大清滅亡，開始了民國。
可是中國還是不平靜，四處打得亂糟糟的。
不管怎麼樣，不管是誰統治，人們還是一樣要過活，餓了要吃飯，病了要吃藥。
營口——中國最大的參茸交易市場。
所有的「參客」都希望在這裡給自己的「棒槌」賣個好價錢。
而所有的藥鋪，藥號也都希望在這裡找到好參。
所以，這裡的交易異常的火爆。
不管是原來的大清。還是現在的民國。
「洪升參行」是個不大的參行，一邊收著「參客」的好參，一邊又賣給關裡各大藥鋪和藥號。
洪升的老闆是一個三十多歲的男人，他叫做洪奎，長相不錯，家境也可以，卻沒有成家。
一個人撐著這個買賣。
洪奎也是個極其認真地人，既然幹上這一行，也曾經潛心研究過，練就了一雙好眼力。
不管什麼樣的棒槌，只要經他眼一過，就能知道成色，估個大概的價錢。
在這條街出了名，經常會有人拿些「棒槌」讓他給估價。
這天一大早，洪奎剛剛打開店門，一個老參客拿來了一根棒槌，請他給過過眼。
洪奎笑了笑，接過老參客用紅布包著的「棒槌」掂了掂：「趙大爺，你老這年齡也不小了，別太拚命了。去年剛弄了個大棒槌，又進山了？」
趙大爺嘿嘿地笑了笑：「沒法子，二小子要娶媳婦，我這當爹的還得給他弄點錢啊！」
洪奎一邊輕輕的打開紅布包，一邊說道：「您的兒子是真有福氣，我要是攤上您這麼個好爹，就好了。」
趙大爺嘿嘿地笑了，無奈地搖了搖頭：「一身兒女債，不值一提不值一提。」
這工夫，洪奎已經打開了紅布包，一個大個的「棒槌」出現在洪奎的眼前，洪奎不看則已，一看就倒吸了一口涼氣，不禁讚歎到：「好大的參！」
而且，洪奎注意到，這顆大棒槌，不僅長得肥大，而且已具人形，頭腳四肢清清楚楚。
洪奎趕緊把紅布又蓋上了。
壓低了聲音對趙大爺說到：「爺們，你可揀到寶了。這個棒槌，有八品葉，而且已經有了人行，自是吸收了天地之靈氣，實在是寶中之寶。」
趙大爺的眼中現過一絲喜色：「真的，奎子？那你說話所這傢伙值多少錢？」
洪奎想了想：「最少也要一萬兩，這可夠你老人家一輩子用的了。
不過你老人家別聲張，小心有人惦記！」
者趙老頭也是老江湖了，走南闖北的自然明白。
點了點頭，接過紅布包著的人參，小心的夾在胳肢窩裡，興奮得說道：「我也就當個八品葉，沒想到這麼值錢。
嘿嘿，奎子，大爺信得著你，你給收了吧？」
洪奎搖了搖頭：「爺們，我是真想收，可是我可收不起，不瞞您說，這集上能收起的可不多。」
趙老爺子一聽犯了難，須知道這東西是寶貝，趙老爺子也感到不安全，唯一的辦法就是盡快脫手，換成銀票才是正理。
看著趙大爺的表情，洪奎自然知道這老爺子在想什麼。
小聲地說道：「爺們，你要是信得著我，你就等等，京城一個大藥號的掌櫃的來了，就是要找好參。
我可以幫您搭格一下，他們一定能出上一個好價錢。」
聽了洪奎的話，趙老爺子轉憂為喜：「信得著，信得著，你小子辦事，我放心，你也放心，不管他出多少錢，我給你兩成。」
洪奎也是大喜，這可是雙的方得利的好事情：「好，老爺子，你在這裡等等，我這就去找那個掌櫃的。」
不多時，洪奎帶著一個穿著氣派的人回到了「洪升號」三個人來到「洪升號」的後堂，坐在一個八仙桌的邊上。
洪奎切上了茶，給兩個人倒上。對趙大爺說到：「這位是孟掌櫃的。」
趙大爺趕緊施禮：「見過孟掌櫃的！」
孟掌櫃的趕緊還禮：「老人家客氣了，聽洪掌櫃的說您有個好寶貝，可否讓在下見識見識。」
趙大爺趕緊打開了紅布包，把棒槌露了出來。
饒是孟掌櫃的見多識廣，也不禁兩眼一亮：「好東西，老人家，這可是好東西。」
說著接過「棒槌」仔細打量起來。一邊打量一邊說道：「不知道你老人家這個要賣多少錢呢？」
趙大爺謙卑的笑了笑：「你是行家，價錢隨您給。」
孟掌櫃的看了很久，點了點頭：「有了這東西，不知道可以就多少人的命呢！
這樣，我在京城賣多少錢和您沒關係，咱們就這裡的價錢，我給您一萬五千兩。」
趙大爺心中樂開了花，自然是連連點頭：「好，好。」說著，孟掌櫃的把幾張銀票塞到了趙大爺的手中，收起「棒槌」：「兩位，我先走了。告辭。」
兩人也不好多留孟掌櫃，只好告別。