒有人注意到，遠離人群的上官弘，獨自喝著悶酒。聽到這句話時，心中忐忑不安，雙腿發軟，險些跌倒。
陳錦病病殃殃，無法陪同孝廉出席，恰巧救護隊休假，獨艷便跟了過來。環顧周圍的笑聲朗朗，看著哥哥人前人後的應承，不免百無聊賴。
「久聞許大小姐驚為天人，今日一見，果然名不虛傳啊！」中統官員柳瑛問明她的身份，一個勁兒地套近乎，見其淡淡相對，轉而恭維孝廉，好話說了一籮筐。
繞了半天彎子，原來他相中獨艷，欲與許家結成兒女親家，撮合她嫁給兒子。見慣了父輩官場的污濁，她聽出了弦外之音，無非是借聯姻拉攏父親，擴大自身的影響。
孝廉也心知肚明，年輕卻圓滑的他，除了以笑對笑，就是借口要稟告父母，不敢擅自做主。坦白說，男人的心是相通的。孝廉察言觀色，感覺到對方沒安好心，妹妹的美貌過於出眾，不免憂心忡忡。
「實在不好意思，柳前輩！南京淪陷前，我已有婚約在身！」獨艷的倔強盡顯無疑，但沒有公然發怒，而是冷冷地瞟了他一眼，似笑非笑的樣子，令對方心虛膽寒。
「許小姐說笑了！」見其眉眼之間，頗具其父的傲氣，語氣有些猥瑣：「不就是南京商界大亨-姚協安之子嗎？據中統情報，姚公子不知所蹤，姚家夫婦可能已經投敵，也可能銷聲匿跡！既然杳無音信，何必空等，自誤終身呢？」說罷，狡黠的假笑讓人噁心。
久而未聞戀人音訊，她的心猛然一震，玉手抖了一下。但面對父親口中的小人，她努力梳理好情緒，目光炯炯有神，不乏笑意：「既然情報不准，傳言豈可輕信？何況，國難當頭，小女子雖不才，但已加入防空救護隊！除了為國效力，別無他想！」
孝廉見狀，借口妹妹身體不適，不宜多說話，便婉言逃開。然而，柳瑛凌厲的眼神，緊緊地盯著他們，與眾攀談的傑克，無意中發現了這一幕。
兄妹倆出門透氣，談起方纔的巧言應付，她氣不打一處來，痛罵官場虛偽，高層往往不是草包，就是小人。
就在她大發牢騷之時，傑克款款走來，大方地打了招呼，問及剛才的情況。
「不願意說就算了！」見二人面有難色，他開始了初步計劃，表面上輕鬆玩笑，實際上在試探她：「還記得嗎？那天在防空救護隊，我發現你和姑娘們各有千秋！有人精於計算，有人口才很好，也有人擅長觀察事物！你就屬於第三類！」
「謝謝！」深知他聽不慣謙虛，乾脆承認優點，禮貌地回應著。
沒等孝廉說話，他眼珠一轉，玩兒起智力遊戲，笑著問道：「假如你是情報人員，面對一個有嫌疑的人，而對方的回答近乎完美，你該如何識破？」